Кит Ломер - Эдем Джадсона

• Название: Эдем Джадсона
• Автор: Кит Ломер
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Это нечестно, - прорычал Пит. - Эта машина принадлежит капитану.

Он снова взглянул на Джадсона, который ответил:

- Вперед, Пит. Это не моя машина, но она мне и не нужна.

Пит кивнул головой и вновь уселся у броневика, ухватившись руками за нижние траки гусениц. Он поглядел на Джадсона и произнес:

- Рука побаливает. - Может быть, и не смогу этого сделать.

- Отговорки! - выкрикнул Игл.

- А что, если я проиграю, - поинтересовался Пит.

- Тогда вы признаете свое поражение и сдадитесь мне всем... скопом. Я не могу применить к вам слово "флот".

- Но если он выиграет, тогда сдаетесь вы, адмирал, - вставил Джадсон.

- Ну что же... - поколебался Игл. - Ладно, я ничем не рискую, согласен на ваши условия.

- Ну вот и все, - сказал Пит, мягко переворачивая машину на бок.

Игл взвыл:

- Чертов болван! Ты сломал на ней антенну! И система жизнеобеспечения тоже повреждена! Моя машина теперь не сможет действовать. Вы видели, Джадсон?! Этот парень повредил имущество, принадлежащее Флоту, я арестую его!

- Как именно вы это сделаете, Игл? - поинтересовался Джадсон.

Лицо Игла стало почти пурпурным от напряжения. Он подошел ближе, чтобы посмотреть на покореженную боковину своего танка.

- Да, все поломано! Негодяй! Похоже, пора поговорить с этим шутником-капитаном!

- Перво-наперво, - сказал ему Куки, - ты должен выжить, а потом убраться отсюда!

Игл наклонился, поднял с земли выбитый Питом пистолет и подошел к капитану.

- Выжить? - произнес он угрожающе и наставил пистолет на Пита. - Кто должен выжить?

- Мы все выживем, Игл, - лениво произнес Пит. - Я специально наступил на ваше оружие, и оно сейчас забито грязью. Лучше не сжимать его слишком сильно, адмирал.

Игл заглянул в дуло, вытряс из него несколько комочков земли и опустил оружие.

Джадсон потянул руку и, забрав пистолет, положил его к себе в карман.

Пит сделал шаг в сторону Игла.

- Пора вас поучить хорошим манерам, мой маленький адмирал!

Он замахнулся, но Джадсон ударил его по руке. Пытаясь удержать равновесие, Джадсон схватил Пита за плечо, не разбирая, больное оно или здоровое.

- Спокойнее, Пит, - сказал он. - Не забудьте, что адмирал нужен вам целиком, а не разделенным на несколько кусочков!

- Что происходит? - проворчал Пит, потирая больное плечо. Рука его безвольно повисла.

- Не беспокойся, - вставил Куки. - Кэп просто слегка сжал определенный нерв. Ты сможешь двигать рукой через час.

Игл подошел к обезвреженному Питу, остановился перед ним и сплюнул:

- Я надеюсь, что теперь-то вы готовы принять неизбежное как должное?

- Да, конечно, - произнес Пит и своей длинной ногой сбил адмирала на землю.

- Я уже давно сдерживаюсь, - объяснил он Джадсону. - Рано или поздно я должен был это сделать.

Игл поднялся.

- Ну вот и все, - прорычал он, повернувшись к Джадсону. - Я призываю вас теперь, капитан, чтобы вы задержали этого преступника и заперли его в машине, например, пока у меня возникнет возможность организовать следствие - хотя его вина и так вполне очевидна! - он повернулся к Питу: - Никто не имеет права безнаказанно поднимать руку - или ногу - на адмирала Флота планеты Земля.

Он попытался ударить ногой по колену Пита, но тот просто схватил здоровой рукой его ногу и приподнял ее. Игл тяжело упал. Пит наклонился, взял его за лацканы мундира и поднял на уровень своих глаз.

- Не стоит пытаться делать то, что ты не умеешь, - прокомментировал он и бросил Игла на бронированную машину. Игл начал изрыгать бесчисленные проклятия.

- Если ты будешь стоять спокойно, я просто забуду о тебе, - пообещал Пит.

- Вряд ли ты обо мне забудешь! - откликнулся Игл.

В этот момент все четверо заметили, что к ним приближается одиночный спиннер, раскрашенный в цвета Флота. Он снизился и совершил посадку рядом с ними. Игл начал подавать им какие-то сигналы. Открылась незаметная дверца и появились двое вооруженных, мускулистых мужчин. Они держали кратерные ружья, нацеленные в присутствующих.

- Эй, Чедвик, - воскликнул Игл, слезая с танка и обретая потерянное было достоинство. - Опусти-ка эти штуки. - Он сделал шаг назад и выкрикнул: - Арестуйте этих парней!

Раздался короткий гром, и между пришельцами и группой из трех мужчин взметнулся столб земли. Опустился второй спиннер. Стволы его бластеров нервно задвигались в поисках цели.

