Тэмра Пирс - Книга Даджи — Огонь в Горне

• Название: Книга Даджи — Огонь в Горне
• Автор: Тэмра Пирс
• Жанр: Фэнтези

Герцог Ведрис отправляется на инспекцию своих владений - и четвёрка учеников вместе со своими наставниками отправляется с ним. Вскоре они прибывают в третий год страдающую от засухи долину Золотого Кряжа, где лесные пожары, как ни странно, не свирепствуют, ибо здесь живёт Яррун Укротитель Огня. А ещё здесь проездом оказался Десятый Караван Торговцев Идарам, и они очень хотят купить у Даджи её последнее изделие. Настолько хотят, что готовы пойти на сделку с трэнгши. А между тем Яррун теряет контроль над огненной стихией …

---

- Я в порядке, - прорычала Польям, восстановив равновесие.

Даджа понимающе отступила от неё. Она бы тоже не хотела, чтобы кто-то думал, будто ей нужна помощь и поддержка.

- Ты хорошо ездишь верхом, - отметила она, думая, что это поможет её спутнице чувствовать себя менее беспомощной.

Польям фыркнула:

- На небольшие расстояния, как сегодня, - ответила она, потирая мускулы на бедре своей искалеченной ноги.

Даджа поморщилась. Она хотела, чтобы женщина почувствовала себя лучше. Вместо этого она напомнила ей ещё про одну вещь, которую та не могла хорошо делать, и в которой по крайней мере Белым Торговцам следовало быть на высоте.

К её удивлению Польям призналась:

- У меня сводит ногу. На дальние расстояния лучше ходить пешком, даже если земля неровная.

Даджа не удержалась — слова слетели с языка раньше, чем она успела остановить их:

- Что с тобой случилось? Как это всё … - она сглотнула. - Прости. С моей стороны было грубым спросить такое. Это не моё дело.

Польям посмотрела на горячий воздух, поднимавшийся над скалами на другой стороне реки.

- Я была лучшей укротительницей лошадей, мулов и верблюдов в Десятом Караване Идарам, - мечтательно произнесла она, явно думая о лучших своих днях. - Лучшей во всех караванах Идарам. Примерно двенадцать месяцев назад мы пересекали Горы Оусар, в Кэрэнге. Плохая местность, очень плохая. Дорогу перекрыло оползнем, и я пыталась перевести через него нашу вереницу лошадей, вела их за собой. Камень вышел из-под ноги. Я упала, и заскользила вниз по склону на боку. Это был сланец — гадкий камень, который расщепляется на острые осколки. Он прорезал мне ногу до кости, отнял глаз — вся левая сторона моего тела выглядит так же, как моё лицо, - она прикоснулась к покрывавшим её левую щёку шрамам.

- Торговец и Счетоводчица, - прошептала Даджа. - Ваши лекари не смогли помочь?

- Они — лекари, а не боги, - сказала ей Польям. - После этого я уже не годилась для лошадей. Ты же знаешь, что мы предпочитаем покупать только наполовину обузданных животных, чтобы владельцы могли обучать их так, как им нравится. Без двух здоровых ног, чтобы удерживать равновесие, я пыталась, но …

- Мне жаль, - сказала Даджа.

- Тебе жаль меня? - криво улыбнулась Польям. - По крайней мере я всё ещё Цо'ха.

- И быть уироком настолько лучше, чем быть трэнгши?

Польям уставилась на неё, как если бы она сошла с ума:

- Что за глупый вопрос! Конечно же лучше! Конечно! - она провела пальцами по набалдашнику своего посоха, как бы запоминая гравировки и инкрустации, рассказывавшие историю её жизни. - Я буду каждый день молить Кому и Оти, чтобы ты нашла способ накопить столько зокина, чтобы твоё имя убрали из списков трэнгши, и чтобы ты вновь могла вернуться к нашему народу.

Наблюдая, как пальцы Польям скользят по инкрустированному металлическому навершию её посоха, Даджа закрыла своей ладонью навершие своего, скрывая ничем не помеченную латунь.

- Да есть ли в мире столько зокина? - устало сказала она.

- Такое уже случалось, - сказала Польям. - Может случиться снова. Мне жаль тот корабль или караван, который так тебе задолжает, но по крайней мере ты вернёшься к своим. Только это имеет значение, - она посмотрела на Даджу и резко сказала: - Неужели тебе не хочется вернуться к Цо'ха?

Даджа пнула сухой песчаный грунт под ногами:

- Да, конечно, - автоматически сказала она. - Но ведь нельзя быть одновременно Цо'ха и лугшей.

Польям моргнула:

- Если бы ты снова стала Цо'ха, то зачем бы тебе было быть лугшей? Какой смысл …

- Даджа! - послышался чей-то крик. Подняв глаза, Даджа увидела бежавшую к ним Трис, тяжело ступавшую пухлыми ногами. - Даджа, сюда!

- Они ничего, для каков, - тихо отметила Польям. - Но нельзя превратить пепел в золото, и нельзя сделать из каков настоящих людей.

Трис остановилась перед ними, задыхаясь.

- Даджа, ты что, не слышала, как я звала? Почему ты не пришла?

Даджа бросила на неё недовольный взгляд:

- Мы тут разговаривали, - раздосадованно сказала она. С чего это Трис решила, что люди должны бросать всё, как только она замычит?

