Нэнси Фокс - Возвращение к истокам

• Название: Возвращение к истокам
• Автор: Нэнси Фокс
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-7024-1281-8

Он любил ее шесть лет, не надеясь на взаимность, она видела его во сне, но была вынуждена скрывать свои чувства. Он хотел завоевать мир и бросить к ее ногам, она, овдовев, все наследство отдала на благотворительные цели. Каждая их встреча была как ожог, и они старались не видеться годами. Но однажды он предложил ей подписать договор, и ей, оказавшейся в безвыходной ситуации, пришлось согласиться. Она еще не догадывалась, что ставит подпись под решением своей судьбы…

---

Он скользнул руками по ее плечам, положил ладони на грудь, нежно сжал мягкие упругие округлости и дерзко наблюдал, как отозвались на это прикосновение соски, тотчас затвердевшие.

— Ты не можешь отрицать это, — пробормотал он хрипло. — Ты преследовала меня в моих мыслях с первой нашей встречи. Я думал, что смогу избавиться от наваждения, переспав с тобой, что реальный секс уничтожит мечты о сексе, который я выдумал, так как не сможет быть столь же прекрасен.

Кэрри заглянула ему в глаза.

— И что, мечты умерли?

— Нет, я ошибался. Ты оказалась во много раз сексуальнее, чем в самых смелых моих фантазиях. — Его руки медленно переместились с груди на талию Кэрри, и Джейк крепко прижал ее к себе. — Мое желание не умерло.

Кэрри сжалась, затаила дыхание, с трудом сдерживая готовый вырваться стон. Руки Джейка уверенно скользнули ниже, но Кэрри запротестовала:

— Нет! Нет! Прекрати!

Джейк рассмеялся и резко притянул ее к своему возбужденному телу. Кэрри почувствовала себя как в эпицентре бури, обжигающий огонь страсти поглотил ее. Она приподнялась на цыпочки, чтобы встретиться с желанными и жаждущими губами Джейка, но за дверью раздались голоса. Кэрри резко отстранилась.

— Нам пора.

— Да, — отозвался Джейк, тяжело дыша. — Надень кольцо, Кэрри. Я хочу, чтобы каждый знал, что сегодня ты — моя.

11

Как же хорошо он успел изучить ее! Как уверен, что единственного прикосновения будет достаточно, чтобы она сдала позиции!

Когда позже Кэрри дружески беседовала с гостями Эллиота, эти мысли не покидали ее, а в ушах все еще звенела последняя команда Джейка.

— Кэрри! Дорогая! — раздалось у нее за спиной.

Она обернулась, готовая подарить кому-то обязательную улыбку, но, увидев молодую женщину, радостно воскликнула:

— Ленор! Милая! Когда ты вернулась?

— Три дня назад, — ответила Ленор после дружеского объятия. — Я тотчас же позвонила тебе, но мне сказали, что ты съехала и никто, кроме твоей подружки, не знает куда. Но адреса подружки ни у кого не оказалось. Тут уж я забеспокоилась. И куда на этот раз тебя занесло?

Ленор Пеннак и ее муж Дэниел были единственной парой, с которой Кэрри по-настоящему подружилась во время своего замужества. Женщины даже внешне походили друг на друга. Высокая, рыжеволосая, с матовой кожей, свойственной англичанкам, Ленор очень привязалась к Кэрри и искренне переживала, когда несчастья одно за другим посыпались на ее голову. Ленор пыталась пригласить Кэрри пожить в их доме, пока она с мужем гостила в Англии, но поместье находилось довольно далеко от города, и Кэрри не смогла принять это предложение.

— Я не успела тебе сообщить, потому что ужасно торопилась, — попыталась оправдаться Кэрри. — Но…

— Расскажи ей правду, — посоветовал Джейк, незаметно подошедший к подругам. — Привет, Ленор! Хорошо выглядишь! Как поживает старушка Англия? Все в порядке? Кэрри была похищена…

Голубые глаза Ленор вопросительно взглянули на Джейка.

— И кем же? Уж не тобой ли?

— Мною.

— Ясно. — Однако по виду Ленор было невозможно определить, что она подумала на самом деле.

— Джейк! — Звонкий голос Джессики прервал их беседу. — Кэрри, извини, но мне необходимо на время вас разлучить. Джейк, мистер Долтри, любезнейший человек, но уж-ж-жасно важная персона, такая, что финансовый рынок трясет, если он просто нахмурится, изъявил желание познакомиться с тобой. Не беспокойся, Кэрри, я верну Джейка в целости и сохранности, — не удержалась от колкости Джессика.

— Я постараюсь освободиться побыстрее. — Джейк улыбнулся Ленор. — А Дэниел тоже здесь? Наконец-то снова у меня будет партнер для сквоша. И где же ты его прячешь?

Ленор рассмеялась.

— Он на корме. И именно с мистером Долтри обсуждает секреты разведения орхидей.

— Орхидей? — удивилась Джессика.

Ленор подарила ей обворожительную улыбку.

— Да, мой муж разводит орхидеи, — сказала она и весело добавила: — Когда не разоряет конкурентов.

— Он — один из известнейших в мире цветоводов-любителей, — вступил в разговор Джейк. — Его орхидея «Ленор» — вершина возможного в селекции.

