Денис Субботин - Времена без Героев

• Название: Времена без Героев
• Автор: Денис Субботин
• Жанр: Фэнтези

Книга из одной серии с "Огненным Дождем", события происходят в тех же местах, столетием позднее. Ранее не выкладывалась.

---

- Ах ты, твою душу… -выругался норлинг, отшатываясь и непроизвольно хватаясь за лицо, отирая кровь, обильно хлынувшую из широкого разреза - Скотина бездушная!

Он не успел отомстить, за него ответил Мстислав, набежавший наконец и одним могучим ударом разделивший соперника надвое. А потом уже пошла резня - короткая, ибо целых бойцов с обеих сторон оставалось немного, яростная и сумбурная. Хорошо еще, своих и чужих различить было очень легко…

Победили, как это ни странно, довольно легко. Озверевший от вида и запаха своей крови Эдрик рвал и метал, умело дрался Мстислав, осторожно - Юлий… Добили быстро, последнего искрошили в три клинка…

- На штурм! -ликующе заорал Эдрик, концом сапога отшвыривая подальше оскаленную от боли, срезанную "под корень" голову монстра - Гардар, мы их сейчас…

- Не стоит так говорить, юноша! -голос говорившего был холоден и оглушал своей силой. Вдалеке закричал что-то тревожно Равен, грохнул взрыв огненного шара…

Великий Маг Урфус, такой же как и прошлый раз, стоял у раскрытой дверки в башню. Стоял, опираясь на внушительного вида черный посох с адамантов в оголовье, в свободной руке был зажат небольшой жезл, короткий и толстый, неудобный для пальцев…

- Вам лучше уйти прямо сейчас! -медленно сказал маг, поднимая жезл - Смотрите!

Ничего вроде не случилось, но песок под телом одного из убитых вскипел и испарился. Вместе с телом. На месте осталась оплавленная вмятина, на дне которой скопилась окалина…

- Пожалуй, он прав!… -медленно сказал Юлий - Уходим!

Жезл вроде бы шевельнулся, оголовье его приподнялось, нацеливаясь на воинов…

- Уходим! -негромко, без видимого испуга сказал Мстислав - Мы уходим, маг!

Маг не ответил, но жезл приподнялся еще чуть…

Мало кто помнил потом, как они бежали обратно, подгоняемые издевательским смехом мага. Лишь перевалившись через бархан, слегка успокоились. Вернее, успокоились двое, Эдрик напустился на Равена…

- Ты почему не помог? -орал он, наступая на мага и выразительно положив ладонь на рукоять меча - Ты что, не мог по нему шарахнуть? Своих бить, ты это можешь, как чужих…

- Я все одно не одолел бы его! -кричал в ответ Равен, отступая - Я - адепт, он - Великий Маг! Разницу чуешь?! Ему мои заклинания - меньше, чем укус комара! И не заметит, пожалуй… Тем более, он подле своей башни! Тут - источник его силы, его Башня! Пойми ж ты…

- … И понимать не желаю! -продолжал бушевать Эдрик - Ненавижу, когда вот так… Когда проигрывать приходится! Ненавижу!

- Так и не проигрывал бы! -вмешался наконец Мстислав - Остынь, времени нет… Или ты думаешь, маг даст нам возможность передохнуть? Равен, что скажешь?

- Уходить надо! -тихо сказал тот - Уходить, причем быстро! Урфус - могучий маг, он способен в порошок нас стереть… Ничего у нас не получилось!

Как ни странно, никто ему не возразил…

Собрались быстро. Большинство имущества так и оставалось навьюченным на лошадей, остальное покидали в спешке, да и были таковы. Последним поехал, вызвав яростные возражения Эдрика и молчаливое согласие Юлия, Мстислав. Пользы от его последнего места в колонне было - чуть, но все же спокойнее привыкшим к его уверенности приятелям…

- Все, мы проиграли! -пробормотал, устало уставившись взглядом куда-то в луку или гриву, Равен - Теперь уже опоздаем наверняка!

- Погоди! -успокоил его Мстислав - Отдохнем, пожуем чего ни то… Покумекаем. Что-нибудь придумаем, да и снова попробуем. Все одно, возврата назад у нас нет, а вот времени еще… Сколько там осталось, Юлий?

- Десять и еще три дня! -"успокоил" вор - Если очень постараться, успеем!

Тот же разговор поддерживали всю недолгую дорогу до бивака и все еще более короткое время между едой и сном…

Первое ночное дежурство, не самое сложное но все же скучное и потому - неприятное, неожиданно взял на себя Юлий. Это еще удивило поначалу Мстислава, но спорить он не стал. Воля вора, как провести вигилию после боя.

- Ты только не засни! -предупредил он, устраиваясь поудобнее на три своих вигилии. Тяжелую утреннюю стражу он по обычаю брал на себя. И сразу же отрубился, не успев толком положить голову на седло, служащее подушкой…

Вот только пробуждение было куда как более ранним - казалось, уже через миг его тряс за плечо встревоженный Эдрик и орал на весь стан:

- Да проснись же ты!…

- Чего орешь?! -косо глянув на него одним пока что открытым глазом спросил Мстислав - Я уже проснулся!

