Мирна Маккензи - Ожерелье любви

• Название: Ожерелье любви
• Автор: Мирна Маккензи
• Жанр: Современные любовные романы

Делл и Реджайна заключили брак по расчету, будучи едва знакомы друг с другом. И теперь Делл намерен поближе познакомиться с собственной женой...

---

– Мне нужно пережить еще несколько недель, – сказала она себе. – А потом все снова наладится. – Но отнюдь не Вандиверы занимали все ее мысли...

Делл колебался, стоя возле двери в спальню жены. Было рано, но, если он не застанет ее сейчас, она уедет на работу. Подняв руку, он постучал в дверь, потом подождал и постучал снова.

Спустя десять секунд дверь распахнулась. Он посмотрел на Реджайну.

– Сегодня мы устраиваем себе выходной, – объявил он.

Она широко раскрыла глаза.

– Но у меня запланирована работа.

– Я знаю. У меня тоже. Но...

Она молча ждала.

– Вчера, – продолжал он. – И все дни, которые прошли... По-моему, мы упускаем из виду что-то важное. Когда-то мы были друзьями. Мы должны попытаться снова подружиться.

Внезапно она улыбнулась.

– Ты шутишь? Неужели решил взять незапланированный выходной? Могу поспорить, ты не прогуливал работу ни разу в жизни. Луэлла вряд ли одобрила бы подобный поступок.

– Луэлла пришла бы в ужас. – Его родители тоже, но об этом Делл умолчал.

Реджайна похлопала его по руке.

– Хорошо, что с тобой рядом женщина, у которой есть опыт в подобных делах. Я позвоню тебе на фирму и скажу, что ты заболел.

– Прошу прощения?

– Представь, что ты учишься в школе и хочешь пойти на пляж, но тебе нужно, чтобы за тебя поручился кто-то из родителей. Тебе нужно, чтобы какой-нибудь взрослый или, по крайней мере, кто-нибудь с голосом, как у взрослого, позвонил в школу и сказал, что ты заболел.

– Ты так делала? – У него вырвался смешок.

– Один или два раза. Теперь в этом нет необходимости. Я хорошо выполняю свою работу и получаю от нее удовольствие. Завтра я занята, поэтому, если мы собираемся повеселиться, это нужно сделать сегодня.

– Я тебя оставлю, чтобы ты могла переодеться, – сказал он.

– А куда мы поедем?

Делл моргнул.

– Понятия не имею.

Реджайна рассмеялась.

– Могу поспорить, что раньше ты даже свой отдых планировал от и до. Ладно. Предоставь это мне. Я знаю прекрасные места, куда мы можем поехать. Тебе не о чем беспокоиться.

Если не считать необходимости сохранять платонические отношения, напомнил себе Делл.

* * *

Реджайна поймала себя на мысли, что все время улыбается. Они с Деллом не отходили друг от друга ни на секунду. Они побывали в парке, где она угостила его попкорном и вишневым мороженым и попросила покачать ее на качелях, после чего на качелях оказался сам Делл. Он явно получал огромное удовольствие от всего происходящего. Реджайна была уверена, что у Делла редко выдавалась свободная минутка. Потом они покатались на метро. Удивительно. Делл прожил в Бостоне всю свою сознательную жизнь, но никогда прежде не ездил на метро. Это не оказалось неожиданностью: О'Райаны не пользовались общественным транспортом. Что и впрямь удивило Реджайну, так это то, что он никогда не переправлялся на пароме на острова бостонской бухты.

Они посетили один из островов – остров Джорджа – и устроили там пикник.

– Сегодня ты мало фотографировала, – заметил он.

Реджайна рассмеялась.

– Да, сегодня не хочется брать в руки камеру.

– Хотелось бы, чтобы ты показала мне больше своих работ. Конечно, я видел некоторые твои снимки – на стенах вашей фирмы и те немногие, которые есть у тебя дома, – но этого мало.

Она пожала плечами.

– Скоро я покажу тебе снимки, которые мы сделали на фотосессии с твоим участием.

– Но это были фотографии для работы.

Реджаина скрестила руки на груди.

– Нет. Те снимки украсят главу моей книги о Бостоне, где речь будет идти о тебе. Я сделала это из-за...

Любви. Это слово прекрасно подошло бы здесь.

– Супружеской солидарности, – сказала она. – Может быть, даже дружбы.

Делл не вызывал у нее дружеские чувства. Она чувствовала нечто гораздо большее.

– Итак... друг и муж, проходящий испытательный срок, – сказала Реджаина, пытаясь говорить веселым тоном, – ты любишь соперничать, не так ли?

– Да, подруга и жена, проходящая испытательный срок. Моя миссис О'Райан. Мне говорили, что я люблю соперничать.

– Хорошо. На ближайшие полчаса тебе понадобится твой дух соперничества. Иначе я обыграю тебя во фризби*. – Она встала и вытащила большой оранжевый диск из своей сумки.

