Долли Харпер - Если бы не ты…

• Название: Если бы не ты…
• Автор: Долли Харпер
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-7024-1306-7

Едва познакомившись, Александра и Майкл почувствовали непреодолимое влечение друг к другу. Они провели полную страсти, волшебную ночь в мотеле и утром расстались, не связывая себя никакими обязательствами и не рассчитывая когда-либо встретиться снова. Но человек предполагает, а Бог располагает. Прошло уже два месяца, но не было дня, чтобы они с замиранием сердца не вспоминали мельчайшие подробности той восхитительной ночи…

---

Рука Кристиана, державшая бокал, слегка дрожала. Он вздохнул.

Майкл хорошо знал Кристиана и Вайолетт. В детстве он часто бывал в их доме. Тогда ему и в голову не приходило, что когда-то и они были юными и влюбленными. Сам Кристиан был всегда надежен как скала, а Вайолетт всю жизнь была ему преданной женой и другом. Майкл вспомнил ее добрую улыбку и нежный смех. Чаще всего она улыбалась мужу.

— За счастливые случайности в нашей жизни, — провозгласил тост Кристиан и чокнулся с каждым из присутствующих.

— Спасибо вам большое, — сказала в ответ Александра.

Обернувшись к Майклу, она потянулась к нему с бокалом.

— За нас, — тихо сказала она, — в ближайшие пятьдесят лет. Ее упрямый подбородок был вздернут, а в ярко-голубых глазах светилась решимость.

Когда-то Александра играла в школьных спектаклях, и у нее, можно сказать, был сценический опыт. Но ужин в клубном ресторане оказался еще тем спектаклем! К его концу она чувствовала себя выжатой как лимон.

В машине она забилась в дальний угол и устало закрыла глаза. Ни одна роль в школьном театре не давалась ей с таким напряжением. Словно сквозь вату она услышала, как Майкл сел рядом и что-то сказал водителю, потом вздохнул. Она продолжала сидеть с закрытыми глазами, дожидаясь, когда заговорит Майкл. Но он молчал. Наверное, тоже устал. Но играть пришлось ей, а не ему. Это она выложилась целиком, пригодился опыт игры в школьном театре. Правда, в ресторане ей пришлось импровизировать, а это значительно труднее. Несмотря на усталость, она была довольна собой. Глаз она не открыла, даже когда машина остановилась.

— Приехали, — произнес Майкл. Александра заставила себя открыть глаза, поморгала и огляделась.

— Куда мы приехали? Я живу не здесь!

— Разумеется. Мы приехали ко мне. Майкл расплатился с водителем и открыл дверцу.

— Пошли.

Но Александра не двинулась с места.

— Я не пойду к тебе.

Майкл успел выйти из машины и теперь наклонился, чтобы взглянуть на нее.

— Как не пойдешь?.. Почему не пойдешь? — От возмущения он даже побледнел.

— Потому что не пойду! Я не давала согласия на…

— Ты дала согласие выйти за меня и стала моей женой, — ледяным тоном заявил Майкл.

— Понимаю, но…

— Брачные узы подразумевают совместное проживание, — напомнил он.

— Не всегда.

Одно дело заниматься с Майклом безудержным сексом и совсем другое — поселиться в его квартире, занять место в его мире, в его жизни… Она сложила на груди руки.

— Я поеду дальше, — сказала она водителю, — мне нужно на другой конец города.

— Черта с два! — крикнул Майкл.

Не обращая на него внимания, Александра назвала водителю свой адрес.

— Ты не смеешь!.. — начал возмущаться Майкл.

Водитель повернул к нему голову.

— Сэр, вам придется закрыть дверцу.

— Нет. Не закрою. Она не имеет права!

— Нет, имею. Едем, — сказала она водителю.

— Нет! — Майкл не выпускал из рук дверцу. Водитель переводил взгляд с него на нее и обратно, постепенно раздражаясь.

— Сколько можно… — попытался вмешаться он.

— Тогда я поеду с тобой…

— Нет!

— Вы не могли бы выяснить отношения где-нибудь в другом месте? — зло спросил водитель.

— Вот именно, — подхватил Майкл.

— Нет, — упорствовала Александра. Взгляды их скрестились и уже не могли оторваться друг от друга.

— Прошу вас! — простонал водитель. Майкл быстро запрыгнул в машину и захлопнул дверцу.

— Везите нас, куда она сказала. Предупреждая возражения Александры, он добавил:

— Будем жить у тебя.

— Ты не сможешь жить здесь! — в десятый раз повторяла Александра, пока они поднимались по лестнице.

— Но ты отказалась жить у меня!

Ему почему-то стало трудно дышать, хотя они поднялись всего на третий этаж. Скорее всего, под воздействием маячивших перед ним бедер, едва прикрытых кожаной юбкой. Черные легинсы не мешали разыграться воображению Майкла, да и воспоминания сохраняли свою свежесть.

Наконец Александра остановилась перед высокой металлической дверью и после некоторого замешательства открыла ее.

— Но входить внутрь тебе не обязательно.

— Обязательно. Я имею право на брачную ночь.

