Джил Шелвис - Маргаритки в раю

• Название: Маргаритки в раю
• Автор: Джил Шелвис
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-05-005763-9, 0-373-25904-2

Ханна Новак — девушка решительная. Но сумеет ли она, как задумала, устроить себе хотя бы маленькое любовное приключение? Ведь настоящая любовь так редко встречается на этом свете.

---

Зак зашагал к ней.

— Привет.

— Привет, — чуть улыбнулась она. — Опять Алекс тебя распекает?

— Как всегда. Она упрямая, особенно в том, что касается…

— Касается… чего?

— В том, что касается нас, — без обиняков выложил он. — Она обожает во все вмешиваться.

— Она знает о прошлой ночи?

— Пытается разнюхать.

— Она просто пытается выяснить, не проиграла ли она.

— Проиграла во что?

— О!.. — Ханна прикусила губу. — Так, одно дурацкое пари.

— Насчет чего?

— Насчет туалетов.

— Это как?

— Да так, чепуха. Понимаешь, это глупое пари затеяли Алекс с Тэрой… Ну, в общем, вызов… Тот, кто найдет себе пару на лето…

— Пару?

— Да. Подразумевалось, что это очень легко и просто. Но только не для меня. Потому что я ведь даже не хожу на свидания. Поэтому я решила поставить перед собой специальную задачу… — Она подняла на него полный раскаяния взгляд. — Ты ведь уже понял, какую.

— Так, значит, все это… только ради пари? — Будто ушат холодной воды обрушился Заку на голову. — И что же ты выиграла?

— Зак, с этого начиналось, но потом я…

— Что ты выиграла, Ханна?

— Ничего, потому что я не рассказала им о нас… о том, что у нас было.

— А что получишь, когда они узнают правду?

Выражение мучительного раскаяния пробежало по ее лицу.

— Ну, понимаешь… Речь шла не о выигрыше. Главное — что ждет проигравшую.

— И что же ее ждет?

— Ей придется до осени мыть туалеты — все туалеты в гостинице.

— Выходит, я избавил тебя от нескольких часов неприятной работы и помог сэкономить бутылку моющего средства? — Коллизия никак не укладывалась у него в голове.

— Понимаешь, я была совершенно уверена, что проиграю, — горячо убеждала его Ханна. — Но тут появился ты…

— И ты решила: долой мытье сортиров, пересплю-ка я с Заком! Это мой шанс.

— Нет! Все совсем не так! Когда я тебя увидела… после стольких лет… ко мне заново вернулись те чувства, которые я испытывала к тебе когда-то… — Она помедлила в нерешительности и добавила: — Конечно, это было очень дурно с моей стороны.

— Очень дурно, — тупо отозвался он.

— Да, но не в том смысле, как ты думаешь.

— Тогда объясни.

— Не знаю, сумею ли… Понимаешь, я посмотрела на тебя, и тут что-то случилось. — Ханна подняла глаза, словно старалась гипнотически передать эту мысль. — Мне показалось, что у нас есть что-то общее: оба мы одиноки, тоскуем по чему-то, но не понимаем, по чему именно. Я вдруг так обрадовалась, что снова вижу тебя, — сказала она просто. — Это было похоже на возвращение домой после долгой разлуки, когда и сам не подозреваешь, что скучал. Я даже не сразу поняла, как реагировать.

— Поэтому решила со мной переспать.

— Ну, это было непростое решение, — отозвалась она с глухим смешком, но улыбка исчезла с лица. — Хорошо, пусть так: я решила с тобой переспать. Мне надоело быть девственницей, понимаешь? Я устала думать об этом, представлять, каково это, когда тебя обнимают, целуют. Каково это, когда тебя желает человек, которому ты хоть немного небезразлична.

— Что ж, насчет последнего ты попала в точку, — нехотя произнес Зак. — Ты мне небезразлична, и даже больше.

— Правда?

Господи, выражение ее глаз кольнуло его в самое сердце.

— Правда, но…

— …но мы договорились, что это лишь на время. Я знаю. Я помню. — Девушка внимательно смотрела на него. — А ты бы хотел, чтобы это было что-то более серьезное?

— Нет.

Глава одиннадцатая

— Ну, как… ты уже провернула с Заком то дело, которое планировала?

Ханна, Алекс и Тэра сидели на кухне за ежевечерним ритуалом: баловались сладостями.

Ханна, испуганно встрепенувшись, поглядела на Алекс.

— Так что? Дело сделано?

— Честно говоря, я бы предпочла это не обсуждать.

— Это почему же?

— Потому что… — А действительно, почему? — подумала Ханна. — Потому что…

— Потому что ты влюбилась!

— Да ну? Правда? — оживилась Тэра. — Ну-ка, ну-ка, дайте мне взглянуть. — Она подошла поближе и всмотрелась в лицо Ханны. — Хмм… совсем не обязательно, — бросила она через плечо, обращаясь к Алекс. — Возможно, всему виной внушительная порция трехслойного мороженого, съеденная ею за ланчем. В сочетании с пятью кусками торта, которые она поглотила только что.

