Оливия Бэкли - Пылающее сердце

• Название: Пылающее сердце
• Автор: Оливия Бэкли
• Издательство: Редакция международного журнала «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-7024-0598-6

Героиня романа — балерина. И если в счастливом своем прошлом на театральных подмостках Лане Тэннер удавались сцены страстной любви, то не жизненный опыт предопределял успех, а интуиция, дарованная талантом актрисы. Талант просто любить откроется в ней позже. И поможет ей в этом мужчина, совершенно непредсказуемый: одновременно резкий и нежный, сердитый и добрый, самолюбивый и любящий.

---

— Мама, давай закроем эту тему, пожалуйста.

— Ладно, я не буду вмешиваться в твою личную жизнь. А то ты смущаешься, будто четырнадцатилетний мальчишка.

Следующие несколько слов Лана не расслышала, потому что кто-то из них включил воду. Но позже до нее вновь стали доноситься обрывки фраз.

— А что касается Барбары…

— Я не хочу говорить о ней!

Лана улыбнулась, представив выражение лица Стива. Да уж, Доминик прилагала максимум усилий, чтобы отвлечь сына от дома и Уильяма. И все же Лана не могла упрекнуть сына в непочтительности по отношению к матери.

— Хорошо, закрываем эту тему, — согласилась Доминик и тут же продолжила: — Дорогой, я скажу тебе одну вещь — та твоя рыжеволосая пассия ничего не знала о любви, да и ты не знаешь, Стив. Я от всего сердца желаю тебе безумно влюбиться. Это так чудесно! Жаль, если это светлое чувство никогда не коснется твоей души.

— Вернемся к дому? — предложил сын.

— Вернемся, — охотно согласилась мать. — Одно мне непонятно, почему ты до сих пор злишься на весь мир из-за этой взбалмошной девчонки!

Лана улыбнулась — сыночек и мамочка стоят друг друга.

— Мама, ради Бога. Я не виделся с ней уже больше года. Ты довольна? Теперь мы можем поговорить о доме? Пусть комнаты в восточном крыле будут вашими с Уильямом.

— Порой я поражаюсь, насколько ты непробиваем. Может, это твоя работа так действует на тебя? Я прихожу к выводу, что ты слышишь лишь то, что хочешь. Повторяю последний раз — мы с Уильямом не собираемся переезжать в дом Тэннеров.

— Но я купил его для тебя. Ведь это дом твоей мечты.

— Ты купил его для себя, дорогой, — прервала его Доминик. — Это было твоей мечтой, а не моей. Такой огромный шикарный дом мне совершенно не нужен. Видят небеса, я уже нашла свой кусочек счастья. Конечно, это самый лучший дом, который когда-либо я вообще видела. Но, мальчик, ты поймешь мои чувства, когда наконец сам влюбишься. Мне лучше здесь, с моим мужем. Тебе будет лучше там, с твоей будущей женой.

— Ну а что же мне делать с этим домом сейчас?

— Живи там и постарайся найти себе достойную девушку, чтобы жениться. А потом подари мне пару внучат, и тогда я буду самой счастливой женщиной на свете.

Лана наконец широко открыла дверь и намеренно шумно вошла на кухню. Доминик стояла, обняв сына за плечи.

— Я уже приготовила кофе, Лана. А ты, Стив, положи хлеб в тостер и приглашай Лану завтракать. Я слышу, подъехала машина. Видимо, Уильям вернулся с молоком.

Девушка вначале направилась в ванную и встала под водяные струи, ласкающие тело, стараясь отвлечься от ревнивых мыслей по поводу первой влюбленности Стива.

Когда после душа Лана вернулась на кухню, тема дома была уже закрыта. Мужчины читали утренние газеты, а Доминик накладывала кашу в тарелки. Но как только все расселись за столом, Стив вновь коснулся больного вопроса.

— Мистер Тэннер…

— Почему бы тебе не называть меня просто Уильям? — прервал его тот. — Все же мы родственники.

— Уильям, — продолжал Стив, — мама говорила мне, что вы подыскиваете себе дом. Вы всегда желанные гости в нашем… и вашем доме Тэннеров.

— Я понимаю. Спасибо.

Уильям положил в кофе сахар и сливки.

Лана ждала продолжения разговора. Что, интересно, ответит отец?

— У меня никогда не было много денег, Стивен, но я всегда мог содержать свою семью в достатке, пока не произошло несчастье. После этого мы с Ланой жили на то, что осталось от матери. А часть денег вложили в студию дочери. Это было не самое легкое время…

Уильям замолчал на мгновение и взял руку Доминик в свою, крепко сжав.

— Когда я впервые встретил твою маму, Стивен, я не мог предложить ей ничего, кроме своей преданности. Даже брак был проблематичным, ведь мое финансовое положение оказалось слишком плачевным. Но потом в моей жизни, можно сказать, произошло чудо. Об этом не знает даже моя собственная дочь…

Дочь недоверчиво посмотрела на отца. Она боялась услышать продолжение. Последнее время все начинания папы лопались, словно мыльные пузыри.