Майкл поторопился войти сразу за ней, боясь, что она может захлопнуть дверь у него перед носом, если он замешкается. Вероятно, такая мысль вертелась у нее в голове, потому что она покраснела и недоброжелательно покосилась в его сторону. Закрыв дверь, Майкл прислонился к стене, улыбнулся Александре и сложил на груди руки. Она опустилась на низкую скамейку в прихожей, не сводя с него тревожных глаз.

— Сам видишь, квартира маленькая, рассчитана на одного человека. Тебе здесь нет места. — Действительно, прихожая была такой крошечной, что, вытянув руку, можно было дотронуться до противоположной стены. — Понимаешь? Нет места.

Майкл равнодушно пожал плечами.

— Ты сама так решила.

— Ничего я не решала! Я не приглашала тебя к себе.

— Но ты отказалась жить у меня, — резонно заметил Майкл.

— Зачем мне с тобой жить?! Я поехала на ужин с твоим отцом, провела сеанс шоковой терапии, избавила тебя от необходимости жениться на Ребекке. Чего еще ты от меня хочешь?

— Пятьдесят лет совместной жизни.

— Что-о?!

Майкл взъерошил пятерней волосы, оторвался от стены, решив пройтись, но в прихожей им было не разойтись.

— Ничего, — буркнул он. — Это ты так сказала.

— Не я, а Кристиан.

— А кто поднял за это бокал?

— Мало ли что я сказала? А три месяца не хочешь? Может, этого времени хватит, чтобы твой отец поверил в серьезность нашего брака?

— Как он может поверить, если ты не хочешь со мной жить?

Александра пожала плечами.

— А как он узнает?

— Это мой отец не узнает? Плохо ты его знаешь. Наверняка поехал следом, чтобы проследить за нами. Удивительно, что он не потребовал свидетельства о браке! — Естественно, Гарольд никогда бы себе этого не позволил. Тем более на людях. Даже если бы знал, что Майкл провел его. — Он вправе ожидать, что мы живем вместе. Я остаюсь.

Майкл прошел в комнату, которая оказалась гораздо больше прихожей, и начал развязывать галстук.

— Перестань!

— Что?

— Раздеваться!

— Тебе уже приходилось видеть меня без галстука, — насмешливо напомнил ей Майкл, сдернул галстук и бросил его на стул.

Александра, вставшая в дверях, с ужасом наблюдала, как он расстегивает пуговицы рубашки.

— Кстати, этот галстук в твоих руках творил чудеса, если мне память не изменяет.

Вспомнив об этих чудесах, Майкл опять почувствовал, как наливается тяжестью низ живота. Александру бросило в жар.

— Когда это было!..

— А теперь мы с тобой женатые люди. — Майкл насмешливо приподнял бровь. — Или ты занимаешься сексом исключительно с холостыми мужчинами?

— Никогда не занималась сексом с женатым! — возмутилась Александра.

— Это не возбраняется, если ты его жена. Расстегнув до конца рубашку, он скинул ее на стул вслед за галстуком, потом через голову стянул майку. В комнате было холодно, и его разгоряченное тело покрылось мурашками. Майклу хотелось подойти к Александре, заключить ее в свои объятия. Но она продолжала смотреть на него немигающим взглядом, словно сова, ослепленная светом. Кто бы мог подумать, что она поведет себя после замужества как робкое пугливое создание?! Кто угодно, но только не она!

Майкл начал расстегивать брюки, и Александра затаила дыхание. Он раздраженно посмотрел на нее.

— Будешь делать вид, что ты не давала согласия?

Она заморгала глазами и нервно сглотнула. Майкл испугался, что сейчас она заявит, что он ей вовсе не нужен и что она к нему никогда никаких чувств не питала и не питает сейчас.

— Ну… в каком-то смысле согласилась. Отчасти.

— Так, — произнес Майкл, гнев мешал ему говорить. — Тебе лишь чек от меня был нужен. Для тебя значение имел только такой пустяк, как четверть миллиона фунтов.

Александра тоже разозлилась.

— Деньги здесь ни при чем… вернее, почти ни при чем, — возразила она.

Спросить бы ее, зачем ей понадобилась такая сумма, но не это было сейчас для него главным. Плевать он хотел на деньги. Важно получить от нее ответ на самый главный вопрос.

— Отлично. Тогда в чем проблема? Каждый из нас получил что хотел. Мы оба получили то, к чему стремились все это время. С первой нашей встречи. Или что-то изменилось и у тебя появился другой?

— Конечно, нет!

— Может, ты струсила?

Глаза ее вспыхнули.

— Я не из трусливых!

— Нет? — вкрадчиво спросил Майкл, всем видом выказывая недоверие. — Тогда докажи это.

Еще какое-то время Александра пребывала в неподвижности, потом в ней стали происходить перемены. В глазах постепенно появился тот блеск, который запомнился ему с той ночи. На губах заиграла улыбка, от которой екнуло его сердце. В тот же момент она подошла к стулу и взяла галстук. Потом приблизилась к Майклу, протягивая галстук. Сердце его забилось как безумное.