Шеррилин Кеньон - Темные объятия

• Название: Темные объятия
• Автор: Шеррилин Кеньон
• Издательство: М.: Эксмо, СПб.: Домино
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-699-51592-9

Когда Саншайн Раннинвулф бродила по родному городу в канун Карнавала, она и подумать не могла, что ей предстоит спасти от смерти прекрасного мужчину, предназначенного ей Судьбой. Она полюбит Темного Охотника – вечного воина, стоящего между человечеством и теми, кто хочет его уничтожить. Против них ополчится вся нечисть, вошедшая в сговор с богами. Шантаж, похищение, угрозы… Но разве это преграда для истинной любви, для родственных душ, для двух половинок единого целого?

---

— Вот именно. Эта женщина в тебе, брат мой. Если ты от нее не избавишься, она откроет двери, которые я научил тебя запирать, и выпустит на волю твои чувства.

— А это так страшно?

Ашерон сдвинул на лоб темные очки и устремил на Тейлона пронзительный взгляд своих колдовских глаз, сверкающих, словно расплавленное серебро.

— Да. Ты в этом городе — единственный Охотник с холодной головой и ясным рассудком. Единственный, на кого я могу положиться. Приближается День Даймонов, а двое других Охотников не помнят ни о чем, кроме своей ненависти. Ты очень нужен мне, Тейлон. Нужен с ясной головой — и во всеоружии. Твои чувства, Тейлон, — ключ к твоей Силе. Утратив самообладание, ты утратишь и бессмертие. Я не хочу, чтобы ты погиб из-за того, что не совладал с влечением к женщине.

— Не беспокойся. У меня все под контролем.

— Вот и хорошо. Но помни: стоит тебе потерять контроль над собой — и ты мертвец.

5

— Ох, слава Богу, ты дома! — воскликнула Селена, едва Саншайн сняла трубку. — Где ты пропадала? Я звонила весь день, а ты не подходила к телефону! Я уже не знала, что и думать. Готова была все бросить и бежать к тебе, а то — кто знает, вдруг этот твой неизвестный герой тебя прирезал? — Тут она на секунду смолкла и, переведя дух, добавила: — Надеюсь, он меня не слышит?

Саншайн — она прижимала трубку к уху плечом, вытирая измазанные краской руки, — улыбнулась материнской заботе Селены.

— Не беспокойся, герой снова скрылся в тумане неизвестности. У него с кем-то встреча, он очень спешил.

— И давно ушел?

— Ну... несколько минут назад.

— Саншайн!..

— Что? — с притворным недоумением поинтересовалась Саншайн.

— Только не говори мне, — выдохнула Селена, — что вы с ним целый день играли в шахматы!

Саншайн закусила губу, чтобы не рассмеяться. При воспоминании о том, во что они играни, по ее телу пробежала теплая волна.

— До шахмат дело не дошло, хотя, признаюсь», пару раз мы сделали это на шахматном столе. А еще — на кушетке, на кухонной стойке, на полу, на кофейном столе...

— Боже мой! Помедленнее, дай мне переварить! И, может быть, ты все-таки шутишь?

— Ни капельки! Точно тебе говорю, Селена, энергии в этом парне больше, чем в батарейке энерджайзер»!

— Но ты же с ним едва знакома! — простонала Селена. — О чем ты только думала?

— Знаю, — кротко признала Саншайн. — Это совсем не в моем стиле. Но я ощутила магнетическое притяжение — как возле кафе-мороженого, когда какая-то неведомая сила неодолимо тянет меня зайти и взять тройную порцию бананового с шоколадом!

Это был самый страшный порок Саншайн: ни разу еще ей не удавалось по доброй воле отказаться от этого лакомства!

— Понимаешь, Селена, искушение было так велико, что я просто не могла ему противиться. Как будто передо мной оказался целый контейнер бананового мороженого. О чем тут думать? Только об одном: «Эй, кто-нибудь, скорее дайте мне ложку!»

— Господи боже!

— Знаю, знаю. Это просто чудо какое-то.

Вот он, а вот я, и он говорит: «Ну что, давай?..» — и ложка уже у меня в руках, и могу лакомиться, пока не лопну!

— Подожди-ка... а что вы делали в постели с ложкой?

— Нет-нет, я фигурально. Это мороженое ложкой не едят, — игриво улыбнулась Саншайн. — Его только лижут... и кусают... и даже немножко сосут...

— Ой-ой-ой! Прекрати немедленно! Не желаю этого слушать!

Саншайн расхохоталась.

— А я не могу остановиться! Я должна с кем-нибудь поделиться своим счастьем!

— Ну, по крайней мере, ты назначила ему следующее свидание? — несколько смягчившись, поинтересовалась Селена.

— Да нет. И даже фамилию его не спросила.

— Саншайн! Да ты просто сумасшедшая!

— Знаю. Но такое и должно случаться раз в жизни.

— Послушай, но ты... как же... ты как там? Нормально? Он тебя не... не обидел?

— Что ты, конечно, нет! Это был лучший день моей жизни. Удивительно, правда?

