Денис Субботин - Времена без Героев

• Название: Времена без Героев
• Автор: Денис Субботин
• Жанр: Фэнтези

Книга из одной серии с "Огненным Дождем", события происходят в тех же местах, столетием позднее. Ранее не выкладывалась.

---

Все закончилось так, как всегда и бывает в неуправляемых сражениях - внезапно и сразу. Просто в один прекрасный миг оказалось, что соперников больше нет, а кто есть - либо ранен, либо перепуган и драпает. По таким даже не стреляли…

В то, что победили, впрочем, поверилось окончательно лишь тогда, когда раздался полный непередаваемой ярости рев Миодрага и купец, выставив вперед растопыренные руки дуром попер на Равена и Эдрика:

- Убийцы! Душегубы! Воры! Разорители!… На старости лет по миру пустили!

В руке у купца болталась какая-то мокрая тряпка, на вид совершенно неопасная…

- Ты чего, Миодраг? -искренне изумился Эдрик - Мы ж тебя только что от смерти спасли, товар твой…

- Товар! -взвыл Миодраг, хватаясь за редкие волосы на голове - Не поминай при мне этого слова. А ты, маг, мне еще заплатишь! Это ж надо, так точно обрушить камень, чтобы он рухнул прямо на лучший мой воз! С мехами гардарскими да медом! Почему его?! Почему не следующий - там подковы да всякая кузнечная мелочь?! Почему и за что?! Убью… Плати мне за убыток! Вот за эту испорченную шкуру соболя - плати!

- Эй, эй, почтенный купец! -оттеснив Миодрага плечом от мага, прикрикнул Мстислав - Остынь! Куда тебе добро, когда ты мог лишиться головы?! Остынь, кому говорю!

- Мой товар! -в голос всхлипнул купец и осел прямо в подтаявшую снежную грязь - Я разорен…

- Да ладно тебе! -подходя, как мог успокоил его Лютень - У тебя еще дюжина возов осталась. Ты, да не покроешь?! Брось, Миодраг!

- Дюжина? -удивился тот - Почему дюжина?!

- Ну… -замялся тот, загадочно покосившись на Равена - Наш славный спутник-маг, он ведь удержу не знал, врага разил направо и налево… Вот, налево как раз и стоял воз с чем-то мелким. Кажется, ты там вина ассанские вез?… Так их тоже нет!

Кажется, Миодраг даже не понял толком, что случилось. Он как-то тупо посмотрел на Равена, словно спрашивал, откуда тот взялся на его голову. И молча отвернулся…

Глава 5 "Кирифор"

До конца Ущелья Падшего Идола сильно поредевший обоз добирался два дня. Двигались медленно, пришлось даже, рискуя головами, посадить на облучки трех возов охранников, ибо возниц не хватало - они пострадали больше всех… Караван вообще понес довольно большие потери: из четырнадцати обозников погибло трое и еще трое были ранены. Из охранников, сражавшихся не щадя живота своего, погибло двое. Остальные, даже сам Лютень, были ранены. Двое - тяжело и все магическое искусству Равена не могло им уже помочь. Маг только постарался облегчить им жизнь в надежде, что в Кирифоре, вернее в десяти милях от него, найдутся более умелые врачи. Там ведь раскинулся огромный замок Командорства Ордена Пречистой Розы. А рыцари Пречистой Розы, как известно, неплохие лекари…

Медленное передвижение обоза вызывало у квадры ярость. В конце концов, можно было бы и побыстрее двигаться по такой хорошей дороге! Нет, Миодраг старался подстраховаться, всегда высылал вперед крепкий дозор… Причем в качестве разведчиков предпочитал использовать гардара и норлинга, громко заявляя, что таким образом они хоть немного компенсируют ему потерю большой части товара…

Так было и сейчас… Заканчивался уже третий день пути, ущелье наконец-то показало путникам выход из своего чрева и там уже виднелся, синел десятками шпилей и башен огромный и шумный Кирифор…

Дозор, в который на этот раз поехал сам Лютень, да еще один из двух гардаров, выживших в драке с разбойниками, вернулся обратно на рысях, заставив всех здоровых похвататься за оружие. Да и раненные подтянули мечи и арбалеты поближе. Драться они не смогут, но хоть один болт во врага пустят!

Лютень, впрочем, никому ничего не сказал, а лишь подъехал вплотную к возу, где ехал сам Миодраг и что-то негромко ему сообщил. Оба разом покосились на Равена…

- Эй, маг, послушай! -окликнул его Миодраг - Подъедь ко мне… да не бойся ты!

- Я и не боюсь! -с достоинством возразил Равен - А только опасаюсь! Вдруг ты опять по меха да про мед речь заведешь. Меня от меда твоего уже тошнит!

- И это -наш Равен! - шепотом удивился Эдрик, склонившись к самому уху Мстислава - Ты погляди, какой наглец!

- Станешь наглецом, когда на кону -полторы сотни золотых как минимум! - ухмыльнулся Мстислав - Три бочонка меда как раз на это и потянут…

- А меха?

- А меха он все одно продаст. За те же деньги, если не за большие. Ну кто из южан знает, как меха хранятся?

