Брайан Нистул - Испытание местью

• Название: Испытание местью
• Автор: Брайан Нистул
• Издательство: RoC
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2001

КРОВЬ ПРИЗРАЧНОГО МЕДВЕДЯ

Воины кланов создали элементалов, как идеальных пехотинцев. Генная инженерия сделала их выше, сильнее и выносливее обычных людей. Оснащенные эффективной боевой бронёй, элементалы могут выдержать бой с мехом один на один. Происходящий из элитного рода элементалов и никогда не знавший поражений, молодой Джейк Кабрински — быстро восходящая звезда клана Призрачного Медведя.

Синдикат Дракона и клан Призрачного Медведя, — заклятые враги со времён вторжения кланов, в течение десятилетия относительно мирно сосуществовали друг с другом. Но мир был нарушен, когда предательская группировка военных Синдиката вторглась на столицу Призрачных Медведей — Альшаин. Честь кланов требует возмездия и обе стороны погружаются в пучину жестокой войны. Сражаясь на линии фронта, Джейк получит жесточайший урок: некоторых врагов не одолеть…

---

— Я служу под командованием Литы с перемещения во Внутреннюю Сферу, — сказал Бен. — Она и я служим в одном тринарии почти год. С ней вы в надёжных руках, Джейк. Она — лучший пилот «Мэд Дога», которого я когда-либо раньше видел.

Джейк улыбнулся их подшучиваниям.

— Ты можешь гордиться, Лита. Со стороны Бена это действительно высокая похвала, учитывая, что он сам — пилот «Мэд Дога».

Лита хлопнула Бена по спине и рассмеялась. Её мягкий, музыкальный смех, противоречил её явно воинственному характеру.

— Не такая уж и высокая, с тех пор, как он пересел на «Нову», но его оценка моих способностей с тех пор не уменьшилась.

Джейку уже начала нравиться Лита, хотя её неформальные манеры были поводом для беспокойства. И это касалось не только Литы. Он уже наблюдал подобное расхлябанное поведение среди других воинов, которые провели много времени во Внутренней Сфере. Дисциплина была для воинов всем, и Джейк ничем не мог помочь, сомневаясь в мудрости переселения туда Призрачных Медведей.

Он решил, что поговорит с ней об этом позже, до того, как это создаст проблему.

— Кстати о моём «Мэд Доге», — сказала Лита, — Я лучше пойду заняться им, пока мои техи не установят ему руки обратно. Но вы и я должны узнать друг друга получше, Джейк Кабрински. Я не хочу откладывать знакомство до тех пор, когда мы будем увёртываться в бою от куритянских ракет.

— Конечно, — засмеялся Джейк. — Наш уважаемый звёздный полковник настоял, чтобы я уделял больше времени тренировкам смешанными силами. И я думаю, это отличный способ начать наше партнёрство.

— Я с нетерпением жду, звёздный капитан, — подмигнула ему Лита. — Я обещаю вам хорошую тренировку.

Джейк перевёл взгляд с Литы на Бена. И хотя он только прибыл сюда, он уже чувствовал себя как дома.

— Идёмте, воины, — произнёс Джейк, направляясь к двери, — А то я уже засиделся за столом, изучая файлы кодексов. Итак, боевой нове завтра, в 08:00 явиться на симуляторы. И надо позаботиться о том, чтобы звёздный полковник Маркус получил приглашение понаблюдать за нами. Мне определённо не хочется, чтобы он пропустил наш первый день.

9

Линкор «Урса Майор»

Зенитная прыжковая точка, Ласт Фронтье

Доминион Призрачного Медведя

22 ноября 3062 г.

— Вражеская зона высадки в двух километрах и ближе. Боевая нова, элементалам приготовиться, сброс по моему сигналу, — протрещал голос Литы по линии связи Джейка, — помехи были результатом радиоактивного загрязнения. Радиация для него не была проблемой, поскольку он был облачён в броню, но доза в атмосфере этой планеты могла убить человека средних размеров в течение минуты.

Конечно, этого бы не произошло, так как это была только симуляция. Тем не менее, до сих пор сигналы и изображения, обрабатываемые дисплеем Джейка, были такими же, как если бы они на самом деле ехали на корпусе «Мэд Дога» Литы, двигавшегося по пересечённой местности на скорости восемьдесят пять километров в час. На самом деле оба воина находились на разных палубах «Урсы Майор», разделённые более чем сотней метров, но связанные одной компьютерной симуляцией.

Не важно, сколько раз они проходили эту симуляцию, — два или три раза в день со дня прибытия в 288-ой, — виртуальная реальность, которую они создавали, оставалась почти полностью убедительной, благодаря передовой клановой голографии и обратной связи биотоков, Джейк мог слышать ветер, дующий по ту сторону шлема, и каждый шаг «Мэд Дога» отдавался толчком через броню костюма. Скорость меха сейчас замедлялась, чтобы подготовиться к сбросу элементалов.

— Пошли, — снова скомандовала Лита.

Хотя Джейк был самый старшим в командовании тринарием «Гамма», Лита была старшим мехвоином отряда. Она командовала отрядом, пока её элементалы находились на её мехе, — общий порядок для новых звёзд, руководимых элементалами, из-за одной вещи, — сенсоры боевых мехов были гораздо лучше, чем у элементалов, которые были не более, чем грузом, державшимся по бокам омнимеха.

