Люси Дейн - Счастье быть с тобой

• Название: Счастье быть с тобой
• Автор: Люси Дейн
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-7024-2154-Х

Говорят, от судьбы не уйдешь. Но ведь давно известно, что судьба человека заключена в его характере. Именно дерзкий характер, независимый нрав и буйная энергия Ширли Джоуэл сыграли с ней злую шутку, и ее угораздило попасть в такую историю, из которой выйти с честью могло помочь ей только чудо.

И чудо свершилось. Имя ему — любовь.

---

— Странную тему ты выбрал для разговора, — буркнула она, в свою очередь отворачиваясь к окошку.

— Странную? Не знаю. Может быть. Просто мне пришло в голову, что если ты захочешь завязать с кем-нибудь серьезные отношения, то сейчас это будет сложно — именно из-за того, что ты ждешь ребенка.

— Почему тебя вдруг взволновал этот вопрос? — искренне удивляясь, произнесла Ширли. — Лично я не вижу никаких проблем.

— Вот как?

— Да. И знаешь почему? Потому что не собираюсь вступать в серьезные отношения. — После секундной паузы она добавила: — Собственно, меня сейчас вообще не интересуют отношения с мужчиной. Никакие. Мои мысли занимает лишь одно: будущий ребенок. — Ширли вновь ненадолго умолкла, прежде чем произнести: — Узнав о беременности, я на многое стала смотреть иначе. И еще больше утвердилась в мысли, что женщина может быть счастлива и без мужчины.

12

Наступило молчание.

Ширли смотрела вперед, откинувшись на спинку сиденья и радуясь минутам покоя, а также отсутствию изнуряющей тошноты.

Люк как будто обдумывал ее слова.

— Мужчина без женщины тоже.

— Что? — Ширли уже успела переключить мысли на другое, поэтому не сразу поняла, о чем он говорит.

— Тоже может быть счастлив без женщины? — сказал Люк.

Их обогнал открытый спортивный автомобиль, за рулем которого, небрежно управляя одной рукой, сидел коротко стриженный парень в солнцезащитных очках. Другой рукой он с видом собственника обнимал яркую брюнетку, за спиной которой полоскались на ветру волосы и концы шифонового шарфа. Судя по всему, оба они — парень и девушка — были довольны жизнью и друг другом.

Люк и Ширли проводили парочку взглядом.

— По крайней мере, иногда, — ответил Люк на свой же вопрос.

Ширли повернулась к нему.

— Иногда — что?

Он широко улыбнулся.

— Иногда мужчина тоже может быть счастлив без женщины.

Ширли поняла, что он хотел сказать: как правило, мужчине можно обходиться без женщины, но бывают моменты, когда человек остро нуждается в обществе представителя противоположного пола — эта необходимость диктуется физическими желаниями.

— Ладно, мы действительно заговорили о том, что не имеет в данный момент большого значения, — произнес Люк. — Лучше скажи: как ты сейчас себя чувствуешь?

Ширли на миг прислушалась к себе.

— Вроде бы нормально.

— Уверена?

— Ну... пока да. Что будет дальше, сказать не могу. А почему ты спрашиваешь?

Люк повернулся к ней, взгляд его выразительных карих глаз был внимателен.

— Потому что сам я чувствую себя не очень хорошо.

Ширли быстро оглядела его и, не найдя признаков, подтверждающих плохое самочувствие, удивленно спросила:

— Ты тоже... э-э... болен?

Он усмехнулся.

— Не я, моя совесть.

— А, снова ты об этом... — протянула Ширли.

К этому моменту Люк уже вновь устремил взгляд на шоссе, но тут покосился на нее.

— Иначе не получается. Уж прости за сравнение, но тебя мучает тошнота, а меня — угрызения совести. Поверь, это в равной степени неприятно.

— Даже не знаю, что тебе посоветовать, — с оттенком иронии заметила Ширли.

Люк вздохнул.

— Тебе смешно, а я не могу избавиться от омерзительного чувства вины.

— Перестань его лелеять, и оно исчезнет само собой, — посоветовала Ширли.

— Легко сказать. Кстати, я пробовал, но из этого ничего не получилось. Похоже, у меня появилась навязчивая идея. Когда я ничем не занят, то только и делаю, что размышляю о своей оплошности.

Конечно, Люк подразумевал использование презерватива, который слишком долго находился в его кармане и из-за этого мог испортиться. Ширли поняла, к чему он клонит, но для нее самой данная тема потеряла актуальность.

— Не изводи себя, — сказала она. — Благодаря твоей «оплошности» у меня появится ребенок. Поначалу я была в шоке от этого, а сейчас радуюсь, что все так замечательно складывается.

Люк взглянул на нее, будто не веря собственным ушам.

— Замечательно? Взгляни на себя — на тебе лица нет! Бледная, темные круги под глазами, дышишь словно в горах, где нехватка кислорода. Никогда не поверю, что тебе нравится подобное состояние.

