Долли Харпер - Если бы не ты…

• Название: Если бы не ты…
• Автор: Долли Харпер
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-7024-1306-7

Едва познакомившись, Александра и Майкл почувствовали непреодолимое влечение друг к другу. Они провели полную страсти, волшебную ночь в мотеле и утром расстались, не связывая себя никакими обязательствами и не рассчитывая когда-либо встретиться снова. Но человек предполагает, а Бог располагает. Прошло уже два месяца, но не было дня, чтобы они с замиранием сердца не вспоминали мельчайшие подробности той восхитительной ночи…

---

Майкл посмотрел на часы. Прошло всего пять минут, как он в последний раз смотрел на них. Ему хотелось поскорее домой, к Алекс. Начало седьмого. Можно уходить. Джейн ушла двадцать минут назад. Остальные еще раньше.

— Надеюсь, хоть сегодня ты не собираешься задерживаться? — спросила его Джейн, заглянув к нему в кабинет, чтобы попрощаться. — Не забудь, ты — теперь женатый человек и дома тебя ждет жена.

Майкл оторвал голову от бумаг, лежавших на столе.

— Долго не задержусь, — заверил он.

Хотя знал, что задержится и будет работать до тех пор, пока досконально не изучит всю документацию по сделке, до последней запятой. Не будет он из-за Алекс портить свою репутацию делового человека. Джейн и не подозревала, какая борьба шла в нем. Домой ему захотелось еще во время ланча.

Он заставил себя снова сосредоточиться, но мысли его то и дело улетали к Алекс. Интересно, чем она занималась весь день? Скучала без него? Ждет его? О, черт! Майк начал читать вслух, вколачивая в себя каждое слово. И все-таки нетерпеливо поглядывал на часы. Все! Семь часов. Довольно демонстрировать свою силу воли. Он аккуратно сложил бумаги в папку и, поколебавшись, оставил ее на углу письменного стола. Пройдя в приемную, он оставил письменные указания Джейн на утро и отправился домой весьма довольный собой.

Александра пребывала в глубокой задумчивости. Надо бы приготовить ужин, не кормить же Майкла бутербродами. Готовить она умела, но в данных обстоятельствах требовалось что-нибудь получше ее дежурных блюд. Придется звонить сестре и просить у нее помощи.

— Какая тебе нужна помощь? — рассеянно спросила Глория.

Она любила младшую сестру, но гладкими их отношения назвать было трудно.

Поскольку Александра скрывала от сестры свое замужество, она приготовилась выкручиваться.

— Хотела получить от тебя какие-нибудь домашние рецепты, — беспечным тоном ответила Александра.

— Домашние рецепты? По-моему, ты всегда прекрасно обходилась полуфабрикатами.

— Да, но сегодня захотелось чего-нибудь вкусненького.

— Кто он?

Ежу понятно, что Глория ее моментально раскусит, но слух о ее замужестве до нее еще не дошел. Странно, что сестра раньше не заметила, что Александра влюбилась. Значит, ей хорошо удавалось скрывать свое чувство к Майклу Хейворду. Когда находишься во власти сильного чувства, делиться ни с кем не хочется. Теперь она пожалела, что не доверилась Глории.

— Майкл, — ответила Александра.

— Какой Майкл? — тупо спросила Глория.

— Майкл! Брат твоего мужа.

— Что?! Нет, ты шутишь! Алекс, это даже не смешно. Ты и Майкл? Господи! Да Генри обхохочется, когда узнает. Скажи, кто на самом деле. Конечно, я рада, что ты нашла себе развлечение на ближайшие недели. Но… — Голос сестры постепенно затих, поскольку Александра хранила молчание. — Ты не шутишь. — Глория тяжело вздохнула. — Послушай, Александра, Майкл хорош собой, умен и обаятелен, как Роберт Редфорд, но… Поверь мне, он жесткий человек и не способен на глубокую привязанность. Вся его жизнь — это работа. Он работает двадцать четыре часа в сутки. Боюсь, что он даже спит в костюме и галстуке.

— Ошибаешься, на ночь он раздевается, — подала голос Александра.

— Он никогда… Что ты сказала?

— Сказала, что на ночь он снимает костюм, а… галстук, — Александра хихикнула, — мы используем.

— О Господи! — воскликнула Глория, и снова повисло молчание. — Алекс, ты не могла бы прекратить с ним встречаться, пока не увлеклась всерьез? Поверь мне, милая, Майкл никогда на тебе не женится. Он убежденный холостяк.

— Он женился на мне два дня назад.

Зря она так огорошила сестру, надо было ее подготовить. Но времени до возвращения Майкла оставалось все меньше. А ей хотелось приготовить праздничный ужин, чтобы отметить начало их совместной жизни и тот сюрприз, который приготовил ей Майкл на вечер: свадебное путешествие. Надо было поторопиться с готовкой.

— Извини, я ослышалась? Ты сказала, что вы поженились?

— Ты все правильно расслышала.

