Тэмра Пирс - Книга Даджи — Огонь в Горне

• Название: Книга Даджи — Огонь в Горне
• Автор: Тэмра Пирс
• Жанр: Фэнтези

Герцог Ведрис отправляется на инспекцию своих владений - и четвёрка учеников вместе со своими наставниками отправляется с ним. Вскоре они прибывают в третий год страдающую от засухи долину Золотого Кряжа, где лесные пожары, как ни странно, не свирепствуют, ибо здесь живёт Яррун Укротитель Огня. А ещё здесь проездом оказался Десятый Караван Торговцев Идарам, и они очень хотят купить у Даджи её последнее изделие. Настолько хотят, что готовы пойти на сделку с трэнгши. А между тем Яррун теряет контроль над огненной стихией …

---

- Тогда хотела бы я не быть магом, - тихим и упрямым голосом ответила Сэндри. - К чему магия, если с помощью неё нельзя помогать людям?

На это им нечего было ответить. Браяр и Трис переглянулись. Они не были уверены, что они хотели помогать людям задаром, но Сэндри они бы в этом ни за что не признались.

Вскоре после того, как они вернулись к работе, у Браяра слегка заболел живот. Сначала он был шокирован этим, а потом позабавился над своим шоком. Когда он последний раз ел пищу, которую плохо принимал его желудок? Четыре месяца назад? Казалось, что прошло скорее четыре года со дня его осуждения в Сотате и поездки на север, в Спиральный Круг, в обществе незнакомца по имени Нико. Всего лишь за две ночи до суда он провёл часть ночи, стеная над сточной канавой, потому что украденный и сожранный им кусок козлятины был просрочен где-то на неделю.

Смысла жаловаться не было — разве он размазня какая, чтобы ныть из-за тухловатого жира в сосисках? Вместо этого он извинился, и отправился на поиски нужника. Прачка указала ему верное направление, через ещё один маленький двор, где во внешней стене была устроена уборная.

Выходя из неё, он обнаружил Даджу, стоявшую на коленях посреди двора.

- Что ты делаешь? - спросил он.

- Ну, я собиралась сходить туда, - отвлечённо ответила она. - Я думаю, они жарили сосиски на испорченном жире.

- Я заметил, - ухмыльнулся он.

- Но потом я почувствовала тепло в этом месте.

Он посмотрел на неё. Она была обута; он был босяком.

- Я не почувствовал там никакого тепла, - он подошёл к ней, и поставил ногу на землю рядом с её руками. - Не чувствуется никакого тепла, честно.

Она покачала головой, отчего её косички затанцевали:

- Оно здесь, только немного глубже в …

Между её ладонями запылал серебряный свет. Они с Браяром вздрогнули.

- Что случилось? - потребовал мальчик. Теперь земля под его ногами и впрямь нагрелась. - Что ты сделала?

- Я ничего не сделала, - потея возразила Даджа. - Оно просто выскочило из меня! - не вставая, она попятилась. Земля задрожала. Наверх поднималось что-то горячее.

Земля в том месте, где она была, растрескалась. Из трещины горячим облаком, пахнувшим серой, ударил пар, за которым последовала струя очень горячей воды. Оба взвизгнули, когда горячие капли попали на их кожу. Тёплое марево окутало дворик, тяжёлое как туман.

Маленькая грязная рука обхватила Даджу за пояс. «Давай», - приказал Браяр. «Идём, пока нас тут не застукали!»

Её в голову не пришло ничего лучше, и она послушалась. Выбравшись из заполненного тёплым паром кармана, они увидели, что покрыты брызгами грязи.

- Отмоемся? - предложила она. - Иначе будем выглядеть виновными.

Браяр кивнул, и они метнулись к баням. В самом внешнем из помещений, у подножья лестницы, корыта, наполненные подогретой водой из источников, ждали желающих быстро помыться. Оба отскребли руки, ноги и лица, а потом постарались убрать самые худшие пятна с одежды.

- Откуда оно взялось? - спросил Браяр, вытирая лицо и руки грубым полотенцем. - Если ты вытянула эту брызгалку из проходящих внизу труб, и они сломались, то мы в глубоком дерьме. И достанется нам не только от Нико.

- Да не знаю я, откуда оно взялось? - прошипела она, поглядывая на спящую в другом конце помещения прислужницу. - Я вообще к воде никакого отношения не имею!

- А Сэндри — к лозам, и я — к молниям. Давай, осмотрись. Может, мы сумеем починить трубу, если ты её сломала!

Даджа гневно глянула не него, всё ещё вытирая полотенцем руки, потом бросила взгляд на прислужницу. Та храпела.

- Её разбудишь только литаврами, - сказал Браяр.

Как-бы соглашаясь с ним, женщина всхрапнула, и полу-отвернулась от них на своей табуретке. Теперь она удобно устроилась в своём углу, и на вид могла не шелохнуться до вечернего колокола.

