Мирна Маккензи - Любовь не знает законов

• Название: Любовь не знает законов
• Автор: Мирна Маккензи
• Жанр: Современные любовные романы

Саймон Кантрелл устал от приставаний женщин, претендующих на его сердце, а также на особняк и долю в бизнесе. Чтобы оградить себя от посягательств, он нанимает на роль своей «невесты» Эмили, которая занимается благотворительностью и дала себе зарок никогда не выходить замуж. Но как только контракт вступает в силу, жизнь Саймона и Эмили совершенно меняется...

---

- Говорят, Саймон Кантрелл ищет жену...

- На что это похоже - быть в постели каждую ночь с таким мужчиной?..

- Небеса...

- Лучше, чем небеса... Это рай...

- Я только хочу узнать, на что похож его поцелуй!

- А его тело...

- Все эти деньги и власть...

- Я слышала, с европейками он не церемонился...

- А нас в Элдоре даже не замечает. Любопытно, почему?..

Голоса угасли, удаляясь. Десять минут спустя, стоя на теннисном корте напротив Саймона, Эмили скрепя сердце согласилась, что ей тоже интересно, почему он не назначал свиданий женщинам из Элдоры. Она уже знала, на что похож его поцелуй. Он подобен... Эмили не находила сравнений. Тогда, при выходе из ресторана, ее охватило настолько сильное желание, что она едва сдержалась. Ее губы все еще горели. «Господи, помоги мне», - взмолилась вдруг Эмили. Она хотела большего, чем короткое и вполне невинное касание губ - этакая дружелюбная демонстрация чувств для местной скучающей публики.

Саймон сделал подачу. Теннисный мячик перелетел через сетку и оборвал мысли Эмили. Пытаясь дотянуться до мячика, Эмили подняла ракетку и, естественно, промахнулась.

Саймон улыбнулся.

- В следующий раз ты обязательно успеешь, милая, - сказал он. - Я ведь не подавал прямо на тебя.

Выражение нежности, которое Саймон, вероятно, испытывал миллион раз на миллионах женщин, застало Эмили врасплох, и она едва сумела взять себя в руки.

Что есть силы сжимая ракетку, она приготовилась к очередной подаче, но тут на заднем плане, за спиной у ее партнера, возникло яркое красное пятно.

- Саймон, ты дьявол. Я даже не знала, что ты в городе.

Красивая брюнетка в узком красном теннисном платьице решительно направлялась к своей добыче. Эмили покосилась на конкурентку и пропустила мячик. Вздохнув, она наклонилась, подобрала его и послала обратно Саймону, заметив, что красное пятно неумолимо приближается.

- Эмили, осторожнее! - крикнул Саймон.

Слишком поздно Эмили сообразила, что он послал ей мячик через сетку. Она опомнилась лишь тогда, когда мяч пребольно задел ее локоть. Эмили инстинктивно схватилась за ушибленное место и заморгала.

- О, Саймон, прости. Я не увидела.

- Эмили, ты в порядке? - Легко перепрыгнув через сетку, Саймон подошел к Эмили и нежно дотронулся до ее локтя.

Его ладонь была большой, пальцы - теплыми и ищущими. Эмили почувствовала себя так, словно тысячи цветов распустились где-то глубоко внутри нее и ее тело пробудилось и ожило. Близость запретного наслаждения взволновала Эмили, и она вдруг ощутила непреодолимое желание прильнуть к нему, попросить его вновь прикоснуться к ней...

Саймон опустился перед ней на колено, изучая ссадину на локте.

Голова вдруг закружилась, и Эмили испугалась, что вот-вот свалится в обморок прямо у ног черноволосой красавицы в красном теннисном костюме, которая уже стояла рядом и хмурилась, очевидно злясь на недостаток внимания со стороны Саймона.

- Боюсь, это моя вина, Саймон. Я могу помочь, - вмешалась настырная незнакомка.

Саймон не отрывал глаз от руки Эмили. На локте виднелась лишь маленькая ссадина, но сейчас, стоя рядом с Саймоном, Эмили действительно чувствовала себя на грани обморока. Но не от боли. Ее обрадовало искреннее беспокойство в его зеленых глазах.

- Я в порядке, правда, - сказала Эмили, ее дыхание было неровным, когда она осторожно отвела руку. - Спасибо за предложенную помощь, - обратилась она к женщине в красном, - но я вполне нормально себя чувствую.

Перепрыгнув через сетку, Саймон вернулся назад и занял свое место. Однако незваная гостья не унималась и опять позвала его по имени.

- Рад видеть тебя, Нэнси.

- Но, Саймон... - начала красавица, грациозно подняв ногу, чтобы шагнуть на корт.

- Я внесу вас в список Саймона, - наконец нашлась Эмили. - Он на днях устраивает вечеринку. Приятно было познакомиться с вами.

Наблюдая за тем, как стремительно удаляется брюнетка, Эмили мрачно размышляла: неужели так будет каждый день? Женщины охотятся за Саймоном, словно свора гончих за дичью... Ну и пусть. Уж она-то не станет унижаться.