— Конечно, не нравится, — слабо улыбнулась Ширли. — Но игра стоит свеч. В итоге меня ждет замечательный приз. Любая женщина скажет тебе, что ради малыша стоит немного потерпеть. К тому же неудобства, которые я сейчас испытываю, носят временный характер. Насколько мне известно, ими характеризуется лишь первый триместр беременности.

Люк нахмурился.

— Триместр — это три месяца, что ли?

— Да. Но тошнота должна прекратиться раньше, — неуверенно произнесла Ширли.

— Должна! А если не прекратится?

Она пожала плечами.

— Придется терпеть. Обратного пути нет.

Люк в сердцах стукнул кулаком по баранке.

— Это все я виноват!

— Я тебя умоляю, — прошептала Ширли, прижимая пальцы к виску. — Только не кричи...

— Прости. — Люк сразу смутился. — Я... просто все время думаю: как же мне оставить тебя одну? Ты такая слабая...

— Где оставить? — сморщила Ширли лоб. — Извини, что-то я плохо соображаю.

— У тебя дома, конечно. Я вот думаю: привезу тебя, а сам уеду и кто тебе поможет в случае чего?

— О, на этот счет не беспокойся. Думаю, со мной ничего не случится. И вообще, я надеюсь завтра быть в норме.

Люк окинул ее взглядом.

— Судя по твоему виду, тебе не вернуться в норму и через неделю.

— Благодарю за моральную поддержку, — апатично усмехнулась Ширли.

— Ох что-то я не то говорю! — спохватился Люк. — Я лишь хотел сказать, что...

— Не трудись объяснять, и так все ясно.

— Тебе — возможно, — вновь вздохнул он. — А я не могу успокоиться: по моей вине ты зачала ребенка и теперь несешь все тяготы беременности, но мне же остается лишь пассивно наблюдать за твоими мучениями.

— Ну и что? — едва заметно двинула Ширли плечом. — Подобный порядок существует испокон веков. — Она усмехнулась. — Так уж повелось, что мужчина делает свое дело и устраняется, дальнейшее — удел женщины.

Люк поморщился.

— Все это общие рассуждения. Меня же волнует моя конкретная роль в этой истории. Вернее, то, что я только смотрю и ничего не делаю.

Ширли повернулась к нему всем корпусом.

— Но я не позволяю тебе ничего делать! Мы договорились о твоем неучастии в том, что имеет отношение к ребенку.

— Да помню я...

— Вот и хорошо. Значит, должен понимать, что у тебя попросту нет выбора. Следовательно, и ответственности ты никакой не несешь.

— Э нет. Тут ты ошибаешься. Сколько бы мы ни обсуждали этот вопрос, я по-прежнему чувствую себя обязанным облегчить твое бремя.

Ширли вновь откинулась на спинку сиденья. Впереди уже показались первые коттеджи Бердикса.

— По-моему, все это несколько надуманно. Другой на твоем месте лишь облегченно вздохнул бы, узнав, что женщина ничего от него не требует. А ты, с моей точки зрения, сам все очень усложняешь.

— Что же делать, если я беспокоюсь? Пойми, я ничего не выдумываю. И не пытаюсь произвести на тебя впечатление. Мне действительно не по себе от мысли, что ты сейчас останешься совсем одна, в пустом доме, и...

— У меня есть телефон, — заметила Ширли, в глубине души удивляясь собственному спокойствию и рассудительности. — Даже два: один стационарный, другой мобильный.

— Ну и что? Кому ты позвонишь?

— Э-э... врачу. В Бердиксе есть врач.

— Знаю, — кивнул Люк. — Терапевт. А тебе, наверное, нужен гинеколог.

— Ну, в конце концов, я могу позвонить тебе, — сдалась Ширли. — Как и обещала. Только угомонись, у меня нет сил тебя успокаивать.

Люк посмотрел на нее и промолчал. Через минуту они въехали в Бердикс.

— Сейчас налево, — сказала Ширли на первом перекрестке.

Люк кивнул, свернув на Апсайд-роуд, которая вела к холмам, где живописно разместились три коттеджа. Самый дальний, возле которого росла старая сосна, принадлежал Ширли.

— Держи курс на самое высокое дерево, — обронила она.

Вскоре «бентли» остановился возле уютного даже внешне домика с белыми стенами, темными деревянными балками и ставнями.

— Теперь я хотя бы знаю, где ты живешь, — заметил Люк.

— Я не делала из этого секре... — Договорить фразу Ширли не удалось, потому что к ее горлу вновь подкатила дурнота. Поспешно распахну в дверцу со своей стороны, она выскочила из автомобиля и побежала к ближайшим кустам шиповника.

Люк еще некоторое время оставался в салоне, глядя на ее содрогающуюся спину и сочувственно морщась. Затем тоже вышел из «бентли». Некоторое время он стоял, не зная, как поступить, и продолжая смотреть на Ширли. Когда она выпрямилась, двинулся к ней.

— Ох... — простонала она, держась за желудок. — Надо же, опять началось!

— И ты каждый день так мучаешься? — с испугом спросил Люк.