Валери Слэйт - Белые ночи

• Название: Белые ночи
• Автор: Валери Слэйт
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-7024-2129-9

Если одна и та же очаровательная девушка встречается на пути молодого человека, и не просто на улице, а сначала на борту авиалайнера, а две недели спустя на палубе морского парома, то ему невольно приходит на ум, что это неспроста. Только вот что задумала судьба: свести вместе тех, кто предназначен друг для друга, или зло посмеяться над ними, поманив красивой сказкой, которой не суждено сбыться?

Выяснить это можно только одним путем: пойти на поводу у зародившихся чувств, не задумываясь о последствиях. Рискнуть довериться своему сердцу…

---

Во время своего пребывания во Франции и в Германии она не могла понять этот странный и бесцеремонный обычай целоваться чуть ли не со всеми подряд. Какая необходимость подставлять щеки и тыкаться губами в малознакомых и не всегда приятных особей обоего пола? Кристина всегда полагала, что поцелуй — это нечто сугубо личное, деликатное и интимное, чтобы делать его общественным достоянием. Да и вообще была против публичной демонстрации чувств…

Ночь, как обычно, она провела в борьбе с комарами, которые весьма быстро обнаружили возвращение иностранного лакомства. Скорее всего, проявив предусмотрительность, оставили в ее номере наблюдателей, быстро оповестивших остальных членов стаи. Но и Кристина не осталась в долгу, удивив их двойной системой «постельной» защиты. Взяла еще один комплект простыней у администратора, чтобы обеспечить себе непробиваемое покрытие, и заодно намазалась с ног до головы купленной с утра специальной мазью.

После завтрака, вооружившись путеводителем по Миккели, она отправилась в путь пешком. Вначале, естественно, решила заняться магазинами. Шопингоманией, по счастью, Кристина никогда не страдала, но было любопытно посмотреть, каково быть финской девушкой в провинции, и сравнить со своей жизнью в Уппсала. Она не ошиблась в своем предположении, что местные коммерсанты позаботились о своих красавицах.

Вначале Кристина обошла несколько салонов в центре города, затем по совету продавщицы отправилась в загородный торговый центр. Едва выйдя на улицу, она сразу же почувствовала, что стала популярной после выступления на концерте в колледже. Не зря Матти так переживал, оставляя ее одну. С ней здоровались, а некоторые молодые люди даже заигрывали, особенно узнав, что Матти уехал в Хельсинки и Кристина практически свободна. В загородный торговый центр ее отвез Юкко, один из школьных друзей Матти, правда, взяв с нее слово, что она об этом не проговорится младшему Эстросу.

— Он страшно ревнивый, — пояснил тот, округлив глаза в притворном ужасе. — К тому же в школе весьма успешно занимался карате.

Однако сразу после этой фразы Юкко предложил сопроводить ее в блужданиях по торговому центру, а затем отвезти в неплохой ресторан. Мол, не умирать же прелестной барышне от голода в незнакомом городе. Прав был Матти в своих тревогах, видимо хорошо зная нравы местных парней. Когда имеешь дело с красивой женщиной, нельзя доверять никому, даже школьным друзьям.

Кристина с трудом отбилась от назойливого провожатого, пояснив, что она на строгой диете, а от Матти ничего невозможно скрыть. И что тот действительно в приступе ревности способен на все.

А вот из торгового центра до гостиницы ее подвезла на весьма элегантной машине столь же элегантная женщина неопределенного возраста по имени Бригит. Вступив в разговор, она наговорила Кристине кучу комплиментов по поводу ее выступления на концерте, пояснив, что является матерью подруги Марии по колледжу, а заодно и хозяйкой магазина модельной обуви. Естественно, пришлось остановиться, чтобы ознакомиться с интерьером магазина и с содержимым его полок. Впрочем, жалеть об этом Кристине не пришлось.

В итоге ее гардероб пополнился миленьким брючным костюмом из золотистого шелка, прекрасно оттеняющим ее темные волосы и карие глаза, и темно-синим вечерним платьем, выгодно обрисовывающим ее фигуру и оставляющим плечи и спину открытыми. Две пары модельной обуви золотистого и черного цвета, обе на шпильках, были подобраны в салоне элегантной Бригит как раз под эти наряды. Все это великолепие прекрасно улеглось в дорожный чемодан на колесиках, который приглянулся Кристине в торговом центре.

