Мира Хьюстон - Сладкоежка

• Название: Сладкоежка
• Автор: Мира Хьюстон
• Издательство: Международный журнал «Панорама»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-1724-0

Франческа беззаботно порхает по свету, предпочитая не обременять себя привязанностью к определенному месту жительства или к человеку. После развода родителей она не верит ни в любовь, ни в святость уз брака.

Но судьба всесильна и способна переубедить любого. Для этого ей достаточно просто свести вместе людей, о которых потом скажут, что они созданы друг для друга. Но это будет потом, а пока Франческе и Джо придется немало потрудиться, чтобы понять: им суждено быть вместе…

---

Пока он возился в кухне, молодая женщина надула еще один шар.

Было странно находиться в кухне ресторана в выходной день. Пустые поверхности рабочих столов блестели чистым металлом. Кастрюли стояли на полках. Тишину нарушало лишь ровное гудение холодильника.

Франческе же больше нравились шум и сутолока. Обычно, когда она приходила на работу, повара уже вовсю трудились. Диего сыпал непристойными шуточками, а его брат краснел, бросая обеспокоенные взгляды на Франческу. Она делала вид, что не обращает внимания, чтобы не смущать Энрике. Шеф-повар кричал на кого-нибудь. Он честно признавался, что лучше готовит во взвинченном состоянии. На заднем дворе разгружали корзины с овощами, ящики с рыбой, и кухня наполнялась ароматами продуктов…

Сегодня вечером у нее был только Джо.

Никаких фантазий, кроме конфет, действие которых быстро проходило. Она, вероятно, съела столько сладкого, что организм начал привыкать.

С этими мыслями Франческа снова глубоко вдохнула, приложила шарик к губам и стала дуть.

— Стой, — сказал Джо, поворачиваясь к ней. — Ты делаешь их слишком большими.

— Слишком большими? — Она положила подбородок на прозрачный красный шар. — Значит, размер имеет значение?

— В данном случае, да. — Он подошел, взял шарик из ее рук и уменьшил наполовину.

— Выходит, я зря старалась… — разочарованно протянула она.

Джо засмеялся и отпустил шар. Со свистящим звуком он понесся зигзагами по кухне и упал в дальнем углу. Франческа подбежала, подняла его и покачала сморщенным кусочком резины.

— Он сдулся.

— Иди сюда, — позвал ее Джо. — Сейчас все объясню.

Она подошла к плите, где он помешал в кастрюльке растаявший шоколад и снял его с огня.

— Сейчас мы займемся приготовлением чашечек из шоколада для завтрашнего десерта. Для этого и нужны шарики. Но с твоими у нас получатся вазы.

Джо взял один шарик, растянул его и ловко надул, завязав свободный кончик узлом. Получился небольшой тугой шар.

— Здорово! — воскликнула Франческа.

— Теперь твоя очередь, — скомандовал Джо.

Она рассмеялась, выбирая шарик. А он расстелил на столе пергаментную бумагу.

Франческа надувала и надувала шарики. После того как в тренажерном зале она увидела горящий желанием взгляд Джо, после того как он громче всех поддержал тост «за семью», она была готова сделать для него все, что угодно.

— А теперь, — сказал он, беря шарик, — я продемонстрирую, зачем это нужно было делать.

Джо погрузил шарик в расплавленный шоколад до половины. Ловко покрутил его, формируя полусферу и давая остыть. Потом положил на бумагу, придавив для получения донышка. Импровизированная чашечка осталась стоять.

— Проколем шары, когда шоколад затвердеет — и, шоколадные формочки готовы. Их можно заполнить чем угодно, вариантов масса.

— Ловко! — Франческа захлопала в ладоши. — А мне можно попробовать?

— Конечно.

Она встала рядом.

— Нет, не так много шоколада, — назидательно произнес Джо, когда она обмакнула свой первый шарик, и тут же шутливо воскликнул: — О, я забыл, что имею дело с королевой сладостей!

Слушая его смех, низкий и гортанный, Франческа не могла сосредоточиться. Он взял ее руку, показывая, как правильно двигать шарик в шоколаде. Его ладонь была теплой, а прикосновение — нежным. На секунду Франческа прикрыла глаза, представляя, как он управляет ее телом с таким же искусством, лаская ее груди, обхватив их ладонями, играя с ними, затем заводит ее… и начинает все сначала.

— Теперь клади сюда, на бумагу.

Франческа наклонила голову, рассматривая свою чашечку.

— Она кривая.

— Не страшно. Идеальность здесь не обязательна. Твоя похожа на цветок без лепестков.

Молодая женщина быстро сняла пальцем капельки шоколада с кастрюли и облизала его.

— Можно еще?

Джо недоуменно заморгал, словно думал о чем-то другом.

— А, конечно… Надо израсходовать весь шоколад. — Он отодвинулся. — Занимайся этим, а я растоплю белый шоколад, и мы сделаем мраморные чашечки.

Франческа приноровилась и скоро заполнила шоколадными формочками два подноса. Джо работал с белым шоколадом.

