Андрей Петракеев - О. Р. З. или Сказ о том, как Михалыч пить бросал

• Название: О. Р. З. или Сказ о том, как Михалыч пить бросал
• Автор: Андрей Петракеев
• Жанр: Научная Фантастика

---

— Чёрт, — выругался Серёга. Он никак не мог выцелить хоть одного чужака, те с завидной прытью ломанулись обратно, петляя между стволов. Стрельбой по быстродвижущимся мишеням Серёга не владел. Даже некое ускорение его движений, не дало результата, одна стрела засела в стволе дерева.

Михаличев осторожно пошёл вперёд, к границе стойбища. Услышав крики, он ускорился. Едва достигнув кустов, за которыми они прятались вместе с Хартом, Гором и Фрамом, Серёга увидел кричащего. Старик, сгорбленный, но ещё крепкий, держался за ухо и указывал рукой в противоположную сторону от Серёги. Он орал так, что Михаличев едва разбирал слова. Оказывается, ночной зверь откусил ему ухо и отбил причинное место, а потом убежал в лес, забрав себе всех пленных женщин и детей. В крик вплёлся ещё один, потом ещё и ещё. Теперь орали женщины, Серёга немного сместился в сторону, чтобы видеть причину крика женщин. Те указывали вождю на убитых подростков.

Серёга усмехнулся тому бреду, что нёс старый охотник на счёт лесного зверя.

— Молодцы ребята, быстро сработали, — прошептал Серёга, — Только бы всех вы забрали.

Михаличеву пришлось сделать крюк по лесу, запах Харта был устойчивый, охотник сильно потел, плюс опять был ранен. Освободителей он нагнал часа через полтора. Подошёл почти вплотную к Гору, который, услышав шорохи сзади, выставил копьё.

— Это я, Гор, — обозначил себя Серёга и, подойдя ближе, отодвинул выставленное копьё. — Всех забрали? Где Харт?

— Я здесь, Охотник, — Харт подошёл ближе. — Мы забрали женщин и детей. Только они боятся идти ночью.

— А мы и не поёдём, — Серёга хлопнул Харта по плечу. — Ты ранен?

— Царапина, — отмахнулся охотник.

— Ну, тогда хорошо. Давайте женщин и детей в кучу, к какому-нибудь дереву, сами караулим. Где Фрам?

Девять женщин и шестнадцать детей, почти голые, сгрудились вокруг дерева, на которое указал Харт, сели, прижались друг к другу. Четверо мужчин расселись к ним спиной с четырёх сторон. Дети всхлипывали, женщины что-то шептали им, успокаивая.

— Их было больше, — сказал Харт, глядя в темноту. — Это племя ест людей. Они убили Малгу и двух её детей, потом Хиру с детьми. Содрали с них кожу, а потом съели.

— Как, съели?! — Серёга опешил от таких новостей.

— Так же как мы едим оленя или свинью, — всё так же глухо сказал Харт. — Они не знают Отца Небо, вместо него они зовут на помощь большое дерево, что стоит на краю стойбища. Поливают его кровью, вешают куски мяса.

— Откуда ты знаешь? — спросил Серёга. По его мнению, Харт не мог узнать это от кого-либо из чужаков.

— Женщины рассказали, пока мы шли по лесу. Когда мужчины ушли искать тебя, мы стали искать женщин. Они были в одном большом шалаше, его стерёг старый охотник. Но он хоть и старый, но очень сильный, ранил меня в руку, я выбил его копьё, а потом он вырвал у меня из рук моё. Я откусил ему ухо.

— И по яйцам дал, — вставил Серёга.

— Да, я ударил ногой по его корню и он упал. Гор убил двоих подростков, Фрам ещё одного. Потом мы стали звать с собой женщин, но они не хотели идти. Они подумали, что пришёл Дух Леса и их поведут к дереву, убивать. Старый охотник к тому времени очнулся, я ударил его ещё раз по корню. Нужно было убить, но мы спешили.

После некоторого молчания, Серёга сказал:

— Утром пойдёте одни, я догоню вас позже.

— Ты будешь убивать их женщин? — Харт повернул голову к Серёге.

— Нет, — Михаличев мотнул головой. — Стрелы нужно собрать. Такое добро на дороге не валяется. — Сделаете дневной переход, и будете ждать меня.

— Да, вождь, — Харт, как и раньше назвал Серёгу вождём.

Всю ночь лес оглашал вой волков. Заунывный, протяжный, вгонявший страх в души беглецов. Дети хныкали, женщины роптали. Серёга успокаивал, как мог, объясняя, что волкам сейчас не до них, им есть чем поживиться. Сколько людоедов осталось лежать в лесу им на прокорм? Спать не то чтобы не хотелось, спать было невозможно.

