Хеди Уилфер - Греховные сны

• Название: Греховные сны
• Автор: Хеди Уилфер
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-7024-1219-2

Кандида предпочитает сны реальности. Ведь каждую ночь, стоит закрыть глаза, ей снится он — герой ее мечты, ее идеальный возлюбленный. Могут ли с ним сравниться мужчины из плоти и крови?

Но что, если призрачный красавец все-таки существует и в один прекрасный день он придет, обнимет ее и признается в своей любви?.. В глубине души Кандида верит в чудо и ждет своего избранника. Когда же, казалось, невозможное сбывается, волшебное сновидение чуть не оборачивается ночным кошмаром...

---

Лоренс!

Живя с ним под одной крышей, Кандида не находила себе места от тревоги и беспокойства, и не только из-за совместного прошлого. При одной мысли о муже тело ее напрягалось, а руки начинали дрожать мелкой дрожью. Всем своим существом Кандида ощущала его присутствие... и собственную уязвимость. Ага, вот она и призналась себе в том, что упрямо отрицала последние два дня! Облекла в слова смутные страхи. Физически ее влекло к нему... неодолимо влекло!

Крепко зажмурившись, Кандида попыталась упорядочить эмоции и мысли. В саду тепло, солнце приятно греет кожу. Лоренс занят, она — одна. Над розовым кустом жужжат неутомимые пчелы. Сладкое благоухание разлито в воздухе...

Что-то кольнуло в сердце. Перед мысленным взором возникло неясное видение. Розы, раскрывшиеся навстречу солнцу... Их нежный аромат щекочет нос, но не заглушает сексуально-пряного запаха его лосьона... Вот загорелая рука потянулась к цветку...

— Нет, не срывай, — зашептала Кандида. — На кусту она проживет дольше...

— Какой ты еще ребенок!

Ласковые интонации его голоса ласкают слух, точно шум моря в таинственных морских раковинах — знакомый, но такой далекий...

Горячее дыхание обжигает ей щеку. Это Лоренс наклонился совсем близко, и Кандида затаила дыхание: сейчас он ее поцелует. В груди стеснилось от волнующе-сладкого предчувствия.

Прикосновение его губ казалось легким, мимолетным и нежным, точно теплый ветерок среди роз, но Кандида затрепетала от немого восторга. Широкие, властные ладони легли на ее плечи. Она инстинктивно подалась вперед. Язык Лоренса настойчиво раздвинул ее неплотно сомкнутые губы, вбирая медовую сладость, — так пчела пьет нектар из самого сердца алой розы.

Словно стряхнув с себя чары немоты, она застонала, вся во власти исступленного, горячечного желания.

— Лоренс...

Кандида резко открыла глаза. Мгновение назад она самозабвенно наслаждалась приятным теплом, а теперь по жилам разлился холод, тело ощутимо напряглось, а на лбу выступил ледяной пот.

Что с ней происходит? Она теряет рассудок или, напротив, перед глазами ее вспыхнул и угас «кадр из прошлого»? Может быть, некое давнее воспоминание вырвалось-таки на свободу из глубин подсознания?

Не целовал ли ее Лоренс в этом уединенном розарии?

— Кандида!

Услышав знакомый голос, она постаралась взять себя в руки. Но, встретив взгляд мужа, поняла, что не преуспела.

— Что такое? Что случилось? — встревоженно спросил он, протягивая к ней руки.

В деловом костюме и накрахмаленной рубашке Лоренс выглядел чрезвычайно внушительно — настоящее воплощение грозной и мужественной силы. Или это давние воспоминания неуловимо преображают и искажают его образ? Воспоминания... Кандида закрыла глаза.

— Мне показалось, я что-то вспомнила, — робко призналась она.

Зачем она это сказала? Зачем не придержала язык? Но сожалеть о собственной неосмотрительности было поздно. Лоренс порывисто шагнул вперед и срывающимся от нетерпения голосом воскликнул:

— Вспомнила? Что? Ну, говори же!

— Сущие пустяки, — запротестовала Кандида. Ей очень не хотелось описывать тот восхитительно-чувственный, интимный эпизод.

— Ты лжешь! — возмутился Лоренс. — Говори, Кандида! Я имею право знать.

Кандида сглотнула. Голова снова закружилась — от жары или от того, что случилось когда-то?

— Прости, пожалуйста, — неожиданно извинился Лоренс, почувствовав, что жена дрожит мелкой дрожью. — Я не хотел тебя пугать.

Перед лицом раскаяния столь искренне го Кандида поневоле смягчилась. И неуверенно, сбиваясь, принялась описывать пережитое.

— Это все розы... Я вдыхала их аромат, и вдруг... — Она умолкла, подняла глаза... В них читались страх и мольба. — Не бывало ли когда-то?.. Может, мы...

Лоренс понял ее с полуслова.

— Ты очень любила эту часть сада, — тихо сказал он. — Ты часто сюда приходила, и... — Лоренс вздохнул. — Я знаю, как тебе трудно и больно. Но в отличие от тебя я отлично помню проведенные вместе недели...

