Лора Брантуэйт - Пути любви

• Название: Пути любви
• Автор: Лора Брантуэйт
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-7024-2086-1

С детства самым верным другом Анны был Питер — застенчивый, робкий, беззаветно влюбленный в свою очаровательную подругу. Анна же принимала его преданность как должное и, разумеется, не воспринимала Питера как кандидата в мужья. А далеко за океаном Дэниел томится от одиночества в ожидании своей Единственной… Дороги этих людей пересеклись. Кто же — старый друг или случайный знакомый — сумеет навсегда завладеть сердцем великолепной красавицы и обретет счастье в долгом путешествии по Путям Любви?

---

— Я люблю тебя… — прошептал он, целуя девушку в лоб у линии, где начинали виться локоны.

— Кажется, это взаимно. — Анна мягко улыбнулась.

— Я счастлив! — выдохнул Дэниел. И это было правдой.

В эту ночь Питер тоже заснул, обессилев. Но вовсе не от счастья. В пустом и ставшем неуютным номере он забылся сном, просидев много часов у окна — в горестном ожидании.

6

Анна боялась открыть глаза.

Ощущение одиночества переполняло ее. Так странно — засыпая, обнимать любимого, а возвращаясь в реальность, его не находить.

Анна лежала одна на диване и едва не плакала. Соленые капельки уже готовы были сорваться и дополнить безбрежный океан женских слез, проливаемых «за все на свете». Дело в том, что Дэниела рядом не было. Анна вспомнила вчерашние поцелуи, слова… Засыпая, она мечтала о том, как проснется в его объятиях, посмотрит в глаза, улыбнется. Потом они могли бы принять душ… вместе! Затем чашка горячего кофе. Но почему его нет рядом?!

Романтик, который, казалось, никогда и не жил в этой Железной леди, наконец поднял голову и стал набираться сил. Все эти переживания и сомнения, несомненно — его рук дело.

Неужели все это… только сон, опять обман?

Анна провела рукой по подушкам. Пустота.

Она повернулась на другой бок и свернулась калачиком. Как раньше Анна не могла поверить в то, что Дэниел ее обманывает, то теперь ей было так же тяжело решить, что все плохое позади. Действительно, трудно поверить, что счастье — такое простое — уже нашлось. И что оно всегда будет рядом. Легче провести всю жизнь, боясь поверить в любовь, настоящую, и, прикрываясь поисками «идеала», жаловаться, что у тебя одной все не так и как всегда не везет. Нетрудно выпустить счастье из рук именно тогда, когда оно совсем близко. Дэниел казался Анне человеком из какого-то другого мира, непонятно как соприкоснувшегося с ее. Такого просто не бывает! — подумала Анна. Слеза, горячая и быстрая, выбежала из уголка глаза. К ней были готовы присоединиться и другие, но тут послышались неторопливые шаги.

В комнату вошел Дэниел. Ее мужчина. Любимый. Бесконечно милый. Дорогой. Он проснулся немного раньше Анны и решил дать ей возможность хорошенько отдохнуть — он очень хорошо представлял, сколько всего выпало на долю девушки за последние дни. Полюбовавшись на нее (когда она спит, то она похожа на пушистого рыжего котенка! Или на белочку!), он откинул непослушные кудряшки и поцеловал Анну в висок. Впрочем, самостоятельные завитки опять вернулись на место, как только его губы отдалились. Анна промурлыкала что-то себе под нос, но продолжала спать.

Дэниел решил устроить Анне небольшой сюрприз.

— Пусть это банально, пусть, пусть, пусть! Но ей ведь должно понравиться! — напевал он, надевая фартук и наливая воду в чайник.

Как все же нехитрые устройства, такие, как электрический чайник, мгновенно подогревающий воду, тостер — и у вас уже готовы хрустящие гренки, холодильник с кучей вкусного внутри, облегчают жизнь!

Дэниел тихо вошел в гостиную. В его руках был небольшой поднос с дымящимся кофе и несколькими тостами. Все это удачно дополняла баночка с вишневым джемом. Бодрящий запах разнесся по комнате, заставив ноздри Анны затрепетать.

— Ты еще спишь? — шепотом произнес Дэниел, ставя поднос на столик.

Спасибо, Господи! — мысленно поблагодарила Анна, открывая глаза.

— Уже нет. А может быть, еще нет? — Она задорно рассмеялась.

Так это все на самом деле! Правда-правда!

Слез как не бывало. Она протянула руки к Дэниелу и приподнялась.

— Ой! — Анна едва успела подхватить предательское покрывало, которое с легким шуршанием соскользнуло вниз.

Анна немного покраснела. Потом рассмеялась, удивленная своей непривычной стеснительностью. Затем запрокинула голову, как бы глядя на себя и Дэниела со стороны, прищурив глаза, как будто была художником, обозревающим созданный им шедевр. Глаза ее, несмотря на напускную важность и серьезность, смеялись.