— Ах да! Дэниел Пеннак! Конечно же! — воскликнула Джессика. — Я как-то сразу не связала имя финансиста с именем любителя орхидей. Извините, леди. Я только провожу Джейка и вернусь, тогда и поболтаем.

Джейк ласково взглянул на Кэрри.

— Я ненадолго, дорогая.

Стефания задумчиво наблюдала, как он и Джессика пересекают заполненный людьми салон.

— Я и не думала, что Эллиота Флоуренса и Джейкоба Редфорда что-то объединяет.

— Полагаю, деньги, — съязвила Кэрри.

— Цинизм тебе не идет, — серьезно заметила Ленор.

Кэрри вспыхнула, вспомнив, что муж и брат подруги — тоже финансовые воротилы.

— Извини, — поспешно сказала она.

— Ладно, но они в списке самых богатых людей южного полушария, — продолжила беспристрастно Ленор. — А Джейк, похоже, скоро войдет и в мировой список. Так что он правильно поступил, уйдя из рекламы. Там он был лишним, а в телебизнесе он — законодатель.

— А Брюс думал, Джейк — его создание.

— Никто не спорит, он дал ему шанс. Но Джейк и сам по себе на многое способен. Такое сочетание ума и безжалостной хватки рождает магнатов, — уверенно заключила Ленор.

— Тебе ли не знать. — Кэрри добродушно улыбнулась. — За примерами недалеко ходить — муж, брат. Такие мужчины умеют рисковать и выигрывать.

— Я давно хотела тебя спросить, Кэрри, только все боялась обидеть. Ты ведь не любила Брюса или я ошибаюсь?

— Это длинная история, — смутилась Кэрри.

— И ты не уверена, что хочешь мне все рассказать? — осторожно спросила Ленор.

— Расскажу, но не сейчас. И в другом месте.

Внимательно посмотрев на Кэрри, подруга все же решила продолжить разговор:

— Твоя мама очень хотела, чтобы ты вышла замуж. Она боялась оставить тебя одну. Но ты гораздо сильнее, чем она предполагала. И сама можешь, да и тогда могла, за себя постоять. А сейчас тебе тем более никто не нужен для поддержки, просто для поддержки. Даже такой мужчина, как Джейк. Ты хочешь его…

Кэрри вспыхнула.

— Что, так заметно?

— Ну, у меня глаз наметанный. Однако будь поосторожнее, хорошо?

— С природой не поспоришь, — печально протянула Кэрри. — Но здесь не тот случай, и бояться мне нечего. Джейк хочет меня, но дальше этого идти не решается, — слукавила она.

— Даже самый стойкий мужчина в конце концов не устоит перед твоей чертовски привлекательной внешностью и сексуальностью. Сильным мужчинам это намного сложнее, они не любят терять контроль над действительностью. Но все равно, даже если Джейк решит ничего не предпринимать, вряд ли в его силах убить влечение. И тут уж тебе решать, как поступить.

— Не беспокойся обо мне, — машинально произнесла Кэрри.

— Хорошо, но если захочется поплакаться кому-нибудь в жилетку, я — рядом, — сказала Ленор, и, будто почувствовав на себе взгляд, обернулась. Улыбка озарила ее лицо. — Дэн! Посмотри, кого я встретила! — обратилась Ленор к подошедшему мужу.

— А я уже знаю, мне Джейк сказал. — Улыбка, которую он ответно подарил жене, выдавала все его чувства, глубокие и нежные. — Ну привет, беглянка! — поздоровался он с Кэрри.

Часом позже, вернувшись в салон из каюты, куда забегала поправить макияж, Кэрри внимательно огляделась по сторонам.

Ее жизнь с Брюсом была спокойной, защищенной от всех неприятностей и неожиданностей. Это был ее мир. Она знала в нем всех и вся.

Сейчас среди толпы, заполнившей салон, она видела лица, знакомые ей только по телевидению. Здравствуй, мир Джейка.

Наблюдая за ним среди сильных мира сего, она чувствовала исходящую от него властную динамичную силу. И пусть он вырос в трущобах, в семье, которая определялась одним словом «неблагополучная», его честность, блестящий ум и холодный рассудок вызывали уважение в людях, с которыми он сталкивался. Джейк стал равным им во всем.

Однако их мнение для него не имеет никакого значения, вот что он унаследовал от Брюса, подумала Кэрри. У него на все есть своя мерка, своя точка зрения, оценка… и амбиции. Его никогда не беспокоит, что о нем думают другие.

Почувствовав взгляд, Джейк повернул голову и жестом позвал Кэрри к себе. Она как строптивая лошадка гордо вскинула голову, но, вспомнив о договоре, поспешила к группе людей, окружавших Джейка.

— Привет, дорогая! Я тебя потерял. Где ты была? — Он с видом собственника обнял Кэрри за плечи. — Позволь, я тебя кое с кем познакомлю.

Один из мужчин, невысокий, в элегантном костюме задержал на Кэрри взгляд и с явным английским акцентом спросил:

— Вы, полагаю, австралийка?

— Да, — ответила Кэрри.

— Послушайте, вы сами разводите таких хорошеньких? — обратился он к Джейку.