— То есть ты считаешь, что выражение ее лица вызвано воздействием сладкого, а не воздействием мужского? — деловито уточнила Алекс.

Подружки стояли возле Ханны и обсуждали ее так, будто она была не живым человеком, а бездушной куклой. Рассмеявшись, Ханна оттолкнула их прочь.

— Убирайтесь, обе! Если вы что и обнаружите на моем лице, так только злость и раздражение. Причем на вас! Спокойной ночи!

Она выскочила из кухни и бессильно привалилась спиной к дверному косяку. Потом посмотрела на изогнутую лестницу, ведущую в верхние апартаменты.

Интересно, там ли Зак?

Впрочем, это ее совершенно не интересует.

Ах, если бы это действительно было так!

Усилием воли она заставила себя отправиться в собственную комнату. Там она некоторое время бесцельно слонялась туда-сюда, пока не раздался стук в дверь.

За дверью оказался Зак. Он был, как всегда, ослепителен, и один только взгляд на него причинял боль.

Ханна зачарованно таращилась на него некоторое время, и тут он улыбнулся ей одной из самых неотразимых своих улыбок.

— Знаешь, ты находишься под плотным наблюдением некоторых постояльцев. Сейчас они хотят узнать, сколько времени у меня займет прорыв к тебе в номер. Ты подрываешь мою репутацию.

— Тебе нельзя входить, — возразила она. — Я могу совершить какую-нибудь непристойность, например броситься на тебя.

Он вымученно улыбнулся.

— Я уверен, что сегодня сполна остудил твои чувства, так что моя добродетель в безопасности.

Не в силах сдержать улыбку при этих словах, Ханна отступила в сторону, давая ему дорогу.

— Тогда входи. На свой страх и риск, разумеется.

— Разумеется. — Он шагнул мимо нее в комнату, потом обернулся и встретился с ней взглядом. — Я отказался от своей комнаты.

— Что? Как ты сказал?

— Гостиница переполнена. Я видел, как Тэра внизу, за конторкой, рвет и мечет, не поспевая управляться.

— Ох, бедняжка! Пойду ей помогу.

— Ты уже отработала двойную смену. Она справится. Но я отказался от комнаты и… — Он снова улыбнулся, на этот раз трогательно-неуверенной улыбкой. — Твоя кушетка еще свободна?

— Моя кушетка?.. — переспросила Ханна, прищурившись. — Нет!

— Нет?

— Нет.

— Почему?

— Потому что я могу потерять бдительность, посмотрю тебе в глаза и растаю, черт возьми! А в следующую минуту непременно произойдет… сам знаешь что. Но, клянусь, мое сердце просто не выдержит этого!

— А если я хочу, чтобы ты растаяла? — Он сделал к ней шаг. — Что, если я много думал над этим и решил: какая бы причина ни свела нас прошлой ночью, я все равно рад, что так случилось? — Зак приблизился еще на шаг, и сердце у Ханны забилось, как пойманная рыбка. — Что, если я скажу: пусть это произойдет еще? — Зак преодолел последний разделявший их отрезок. — А потом еще?

Теперь он стоял к ней почти вплотную, на лице читалось напряжение.

— Что, если я решил: Лос-Анджелес совсем не так уж далеко и нам, несмотря ни на что, стоит пройти этот путь до конца?

Ханна в испуге покачала головой.

— Ты что, наглотался морской воды во время серфинга?

— Знаю, ты мне не веришь, — понимающе кивнул он. — Проклятие, да мне и самому с трудом верится. Я готов дать тебе столько времени на обдумывание, сколько захочешь.

— У тебя впереди только несколько дней.

— Вовсе не обязательно.

Она метнула на него настороженный и подозрительный взгляд.

— Не понимаю, о чем ты. Я думала, ты не хочешь оставлять здесь незавершенных дел.

В ее голосе Зак безошибочно уловил боль и, с той же несомненностью, почувствовал себя виноватым.

— Ханна, послушай…

— Нет-нет, тебе не требуется ничего объяснять. Твоя работа и жизненный уклад не оставляют места для сложных и запутанных положений. Я потому так легко отнеслась ко всему, что всегда это понимала. Правда, действительность оказалась жестче. Я… я испытала к тебе нечто большее, чем просто вожделение, и это меня до смерти пугает. Нельзя допустить, чтобы это повторилось.

Еще недавно Зак тоже так думал. Но сейчас от одной только подобной мысли он начинал чувствовать опустошенность.

Полную, мертвящую, разрушительную опустошенность.

— Возможно, для окончательного восстановления мне будет мало нескольких дней.

Она смотрела на него широко открытыми, настороженными глазами.

— Но ты же любишь свою работу.

— Да. Но работа, в случае чего, могла бы и подождать.