- Хвала всем богам! -серьезно ответил норлинг и без перехода "бухнул" новость - Стриж пропал!

Сна как и не бывало, гардар вмиг оказался на ногах…

- Как -пропал? - резко спросил он, с легким стоном вздевая на себя немногий снятый на ночь доспех, натягивая на распухшие ноги сапоги, опоясываясь…

- Так -пропал! - мрачно ответил Эдрик - Я по нужде встал, смотрю - нет его! Ну, я думал - тоже по нужде, подождал - никого. Я искать стал… Нет его, Мстислав!

- Что значит -нет? - переспросил Мстислав - Ушел что ли? Тогда почему тайно? Мы его и раньше не держали… Вещи его на месте?

Тут только оказалось, что ни Эдрик, ни Равен вещи не смотрели. Побежали смотреть - вещи оказались на месте… И конь, кстати, тоже.

- Что ж он, без коня пошел в пески?! -ядовито спросил Мстислав - Искать, не мог он так просто исчезнуть! Следы ищите!

- Следы… -пробормотал Эдрик - Я в этом песке места, где только стоял, не найду. А ты говоришь, следы… Следы…

- Искать! -повторил Мстислав, упрямо нахмурив лоб - Мы не можем оставить его в беде… Может, он где-то рядом лежит! Раненный, змеей укушенный…

Искать не бросились, но когда за дело взялись, искали упорно и тщательно. Равен, тот даже магию задействовал, пытаясь, как прежде, отыскать Стрижа с ее помощью. Заклинание опять не получилось, но хотя бы обошлось без больших проблем. Равен не впадал в транс, не лупил во все стороны огненными заклятьями…

- Ничего! -усаживаясь рядом с почти полностью потухшим костром, мрачно сообщил Мстислав.

- Ничего! -согласился с ним Эдрик, могучим пинком отправляя прочь тлеющую головню. Последнюю, имевшую еще признаки огня.

Мстислав, как раз собравшийся затеплить от нее новый огонь, с явным укором посмотрел на него, но укорять не стал, предпочтя запалить новый огонь…

Долго- долго все сидели молча, уставившись в огонь и не произнося ни слова, не издавая ни звука. Настроение после провала штурма и пропажи Стрижа было самое унылое, вряд ли нашелся бы сейчас шут или менестрель, способный поднять им настроение…

- Искать надо! -устало повторил Мстислав - Стриж - наш товарищ, пока не найдем его, не будет нам удачи!

- Где искать? -вздохнул Равен - Мы бы и искали, но время поджимает, а где искать - не ведаем!

Пустили по кругу флягу с терпким молодым вином, захваченным из Маграбы еще… Как давно это было…

Фляга была последняя, вино нагрелось за день, не могло ни взбодрить, ни восхитить. Но выпили все, досуха.

- Пошли! -встал Мстислав - Искать будем до утра. Найдем - его удача. Не найдем…

Он не докончил, но всем и так было понятно. Утром - новый штурм, отступать они не намерены да и не могут. Честь не позволит…

На этот раз им повезло. То ли молодое вино помогло, то ли Боги смилостивились, но в почти полной темноте, лишь при лунном свете остроглазый Эдрик узрел нечто серебряно поблескивающее из травы. Нагнулся - оказалась фибула…

Мстислав и Равен, прискакавшие на крик, не особо уверенно, но признали в безделушке из серебра и какого-то камня фибулу Юлия, которой он закалывал свой гиматий. Не ахти какой, но все же след…

- В сторону Маграбы, однако! -мрачно сказал Мстислав - Не понимаю…

Равен опять что-то творил, ему не мешали, обыскивая в это время траву по всему склону… Они не нашли ничего, нашел Равен.

- Вижу… Кровь! -глухим голосом, словно вновь в транс впал, сказал вдруг маг - Вон там - кровь!

Следуя его указанию, полезли в какой-то куст. И впрямь - кровь. Немного, но главное было не в крови даже, а в том, что ее вызвало. Опять-таки случайно, совершенно случайно, Эдрик наткнулся на "желудь". Свинцовый снаряд для пращи или арбалета был вмят в землю каблуком. А уж после взгляда на след этого каблука не оставалось сомнений - легионерский сапог!

- Базиликанцы!… -хищно оскалившись, сообщил свое мнение Эдрик - Похитили нашего Стрижа!

- Но почему -только его? - удивился Равен - Мы что, не люди?

- Радуйся, что только его! -возразил Мстислав - Оттуда мы так легко не выбрались бы! Но и далеко они вряд ли уйдут. Скорее всего, будут выпытывать у Стрижа, зачем мы здесь… А мы поищем их! Навряд ли их много. Ну, десяток. Ну, даже два… Не то число, которое нам не по силам!

- Да я и не спорю! -махнул рукой Эдрик - И вряд ли они далеко уйти успели!

- Вряд ли они далеко уйти хотели ! -поправил его Равен - А впрочем, скоро увидим. Куда идем, гардар?…

- Вниз! -мрачно ухмыльнулся Мстислав - И вдоль гор… Вряд ли они полезут ночью в пески. А вот вдоль гор ухоронок немало. Ущелья там всякие, пещеры…