Словно обжегшись, он отдернул руку от ее плеча. И к своему изумлению, Кандида почувствовала, как ей недостает его тепла. Почти не сознавая, что делает, она неловко потянулась к его ладони. Лоренс накрыл ее своей — и пальцы их сплелись. Не отрывая взгляда от соединенных рук, он глухо продолжил...

— Я тоже, как видишь, не вполне неуязвим для тогдашних воспоминаний... — Грудь его неровно вздымалась и опадала. Вдохнув поглубже, Лоренс заговорил снова: — Именно здесь я сказал тебе, что хочу запечатлеть твой образ в памяти и увезти с собою, точно редкую фотографию. Именно здесь я...

— Ты поцеловал меня и сказал, что моя кожа благоухает нежнее любых роз, — срывающимся голосом произнесла Кандида.

Последовала пауза. Наконец Лоренс кивнул и бесстрастно подтвердил:

— Да.

— Этот эпизод я вспомнила только что, когда ты упомянул про фотографию. А до того мысленно увидела лишь то, как ты целуешь меня здесь, среди роз, — доверчиво призналась Кандида.

— Да, я целовал тебя здесь, среди роз. — Кивнул Лоренс. — И ты тоже целовала меня... О Боже, Кандида...

В следующий миг она очутилась в его объятиях и губы их слились. Поцелуй, которым они обменялись, ничем не походил на туманное воспоминание.

Кандида знала: надо остановить Лоренса. Но вместо этого жадно потянулась к нему. А жаркий, чувственный, мужской запах, что кружил ей голову, лишая самообладания, на сей раз не был игрой воображения и потому таил в себе опасность куда более грозную. Упругий кончик языка властно раздвинул ее губы — и они покорно разошлись навстречу желанному натиску.

Воспоминания ли тому виною, что я так жарко откликаюсь на его ласки? — гадала Кандида.

— Лоренс... Лоренс... Лоренс... — Она сама не сознавала, что исступленно твердит его имя, пока не услышала хриплый ответ:

— Да. Да, я здесь...

И вот широкие ладони обняли ее лицо, а язык вошел глубже, исследуя самые сокровенные уголки. Тела их прильнули друг другу, словно пять лет разлуки и предательство никогда не разделяли пылких любовников.

Есть вещи, которые не сотрешь из памяти и из головы не выбросишь. Есть чувства... и потребности... Сердце Кандиды неистово билось в груди.

Вот сейчас он осыплет поцелуями ее шею, а потом грудь, примется бережно раздевать... Скажет, что она прекраснее всех на свете, а ее соски превратятся в два тугих розовых бутона, что расцветут под его поцелуями, и тогда...

— Нет! — пронзительно вскрикнула она, отстраняясь. В голосе ее звенела паника.

Долю секунды Кандида и Лоренс смотрели друг на друга потрясенно. А затем не сговариваясь скрыли истинные мысли и чувства под маской настороженности.

— Тебе не следовало так поступать... — начала Кандида, но Лоренс оборвал ее на полуслове:

— Тебе не следовало позволять мне ничего подобного.

Позволять! Спасибо еще, что не сказал: «Тебе не следовало так реагировать», — утешала себя Кандида.

Она зябко поежилась: ее явно знобило. Заметив состояние жены, Лоренс сказал:

— Послушай, я понимаю, как тебе трудно. Но честное слово, мне тоже несладко приходится.

— О да, — смятенно согласилась Кандида. — Но ты, по крайней мере, все помнишь про... про нас. А я... — Глаза молодой женщины наполнились слезами, голос беспомощно прервался. — Ты вернулся раньше, чем я ожидала, — предпочла она сменить тему.

— Денек выдался уж больно погожий. Я подумал, а не прогуляться ли нам, — ответил Лоренс. — Но если ты плохо себя чувствуешь...

— Со мной все в порядке, — тут же солгала Кандида.

Голова ее до сих пор слегка кружилась. От воспоминаний прошлого или от событий настоящего? Не виной ли всему поцелуй Лоренса? Кандида не знала и не хотела знать. Не оттого ли, что не смела взглянуть правде в глаза?

— Раз кое-что ты уже вспомнила, давай посмотрим, не удастся ли воскресить новые эпизоды? — предложил Лоренс.

— О чем ты? — решила уточнить Кандида. Если он намерен поцеловать ее еще раз — в терапевтических целях, конечно, — то пусть не ждет согласия!

Однако последующие слова мужа успокоили ее.

— Знаешь, недурно было бы отправиться на автомобильную прогулку по тем местам, где мы бывали вдвоем. Может, это подстегнет твою память, — непривычно мягким тоном предположил он.

Кандида на мгновение призадумалась.

— Ты в самом деле так думаешь?.. Наверное, вреда от этого не будет, — неохотно согласилась она. Не то чтобы ей очень хотелось ехать куда-то с Лоренсом, но в розарии наедине с ним Кандида оставаться явно не желала.

По крайней мере, с автомобилем Лоренса у меня ровным счетом никаких воспоминаний не связано, облегченно отметила Кандида, застегивая ремень безопасности. Модель новехонькая, «с иголочки»: небось, недавно куплена!

— А какая машина была у тебя... ну, раньше? — В Кандиде вдруг пробудилось любопытство.