Кристиан Капли - Песнь Ветров

• Название: Песнь Ветров
• Автор: Кристиан Капли
• Издательство: неизвестен
• Жанр: Фэнтези
• Год: 1000
• ISBN: 1

отсутствует

---

С тихим скрипом открылась клеть - бесцеремонно туда впихнули Нэтанеля, затем более вежливо подтолкнули Элазара. Видели, как он с мантикорой разделался, и капля уважения прибавилась.

С таким же робким скрипом закрылась клетка. Один стражник остался сторожить пленников. Другой вытащил из соседней клети следующую жертву и повел ее обратно - на Арену.

- Обед,- звонкий девичий голос потонул в гомоне и в шуме, доносившемуся наверху.

Девушка шагнула к охраннику и кивнула на Элазара с Нэтанелем.

- Победителям положен сытый обед.

Муси пожал плечами. Повернув ключ в замке, отворил дверь и впустил служанку в клетку. Та без страха вошла и вздрогнула лишь, когда Элазар повернулся к ней.

- Еда,- Тень шагнула к Шакалу и поставила миски на доски.- Ты как?

- Хорошо,- он в свою очередь приблизился к ней, осторожно обхватил пальцами подбородок и приподнял лицо. Тень заметила, как вспыхнули гневные огоньки в синих очах, когда взору огнекая предстал синяк на скуле фурии. Очередная попытка приручить своенравную служанку: ошейник зачарованный не очень помог, пошли в ход побои.

- Если я...

- Ты сидишь в клетке. А я танцую обнаженной каждую ночь. Ничего не сделаешь. Что дальше?

- Выберемся,- прошептал, продолжая гладить мягкую кожу лица. Очертил губы, двинулся выше - мягко коснулся надбровной дуги, лба. Спустился вниз - ладонь легла на шею.

- Как?

- Еще две победы. И они должны нас освободить.

- Вас, но не меня...

- Заберу с собой.

- Интересно, каким образом? - вымученная улыбка тронула ее губы.

- Силой.

Тень глянула в глаза огнекая. И ведь правду говорит - силой вырвет ее из рук новоиспеченного господина.

- Зверь... Ты и взаперти зверем остался. Просто рычишь меньше.

- А ты продолжаешь острить... Доиграешься когда-нибудь,- хмыкнул Элазар.

- Уже привыкла ходить по лезвию ножа,- привычная доля дерзости.- Приятного аппетита. И... удачи на завтрашнем бое... - ее голос стал ниже - почти шепот.- Я хочу принести обед тебе, а не твоему сопернику.

- Выживу... Не волнуйся... - едва ощутимо коснулся ее лба губами и отпустил - Тень отстранилась, развернулась и пошла к выходу. Ни разу не обернулась.

Да и зачем?

Три дня они в Лабиринте.

Клетка сдерживает ослабевшую магию огнекая. А песок отпущенного времени неумолимо сыплется... Все меньше и меньше остается в верхней чаше.

А сбежать самим не удаться - место не зря прозвали Лабиринтом: он не только на Арене, но и за ее пределами. Переплетение коридоров и туннелей природного происхождения - Лабиринт в вырублен в скалах. Только тот, кто знает, может выбраться. А тот, кто нет... Ну, что ж... Трагичный конец их ждет.

- Хозяин?

Нэтанель бросил вопросительный взгляд на замершего Элазара. Тень давно скрылась, а он продолжал смотреть в длинный рукав коридора.

- Хозяин?

- Чего тебе?

- Вы задумались... И я просто спросил....- Нэтанель замолчал, поймав на себе взгляд огнекая. Злость, гнев и самодовольство. Опасная смесь. Уж раб-то это знал. Ничего хорошего она не предвещает...

- Ешь, Нэтанель,- неожиданно ласково произнес Элазар.- Нам завтра предстоит трудный день.

Арена. Два дня спустя.

Толпа дружно ахнула, а она сжала от волнения пальцы в кулаки. Отвернулась, чтобы господин не видел плотно сжатых губ и тревожного блеска в ее карих глазах. Но и самому хозяину сейчас не до того - он с жадностью наблюдает за развернувшейся на арене сценой.

Он осел на колени, прижимая руку к груди, чтобы хоть как-то оставить кровью, идущую из раны. Больно ли, когда кинжал нашел твое тело? Да что вы! Так- легкое покалывание.

Противник оказался живучим - огненного шара не хватило, чтобы свалить этого громилу. Ну, а чего, собственно, ожидать в финале? Одной разминки со мантикорой точно будет зрителям недостаточно.

"Вставай, Зверь",- Тень едва сдерживалась, чтобы не закричать это во весь голос.

Крикнула, если бы не господин, подле которого она сидела и чья тяжелая рука лежит на хрупком плече фурии. Как хотелось сбросить ее, выхватить нож у одного из стражей и разукрасить лицо мису парочкой новых шрамов... Да только не все желания исполняются.

