Лайза Хоган - Против правил

• Название: Против правил
• Автор: Лайза Хоган
• Издательство: Международный журнал «Панорама»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-7024-1733-Х

«Их любовь заранее обречена, ведь они такие разные», — можно было бы сказать о героях романов Лайзы Хоган. И действительно, что общего у преуспевающего директора рекламного агентства с певичкой, работающей в фирме «Живая открытка»? С самого начала их знакомства — сплошная цепь недоразумений и ложно понятых ситуаций.

---

Надо будет предупредить «Открытку», что неделю-другую она брать заказы не сможет. Сколько могут продлиться съемки? Ну не дольше же пары недель?

Однако не успела Флоренс пройти и десяти шагов, как кто-то тронул ее за плечо. Оглянувшись, она увидела высокую и очень тонкую темноволосую девушку.

— Простите, — чуть сутулясь, девушка робко глядела на Флоренс. — Я видела, как вы выходили из офиса мистера Кембелла… Вы случайно не заметили, нет ли там мистера Билла Хантера?

— Уже нет, — покачала головой Флоренс и собралась уже продолжить свой путь, но незнакомка ухватила ее за рукав, увлекая к темному уголку за декоративной пальмой.

— То есть он там все-таки был?

Удивленная подобной настойчивостью Флоренс пригляделась к девушке повнимательнее. Лицо незнакомки, обрамленное прямыми волосами, подстриженными в стиле паж, можно было бы назвать красивым, когда бы на нем не застыла печать нерешительности и застенчивости; большие зеленые глаза казались вдвое меньше за уродливыми очками с толстыми стеклами.

Флоренс нахмурилась. Интересно, что надо этой девице? Спору нет, Биллу до Ричарда далеко, но и он производит впечатление мужчины, привыкшего одерживать легкие победы над представительницами прекрасного пола. Кто знает, сколько разбитых сердец на его счету? Вдруг это одна из жертв, решившая стать мстительницей? Может, не стоит ей ничего рассказывать?

— Он ушел некоторое время назад, — сообщила она минимум ни к чему не обязывающей информации и снова попыталась уйти.

Не тут-то было. Брюнетка все так же цеплялась за рукав.

— Но точно сегодня был, вы уверены? — спросила она.

Флоренс подумала, что вряд ли выдаст военную тайну, признав, что да, Билл Хантер сегодня был в кабинете Ричарда. Кроме того, назойливая брюнетка просто не отпустит ее без твердого ответа.

— Уверена. Я сама его видела.

Девица тотчас же отцепилась от рукава. Вся ее тонкая фигурка обмякла, ссутулилась еще больше.

— Слава Богу!

Флоренс против воли растрогалась. От ее слов странная незнакомка испытала такое нескрываемое облегчение, что стало ясно: никакая она не мстительница.

— А вы его подруга? — не удержалась Флоренс и в который раз упрекнула себя за нескромность. Ну можно ли задавать совершенно незнакомому человеку столь личные вопросы? Впрочем, пожалуй, эта девица сама напрашивалась: не надо было так настойчиво приставать к ней.

Однако незнакомка совсем не обиделась.

— Я Айрин Мартин, невеста Билла. — Она приветливо улыбнулась Флоренс. — Точнее, бывшая невеста.

Флоренс покачала головой, не вполне уверенная, что полагается говорить в ответ на подобное признание. Вот неловко-то! А тетя Рейчел наверняка знает, как следует вести себя в столь щекотливой ситуации согласно правилам светского этикета.

— Флоренс Саузи. Приятно познакомиться. Только… только мне кажется, Билл свято уверен, что помолвка все еще в силе. Он буквально на днях устраивал мальчишник по этому поводу.

— А вчера мы решили расстаться. — Глаза Айрин мгновенно наполнились слезами.

Ой! Флоренс ужасно захотелось оказаться как можно дальше отсюда, а не стоять, мучительно подбирая слова, перед совершенно незнакомой женщиной. Сослаться на спешку и уйти? А как же женская солидарность? Вот ведь еще одна бедняжка, раненная в самое сердце этими мужчинами, для которых главное в жизни — работа и карьера.

— Ну… скорее всего это просто предсвадебный мандраж, — пробормотала она, чтобы хоть что-то сказать. — Говорят, так часто бывает. Вот увидите, вы еще помиритесь.

— Очень сомневаюсь. Билл… — Айрин не договорила. Сузив глаза, она подозрительно уставилась на девушку. — Минуточку! А откуда вам вообще известно про мальчишник?

— Я работаю в «Живой открытке». Произошла путаница, и я случайно попала на вечеринку. Так что вместо стриптиза они получили детскую песенку. — Интересно, покажется ли этот ответ Айрин убедительным? — Только мое платье…

Настала очередь Флоренс обрывать фразу на полуслове. Пожалуй, Айрин ни к чему знать пикантные подробности вечеринки. Ох, и зачем она вообще завела об этом речь. Дернул же черт!

Однако сожаления запоздали. Айрин уже все поняла.

