Елена Ларичева - Вся правда про эльфов

• Название: Вся правда про эльфов
• Автор: Елена Ларичева
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези

Подружиться с потомственным экстрасенсом, а по совместительству новенькой одноклассницей Элькой, вызвать настоящего демона-защитника, оказаться втянутым в магические разборки лесных и городских эльфов - все это предстоит девятикласснику Жене Щукину. А еще научиться лететь, наладить резко испортившиеся отношения с одноклассниками и остаться в живых после всех приключений…

---

- Какой? - ко мне вернулась способность говорить.

- Пока не знаю. Возле школы дежурит Ли-дви-ра - старшая лесных разведчиков. Узнает, что вы предупреждены - шансов не останется ни у меня, ни у вас. Поэтому долго с вами беседовать не стану. Сейчас вы отправитесь на занятия и будите думать. Да, ребята, по электронной почте и аське на эту тему лучше не болтать. Мобильники и обычные телефоны тоже под запретом, - продолжал он "радовать", - прослушают.

- Но остальные, - не мог смириться я, - тот же Леша, мой одноклассник. Ему что, не жалко нас?

- Об особенностях подписания в городе знают только десяток влиятельных стариков. Если вы думаете - вас будут искать - ошибаетесь, - спокойно отозвался Славик. - Они, то есть городские, держат правду в тайне. Когда вы исчезните, на ваши места придут перебежчики лесных - с вашим лицом, голосом, слепком характера. Не отличить. И проживут вашу жизнь. За городское гражданство они и не такое стерпят.

- Не сумеют, - самонадеянно заметила Элька. - Моя бабушка обязательно почувствует. Она у меня экстрасенс.

- Вряд ли, - с грустью в голосе ответил Славик. - Не поняли же мои родители и даже мой могущественный прадед, что я родился с лесным сердцем.

Мне было страшно. Даже больше - было жутко. Знать, что я обречен, что через несколько дней меня не станет. А в моей квартире, в моей комнате поселится непонятно кто, станет говорить родителям "мама" и "папа", рыться в моих вещах и посмеиваться втихую над моей непутевой судьбой. Или он даже не узнает, куда пропал прежний Женя Щукин. Зачем ему такие подробности? Он начнет новую жизнь.

Я. Элька, Анюта и Валентин. Как сказать сестре и защитнику? Сумеет ли нас спасти Валентин? Вон он - какой сильный!

Я прислушался. На кухне папа с дядей Витей, мужем тети Даши, обсуждали последний футбольный матч. Мама тушила баклажаны и подглядывала в телевизор. А я ждал Анюту. Как ей все рассказать?

Анютку ждал не только я. Сестра пришла в компании Эльки и невидимого родителям Валентина, наряженного в длинный плащ цвета безнадежности. Эля пошла здороваться с родителями. Отец снова будет посмеиваться, что я себе невесту нашел, мама нахмурится и поспешит перезваниваться с бабушкой - советоваться. Прямо, как маленькие.

Защитник скинул с себя плащ, поставил в угол скейт и трость, водрузил поверх монитора шляпу.

- Что делать будем, арбитр? - спросил он. Уф, знает уже, мне не придется рассказывать. Было стыдно за собственное малодушие, но я обрадовался.

- Ты защитник. Тебе решать, - попробовал я переложить ответственность на его плечи.

- Пока вижу лишь один выход. Мы помогаем подписать этот глупый договор. Вы остаетесь там - неведомо где. Я выхожу на свободу, где меня убивают и…

- И все, - перебил я. - Гениально! Действительно, выход!

- И ты проходишь посвящение. Я не открывал тебе этого. Если начинающий чародей, в первый раз призвавший демона Запредельного, не освобождает его, а убивает, то сила и часть демонских умений достаются чародею. Даже если демона убивает не сам чародей, сила все равно перейдет к вызвавшему. Вот так.

- Ты так свободно об этом говоришь! - вырвалось у меня.

- Не бойся, я умру только в этом мире, а в свой возвращусь живым и невредимым. Так случалось много раз, произойдет и в этот. Я не человек, Женя. По-вашему, демон. А у тебя имеются кое-какие задатки, иначе бы ты не вызвал защитника. Есть шанс, что ты вырвешься и выведешь друзей. Пока ты не освободил меня от присяги, может сработать.

Я потер ладонью лоб и замотал головой.

- Нет, Валентин, я так не играю.

Мне очень хотелось никогда не знать про эльфов и не иметь с ними никаких дел. Но даже если приклеить обратно листики к общипанному календарю, время назад не воротится. Поэтому надо искать выход.

Вошли Элька с Анютой. Мама, оказывается, усадила их за стол и накормила. Под ее строгим взором даже у египетской мумии аппетит проснется, не то, что у приговоренных к смерти подростков.

- Что решили? - Тихонова переборщила с оптимизмом - голос прозвучал чересчур бодро.

- Что придет добрый волшебник Пендальф, даст пендаля гадким эльфам и всех нас спасет. Это самый реальный вариант. Остальное - фантастика, - съязвил я.