Она даже решилась приобрести довольно «рискованный» комплект белья. Нечто черно-ажурное и ослепительно сексуальное способно было сразить наповал любого финского мужчину в возрасте от пятнадцати до семидесяти пяти лет. Да и не только финского. Вот только проверить его воздействие на себе будет доверено только одному из них по имени Матти. Теперь Кристина была во всеоружии, уверенная в себе, готовая побеждать и покорять…

Матти позвонил ей уже на подъезде к Миккели. Заявил, что побил свой личный рекорд скоростной езды на земле Суоми. Двести тридцать километров от Хельсинки проскочил почти в гоночном варианте. В этот момент она сидела в кафе в центре города, чтобы не скучать в номере, изображая верную Пенелопу. С выбором заведения ей повезло. Кофе в нем готовили довольно приличный, а выпечка оказалась просто великолепной. Кристина заказала себе весьма внушительный кусок торта с клубникой и со взбитыми сливками и как раз допивала вторую чашку кофе, когда раздался звонок.

Через десять минут Матти уже появился в кафе. А еще через две минуты и после одного торопливого поцелуя почти на ходу они сидели у него в машине. На погоду в эту неделю грех было жаловаться: ни темных туч, ни дождинки. Плохо для земледельцев, но хорошо для отдыха.

Йорма вздыхал и жаловался на то, что каждый вечер не меньше часа уходит на полив любимого сада. Матти выражал лицемерное сочувствие, остальные члены семьи дипломатично отмалчивались. Но после отъезда семейства все встало на свои места. Можно было искренне наслаждаться ярко-синим небом, отражающимся в прозрачно-голубой глади озер, ослепительными лучами солнца, окрашивающими в золотистые тона коричневые стволы сосен и замшелые, обточенные веками и ледниками гранитные валуны.

Матти предложил сразу же отправиться в Савонлинна, пока он еще не утратил водительский кураж. После двухсот тридцати километров скоростного автопробега что стоило добавить к ним еще сто четыре?

Они выехали на одно шоссе, затем сменили его на другое и вскоре уже оказались в маленьком живописном городке на нарядной улочке, застроенной в основном деревянными домами, покрашенными в различные оттенки салатного, розового и желтого. Дворы и балконы домов обильно украшали всевозможные цветы, еще более насыщая палитру красок. Улочка спускалась к разводному мосту, ведущему к построенной на острове крепости.

Матти предложил вначале зайти в ресторан пообедать, но Кристина отказалась. Вначале дело, ради которого они приехали, а потом уже отдых. Да и вряд ли было бы приятно карабкаться после хорошего обеда по крутым лестницам внутри высоченных башен мрачновато-грозной старинной крепости, в которой длительное время размещался шведский гарнизон, который надолго сменили потом русские солдаты.

В крепости они провели почти час, пристроившись к какой-то экскурсии. Матти переводил шепотом наиболее интересные пояснения. Особенно Кристине понравились зарисовки из бытовой жизни немногочисленных гарнизонных женщин — жен и дочерей шведских воинов, живших обычно в большой комнате наверху одной из башен. Дверь в комнату закрывалась изнутри на мощнейший засов. Как объяснил гид, предосторожность совсем не лишняя. В зимнее время, спасаясь от холода, бравые шведы весьма обильно употребляли подогретое пиво и под его воздействием чересчур активно искали любви представительниц прекрасного пола. Правда, одновременно было жаль и несчастных мужчин, лишенных благотворного женского общества, чья унылая, беспросветная и однообразная жизнь проходила в бесконечных бдениях на посту в любую погоду в пронизываемых насквозь ветрами и сквозняками помещениях.

Стоя на верхнем ярусе огромной башни под теплыми лучами солнца и обозревая живописные окрестности, состоящие из уходящих в безбрежную даль искрящихся озер и зеленых лесов, Кристина вдруг представила себе этот же пейзаж зимой. Замерзшее, занесенное снегом озеро, пустынные, как будто вымершие леса, заунывный вой голодных волков и ледяного ветра. Съежившийся от холода, изможденный солдат, одетый в ветхий от старости мундирчик, зябко кутающийся в слишком короткий и тонкий, покрытый заплатами плащ. Стоя у пылающего в ночи факела, он пытается согреться некогда подогретым, а теперь уже начавшим покрываться ледяной коркой пивом из деревянной бадьи.

Кристину невольно зазнобило, и весь красочный пейзаж как-то сразу померк и потерял свой романтизм. Захотелось поскорее уйти с этого места, как будто малейшее промедление могло вызвать временной скачок и перенести ее саму в ту эпоху. Превратить в гарнизонную красавицу, разносящую очередную пивную бадью по постам, уклоняясь от грубых объятий, увесистых шлепков по заду и беззастенчивых предложений задрать юбку и отдаться по-быстрому тут же, в промерзшем каменном углу…

Они спустились по шатким деревянным лестницам-переходам. В крепости действительно уже завершались работы по подготовке к ежегодному музыкальному фестивалю. На одной из боевых площадок был сооружен деревянный помост и установлены многочисленные ряды кресел.

Кристина по ходу экскурсии сделала много неплохих снимков этого боевого форпоста времен могучей шведской империи. Затем они отправились на берег, где неплохо пообедали, сидя за столиком на открытой террасе, окруженной решетчатой деревянной оградой, увитой зеленью.