«Будь все проклято», - подумала Эмили и изо всех сил ударила по мячику. Тот словно молния взметнулся в небо и вылетел за пределы корта, как раз туда, где несколько секунд назад изнывала томная брюнетка.

Мячик перемахнул через сетчатую ограду и угодил куда-то в кусты. Саймон захохотал.

- Рад, что не угодила мне в голову, Эмили.

Опустив руки, Эмили пожала плечами. Кого она обманывает, притворяясь, будто знает, что делает здесь?

- Саймон, я, вероятно, забыла тебя предупредить: теннис не моя игра.

Его озорная, проницательная усмешка, казалось, говорила ей, что только идиот мог не заметить, что она за весь день ни разу не перекинула мяч через сетку.

- У тебя все получается, Эмили, - поспешил успокоить он, - но я хочу, чтобы ты была со мной искренна. Итак, скажи мне, милая, какая игра - твоя? Что мне сделать, чтобы доставить тебе удовольствие? - Саймон вплотную подошел к сетке, словно намереваясь перепрыгнуть через нее и поцелуем вырвать у нее правду.

Их взгляды скрестились, и Эмили, смутившись, почувствовала внезапный жар. Ненавистный, предательский румянец вновь расплывался по ее коже. Она открыла рот, чтобы ответить своему работодателю, но он поднял руку, и его взгляд неожиданно стал серьезным.

- Погоди. Забудь, о чем я тебя спросил.

Эмили откинула волосы и улыбнулась дежурной улыбкой, словно они оба всего лишь шутили. Но ее удивили нотки раскаяния, прозвучавшие в его последних словах. Ведь, в конце концов, он не сделал ничего дурного.

- Прости меня, Эмили. Это и вправду не мое дело, как ты проводишь свое свободное время, - сказал Саймон. - Я купил специфический набор услуг, но не твою жизнь.

Все верно. Она его работница по найму, и ради себя самой ей стоит регулярно об этом вспоминать. Любой другой женщине позволительно мечтать о его любви, но Эмили должна забыть даже о фантазиях на эту тему.

Измученная собственными мыслями, она натянуто улыбнулась:

- Предпочитаю одиночные игры.

Саймон не ответил улыбкой.

- Итак, ты не любишь теннис, но пришла со мной на корт. И даже ни разу не пожаловалась.

Она посмотрела на него исподлобья.

- Полагаю, я была слишком занята наблюдением за женщиной, которая подкрадывалась к тебе сзади.

Наконец Саймон улыбнулся, очевидно решив продолжить игру, но опять опустил руку с ракеткой.

- Тогда тебе лучше сейчас оглянуться, Эмили... Я вижу еще двух красоток, направляющихся к нам.

- Нет проблем. Я при исполнении служебных обязанностей, - бодро ответила она, потом повернулась и увидела тех, на кого он обратил внимание. Ах да, кудрявая рыжая головка. И еще одна элегантная брюнетка рядом...

Саймон ухмыльнулся.

- По-моему, я видел их на аукционе, - сказал он. - Твои коллеги? Наверное, пришли сюда, чтобы защитить тебя от местных мужчин.

Эмили поморщилась.

- Саймон, позволь познакомить тебя с моими подругами. Каролина, Ребекка, а это - Саймон Кантрелл.

Конечно, подругам было известно имя ее спутника и партнера по игре в теннис. Они действительно были на аукционе и знали, к кому она нанялась. Они тогда долго обсуждали Саймона, Гидеона и Логана, а также их будущую работу.

Две очаровательные, блистающие красотой и здоровьем женщины шагнули на корт. Каролина первая протянула руку.

- Приятно снова увидеть вас, мистер Кантрелл. Я в городе на минутку, Эмили, по поручению. Гидеон попросил меня кое-что купить. Представь себе мужчину, который живет в роскошном доме и до сих пор понятия не имеет о продуктах первой необходимости. Даже мороженого в холодильнике нет, - сердито выплевывала слова Каролина. - Заявил мне, что никогда не пробовал вишню в шоколаде, и я не уверена, что он особенно стремится ко всему новому. Это непростительный грех.

Посмеиваясь, Эмили перехватила взгляд Саймона, засмотревшегося на рассерженную рыжеволосую красотку.

- Не смотри на меня так, - сказал он. - Не знаю, какое мороженое заготовила для нас Мэри, но я всегда готов испробовать новый вкус.

- А я здесь потому, что у Логана какие-то дела в городе, - сообщила Ребекка, протягивая руку Саймону. - Мы с Каролиной столкнулись прямо на главной улице, поболтали немного, а потом подумали, что Саймон и ты, скорее всего, на теннисном корте... Вот и решили заехать...

- ...и удостовериться, как я обращаюсь с ней, - с улыбкой закончил за Ребекку Саймон. И покачал головой, увидев виноватые взгляды ее подруг. - Эй, не волнуйтесь. Даю торжественную клятву, что буду сдувать с нее пылинки, как с бесценной фарфоровой статуэтки, - сказал он, прижав руку к сердцу.

Спустя час слова по-прежнему отзывались эхом в голове Эмили. Каролина и Ребекка, очевидно, были удовлетворены обещанием Саймона. Вскоре они удалились, оставив их вдвоем.