Глаза у нее сделались такими же круглыми, как оправа старомодных очков.

— Так вы — та самая Дороти!

Судя по священному ужасу в голосе, это была не самая лучшая рекомендация. Но солгать Флоренс уже не могла.

— Признаться, да. Честное слово, в жизни не попадала в такую неловкую ситуацию. Билл рассказал вам, какая вышла накладка?

Губы Айрин сжались в ниточку. Чуть наклонив голову, девушка с неодобрением разглядывала Флоренс.

— Нет, не рассказал. Он мне вообще ничего не рассказал. Именно поэтому я и расторгла помолвку — когда узнала, что на мальчишнике было целых две стриптизерши. Я не ханжа и отнюдь не против стриптиза, как такового, но мне очень и очень неприятно, что мой жених выбирает, о чем мне рассказывать, а о чем и умолчать.

Час от часу не легче! Флоренс с ужасом осознала, что умудрилась оказаться в самом центре любовных разборок. А все потому, что не ушла вовремя, невольно приняла участие в незнакомой девице. Пора уносить ноги!

Флоренс шагнула в сторону выхода.

— Представляю, это и в самом деле крайне досадно. Айрин, простите ради Бога, но мне и в самом деле пора бежать. Была рада с вами познакомиться.

— Постойте! — Бывшая невеста Билла снова намертво вцепилась в ее рукав. Из-за стекол очков сверкнуло пламя. — Я кое-что придумала!

И снова любопытство не позволило Флоренс уйти. Остановившись, она посмотрела на странную девушку. Лицо Айрин порозовело, губы изогнулись в непонятной, не слишком доброй улыбке.

— Уж верно, стриптизерша в наряде маленькой Дороти, как никто другой, знает способы внести в ровные отношения некую толику экзотики, остроты ощущений. — Она в упор глядела на Флоренс. — Научите меня! Научите всему, что сами знаете!

— Но я не стриптизерша… — привычно начала Флоренс.

— Ну ладно, танцовщица, если вам больше нравится это название. — Айрин вытащила из сумочки визитку и чуть не силой всунула в руку Флоренс. — Тут мой телефон. А сейчас мне пора бежать. Я работаю в библиотеке, ушла на обеденный перерыв. Обязательно позвоните мне, и мы все обсудим. Не беспокойтесь, мне хватит денег оплатить ваши услуги. Наверное, понадобится несколько занятий, как вы считаете?

Бред какой-то! Ситуация в очередной раз выходила из-под контроля.

— Айрин, поверьте, я…

Импульсивная девушка порывисто обняла Флоренс — как будто встретила подругу детства, с которой сто лет не виделась.

— Флоренс, спасибо! Огромное спасибо! Вы даже не представляете, как я вам благодарна! А то просто не знала, что делать. Спасибо! — И в следующую минуту уже выбежала за дверь.

Флоренс растерянно посмотрела ей вслед. Вот это неожиданный поворот событий! Она, сама невинная девственница, практически подписалась давать уроки соблазнения подруге по несчастью — застенчивой и порывистой библиотекарше с кучей комплексов.

С другой стороны… может, в этом и есть определенный смысл. Сама Флоренс уже некоторое время обдумывала, как бы наконец распроститься с затянувшимся девичеством и — согласно музыкантскому поверью — начать творить в полную силу. Что ж, почему бы тогда им с Айрин на пару не составить план, как соблазнить закадычных друзей — Билла Хантера и Ричарда Кембелла?

То-то будет им поделом!

Улыбаясь, девушка направилась к выходу. Надменный Ричард еще поймет, что недооценил Флоренс Саузи. Сильно недооценил.

Прошло уже почти два дня, как Флоренс работала в агентстве, но Ричарду удавалось избегать ее. Везло. Однако любое везение рано или поздно кончается.

Молодой человек стоял перед толстой, звуконепроницаемой дверью, за которой снимали клип по «Принцессе Грёзе», и собирался с силами выдержать чувственную атаку свидания с Флоренс. С тех пор как девушка гордо выплыла из его кабинета, оставив после себя лишь воспоминания и запах своих духов, он постоянно мечтал о ней. Ночи его были заполнены сладостными видениями, а этот запах преследовал во сне и наяву. Стоило смежить веки, как за ними тотчас появлялась тонкая стройная фигурка с двумя задорными косичками и в широкой сборчатой юбке.

Однако сейчас худшее, что он мог придумать, — это вспоминать Флоренс. Важный клиент ждал его на утреннем совещании. А к важным клиентам принято являться с головой свежей, а не одурманенной любовными мечтаниями. «Арома интернэшнл» выделила на съемки рекламы огромные деньги, и теперь Ричарду предстояло лично проследить, чтобы все прошло на высшем уровне. Забота о клиенте — самое главное.

Даже если это и сулит новую встречу с Флоренс.

Ричард решительно повернул ручку двери и вошел в студию. Углы просторного помещения тонули в тенях, зато на ярко освещенной середине стояли декорации к снимаемому ролику.