Харт увёл женщин и детей, едва тьма ночи сменилась тусклым серым светом рассвета. Гор шёл замыкающим, Фрам немного сбоку процессии. Серёга проводил взглядом соплеменников, притянул к себе колчан с оставшимися стрелами. Двенадцать. Хватит ли, для успешного отстрела людоедов на расстоянии? При себе нож и копьё, кувалду отдал Харту. Таскаться по лесу с тяжёлой дубиной дело неблагодарное, да и ненужное, если есть такое оружие как лук. А лук хорош, слов нет. С заговором на стрелу, как снайперская винтовка. Простое с виду оружие, на взгляд Серёги, а какое мощное и действенное.

— Ну, с богом, — Серёга встал, перекинул лямку колчана через плечо, взял лук и копьё. — Ждите твари, я иду.

Но твари ждать не захотели. Вождь людоедов повёл оставшихся в живых охотников в погоню за ускользнувшей добычей. След многочисленные пленники оставили чёткий. Ночной страх прошёл, притупился. Днём людоеды в лесу чувствовали как рыба в воде. Оборванный лист на кусте, сломанная ветка сушняка, отпечаток босой ноги на голой земле, следов было предостаточно.

Вождь подбадривал соплеменников, а иной раз покрикивал. Его речь была похожа скорее на рычание, слова мог различить лишь соплеменник.

Серёга шёл обратно по следу беглецов, больше ориентируясь на запаховое зрение. С каждым разом ему было всё легче и легче задействовать свои удивительные способности. Едва он пытался вслушаться в какофонию леса, слух послушно обострялся, Михаличев по желанию вычленял какой то отдельный звук или мог слушать все как фон, только в усиленном режиме. Зрение мог обострять, фокусируя на отдельном предмете или расфокусировать, видя как бы всё и сразу. Мог приближать, словно глядя в бинокль. Опыт приходил с каждым разом, когда он выпускал из себя зверя. Теперь, находясь в состоянии берсерка, он контролировал свои действия, не теряя после этого сознания как было в первый раз и, помня, что происходило.

Он первым заметил людоедов, замер на мгновенье, метнулся к стволу ближайшего дерева. Приставил копьё к стволу, присел, выхватил из колчана стрелу. Встав на одно колено, отклонился в сторону, выцеливая впередиидущего чужака. Стрела фыркнула, чужака отбросило назад, подкинув ноги вверх, удар стрелы в голову, снёс людоеда как таран. Тут же его соплеменники закричали, разбегаясь в стороны и образовывая редкую шеренгу. Серёга вновь и вновь натягивал тетиву, на миг, ловя цель взглядом.

Стрелы кончились, рука цапнула пустоту. Последним двум чужакам удалось избежать смерти, стрелы впились в стволы деревьев, за которые за мгновенье до попадания они успели спрятаться. Приставив к стволу дерева, за которым Серёга укрывался лук, взялся за древко копья.

— Черт! — выругался Серёга растерявшись. — Сколь же вас там? Неужели и подростков вождь вывел на тропу войны?

Тень мелькнула справа, Серёга вскочил и ринулся за ней, в миг ускорив своё движение. Так стало намного лучше, от минутной растерянности не осталось и следа. Зверь, до поры лишь утробно рычавший, вырвался на свободу. Ему только и нужно было схватки накоротке.

Подросток, Серёга не ошибся, предполагая, что вождь-людоед взял в погоню всех, явно не ожидал такой прыти от неизвестного. Вот ещё только что никого не было, он мягко крался среди стволов и молодой поросли и вот уже перед ним стоит здоровенный мужчина с копьём в руках. Подросток, за секунду до встречи присевший, хотел, было вскочить, ткнуть копьём в одетого в невиданные шкуры чужака, но тот успел раньше. Удар копья опрокинул подростка на спину, ноги так и остались, подогнуты. Заговоренный каменный наконечник вошёл в сердце, попутно с треском вспоров кожу и проломив грудную клетку.

Серёга, ни на секунду не останавливаясь, рванул ещё чуть вправо, на ходу выставляя копьё и в последний момент, ткнув вперёд. Так и не останавливаясь, вынес из молодой поросли ещё одного юного охотника. На этом момент неожиданности был исчерпан, кольцо из преследователей сужалось, вождь гортанно кричал. И хоть Серёга понимал речь чужаков, слова вождя понимал не все. Картавый, что ли? — мелькнула мысль, ноги несли к новой жертве. Он ещё не видел притаившегося за деревом чужака, но того выдавал запах, что в видении Сереги, словно прозрачный дымок рассеивался из-за ствола, щекотал ноздри кислым привкусом.

Чужак выглянул на секунду из-за ствола и тут же получил удар копьём в лицо. Череп лопнул как перезревшая тыква. Серёга уже тянул на себя древко, когда в спину впилась боль. Левую руку, словно током пронзило. Он пригнувшись, прянул в сторону, в ствол дерева врезался камень, выбив приличный кусок коры. Следом прилетел ещё один и ещё.

Теперь Серёга отступал. Он рванул в чащу, ломая молодняк, ускорился насколько возможно. Пробежал метров сто, свернул в сторону, ещё пробежал, остановился. Спина болела адски, рука повисла плетью. Камень, пущенный из пращи, угодил в левую лопатку. Дыхание вырывалось с хрипами.