Максим Макаренков - Небесные Колокольцы

• Название: Небесные Колокольцы
• Автор: Максим Макаренков
• Издательство: Издательство АЛЬФА-КНИГА
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-9922-0567-1

Кто-то проводит жуткий кровавый ритуал в тихом купеческом Синегорске. Такого кошмара город не знал со времен войны. Кому и зачем потребовалось тревожить зловещие тени прошлого? Искать разгадку приходится не только инквизиторам республики, но и отставному армейскому магу Владиславу Воронцову со своим учеником.

---

— Том, — вздохнул Владислав, — понимаешь… — Он хотел было утешить ее, найти нужные слова, но сказать было нечего, и он закончил фразу неожиданно беспомощно: — Я дурак. Прости.

Тамара покачала головой.

— Ты не дурак, Воронцов, — усмехнулась она, — твоя беда не в этом. А знаешь в чем?

«Если и она скажет, что я считаю себя центром вселенной, — уныло подумал Влад, — мне остается только повеситься».

— Ты ни черта не понимаешь в женщинах, — закончила Тамара, и он перевел дух.

— Угу, — пробормотал он, думая о разговоре с Зеркальцем, — похоже, ты права.

…Ее волосы разметались по подушке, а рука легла на его плечо.

С первого дня, как они остались в доме одни, он чувствовал себя как грешник у чертей на сковородке. При том что всю зиму, пока Сабуровы жили у Зарецких, не испытывал к Тамаре никакого влечения. Жена друга, соседка, старая знакомая — и все, не более.

Для Юрки война продолжалась. Бедствовать им с Тамарой не приходилось, он получал неплохое жалованье, она тогда уже подрабатывала за швейной машинкой и заговаривала время от времени о том, что можно бы снять уже не комнату, а небольшую квартирку — Денис растет, места маловато. Юрка с ней соглашался, но снимать не хотел. Он загорелся идеей обзавестись своим жильем. Надежды на это было мало, но он не сдавался.

Владислав его понимал. Сам он всю зиму доказывал бюрократической машине, что имеет полное право на квартиру пропавшей без вести тетки. Дом, в котором когда-то жили его родители, сгорел до головешек, полученной страховки ни на что не хватало — цены на жилье после войны подскочили вдвое. Строительный бум в Синегорске еще не начался. Окаянная тетка исчезла бесследно еще до войны. В живых она не числилась, в списках погибших — тоже, даже в тонком мире ее следов обнаружить не удалось. Ее квартира стояла пустая. Владислав — единственный наследник — уже устал повторять, что по всем законам она считается без вести пропавшей.

— Ну а вдруг объявится? — равнодушно повторяла чиновница. — И предъявит претензии. Случаи уже были.

— Пущу на коврике в прихожей переночевать! — огрызался Влад. — Случаи были с теми, кто в войну сгинул. А она в Америку куда раньше рванула.

В тот день чиновница огорошила его неожиданным черным юмором, которого он никак не ожидал от этой воблы. Раскрыв серую папку, вытащила из нее узкий конверт и произнесла обычным своим картонным голосом:

— У меня для вас хорошие новости — я должна выразить вам соболезнование.

Он так и не понял, шутила она или просто канцелярия мозги выела. Но главное было ясно: тетка давно покоилась на одном из американских кладбищ, а ее небольшое состояние, а также недвижимость переходили в руки наследника. От денег, после уплаты налогов и пошлин, оставалось совсем чуть-чуть, зато у него появился свой дом.

Он завернул на рынок, нашел знакомого мужичка с бегающими глазами и купил у него за бешеные деньги бутылку неплохого вина и плитку шоколада. С этими гостинцами он вернулся к Зарецким и попал в самый разгар семейного скандала.

— Мало мне было всех этих лет! — кричала Тамара. — Опять муж неизвестно где под пулями! Какие, к черту, командировки!

— Том, ну что ты в самом деле, — защищался Юрка, — квартиру получим в кредит, Дениску в хорошую школу определим. Ателье откроешь, а может, и модный дом. Я ж не на всю жизнь контракт подписал!

Пяти минут хватило, чтоб понять: командировками в Юркиной конторе называли облавы на недобитков-бандитов, которых в окрестных лесах водилось немало. Боевым магам занятие тоже находилось, и поощрялось это довольно щедро, ну а услышав о возможности получить жилье, он загорелся и подмахнул контракт не раздумывая.

А Тамара заливалась слезами.

