Мари Соул - Сотвори свое счастье

• Название: Сотвори свое счастье
• Автор: Мари Соул
• Издательство: ЭКСМО
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-251-00334-X

Начинающей художнице-дизайнеру Пегги удается получить заказ на оформление квартиры Камерона Слейтера — преуспевающего бизнесмена, широко известного своими любовными похождениями.

Пегги твердо решила устоять перед чарами этого соблазнителя и удержать их отношения в деловых рамках.

Но эта задача оказалась ей не по силам.

---

Мари Соул Сотвори свое счастье

1

— Встретимся в половине пятого, — сказал он ей.

Пегги Барнетт взглянула на часы и покачала головой. Часы показывали пять тридцать, а Камерон Слейтер все еще не появился. Не слишком пунктуально для человека, который горит желанием немедленно и в кратчайшие сроки обновить свою квартиру.

Конечно же, она не потратила этот час даром — в бесцельном ожидании или слоняясь впустую по квартире. Она пришла осмотреть его жилье в кооперативном доме и именно этим сейчас занималась. Привратник открыл ей дверь, и Пегги, вооружившись рулеткой, карандашом и блокнотом, осмотрела уже все — от прихожей до балкона, все три тысячи квадратных футов [1], — делая замеры и записывая свои идеи.

А идей у нее возникло множество… особенно в его спальне.

В зеркалах над кроватью в холостяцкой квартире было нечто такое, что подстегнуло ее воображение. Правду говоря, совсем недавно в одной из газет ей попались на глаза имя и фотография Камерона Слейтера в статье о блистательных холостяках Чикаго, но это не способствовало пока продвижению дела. Журналистка в своем репортаже описывала его как чертовски привлекательного молодого человека, чрезвычайно сексуального, и это явно шло вразрез с первоначальными представлениями Пегги о нем.

А вот теперь она прекрасно понимала ощущения журналистки. Этим утром Пегги впервые встретилась с Камероном Слейтером. Оторвав взгляд от образцов обивочных тканей, она неожиданно для себя увидела Адониса в костюме от Армани, движущегося по направлению к ней.

Ей с трудом удалось сохранить невозмутимый деловой вид, потому что сердце у нее бешено забилось и ее неожиданно бросило в жар. Если бы он повстречался ей на улице, она бы никогда не догадалась, что он консультант по финансам. Его внешний вид попросту не соответствовал такому занятию — мускулы буквально распирали дорогой костюм, золотисто-русые волосы не были короткими и приглаженными, как у большинства бизнесменов, а зеленоватые глаза смотрели чересчур уж насмешливо и лукаво. Он скорее напоминал футболиста или актера, но уж никак не финансиста.

Очень сексуального футболиста или актера.

Пегги покачала головой в ответ на собственные мысли и отшвырнула бирюзово-розовую диванную подушку, оказавшуюся у нее в руках. В конце концов, неважно, на кого походил Камерон Слейтер и как она к этому относилась. Он появился в ее мастерской потому, что искал дизайнера по интерьеру — и ничего больше.

Она пригласила его в офис и, стремясь не упустить выгодный заказ, пересмотрела свой график и сегодня вечером нашла время для встречи с ним. Так где же он?

Ожидание всегда действовало ей на нервы, и она стала подумывать о том, чтобы уйти, предварительно нацарапав записку, в которой послала бы его подальше, а заодно и заказ на оформление его квартиры.

При этой мысли она улыбнулась, затем рассмеялась — будто и в самом деле собиралась так поступить.

Но речь здесь шла о куче денег, а вовсе не об одноразовой мелкой работе. Все дизайнеры по интерьеру зависят от отзывов и рекомендаций заказчиков — на этом строится их бизнес. Если Камерон Слейтер останется доволен ее работой, то посоветует обращаться в «ПДК-интерьеры» своим друзьям и знакомым, а из газет и по слухам было известно, что его финансовым советам внимали самые богатые и влиятельные люди в Чикаго. Заручившись его рекомендациями, она компенсирует те убытки, которые понесла в апреле из-за своенравия и слишком длинного языка. Тогда ни ей, ни Дарлин больше не придется лезть из кожи вон, чтобы свести концы с концами, задаваясь при этом вопросом, а не ошибкой ли было заводить свой собственный бизнес. Больше не…

Сработавший пейджер, прервав ее размышления о богатстве и славе, вернул ее на грешную землю. Дарлин просила ее позвонить, и Пегги догадалась почему.

Наверное, в мастерскую позвонил Слейтер и отменил их встречу.

Она воспользовалась телефоном на кухне, и Дарлин ответила сразу после второго звонка. Пегги, не дожидаясь, пока Дарлин до конца произнесет «ПДК-интерьеры», сказала в трубку:

— Дар, это я.

— О, отлично. — Голос Дарлин мгновенно утратил официальное звучание. — Ты уже закончила со Слейтером?

— Я еще даже не начинала. И решила, что именно поэтому ты просишь меня позвонить. Он до сих пор не появился.