— Формочки будут стоять в холодильнике всю ночь, а десерт я приготовлю завтра, — сказал он. — Спасибо за помощь… и вообще за интересный день.

— Извини, я не должна была приглашать тебя на семейный спектакль. Ты и так выручил меня с машиной.

— Не говори так! — запротестовал Джо. — Знакомство с твоими родителями помогло мне увидеть тебя в новом свете.

— А разве это хорошо? — Она передернула плечами.

— Тебе повезло, а ты этого не понимаешь.

— Я все понимаю, Джо. Мои родители, конечно, не идеал. Но я все равно благодарна им. Особенно если сравнить твое детство с моим… — Она запнулась.

— Эй, не вздумай жалеть меня!

Она толкнула его локтем.

— Ох, бедный маленький сиротка!

— А ты несчастная маленькая богатенькая девочка.

— Богатенькая? Шутишь?

— Мне такой дом, как ваш, показался бы дворцом.

— Тогда вспомни, что мы уехали из него после развода родителей. И жили в небольшой квартирке.

— Мой отец был из рабочих, и родня матери считала ниже своего достоинства поддерживать с ним отношения. Думаю, поэтому они с трудом терпели меня… — Джо замолчал нахмурившись.

— Продолжай, — попросила Франческа.

— Родители погибли в автокатастрофе. Я был с ними в машине, когда все это случилось, но ничего не помню. Шок, наверное. Сестра моей матери осталась единственным моим кровным родственником. Они с мужем были вынуждены взять меня к себе, но не знали, что со мной делать. Я напоминал им о недостойном поведении их родственницы…

— Почему ты оказался в приюте?

— По своей вине. Я жаждал вырваться от них любой ценой. И однажды разбил витрину магазина. Меня арестовали, а мои родственники заявили, что не в силах со мной справиться, что у меня дурные наклонности…

— Но тебе было только одиннадцать?

— Да. — Джо взял ложку, собрал остатки шоколада со стенок кастрюли и поднес к губам Франчески. — Может, сменим тему?

Она послушно съела шоколад. Поможет ли он ее ноющему сердцу?

Джо медленно отвел ложку от ее рта и, не отрывая от него глаз, очень тихо сказал:

— У тебя губы испачкались.

— Что?

Он наклонился. И его волосы коснулись ее подбородка, когда он слизнул шоколад. Губы Франчески раскрылись в немом приглашении, но Джо отстранился.

— Там правда был шоколад? — спросила она.

Он улыбнулся.

— Мне нужен предлог, чтобы тебя поцеловать?

— Нет, разрешение.

— Тогда… — Сексуальная напряженность между ними была настолько ощутима, что, казалось, воздух замерцал от электрических разрядов. — Можно?

— А волшебное слово?

— Так… это точно не «пожалуйста», значит… — Рот Джо был настолько близко, что она уловила вибрацию воздуха, когда он прошептал: — Шоколад?

Она положила руку ему на плечо.

— Как ты угадал?

— Потому что на вкус ты, — Джо нежно поцеловал ее, — шоколад. А я… — он прикусил ее нижнюю губу, — ценитель шоколада.

Джо обнял ее за талию, привлекая ближе. Его возбуждение было ощутимым и соблазнительным. Она потерлась о него грудью, и он положил руки на ее ягодицы, притягивая, понуждая продолжать. Ощущение его плоти, агрессивной и откровенно говорящей о желании, вызывало в ее теле дрожь.

Губы Франчески ожили, прося углубить поцелуй. Она не думала ни о соглашениях, ни о бабушкином кольце. Она думала о сексе. На столе, на кафельном полу, на стойке бара…

Его рука поднялась к ее груди, пальцы сжались и разжались.

— Разреши мне попробовать тебя! — взмолился Джо.

Франческа кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Он приподнял молодую женщину, скользя руками по бедрам, и посадил на стол. От толчка формочки упали набок. Но им было не до них…

Франческа сцепила ноги вокруг его бедер, почти не соображая, что делает, желая лишь одного: заняться с ним любовью до волнующей, пронизывающей тело дрожи. Ее нервы были напряжены до предела, она стала необычайно восприимчивой к малейшим прикосновениям…

Она таяла от приятного возбуждения как… как шоколад!

О боже! Франческа тряхнула головой, в ужасе уставилась на Джо и уперлась ему в грудь руками. Нужно было что-то сказать, но на ум не приходило ни единой мысли.

Она чувствовала, как вздымается грудь Джо. Он поднял на нее затуманенный взгляд и недоуменно посмотрел.

— Я… я не могу… — пробормотала Франческа.

Джо отстранился и оперся руками о стол. Он все еще не мог отдышаться.

— Прости… Конечно, здесь неподходящее место. — Он поднял голову, и молодая женщина ощутила магнетическую силу его взгляда. — Пойдем ко мне… или к тебе. Мне все равно… Я не успокоюсь, пока мы не окажемся в одной постели. — И Джо снова обхватил ее за талию, притянув к себе.