Даджа глубоко вдохнула, считая до семи, как её учили. Браяр присоединился, закрыв глаза, подхватывая ритм. Их магии были там, сливаясь друг с другом по краям. Она позволила своему сознанию растечься в поисках жара в местах, где его не должно было быть, или разломов в покрывавших стены и пол гладких плитах. Её чувства реагировали на металл: скобы в банях и трубах. Верхом на магии они с Браяром пробирались через землю, пока не нашли широкое озеро богатой минералами воды, которым пользовались бани. Они плыли по огромному подземному помещению в скале, которое для себя выточила вода.

Там дух Браяра отсоединился, отправившись осматривать своей магией стены. Даджу же потянуло к одному из источников, питавших озеро, и она провалилась в него. Она пробежала вдоль него, осматривая его стены, обнаруживая множество маленьких отростков, которые выходили в горах вокруг долины Золотого Кряжа.

Вдруг её окутал и сжал жар — горячее, чем кузнечный горн или горячие источники, горячее всего, что она когда-либо чувствовала. Она пыталась закричать, или подумала, что пыталась, извиваясь в бездыханной хватке. Три месяца назад ей понадобилась помощь Трис, чтобы дотянуться до тёкшего под Спиральным Кругом расплавленного камня. Даже тогда они не дотрагивались до самой лавы: Трис призвала её жар вверх, где Даджа смогла использовать его. Теперь же тёкшие в жилах земли расплавленные камень и металл схватили её, и не хотели отпускать.

Она сопротивлялась. Жар затоплял её, раскаляя её края до красна, а затем начал оплавлять.

Квадрат пылающего белого света появился из ниоткуда, и обернулся вокруг неё, отторгая лаву. Огненное плетение, которое она сделала буквально пару часов назад, спасало её жизнь — ну, или по крайней мере её магическое «я». «Нико был прав», - безумно подумала Даджа, - «ему похоже не нужен воздух для горения!»

Обнаружив трещину в скале у себя над головой, Даджа выпрыгнула из своего защитного покрывала, и устремилась прямиком к выходу. Как только она покинула его, плетение скомкалось, поглощённое неизмеримым жиром.

Даджа промчалась через щель в земле, оказавшись в кармане с водой. Она была слишком напугана, чтобы остановиться и отдышаться, или позвать Браяра. Она думала только о том, как выбраться. Должен же быть выход из этой паутины швов и трещин, какая-то отдушина, которая выведет её на открытый воздух.

Она нашла её. Прохлада омыла её, мягко, как глубокая тень: она взмыла над землёй. Под ней бурлил другой горячий источник, озеро за озером богатой минералами воды и горячей грязи. Он был обнесён массами гранита. Вокруг росли только сосны, значит она и впрямь высоко забралась.

Какое-то время она плыла, позволяя холодному воздуху сочиться через её магическое «я». «Наверное я - самая удачливая девочка в Эмелане», - подумала она. «Я бы точно сварилась, если бы не эта штука, которую я случайно — случайно — сделала этим утром».

«Если это была случайность», - снова подумала она. «Вчера я сделала что-то подобное, просто чтобы посветить себе».

«Интересно, могут ли эти квадраты быть, ну, магическими щитами. Надо будет попробовать их — повозиться с ними, как Фростпайн возиться со своими штуковинами. Как их можно применить?»

В конце-концов она бросила эти мысли. О таких вещах лучше было говорить с её учителем.

Даджа поднялась выше, пока не сумела увидеть весь комплекс озёр воды и грязи. Да где же она оказалась? С любопытством она пересекла гранитный рубеж усеянной источниками местности, и взобралась на холм поменьше, где паслись косматые белые животные. Она в недоумении посмотрела на них. Никогда прежде она не видела таких существ, хотя они выглядели как очень большие, очень косматые белые козы. Их длинные морды венчали тонкие чёрные рога.

«Вы похожи на сборище дедушек», - со смехом подумала она.

Поднявшись к вершине холма, она обнаружила, что находится на уступе скалы. Внизу лежала каменистая долина. Маленькая речушка делила её вдоль на две половины.

Мимо неё протёк поток холодного воздуха. Она поискала его источник, и задрожала от изумления. Рядом с её концом долины возвышалась громадная зазубренная полоса льда. Долина похоже продолжалась под ней: окаймлявшие долину горы также окаймляли и замёрзшую реку. Она тянулась дальше в горы, насколько хватало взгляда. Даджа попыталась прикинуть, насколько глубоко уходила полоса в центре, прежде чем достигнуть дна долины. Выходило, что она была толщиной в несколько сот футов.

Теперь она услышала звуки под свистом ветра, множество скрипов, стонов и щелчков. Они исходили из глубоких трещин в поверхности ледяной реки, как если бы лёт двигался, или в нём колотили молотками сотни жителей. Его глубина отсвечивала холодной синевой. Поверхность же была запачканной, покрытой разбросанными камнями и грязью.

«Что бы это могло быть», - гадала она. «И почему оно издаёт столько шума?»

«Даджа?» - прозвучало в её сознании. Голос Браяра был тонким и удалённым. «Сейчас не время для шуток! Где ты?»

«Понятия не имею», - ответила она. «Я думаю, я вышла не тем путём».