— А ты где?

— В его квартире. Меня впустил привратник. К его приходу я должна была все осмотреть. — Пегги окинула взглядом отвратительные обои на кухне. — Тебе бы тоже следовало увидеть это, Дар. Он не шутил, когда утверждал, что квартира отделана безобразно.

— Неужели так плохо?

— Не то слово, ужасно — это мало сказано. Здесь все похоже на декорации ночлежки для среднеразрядного вестерна.

— И как долго ты собираешься его ждать?

Пегги снова сверилась со своими часами.

— Не знаю. Мне осталось еще кое-что осмотреть и замерить. Если закончу, а он не придет, то я уйду.

— У него там есть радио? Вопрос слегка озадачил Пегги, однако, сделав шаг по направлению к кухонной двери, она заметила радиоприемник в гостиной. Он был частью огромного музыкального центра.

— Есть.

— Прекрасно. Пока будешь снимать мерки, обязательно послушай новое ток-шоу. Оно называется «Вечерний Остин», а сейчас передают его часть «Диалог с Фионой», куда ты должна когда-нибудь позвонить.

— Я должна позвонить?

— Непременно. Фиона, Фиона Александер — это ясновидящая, которая утверждает, что поможет найти суженую мужчинам, которые боятся семейных уз и обязательств. Может, она подыщет пару и для Крейга?

— Крейг может…

— Знаю — катиться к дьяволу, — перебила ее Дарлин. — Ладно, может, эта ясновидящая подыщет кого-нибудь и для тебя.

«Это, — подумала Пегги, — было бы что-то новенькое». До сих пор мужчины, в которых она влюблялась, либо тихонько сматывались, когда их отношения перерастали в более серьезные, либо категорически заявляли, что не созданы для брака.

— Номер 919-555-7792, — продолжала Дарлин. — Позвони в студию. Тебе терять нечего.

— Как это нечего, прежде всего заказ, когда мистер Слейтер обнаружит, что в погоне за мужчиной я воспользовалась его телефоном и звонила по межгороду на ток-шоу. А что предложит мне ясновидящая? Назовет имя и номер телефона?

— Ну это уж слишком, такого ожидать не следует, но двум звонившим она все же дала общее описание их возможных суженых. Потом она беседовала с каким-то профессором физики, который обладает даром находить ясновидящих, и в конце концов даже предупредила одну слушательницу, что интересующий ее мужчина должен проявлять осмотрительность, ибо женщина, в которую ему суждено влюбиться, прекрасно владеет оружием.

— Оружием? — Пегги решила, что не расслышала.

— Она так сказала. А сейчас там на проводе настоящий «победитель», — хихикнула Дарлин. — Перед перерывом на рекламу этот парень назвал брак институтом, подавляющим и ограничивающим свободу личности и высасывающим из людей все соки. Ты непременно должна это услышать. Равнодушной ты точно не останешься.

Пегги не была уверена в том, что в данный момент ей следует терять спокойствие и душевное равновесие, но все же, положив трубку, прошла в гостиную и включила радио. Если Слейтер и будет против того, что она слушает ток-шоу, то ей на это плевать. Женщина, которая жертвует личным временем и ждет с ним встречи больше часа, заслуживает небольшого развлечения.

Чтобы отыскать радиостанцию, ей потребовалось несколько секунд, но после того, как голос в радиоприемнике возвестил: «Итак, «Вечерний Остин» снова в эфире», — она поняла, что нашла нужную волну.

— Если вы включили радио только сейчас, — произнес ведущий ток-шоу голосом циркового зазывалы, — то повторю, что эта часть шоу называется «Диалог с Фионой» и сейчас со мной в студии находится ясновидящая Фиона Александер. Перед перерывом мы разговаривали с Джоном. Вы все еще на проводе, Джон?

— Я все еще на проводе, — ответил другой мужской голос, чуточку хрипловатый и показавшийся Пегги знакомым.

— Джон, — в беседу вступил женский голос, и в нем ничего знакомого не было. Пегги предположила, что это ясновидящая Фиона. — Вы и вправду хотите, чтобы я называла вас Джоном?

Ответу собеседника Фионы предшествовала короткая пауза. Последовавшее «да» звучало не слишком уверенно.

То, как он произнес это «да», только подогрело любопытство Пегги. Забыв обо всем, что ей предстояло сделать в квартире Слейтера, она пристроилась на краешек массивного дивана, обитого тканью в бирюзово-розовую полоску, и стала внимательно слушать.

— Перед перерывом, — начала Фиона, — вы назвали брак институтом подавления и сказали, что он ограничивает свободу личности.

— Так и есть, — уверенно подтвердил Джон. — Мужчина женится, и что происходит? Он теряет свободу, свою индивидуальность и право оставаться самим собой. Брак — это не партнерство, как утверждают пропагандисты «любви до гроба», а паразитические отношения. Они высасывает силы из обеих сторон.