— Ох, Санни! Просто поверить не могу. Совсем на тебя не похоже. Кажется, ты слишком много общаешься со всякими чудиками и начала перенимать от них дурные привычки. Приводишь домой какого-то бродягу... А дальше что — голой на столе танцевать начнешь?.. Или нет, подожди-ка... ну да, это было со мной...

Саншайн рассмеялась:

— Не беспокойся, больше такое не повторится. Ты же меня знаешь. Время от времени я с кем-нибудь встречаюсь, — но всегда, как порядочная девушка, скучаю на двух-трех свиданиях, прежде чем затащить парня к себе домой и перевернуть весь дом вверх дном... Хотя никто из них не устраивал такого, как этот! Знаешь, своими размерами и формами он даже маму впечатлил!

— Да что ты такое несешь? Прекрати немедленно! — отчаянно взвизгнула Селена.

Саншайн только рассмеялась — и продолжала ее дразнить:

— Поверить не могу, что целый день провела с этим парнем в постели, но, знаешь, готова повторить этот марафон прямо сейчас! Говорю тебе, это были лучшие восемнадцать часов в моей жизни!

— Что же, выходит, еще сутки назад ты его совсем не знала?

— Зато теперь знаю как облупленного. Каждый дюйм его аппетитного тела. А дюймов в нём много!

— Санни, перестань! — прерывающимся от смеха голосом взмолилась Селена. — Я больше не выдержу! Не хочу, не хочу ничего знать о том, что в Новом Орлеане живет чемпион мира по сексу! В конце концов, я замужем!

— И у тебя прекрасный муж! Очень милый... по-своему.

— Не трогай Билла!

— Извини. Твой Билл отличный человек, но тот парень... это что-то особенное!

Сунув под мышку ярко раскрашенный телефон, Саншайн отправилась к холодильнику налить себе немного сока. Дразнить Селену и слушать ее «ахи» и «охи» было забавно... но, как ни странно, какая-то часть ее существа грустила оттого, что Тейлон ушел.

Ведь с ним, в самом деле, было очень хорошо.

И не только в постели, (а также на полу, на кушетке и во всех прочих местах). С ним еще и поговорить можно!

И, общаясь с ней, он ни разу не потерял терпения!

Она открыла холодильник... и снова рассмеялась.

— Что такое? — спросила Селена.

Саншайн не верила своим глазам: с верхней полки прямо на нее смотрел Пес Снупи — жемчужина коллекции Тейлона!

Какая прелесть!

— Ты не представляешь! Он оставил мне свой дозатор пастилок «Снупи»! Прямо на упаковке соевого сыра!

— Что-о?

— Да так, ничего. — Саншайн сжала в ладони холодную пластмассовую коробочку. — Шутка, понятная только нам двоим.

— Боже праведный, а что вы делали с соевым сыром?!

— Ничеготакого. Просто ели. Селена, ход твоих мыслей меня поражает: нельзя же думать только о сексе!

— А о чем еще? В ваших отношениях ничего кроме секса, и не было... Впрочем, это и отношениями-то назвать нельзя: вы же знакомы меньше суток!

— Поверь мне, можно! Это были именно отношения. Сексуальные. В высшей степени сексуальные. И он оставил мне на память коробочку из-под «Снупи-пец».

— Настоящий мужчина — дерзкий и щедрый! — съязвила Селена.

— Не придирайся к моему байкеру! Эта коробочка редкая и дорогая — коллекционная, шестидесятых годов.

— Хорошо, а свой телефон он тебе на память оставил?

— Не-а. Но коробочку положил на верхнюю полку холодильника, чтобы я ее сразу увидела.

— Ясно. Вопрос закрыт. Прощальный подарок даме — пустая коробочка из-под конфет. Ведь ты этого достойна!

— Ладно, Селена. Спасибо, что опускаешь меня с небес на землю. Десять месяцев у меня не было мужчины, и, вполне возможно, еще вечность с небольшим пройдет, прежде чем на пороге появится какой-нибудь нормальный мужик, так что ты права — радоваться мне совершенно нечему. Лучше пойду поработаю.

— Ладно, дорогая. Позвоню попозже. Извини, я просто беспокоилась. Иди работай, а завтра увидимся.

— Увидимся. Спасибо, пока.

Саншайн повесила трубку, перевела взгляд на Пса Снупи — и снова рассмеялась.

Ладно, быть может, Тейлон и не идеален.

Это уж точно: идеальные мужчины не попадают под карнавальные платформы! Но он — классный парень, а в наши дни на свете не так уж много классных парней.

Право, жаль, что она его больше никогда не увидит.

Но Саншайн — не из тех женщин, что убиваются над пролитым молоком и тратят время на несбыточные фантазии: «Если бы да кабы...» У нее своя жизнь. Она — перспективная художница и работает не покладая рук, чтобы занять свое место в мире искусства.

Серьезные отношения ей сейчас совсем ни к чему.

Ей нравится жить одной. Нравится свобода. Делай что хочешь, ходи куда хочешь, никому не давай отчета — да это же просто рай! Нет, свободу она ни на что не променяет.

Давний неудачный брак навсегда отвратил ее от совместной жизни с мужчиной. Повторять этот опыт она не собиралась — ни за что, никогда!