Делл упал на спину в траву и застонал.

– Я только что поел, а ты хочешь, чтобы я бегал и прыгал?

– И ловил диск, – подтвердила она и положила руку на бедро. – Могу поспорить, что ты никогда прежде не играл в эту игру.

– Я – О'Райан, а не инопланетянин. – Он встал и отошел на несколько метров.

– Одно другому не мешает, – с улыбкой возразила Реджаина и бросила диск в его направлении.

Он ринулся вперед, легко поймал тарелку, потом повернулся и бросил ее обратно.

– Очень мило, мистер О'Райан.

– Мой отец считал, что мужчины из семьи О'Райан должны заниматься спортом.

Она снова бросила ему диск.

– Когда я вырос, я женился на женщине, которая любит вишневое мороженое, и площадки для игр, и саму игру, – сказал он. – И она согласилась провести день, обучая меня вещам, которые, по ее мнению, мне надо знать.

Услышав эти слова, Реджаина так растерялась, что недостаточно быстро потянулась за диском. Она потеряла равновесие, и диск чуть не ударил ее по голове. Она наклонилась назад, после чего упала прямо на спину.

Делл подбежал к ней.

– Реджаина, с тобой все в порядке? – Он наклонился над ней. Его янтарные глаза с тревогой смотрели на нее.

У нее кружилась голова.

– Реджаина? – Делл показал ей три пальца. – Сколько пальцев на моей руке ты видишь?

– У меня все хорошо.

– Сколько?

– Три. Спасибо.

– Хорошо. За что ты меня благодаришь?

– Я не знаю. За то, что ты предложил устроить сегодня выходной и согласился на мой вариант его проведения. – Она села. – Не могу поверить, что ты не был здесь раньше. На этих островах все пропитано историей! Тридцать четыре острова неподалеку от твоего дома, и никто ни разу тебя сюда не привозил. Это так странно...

Делл улыбнулся.

Она нахмурилась.

– Что?

– У мня еще есть масса времени, чтобы наверстать упущенное, Реджайна. Я больше не подчиняюсь ничьим приказам. Я могу делать все, что мне нравится.

С этими словами Делл наклонился к ней и поцеловал.

Он обнял жену и крепко прижал к себе. Она подняла голову и ответила на поцелуй.

– Смотри, мамочка, те люди целуются, – услышала она детский голос.

Реджайна отпрянула от Делла. Она виновато посмотрела на своего мужа, в ее взгляде сквозило сожаление. Как только они с Деллом переступали черту дозволенного, она начинала делать глупости.

– Что ж, это было очень мило, – чопорно сказала Реджайна. Она попыталась встать.

– Реджайна! Я...

– Если ты скажешь, что тебе жаль, или попытаешься извиниться, я на тебя обижусь. Мы играли... вроде, так что давай играть дальше.

Он с минуту молча смотрел на нее, но потом отодвинулся, встал и помог ей подняться на ноги. Когда она осмелилась снова взглянуть на него, у него был задумчивый вид.

– Что?

– У твоих губ вишневый вкус, – сказал он.

– Что ж, это хорошо. Мне нравятся вишни.

– Мне тоже. Гораздо больше, чем хотелось бы.

Очевидно, Делл имел в виду не вишни. Он хотел ее, и ему это не нравилось. Взаимное влечение сильно осложнит их задачу. Но когда они вернулись домой и Реджайна прослушала сообщения на автоответчике, она больше не думала о своей семейной жизни.

Побледнев, она повернулась к Деллу.

– Вандиверы расторгли контракт. У нас кончились деньги, но, что еще хуже, теперь мы не получим хорошей рекламы, на которую так рассчитывали. Когда станет известно, что они отказались от услуг нашего агентства, другие клиенты могут последовать их примеру.

Реджайна со слезами на глазах подумала о своих подругах. Для них эта новость, должно быть, стала настоящим ударом. Все их старания оказались напрасными.

– Реджайна, – нежно позвал Делл. – Иди сюда.

В его низком голосе звучало сочувствие. Реджайна бросилась в объятия мужа.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Делл прижал к себе жену.

– Мне так жаль, Реджайна, но, пожалуйста... не беспокойся. Я могу тебе помочь.

– Нет.

– Ты знаешь, что у меня есть средства.

Она отшатнулась.

– Нет, – повторила она. – Нет, пожалуйста. Я благодарна тебе за предложение, Делл, но я не могу принять твою помощь. Я не хочу быть у тебя в долгу. Если мы все-таки расстанемся... Если наш брак закончится, у меня не должно остаться финансовых обязательств.

Ей было больно. Она испугалась. Именно поэтому Реджайна не хочет принимать его помощь. Что он мог сделать?

Ничего. Он еще крепче прижал жену к себе. Это, по крайней мере, он мог дать ей. Свою силу. Свою поддержку.