— Звезда-один, выдвигаемся, — позвал Джейк, и его слова отозвались движением двадцати пяти бронекостюмов боевой новы тринария «Гамма». Прыжковые ускорители полыхнули языками пламени, воины спрыгнули, освободившись от своих захватов практически одновременно, приземляясь позади и по бокам по-прежнему шагающего омниса, чтобы не попасть ему под ноги.

— «Дельта» и «Эпсилон» пойнты, идите к холмам на левом фланге, и ждите моей команды, — быстро произнёс Джейк, — «Альфа», «Бета» и «Гамма» пойнты — со мной. Вторая звезда — на правый фланг.

Они высадились в ущелье, прорезающем довольно крутые холмы.

— Есть, звёздный капитан, — подтвердила Лита, — Мои мехи отвлекут их.

Их целью была рота Внутренней Сферы в составе двенадцати боевых мехов, которые произвели высотный сброс в холмах точно к северу от позиции Джейка. Его план был прост: разделить силы и победить. Орбитальное наблюдение показало, что три вражеских копья частично рассеялись при приземлении, так что план был вступить в бой с каждым копьем по отдельности, что лучше, чем встретить сразу всю роту.

Пять омнимехов новы представляли для сфероидов лучше всего видимую и самую заманчивую цель, поэтому они и послужили приманкой. Тем временем, основная часть элементалов будет двигаться в центр, точно к вражеской зоне высадки. Рассчитывая на вражескую реакцию на подошедшие с флангов мехи, элементалы имели хороший шанс ударить их с тыла. Также две звезды элементалов направились на левый фланг, служа мобильным резервом и блокируя путь к отступлению в случае, если вражеские силы попытаются ретироваться.

Джейк переключился на личный канал, разделяемый им с Вал, которая руководила пойнтом «Бета».

— Пока всё идёт по плану, — сказал он.

Помехи на канале добавили к её ответу визг.

— Так точно, но не забудь, что сегодня симуляцией руководит звёздный полковник Маркус.

— Я не забыл. Фактически, я рассчитываю на его решение подтвердить, что я негоден для командования.

— Почему он по-прежнему настроен против тебя, Джейк? — спросила Лита.

У Джейка не было ответа, хоть он обдумывал этот вопрос больше раз, чем смог бы сосчитать:

— Кажется, что он и Алекса не любят элементалов.

Голос Вал прозвучал через новую волну помех:

— Положим, Алекса огрызалась на тебя на вчерашней тренировке, и я думаю, она завидует твоему званию. Но звёздный полковник?

— Не важно, из-за чего он так ко мне относится. Я собираюсь это использовать, чтобы побить его сегодня.

— Как? — спросила Вал, хотя связь с ней становилась всё слабее, а визг — сильней, когда она удалялась от позиции Джейка. Её пойнт разведывал обстановку в холмах к западу от основной гряды.

— Они говорили о Маркусе, как об отличном тактике, но его нелюбовь ко мне может притупить его рассудительность и у нас будет преимущество, которое нам понадобится, чтобы разгромить численно превосходящие нас силы.

Сигнал Вал становился всё слабее:

— Я думаю… твой пойнт, Джейк. Оставайся на… связи с… поддерживается?

— Вал, я тебя потерял. Повтори всё после «Оставайся на», — Джейк попытался повысить уровень сигнала, предполагая, что Вал делает то же самое.

Помехи были единственным ответом ему.

* * *

Лита и её отряд рвались в бой, даже на симуляторе. Сейчас, когда её звезда сбросила элементалов, она приказала им держать максимальную скорость. Легко опередив элементалов, они собирались обойти вокруг холмов на востоке.

— Как вы думаете, план Джейка на самом деле сработает? — спросил Бен на частоте второй звезды. — Почему бы нам не остаться на позиции, более подходящей для обороны, чем рисковать, атакуя с фланга в открытом поле?

— Джейк думает, что Гилмор хочет, чтобы его действия выглядели плохо, поэтому сегодня мы попытаемся показать нечто. Он не собирается засесть среди холмов в ожидании атаки, но Маркус может быть непредсказуемым. Мы должны быть настороже.

Дальнейшее выглядело как хор воинов звезды.

— Мы всегда настороже, воут? — спросила Петра, пилот «Стормкроу».

— Ут, — раздался хриплый голос мехвоина Риза, — но в этой ситуации мы в невыгодном положении. Мы не только противостоим звёздному полковнику, мы не знаем состав его сил. У него может быть что угодно, начиная от старых мехов времён наследных войн, и заканчивая новейшими моделями, сошедших со сборочных линий. Мой «Хеллбринер» более чем достаточен для любой из старых моделей мехов, но насчёт последних моделей я не уверен. Вы видели описание «Темплара»?

— Я видела, — на этот раз ответила Умбриэль, — и, в самом деле, это грозный проект. Но мы знаем одну вещь: что Гилмор сформировал свои силы из усиленной куритянской роты, чтобы лучше подготовить нас к грядущим боям. Вряд ли у них есть доступ к одному из новейших омнимехов Федеративного Содружества.