- Но это важно, - настаивала рыжая. - Смотри. Ты сказала, что вы вышли здесь из-под земли через горячие источники, так? Знаешь — где? Недалеко отсюда? Браяр не может вспомнить.

Трис со своими вопросами. Она хоть когда-нибудь переставала их задавать? Дети Торговцев, как Даджа весьма хорошо знала, говорили только тогда, когда с ними заговаривали.

- Даджа …

Её было не заткнуть, пока она не удовлетворена. Прищурившись, Даджа осмотрела поднимавшуюся по их сторону реки каменистую землю. В нескольких сотнях футов выше она обнаружила зелёную линию кряжа. Оттуда на людей смотрело белое мохнатое лицо, длинное и важное, с маленькими чёрными рожками наверху.

- Примерно пятьдесят футов от того дедули-козла земля снова поднимается. За тем подъёмом и лежат горячие источники.

Нико, Сэндри и Браяр, шедшие более практичной походкой, догнали их.

- Если бы у нас была наша магия, мы бы могли войти в землю под источниками, и посмотреть, продолжаются ли разломы подо льдом, - заметила Трис для Нико.

- Мне жаль, что у вас нет вашей магии, - защищаясь сказала Сэндри.

Нико похлопал её по плечу:

- Всё в порядке - мы не могли откладывать проект по разметке, только не после того, как ваши силы начали выходить из-под контроля. Все знают, что ты вчера заработалась до изнеможения.

Сэндри показала Трис язык, но та лишь улыбнулась.

Нико продолжил:

- Видите эти огромные куски скалы, сжатые вместе — как они образуют линию? - все уставились на гранитные плиты, устилавшие стены долины по их сторону реки. Камни выглядели так, как если бы чудовищная сила прижимала их друг к другу, пока один из них не наехал поверх другого. - Они показывают место, где сталкиваются два участка земли. Они проходят по этой долине.

- Я не понимаю, - пожаловалась Даджа, опёршись на посох. - Что такого важного в горячих источниках и разломах в камнях?

- Вода, - сказал Браяр. Он снял свои ботинки. Сев на камень, он опустил стопы в реку — и резко выдернул их, взвизгнув. - Она холодная!

- Талая вода, - с ухмылкой напомнила ему Польям.

- Вода, - раздражённо сказала Трис, видя, что Даджа всё ещё не поняла, к чему она ведёт. - Как нам провести ещё воды в эту реку, и в долину Золотого Кряжа, если у нас её здесь тонны — в замороженном виде? Видишь, если неподалёку есть горячие источники, значит лава ближе к поверхности …

- Или до неё проще добраться, - сказал Нико. - Если лава проникнет в разломы в земле, идущие в местах, где ледник наиболее толстый, мы можем заставить лёд таять быстрее.

Теперь Даджа увидела:

- Вода потечёт вниз, к озеру. У Золотого Кряжа будет вода.

- Нико говорит, что самые толстые части ледника имеют толщину в тысячи футов, - объяснила Трис. - Возможно этого хватит, чтобы не дать лаве прорваться наружу. Иначе получится вулкан, а мы этого очень не хотим.

- Не забудь, что нам также надо быть осторожными с таянием льда, - указал Нико. - Слишком много тепла — и появится опасность наводнения или грязевых оползней.

Польям странно на них поглядела, взгляд её здорового глаза нервно перескакивал с одного лица на другое.

- Вы говорите об использовании силы земли так, как ты могла бы говорить об использовании лежащего под рукой молотка, - сказала она, глядя на Даджу.

- Вот такие вещи они делают, - тихо сказал ей Нико.

- И Даджа могла бы никогда не узнать, что может, - напомнил им Браяр. Он осторожно, по чуть-чуть, опустил стопы обратно в воду. - Учитывая то, как ваш народ относится к инструментам и изготовлению вещей, она бы никогда и близко к кузнице не подошла.

Она не хотела это слышать ни от него, ни от кого-нибудь ещё. Даджа отвернулась.

- Если существует способ дать Золотому Кряжу воды, то следует сказать об этом Леди Инулии, - заметила Сэндри, зевнув. - Ей нужны все хорошие новости, какие она только может получить.

- Я думал, она тебе не нравится, - усмехнулся Нико.

- Не нравится, - признала Сэндри. - Но её подданные достаточно милы, и им будет на пользу всё, что мы сможем сделать.

На этом они вернулась, чтобы собрать свои вещи. Взойдя на холмик, где они трапезничали, они остановились. Ларк стояла на коленях на покрывале, как если бы она собиралась выдернуть медный цветок Даджи в процессе уборки. Она поманила их ближе.

Цветок вырос. Стебель, который Даджа воткнула в землю, был толще; рядом с ним из-под земли выросло ещё два стебля. Все три расщепились на ветки и листья поменьше. На конце среднего стебля уже начал формироваться бутон.

Даджа упала на колени рядом с Ларк. Протянувшись, она обняла изначальный цветок руками, и осторожно прощупала лепестки. Они были такой же толщины, какой были, когда она поставила цветок в центр покрывала. В отличие от железной лозы, цветок не потерял металл в стремлении дать дополнительные ростки. Остальная часть нового растения была крепкой.