- Ну да?! -не поверил ему Эдрик - А впрочем… Я всегда думал, что торинги недалеко ушли от базиликанцев. Такие же врали!

Посмеялись… Но вскоре стало не до смеха.

- К оружию! -громово приказал Лютень, коротко переговорив с Равеном - Мстислав, норлинг, вы - впереди!

- Как всегда! -хмыкнул Эдрик - Говоришь, он - твой дядя?

- У нас так положено! -угрюмо пояснил Мстислав, направляя вороного жеребца в просвет между телегами - Родичей не щадят, но вперед выставляют. Тем - слава, воеводе нет укора! Внял?

- А я тут при чем?! -шумно возмутился Эдрик - Мне твой Лютинг, слава Веору, не брат и не родственник. Я с чего должен под стрелы лезть?!

- Да ни с чего! -пожал плечами Мстислав.

На том и сошлись…

Перебрасываясь время от времени полными яда фразами, они проехали по дороге до поворота.

- Подожди, я погляжу!… -обронил Мстислав, накладывая на тетиву стрелу-бронебой - Интересно, что могло так встревожить Лютеня?!

- Вот еще! -возмутился Эдрик, немедленно посылая своего коня так, чтобы он шел вровень с Ветерком гардара - С чего это ты - первый? Я лучше тебя дерусь!

- Еще поглядим! -рассеянно отмахнулся Мстислав - Ты лучше меч из ножен достань! Говорю ж, не нравится мне, как Лютень приказал! Он вуй мне, я знаю!

- И Равен встревожился! -внезапно согласился Эдрик, лихорадочно выдергивая меч из ножен и добывая из тороков великолепную, с двумя булатными лезвиями секиру - Уж я-то мага знаю!

Тревога седоков передалась коням, серый конь Эдрика прянул под ним, вскинув высоко круп… С диким воплем и отчетливо слышимым на все ущелье проклятьем Эдрик обрушился ему под копыта. Вскочил, униженный и оскорбленный в лучших чувствах, смущенный своей неловкостью перед глазами гардара…

- А чего ты ржешь? -после короткой заминки поинтересовался Эдрик, подбирая из грязи меч и секиру и с оружием в руках пытаясь вскарабкаться на услужливо подведенного Мстиславом коня - Сам что ли никогда не падал? Не верю!

- Отчего же, падал! -невозмутимо подтвердил Мстислав - Как ты - совсем недавно… Лет десять тому, когда прыгал через плетень!

- Плетень, это что? -нахмурился Эдрик, явно пытаясь раздобыть это слово из глубин своего сотрясенного ударом сознания - А, ограда! Ну и что?! Ты в седле родился, тебе и повод в руки!

Переругиваясь, они поехали дальше и, наверное именно из-за ругани, пропустили момент, когда на дороге оказалось куда больше людей. Человек десять бритоголовых, с посохами и в просторных золотых балахонах, во главе - седой старик с желчным выражением на лице и на удивление добрыми глазами… Впрочем, последнее могло только помститься Мстиславу…

- Эй, кто вы такие?! -гневно заорал Эдрик, накручивая себя перед боем - Прочь с дороги, если не хотите узнать, что такое мой гнев!

- Мы -всего лишь смиренные слуги Юпитеруса! - тихо сказал старик - Мы никому не мешаем, и просим благородных воинов не мешать нам!

- Какого еще?… -возмутился Эдрик - Прочь с дороги, я сказал!

- Постой! -придержал его Мстислав за рукав - Они ж и впрямь никому не мешают! Не тронь…

Эдрик недовольно нахмурился, но главным своим достоинством он искренне почитал спокойствие характера и рассудительность. К тому же он за последнее время довольно высоко в своей иерархии поставил Мстислава… Послушал, с явной неохотой.

- Что ж, ступай с миром! -дружелюбно сказал Мстислав - Не советую, впрочем, попадаться на глаза моим спутникам. Они все - сторонники Креста и Розы, вам может не поздоровиться!

- Мы -вполне законопослушные базиликане! - возразил старик - Никого не трогаем… И что вам с того, что мы принесем жертву Юпитерусу?! Вот ты, варвар, ведь поклоняешься своим богам? Или уже предал их, стал таким же отступником, как и многие?

- Но-но! -рыкнул на него Эдрик - Ты кого варваром назвал?!

- Прости, если обидел! -вполне серьезно озаботился старик - Я и впрямь имел в виду только то, что сказал. Варвар для меня не оскорбление, а лишь признание того, что видят мои глаза. Ты - чужеземец в Базилике! Я это и сказал, больше ничего!

Тревога старика была столь сильна, что Мстислав не удержался - усмехнулся…

Через мгновение все стало гораздо хуже… Из-за поворота, откуда только что появились сами разведчики, начали выезжать передовые возы каравана купца Миодрага. Впереди, видимо служа прикрытием от возможного нападения - Лютень и еще двое охранников. У всех в руках заряженные самострелы…

- Вот теперь поговорим! -несказанно обрадовался Эдрик - Слышь, жрец, бросай свой посох на землю и сдавайся! Сейчас свирепые варвары начнут тебя убивать!