Беатрис Джонс - Единственный способ

• Название: Единственный способ
• Автор: Беатрис Джонс
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-7024-1284-2

В союзе Агнес и Энтони не было ведущего и ведомого: им, равным друг другу по интеллекту и по темпераменту, нравилось быть вместе. Устраивали они друг друга и как любовники. Однако Энтони ради интересов семейного бизнеса женится на другой девушке. И вот спустя несколько лет, овдовев, он вынужден искать встречи с Агнес, нежданно-негаданно ставшей владелицей крупного пакета акций его компании. Энтони понимает, что в значительной степени его благополучие зависит от бывшей любовницы, которую он глубоко оскорбил и которая, вполне возможно, захочет отомстить. Единственный способ обезопасить себя Энтони видит в женитьбе на Агнес...

---

— Потерпи, поговорим в апартаментах.

Агнес встала как вкопанная.

— Я не пойду с тобой в номер. Мы могли бы поговорить в ресторане.

— А ты не боишься, что кто-нибудь услышит нашу беседу? Думаю, нам не стоит рисковать.

— Тогда тебе не стоило меня сюда привозить! — выпалила Агнес.

Темноволосая голова Энтони склонилась к ней.

— Я полагал, тебе захочется пойти в знакомое место. — Его дыхание, мягко коснувшееся щек Агнес, привело ее в трепет.

Энтони положил руку на ее талию и подтолкнул молодую женщину в кабину лифта. Нажал на кнопку, и двери лифта закрылись. Они снова оказались вдвоем в небольшом замкнутом пространстве. Энтони задумчиво разглядывал разъяренное лицо Агнес.

— Что тебя так рассердило? Ты будто боишься меня?

— Я не боюсь мужчин! — К Агнес снова вернулась уверенность. — И я не считаю этот отель хорошо знакомым мне местом. Здесь я была дважды, и оба раза у меня были большие неприятности. В первый раз ты затащил меня в постель, а во второй — дал мне отставку.

Агнес удалось сохранить спокойствие и выдержать ровный тон. Она с любопытством наблюдала, как лицо Энтони от злости наливается кровью.

— А помнишь, в былые времена ты предпочитал маленькие тихие ресторанчики? — продолжила Агнес.

Лифт остановился, и у Агнес создалось впечатление, что Энтони облегченно вздохнул, избежав необходимости продолжать неприятный для него разговор. Она с удовлетворением засчитала это как очко в свою пользу. Энтони первым вошел в апартаменты и придержал дверь для Агнес.

Роскошная элегантная гостиная почти не изменилась со времени последнего посещения Агнес. Высокие двери, выходящие на террасу, были широко распахнуты, и в тенистой глубине виднелся стол, накрытый на двоих. Уверенность куда-то испарилась, когда на Агнес нахлынули вспоминания о первом посещении этого места. Здесь они с Энтони впервые занимались любовью.

Невидящим глазами Агнес смотрела в пол. Тогда она была невинной, ничего не знавшей об искусстве любви девушкой, застенчивой и очень стеснительной. После нескольких страстных поцелуев Энтони отнес ее в спальню и раздел, она не сопротивлялась, а фактически помогала ему. Энтони повелевал. Он приказал ей раздеть его, и Агнес неуклюже повиновалась. С поразительным мастерством он снова и снова приводил ее к вершинам блаженства, и, начиная с этой ночи, ее воля была полностью порабощена этим мужчиной. Агнес любила безумно, с готовностью исполняла все его желаниям. И только оглядываясь назад, она поняла, что в отличие от нее для Энтони их отношения были лишь средством удовлетворения плотских желаний. Агнес стиснула зубы. Она и не подозревала, что воспоминания могут принести ей столько боли...

Энтони снял пиджак и галстук, небрежно бросил их на обитый плотным шелком диван и подошел к столику с напитками.

— Что ты будешь пить? — спросил Энтони.

Только сейчас Агнес осмелилась поднять голову и посмотреть на него.

— Спасибо, я не хочу.

— Выпей хоть что-нибудь, — настаивал Энтони.

— Мне еще вести машину... — Агнес отвела взгляд. — Сок, пожалуй.

Через мгновение Энтони протянул ей бокал апельсинового сока. Непослушной рукой Агнес приняла бокал, стараясь не коснуться при этом пальцев Энтони.

— Мне кажется, тебе жарко. Сними пиджак, — произнес Энтони, рассматривая ее раскрасневшееся лицо.

— Нет-нет! — запротестовала Агнес.

Она боялась остаться в одной блузке, тонкий шелк которой мог предательски обнаружить реакцию ее тела на близость Энтони.

— Как хочешь, но, по крайней мере, отдай мне сумочку. — И, прежде чем Агнес успела отреагировать, он разжал ее стиснутые пальцы. — Мы обедаем на террасе. Ты уверена, что не хочешь снять пиджак? Сегодня теплый вечер.

Неожиданно Агнес почувствовала, что ей не хватает воздуха, и с такой быстротой ринулась на террасу, что чуть не упала. Энтони последовал за ней и иронично улыбнулся, глядя на ее окаменевшую фигуру, прислонившуюся к балюстраде.

— Ради Бога, Агнес, сядь и расслабься! Я не собираюсь на тебя нападать. — Он отодвинул стул и пригласил ее к изысканно накрытому столу.