- Не двигайся, - приказал Джадсон Куки. - Эти чертовы орудия реагируют на движение.

- Вот именно, - воскликнул довольный Игл, но тут же упал, потому что прямо у его ног ударил выстрел. - Чедвик! - прорычал он. - Уберите эти свои чертовы игрушки. Нацельте их на тех трех мерзавцев.

- Извините, сэр, - ответил Чедвик, вернувшись к машине и занявшись перенастройкой ее орудий. Пит стоял ближе всех к приземлившемуся аппарату, и, рискуя попасть под прицел орудия, он все же ухитрился едва заметно двинуть рукой и захлопнуть люк машины. Чедвик услышал лязг и повернулся.

- Ты, болван! Как? Зачем? Кто?

- Это - Пит - Король Сухого Ущелья, - объяснил Куки.

Чедвик фыркнул и попытался оттолкнуть Пита в сторону. Вместо этого он отлетел в сторону, как будто столкнулся со стеной.

- Отойди в сторону, ты, король! Какого черта ты лезешь в мою машину. Ты имеешь дело с офицером при исполнении обязанностей.

- Если твои обязанности вынуждают тебя называть меня дураком, то эти обязанности следует переменить, - ответил Пит мягко.

- Если дело в этом, - ответил офицер, - то я не собирался никого оскорблять! Я сказал, не подумав! Конечно, не стоило употреблять слово "болван". Извините меня!

- Брось на землю эту стреляющую игрушку, - приказал Пит, отбирая у Чедвика из рук мощное оружие и откидывая его в сторону. - Прикажи своему приятелю сделать то же самое.

Чедвик сделал шаг назад и в сторону. Его товарищ заколебался и попытался передать оружие своему начальнику.

- Не стоит, - выкрикнул Игл. - Пока мы вынуждены подчиниться силе, сказал он, не отрывая глаз от спиннера. - Этот, - он указал на Джадсона, местный глава государства. А этот, - он кивнул в сторону Куки, - его премьер-министр. А вот это - сам Король Пит. Превосходные ребята, когда познакомишься с ними поближе. Устроили мне отличный прием, мои мальчики и девочки подружились с местными жителями...

- Но, адмирал, - спросил Чедвик, - разве это не является братанием с врагом?

- Смотря что именно вы имеете в виду под словом "враг", - произнес Игл. - Капитан, - обратился он к Джадсону, - позвольте мне вам представить Полного Лейтенанта Чедвика. Прекрасный офицер и единственный племянник Советника Грейса.

- О, старина Грейс все еще жив? - поинтересовался Джадсон.

- Третье поколение, - поправил Игл. - Наш Харлоу - праправнук бывшего шефа Совета. Он очень могущественный человек. - Он повернулся к Чедвику и стал объяснять. - Неосторожный человек мог бы вступить в союз с одной из враждующих группировок. Но капитан Джадсон проявил выдержку и благоразумие. Он сделал все от него зависящее, чтобы удержать повстанцев от глупости.

- Это так, капитан? - поинтересовался Пит. - Вы на стороне этого болвана?

- Ни в коем случае, - добавил Игл. - Я только сказал, что он попытался умиротворить ваших людей. Эта благородная цель достигнута.

- Мне кажется, сэр, - произнес Чедвик, - что все равно мне следует провести расследование происшедшего. А для этого необходимо арестовать присутствующих.

Он протянул руку, чтобы взять Куки, и был отброшен к танку. Кок стоял и, надменно улыбаясь, глядел на Чедвика. Джадсон ударом ноги послал лейтенанта в объятия Пита, который поднял его и спросил Игла:

- Что с ним делать, адмирал? Кажется, этот парень хочет устроить бучу.

- Чедвик, - твердо сказал Игл. - Возвращайтесь в спиннер и сидите тихо.

Пит отпустил лейтенанта, который в сопровождении своего помощника поспешил к себе в машину.

Игл, внимательно следя за обстановкой встал перед Питом, потому что орудия спиннера были направлены прямо на него, а так теперь он находился под защитой адмирала.

- Чедвик! Космонавт Чедвик! - заорал Игл в переговорное устройство. Вы арестованы. Возвращайтесь к себе на корабль и немедленно отправляйтесь в заключение.

- И вы уверены, что он обязательно это сделает, адмирал? - спросил Куки. - Ведь он племянник большой шишки и все такое!

- Он - выпускник Академии, - произнес Игл. - И он отлично знает, что приказ флангового офицера обязателен к исполнению.

Ствол орудия дрогнул, и из него вылетело белое пламя. Последовал грохот.

Выброс энергии оставил пробоину в бронированной машине Пита и опалил его одежду. Расплавленный металл выжег траву рядом с машиной. После этого орудие уползло внутрь, и люк спиннера захлопнулся.

- Адмирал, - послышался голос из громкоговорителя, установленного на борту спиннера, - вы в безопасности, идите сюда, они не посмеют вас тронуть.

- Попробуйте только, и сразу убедитесь, какой дурак этот Чедвик, предупредил Куки.