— Но вы же совсем не знаете друг друга! Вы даже не любите друг друга. Ты его соблазнила, затянув галстуком к себе в… — Последнее слово Глория проглотила. — И снова повисло молчание, потом в трубке раздался странный смех, похожий на истерику. — Когда же у вас, э-э… началось?

— Ты все неправильно себе представляешь, — живо заговорила Александра. — Познакомились мы еще в Париже. Потом долго избегали друг друга. Виделись только на общих семейных праздниках. Я даже не подозревала, что он интересуется мною. Но оказалось, что интересуется…

— Любопытство его одолело?

— Возможно. Но… нас тянуло друг к другу, я чувствовала. Но до крестин в вашем доме между нами ничего не было. А тогда мы, наверное, выпили слишком много шампанского… и оказались в номере мотеля.

— Представляю… — сухо произнесла Глория. Снова возникла пауза. — Почему же ты мне ничего не сказала?

— Я не ожидала продолжения. Наоборот, старалась забыть ту ночь как случайный эпизод. Мы не виделись больше двух месяцев.

— До среды, — констатировала Глория.

— Да, до среды, — подтвердила Александра, — когда он заявился ко мне на работу и сделал предложение.

— Но почему?! Ой, прости меня, Алекс! Два месяца? Алекс, а ты не?..

— Нет! Глория, нет, черт возьми! Это ты ухитрилась залететь до свадьбы, а не я.

— Ты права, — сказала Глория. — Ты любишь его?

Александра облизнула губы.

— Да.

Глория помолчала. Очевидно она старалась пересмотреть свое мнение о девере… и о своей импульсивной сестре, неординарной во всех своих проявлениях.

— А он тебя любит? — прозвучал вопрос.

— Нет, — честно призналась Александра, — он меня не любит. Он женился на мне только потому, что в постели мы потрясающие партнеры. А еще потому, что отец давил на него, заставляя жениться. Постоянно подсовывал ему подходящих, на его взгляд, женщин. Майклу надоело его вмешательство.

— Не может быть! — возмутилась Глория.

— Представь себе! Месяца не проходило, чтобы Гарольд не позвонил, требуя Майкла на смотрины новой кандидатки. Конечно, все они были не мне чета.

— Не верю, чтобы он женился не тебе только из-за этого.

— Ты так думаешь? А вот Майкл женился.

— Но…

— И теперь мы должны постараться создать семью. Я так хочу, Глория, — твердо сказала Александра.

— А Майкл хочет?

— Думаю, захочет. Сегодня я узнала, что он уволил меня с работы.

— Как это? — Глория явно не знала, удивляться ей или негодовать.

— Вначале я была вне себя от ярости, а потом узнала от Стюарта, что мы с Майклом уезжаем в свадебное путешествие! — Сестра молчала. Как человек обстоятельный она должна была все продумать. — Значит, Майкл тоже хочет, чтобы у нас была настоящая семья, — добавила Александра. — А ты как думаешь?

Ей хотелось, чтобы Глория поддержала ее. Но скорее всего она обзовет сестру идиоткой и скажет, что с Майклом семейной жизни у нее не выйдет. Что на голом сексе семью не построишь и впереди им светит развод. Она даже возражать ей не станет. Но ведь впереди у них медовый месяц. Майкл готов пожертвовать ради нее работой. Значит, он хочет быть с ней, чтобы получше узнать ее. Может, он даже сумеет полюбить ее…

— Так что ты думаешь? — повторила Александра.

— Думаю, это начало, — подтвердила Глория. — Да, это серьезное начало.

Продиктовав сестре несколько домашних рецептов, Глория пожелала ей успеха с ужином.

— Спасибо, сестричка.

— Если тебе еще что-нибудь понадобится, звони в любое время, — сказала Глория, вспомнив, что она старшая и должна защитить свою младшую сестренку, как защищала ее в детстве.

— У нас все будет хорошо, — сказала Александра. — Я надеюсь.

— Я тоже, малыш, — сказала Глория. — Желаю счастья.

Александра отправилась в супермаркет за недостающими ингредиентами для приготовления ужина и вернулась домой с двумя большими пакетами. Швейцар помог ей донести их до лифта.

— Знаете, — сказал он, — вы можете заказывать продукты на дом по телефону. И вам их быстро доставят.

— Правда? — обрадовалась Александра. — Спасибо, буду знать.

Она быстро отварила макароны, поджарила мясо и натерла сыр. Сложила все вместе и запекла в духовке. Потом приготовила салат. Нарезала сладкий лук, добавила маслины, приготовила гренки с сыром пармезан и чесночное масло.

Столик она накрыла в гостиной, из окна которой был виден парк, зажгла возле каждого прибора свечи. Оглядев дело рук своих, она осталась довольна. Красиво, романтично и уютно. На сей раз, они поужинают, прежде чем отправиться в постель.

Интересно, куда Майкл хочет повезти ее на медовый месяц? В Италию? На Багамы? Или в Испанию? Об этих странах она знала только по рассказам своих друзей, которые там побывали. А может, он знает места получше?