- Да, Женя, чтобы тебя сдвинуть с места, действительно нужен добрый волшебник Пендальф, - не осталась в долгу Элька. - Я бабушке напишу.

- Нет! - тут же возразил Валентин, усаживаясь за стол и включая компьютер. - Пользоваться интернетом не стоит. Ты мне говорила, что отправила бабушке и учителю магии письма, спросила совета, а в ответ получила ничего не значащие открытки.

- Ну? - не поняла Тихонова.

- Проверь, дошли ли твои послания, - защитник уступил стул у компьютера соседке, сам встал у нее за спиной.

Через минуту Элька, пиная ногами ни в чем неповинную перекладину под столом, удивленно пожаловалась:

- Я же писала. И удивилась, зачем Эрик фото из Аргентины прислал, когда я о помощи и защите просила! Полюбуйтесь!

- А-а-а-балдеть! - вздохнул я, прочитав:

"Привет, Эр! Живу здорово. Дела - класс. Как ты? Пиши, иначе заскучаю и сбегу к тебе. Эля"

- До бабушки вообще ничего не дошло, - посмотрела она папку "Исходящие" яндексовской почты. - Они еще тогда следили за мной, в конце августа.

- Обряд проводился в середине июля, - напомнил я.

- Если попросить совета у Славы? - робко спросила Анюта. Ее новость испугала больше всех.

- Твой Слава - дважды предатель, - не стал церемониться с ним Валентин. - Он предал родителей, присягнув лесу. И предал лес, открывшись нам. В древности за такое жестоко казнили. Ты уверена, что он не ведет свою игру, не преследует корыстных целей? Я не поручусь за него.

- Тогда отчего ты, чародей, не можешь нас спасти? - неожиданно накинулась на него сестренка. - Ты такие вещи можешь!

- Не могу, - защитник подошел к окну, скрестил на груди руки и уставился в темноту, набухающую огоньками соседских окон. - Нас четверых держит обряд. До сегодняшнего дня я не понимал, отчего не в состоянии проникнуть за городскую черту, списывал все на особенности ритуала вызова и злой умысел Тары. Но сейчас знаю - во всем виновата магия города. До подписания мы принадлежим ему, после - договору.

Его высокая худощавая фигура точно истончилась, заклубилась осенним туманом и невыплаканным дождем.

Сердито заиграла мелодия Элькиного телефона. Тихонова сдержанно попрощалась и кинулась домой. Аня поплелась писать реферат по философии. Я остался наедине со своим защитником, который оказался бессилен перед чужой магией. Мне было жаль его.

- Мы обязательно что-нибудь придумаем, - пообещал я Валентину.

Фигура у окна не шелохнулась. Он не мог разорвать ловушку. Я посидел, подумал и отключил компьютер от интернета. Пора полистать файлы на Элькиной флешке.

Разбудила меня Мисти, всем немалым весом взгромоздившаяся на грудь. Кошка мурчала, топталась, размышляя - как поудобней улечься, водила пушистым хвостом мне по лицу и всячески показывала - она голодна. Привыкла питаться в половине седьмого. Вот и по выходным будит, хулиганка мохнатая.

- Брысь! - шикнул я, прекрасно понимая - Мисти мое "кыш да брысь", что танку "добрый вечер". Пришлось сесть, спихнуть обиженно мяукающую вымогательницу на ковер.

- Дама к тебе со всей душой, а ты, невоспитанный мальчик, ее сталкиваешь, - вооружившись тарелкой и вилкой, боком просочился в приоткрытую дверь Валентин.

Я собрался было ответить колкостью, но вспомнил, в какой ситуации мы оба, и сдержался.

- Доброе утро, - произнес я вместо этого.

- Доброе, - защитник подмигнул и уселся на край кровати завтракать.

Мисти смотрела на нас с укоризной: два взрослых человека не в состоянии покормить одну маленькую, бедненькую, жутко голодную кошечку.

- Пошли уже, чудище домашнее, - я быстро оделся и зашлепал к холодильнику. Мисти обогнала меня и теперь уже пританцовывала возле миски.

Проснувшиеся родители шумно засобирались в гости к бабушкам - сразу к обеим. А я притворился хворым и занятым. Мол, подозреваю у себя ангину, и вообще физику-химию учить пора, алгеброй доучивать и историей зачитывать, чтобы мозги от цифр не слиплись. Анютка почти не соврала. У нее по расписанию в субботу стоял нудный курс по выбору, который она первые два месяца семестра всегда благополучно прогуливала. Но родителям об этом знать не полагалось.

Итак, никто нас сегодня контролировать не будет. А значит, мы сможем навестить "доброго фотографа" и аккуратно разузнать как можно больше про предстоящее подписание и эльфийские обычаи.

Я позавтракал, проводил родителей, затем отправился к завалившейся досыпать Анютке. О, зубрилка, так и не выключила на ночь ноутбук. Опять занималась заполночь. По столу, на стуле и даже на полу валялись раскрытые учебники, из-под подушки торчали наушники плейера.

- Ань, - я дернул сестру за пятку. - Ань, подъем.