Если хочешь выжить, то надо притвориться послушной. Улыбаться, целуя его пальцы, шептать на ухо нежности и кривить губы в брезгливой ухмылке, когда он снимает одежду - нацепила маску покорности. Главное, не забыть ее снять.

"Вставай, Зверь!"

А Элазар не поднялся с колен - противник кружится вокруг, словно хищная птица над умирающим шакалом. И кровь... ее так много.

Впервые Тень ощутила, как сердце сдавила ледяная рука. Вера в то, что Элазар всегда выбирается живым из передряг, дрогнула... Почему он не поднимается? Почему он продолжает упираться рукой в землю и не продолжает бороться за свою жизнь? Неужели сдался?

Видимо, противник так подумал тоже - Элазар получил увесистый пинок в бок и повалился на горячий песок, пропитанный его кровью и прошлых бойцов.

"Вставай, Зверь! Ну, же!"

Не поднялся, только получил еще один пинок... Продолжал скорчившись, валяться на земле.

"Вставай!"

Зрители также замерли в ожидании. Как никак этот боец поражал их своей отвагой, а сейчас ... поразил своей слабостью.

Ну, что ж. На арене и не такое происходило. Из поединка всегда кто-то выходит победителем и сейчас им стал...

Он стремительно вскочил на ноги и ударил мужчину в живот - тот согнулся. Затем по спине - соперник упал. Ну, а потом...

Тень снова отвернулась, но только для того, чтобы не видеть, как Элазар отрывает голову противнику.

Огнекаи. Жестокие и могущественные дети Мардука, которые уж очень любят вид и запах свежей крови.

Потом был рев - это ликовали зрители Арены. Получив сполна зрелищ, они теперь просили вождя муси дать свободу столь сильному воину.

- Арве! - кричали они, что с языка муси значит Дорога.

Хозяин поднялся - Тень вместе с ним. Его тяжелая ладонь сползла с плеча и легла на тонкую талию девушки, прижимая к себе. Фурия пошла покорно рядом - желание господина для нее закон.

А на Арене стоял он - Зверь. Торс грязен перемешанными кровью и потом, блестящими под лучами Ра. Спутанные черные волосы прилипли к лицу. От длинной косы ничего не осталось - Элазар обрезал ее в темнице. И сложенные за спиной крылья, отбрасывающие тень на лицо, также перемазанное кровью.

Хорошее зрение фурий дало Тени заметить, как загорелись опасные огоньки в глазах огнекая, когда муси подошел вместе с фурией.

Не понравился ему хозяйский жест, с которым чернокожий житель скал прижал к себе Говорящую.

- У нас есть обычай,- голос вождя звенел в наступившей тишине.- Воин, который прошел три поединка на Арене, может попросить у меня что-нибудь?

- Взамен свободы? - уточнил Повелитель Шакалов.

- Вместе с ней. Ты меня поразил. Редко кому удается это сделать на Арене. Твое желание?

От Тени не укрылась жестокая ухмылка, тронувшая губы Элазара. Точно также он улыбался, когда рассказывал ей одним вечером, как погибли ее сестры.

- Я хочу с тобой сразиться! - и сделал приглашающий жест.

Не больше нескольких тэ муси думал над предложением огнекая. Да и что тут думать? Отказаться на глазах своего народа вождь не мог - прощай тогда и уважение, и власть, от чьего сладкого вкуса так сложно отказаться.

- Хорошо,- и знак рукой воинам неподалеку, чтобы те принесли оружие.- Это твоя воля.

- Завтра последний бой,- женские пальчики скользят по шрамам, украшавшим спину, легонько касаясь кожи. Она сидит у него за спиной, и ее дыхание приятно греет затылок.

- Знаю.

- Если выиграешь, он позволит тебе попросить кое-что?

- Кое-что?

- Что хочешь. Ясное дело, в разумных пределах,- влажной тканью смывает кровь и песок. Как когда-то давно... Снова он ранен, а она ему помогает.

- А если я попрошу тебя?

- Он не отдаст свою игрушку,- горькая усмешка.

- Хм.

- Что Хм?

Молчание в тэ, и его ответ с этими знакомыми жестокими нотками.

- Просто задумался...

Звон стали - пение скрестившихся клинков и отблеск солнечных лучей, которые рассыпались множеством солнечных зайчиков на Арене.

Шаг. Разворот. И защита - муси перешел в контратаку.

А она сверху наблюдала за поединком, не в силах оторвать взгляд от танцующих в опасной танце мужчин. В танце не на жизнь, а на смерть.

В том, что огнекай не оставит муси в живых, Тень не сомневалась. Как и в победе Шакала.

Атака - защита. Затем уйти в сторону, чтобы избежать удара и снова броситься в бой.

Все произошло слишком быстро: просто танец стали прекратился в одно мгновение, а именно когда противник упал на землю, и под ним стремительно расширялось алое пятно.