Агнес фыркнула, давая понять, сколь нелепо его предположение, и грациозно заняла место за столом.

К своему удивлению, она ела с удовольствием, поскольку за ланчем почти ни к чему не притронулась, да и Энтони был само очарование — никаких выпадов или упоминаний о прошлом. Говорили о последних театральных постановках, которые Агнес уже видела, а Энтони нет.

— Я и не подозревал, что ты любишь театр, — удивлялся он. — Когда мы были вместе, мне и в голову не приходило пойти с тобой на спектакль.

От такого замечания потерявшая бдительность и спокойно потягивающая черный кофе Агнес едва не поперхнулась. Ей не понравилось, что Энтони опять заговорил о ней.

— Ты меня никуда не водил, — проронила она равнодушно, допив кофе.

— Это верно. Только в постель, насколько я помню. У нас была всего одна проблема — покинуть спальню.

Агнес зарделась и сердито пробурчала:

— Давай говорить о деле. Я повторю тебе снова то, что сказала раньше: ты можешь забрать все, что оставил мне Бруно. Я знаю, что завещание должно было пересматриваться, но из-за лени и безалаберности Бруно этого не произошло. Ты являешься законным наследником, и я не вижу никаких проблем.

— Даже если я соглашусь на твое предложение, есть несколько серьезных препятствий. Прежде всего я имею в виду его огромные счета.

— Он наделал долгов? — уже зная ответ, задала вопрос Агнес.

— Разумеется, — равнодушно сообщил Энтони. — Как я догадываюсь, ты давно не общалась с Бруно.

— Да, последние четыре года. — Агнес нервно теребила пуговицу пиджака. Она чувствовала себя виноватой перед Бруно, хотя и понимала, что это глупо.

— Хорошо, в таком случае, мне нужно ввести тебя в курс дела.

Ввести. На мгновение Агнес представила Энтони обнаженным, и тут же теплая волна разлилась по ее телу, груди стало тесно в бюстгальтере. К счастью, Энтони, кажется, не заметил, какой эффект произвела его невинная фраза.

— История, я думаю, тебя не удивит. Получив наследство, Бруно проматывал деньги как безумный. Он платил своим артистам бешеные деньги, заказывал дорогущие декорации, приглашал модных композиторов... Он называл их друзьями. На протяжении последних лет Бруно снимал дом в очень популярном среди геев месте и всегда привозил туда пожить толпу друзей. Без моего ведома он продал четверть принадлежавших ему акций компании Форнари. Не думаю, что он сделал это для того, чтобы нанести вред семейной фирме, но от этого не легче. Ему неотложно нужны были деньги, и кто-то из его друзей помогал ему заполучить их.

— В этом весь Бруно. — Агнес вздохнула. — Даже после смерти он вносит в жизнь других хаос.

— Ты хорошо его знала, — сухо прокомментировал Энтони. — После смерти отца у меня возникла масса финансовых проблем. В настоящее время я не обладаю достаточными средствами для того, чтобы выкупить акции, принадлежавшие Бруно, а если я этого не сделаю, моя компания будет весьма уязвима для конкурентов.

Тебе следовало это предвидеть, подумала Агнес, ты сам из породы хищников. Она внимательно посмотрела на смуглое привлекательное лицо Энтони. Он знает решение своих проблем. У Энтони отличные мозги, он просчитывает все моментально. Энтони что-то от меня нужно. Но что?

— Почему я просто не могу передать тебе акции Бруно? — спросила она.

— Я никогда не брал денег у женщин и не собираюсь делать этого сейчас. Со временем я у тебя все выкуплю.

— Когда решишь свои финансовые проблемы.

Энтони кивнул. Глаза его были прикрыты, он хотел скрыть свои чувства. Вероломная мысль мелькнула в голове Агнес. Вот подходящий момент, чтобы отомстить мужчине, считавшему ее не более чем потаскушкой, подстилкой, куклой для секса, вещью, которую можно выбросить за ненадобностью. Акции можно продать и третьему лицу. Энтони заслужил это. Ее губы искривились в усмешке. Но Агнес понимала, что так не поступит...

Энтони резко поднялся и произнес:

— Становится прохладно. Пойдем.

Агнес пожала плечами и встала. Войдя в комнату вслед за Энтони, она села на край кресла. От предложенного Энтони бренди отказалась. Она смотрела и ждала.

— Я думаю... — Энтони щедро налил себе бренди в хрустальный бокал, повернулся и подошел к Агнес. — Я уже говорил тебе об этом сегодня... Ты и я, Агнес, сейчас являемся основными владельцами корпорации Форнари. Как ты уже, наверное, догадалась, ты можешь сильно испортить мне жизнь, и я не могу винить тебя за это после всего того, что между нами произошло.

Откровение Энтони, его покаянный тон поставили Агнес в тупик. И — он улыбался ей! Совсем слабо, но улыбался.

— Не удивляйся так. — Взгляд Энтони ненадолго задержался на груди Агнес, скрытой тонким шелком блузки, — она совсем забыла, что расстегнула пиджак. — Последние четыре года научили меня, что любовь всего лишь иллюзия. Наши отношения с тобой были гораздо честнее.