— Ты знаешь историю о моем наследстве, Лана, — сказал отец. — В молодости я делал многое, что не нравилось моим родителям, в особенности моему отцу. Мы оба были слишком упрямы, чтобы идти на компромисс. Тэннер-старший — непреклонен, а младший — молод и импульсивен. Это было за несколько лет до того, как я встретил Памелу, мать Ланы. А когда появилась дочь… Мне пришлось выбирать между домом Тэннеров и карьерой. С уходом из семьи я потерял не только деньги, но и родственников. Моя мать умерла, когда я еще был подростком, а об отце я ничего не слышал после нашей последней ссоры. Джун общалась с моей семьей, но мое имя отец запретил произносить в доме.

Поэтому я был весьма удивлен, когда в пятницу мне позвонил адвокат. Отец, к нашему с сестрой удивлению, оставил мне деньги в банке, которые я должен был получить только в том случае, если вернусь в Глаустер и проживу здесь не меньше полугода. Речь идет о не слишком больших деньгах, но их вполне достаточно, чтобы мы с Доминик в достатке и спокойствии прожили столько, сколько нам отведено. Я никогда бы не получил этих денег, если бы не вернулся сюда. Да, мой отец даже после смерти остался таким, каким я его помню… Вот так.

Лана автоматически посчитала — они прожили здесь почти семь месяцев.

— Мне кажется, я даже немного помешался, когда встретился с адвокатом, — продолжал Уильям. — Что-то непреодолимо тянуло меня к дому Тэннеров. Там произошла моя встреча с Доминик. Я даже не смогу сказать, когда мы решили пожениться. Моя дочь была в отъезде, а ты, Стив… — Его взгляд переместился с Ланы на Стива. — Ты был в это время в Европе.

— Но почему вы поженились так спешно? — спросила Лана.

— А почему нет? — ответил отец. — В нашем возрасте разбрасываться временем — непозволительная роскошь.

— Просто мы хотели быть вместе, — добавила Доминик. — Мы оба чувствовали себя одинокими. И ты, Стив, и ты, Лана, заботились о нас, но оказалось, для нормальной плодотворной жизни этого еще недостаточно.

Лана мысленно согласилась с мачехой и посмотрела на Стива. Казалось, он думает о том же, о чем и она. На лице его читалось некоторое удивление и в то же время умиротворение.

— Хорошо, я могу со многим согласиться, но все же наши интересы насчет дома Тэннеров расходятся. Почему бы вам хоть немного не пожить в нем? И если вам понравится, то я буду счастлив.

— Я даже не знаю, что тебе сказать, дорогой. — Доминик подперла руками подбородок. — В любом случае, мы никогда не будем постоянно жить в поместье. Дом слишком велик для нас.

— Как он может быть слишком велик для троих, если поначалу не казался таковым для нас с тобой? — спросил сын.

— Многое изменилось с тех пор. И не забывай, мы не подумали о Лане.

— Да, — вставил Уильям, — нельзя оставлять девочку одну.

— Ну, конечно, она тоже желанный гость в моем доме. Для Ланы есть отдельная комната, — прищурившись, произнес Стив.

Девушку раздражало, что о ней разговаривают как о какой-то ненужной вещи, которую жаль выбросить и надо куда-то пристроить.

— Не беспокойтесь обо мне, — произнесла она как можно более равнодушно. — Возможно, я даже не останусь в городе. Филипп Бак предложил мне работу в Лондоне, и я подумываю, не согласиться ли.

Три пары глаз в изумлении уставились на Лану.

— Малышка, это же прекрасно! — Уильям обнял дочь. — Самые прекрасные и чудесные вещи произошли со мной именно в Лондоне. Это великий город. И оттуда рукой подать до Парижа или Рима.

— Это вынужденное решение или тяга к перемене мест?

Вопрос Стива, кажется, был адресован Лане, но смотрел он в это время на мистера Тэннера. Это было не слишком корректное замечание, в нем скрывался намек на то, что Уильям Тэннер мог когда-то в любое время собрать чемоданы и умчаться на край света.

Лана поняла двоякий смысл произнесенного вопроса. Теперь, когда Стив не мог придраться к тому, что Уильям позарился на его деньги, он нашел новый способ уязвить отца. По правде говоря, Лана была удивлена тем, с каким энтузиазмом отец отнесся к сообщению дочери. Он никогда открыто не показывал своей неприязни к Филиппу, но чувствовалось, что не очень-то доверяет бывшему партнеру Ланы. Не объясняется ли его радость тем, что Уильям согласен расстаться с дочерью даже при таких условиях, лишь бы жить наедине со своей новой женой?

Опять все решили за нее. Даже это не стало ее выбором.

Будет ли место Лане там, где станут жить Доминик с Уильямом? Если они останутся жить здесь, в старом коттедже отца, то она явно лишняя — слишком мало места. Нет, все-таки лучше будет согласиться на предложение Филиппа и уехать в Европу. Но почему-то это решение совсем ее не радовало.

На следующей неделе Стив все еще продолжал настаивать на переезде молодоженов в дом Тэннеров, а те, в свою очередь, продолжали с прежним энтузиазмом отказываться. Лана чувствовала себя меж двух огней. Всякий раз, как заходила речь о доме, Доминик вставляла: «А как же Лана?» Казалось, она понимала, что девушка не хочет сокращать дистанцию, существующую между ней и Стивеном.