Зрелище было действительно прекрасным, достойным кисти лучших мастеров. Нежные краски раннего утра в лондонской версии. Она, чуть прикрытая почти невесомой тканью, и рядом он — успевший натянуть только джинсы. Анна отметила про себя, что они Дэниелу очень идут. Как и отсутствие рубашки…

Скулы Анны покрылись легким румянцем, что очень шло к ее горящим глазам и немного растрепанным волосам. Она зарделась бы еще сильнее, если бы смогла прочесть мысли Дэниела. В них он стоял перед ней на коленях и благоговейно подносил к губам край платья. А она, глядя на своего благородного рыцаря сверху вниз, благосклонно улыбалась.

Дэниел не мог оторвать взгляд от девушки. Хмурое лондонское позднее утро оставило свои краски на всем, что находилось в этой комнате, но только не на рыжих россыпях волос Анны, которые каскадом спускались на ее плечи, не на ее алых губах. Она оставалась яркой и неповторимой, немного резкой, очаровательной.

Мысленно они вернулись на несколько часов назад, когда были близки и счастливы. И в этих будоражащих воспоминаниях, и в этом пристальном, пронзительном взгляде Дэниела было что-то необыкновенное, очень сильное, что заставляло сердце Анны биться сильнее, а время — лететь быстрее.

Анна решительно встряхнула золотистой гривой и протянула руки к Дэниелу. Покрывало все-таки соскользнуло, но Анна уже не обращала на него внимания. Дэниел, завороженный этим прекрасным моментом, поднял ее на руки и закружил по комнате. Сначала Анна немного испугалась стремительности движений, закрыла глаза и вцепилась в плечи любимого, но потом, немного освоившись, раскинула руки и отклонилась назад. Ощущение полета было полным. Анну переполнял восторг. Ей хотелось кричать на весь мир о своем счастье, и она непременно именно это и сделала бы, если бы не боялась его спугнуть…

Затем Дэниел осторожно опустил ее на пол. Влюбленные долго стояли посреди комнаты, прижавшись друг к другу лбами и взявшись за руки. Стены тесноватой лондонской квартирки как будто раздвинулись, предоставив все времена, миры и пространства к услугам Дэниела Глэдисона и его дорогой гостьи. Впрочем, миры и цивилизаций сейчас мало занимали влюбленных. Они стояли как будто в забытьи, чувствуя тепло, души их согревались. Анна подумала, что это переполняющее их счастье — самая лучшая ее месть жизни за все трудности и огорчения.

Сколько времени прошло — они не знали. Дэниел, заметив, что Анна дрожит, поднял покрывало и вернул его на плечи девушки.

— Кофе, наверное, остыл, — вспомнил он.

— Ничего, сойдет и так. — Анна улыбнулась, кутаясь в легкое, но необыкновенно теплое и уютное — или ей так только казалось? — покрывало.

Они устроились на подоконнике. Между Анной и Дэниелом оказался поднос с завтраком. Анна чувствовала холод стены, к которой прислонилась спиной, и досадовала на то, что между ней и Дэниелом такое большое расстояние. Она не представляла, как столько времени вообще могла существовать без него.

После завтрака Дэниел предложил Анне еще одну небольшую экскурсию. Анна улыбнулась, вспомнив недавние путешествия по сердцу Лондона и комментарии гида.

— А чего еще я не видела?

Ее собеседник хитро прищурился.

— Дорог, неба, фруктовых садов, дома из красного кирпича и одной очень милой леди… Не памятников, а настоящей, живой Англии. Экскурсия бесплатная, гид — ваш покорный слуга, отказ приравнивается к…

Дэниел не успел подобрать подходящего слова, как Анна уже начала собираться.

— А эта милая леди…

— Моя тетя Ирэн.

— …угостит нас чем-нибудь английским?

— Ну уж точно не фастфудом!

Молодые люди, смеясь и шутя, оделись и покинули квартиру.

Недалеко от дома Дэниела была автостоянка, на которой и парковался его «рено».

— Почти крылатый, — присвистнула Анна, когда убедилась в том, что путешествовать им предстоит именно на этом автомобиле.

Действительно, белый «рено» был похож на голубя, однако под капотом пряталось немало самых настоящих лошадиных сил.

Машина, послушная каждому приказу хозяина, тихонько фыркнула и плавно выехала на дорогу. Ровной лентой тянулось шоссе. Желтая разделительная линия манила проследовать за ней до конца. Иногда на встречной полосе мелькали машины, по мере отдаления от города встречающиеся все реже.

В салоне было жарко, и Дэниел опустил стекла. Свежий ветер ворвался внутрь, окатив пассажиров прохладной волной воздуха. Волосы Анны разметались, и ей пришлось собрать их в хвост. Дорога показалась не очень долгой, несмотря на несколько остановок у живописных мест и кафе. Потом путешественники занимали свои места — и снова дорога, желтая линия, солнце и ветер…

Через несколько часов шоссе запетляло. Чаще стали встречаться люди и дома.

Питер вздрогнул и подскочил на кровати.