— Воронцов! — кинулась она к Владу. — Хоть ты ему объясни, какой он идиот!

Владислав был с ней согласен, но… Только что добившись своего угла, как он мог поучать Юрку, который всего лишь хотел того же.

После первой командировки Тамара поутихла. Через полгода, когда небольшая двухкомнатная квартирка в тихом районе стала реальностью, смирилась с выбором мужа.

Лето раскидало обитателей особняка в разные стороны. Марина уехала в лагерь юных археологов. Аркадий Семенович уехал в Москву по музейным делам. Дениса забрали бабушка с дедушкой — у них был летний домик на берегу Синельги, его сумели привести-таки в жилой вид и теперь повезли туда внуков.

Владиславу тоже пора было съезжать, он наконец вступил в права наследования, но сослуживец слезно попросил его сдать квартиру на полгодика — «негласно, налогов можешь не платить». Плату с него Владислав взял небольшую, Но даже невеликие неожиданные деньги были очень кстати. С него самого Аркадий Семенович ничего не брал.

Итак, они остались в доме втроем — он и Сабуровы. А через несколько дней — вдвоем. У Юрки образовалась очередная командировка.

И тут началось.

Их просто кинуло в объятия друг друга. Притянуло, словно магнитом. Владислав готов был поверить в бесовские искушения. Но кого винить — ведь был же он очарован прекрасной певицей там, в Канавине. И если б Юрка не попер в атаку, если б Влад был немного решительнее… Было ли сейчас под рукой более действенное средство, чтоб вытравить воспоминания о серебряной девушке и той, невозможной теперь, любви?

А она… Черт его знает, что думала Тамара, зачем не оттолкнула его тогда, на кухне, когда, не удержавшись, он положил руку ей на талию. Но они рванулись друг к другу, забыв обо всем и обо всех.

Звонок в дверь раздался в самый неподходящий миг — словно в пошлом анекдоте: «Возвращается муж из командировки…» Это, конечно, был не Юрка, да он и звонил по-другому, звонки у него были короткие и энергичные… И все же он их застал.

Открывать пошла Тамара. «Два звонка — это мне!» — шепнула она. Ее шаги еще не замолкли, а Влада уже сковало предчувствие неминуемой беды. И когда в коридоре раздался дикий вопль Тамары, он уже понял, что случилось. До того, как выбежал из комнаты, увидел в ее руках листок с траурной каймой и встретился с полным бешеной ненависти взглядом…

Вода в ванной перестала шуметь.

— Тома, — спросил Владислав, — а почему ты ателье не откроешь?

— На какие деньги? — усмехнулась Тамара. — Свое дело открыть — это не так просто.

— Совсем нечего? — недоверчиво переспросил Воронцов. — Пенсия…

— Маленькая она на самом-то деле, — вздохнула женщина, — я ж за квартиру выплачивала. Пожизненное проживание мне тогда выбили, а Денису что после меня останется? Да и Юрка хотел…

«Ну что, Воронцов, не стыдно? Ты ее черствой эгоисткой считал, кажется?»

На кухне появился Денис — бледный, под глазами тени, но вполне способный идти за наставником. Выглотал чашку чая и чмокнул мать в щеку.

Кажется, закрывая дверь, Тамара их перекрестила. А впрочем, могло и померещиться.

— Владислав Германович, — спросил Денис, когда они шли короткой дорогой к музею, — скажите… Это ведь только на знающих действует? Мама вон ничего вроде…

— Не только. — Влад поморщился, вспомнив дежурного на входе в особняк инквизиторов. — Просто били прицельно в конкретное место. Я к нему ближе живу, мне было хуже, чем тебе, а на окраинах, думаю, даже не все знающие могли почувствовать.

— А… кварталы у реки? Их накрыло?

Вот тут Воронцов мог с чистым сердцем успокоить ученика. Перебросившись несколькими фразами с магом-целителем, сопровождавшим «скорую», он смог представить картину нападения. Прибрежные дома затронуты не были.

— С Женей все в порядке, — заверил Воронцов.

* * *

Солнце пробилось сквозь плотную штору и теперь настойчиво лезло в глаза. Саша зажмурился и натянул одеяло на нос.

— «Пятый луч попал в детскую на постельку к маленькому лентяю, — раздался голос брата, — режет ему прямо в глаза, а он повернулся на другой бок и опять заснул!»[13]

— Я рад, что ты помнишь хрестоматию для приготовительного класса, — зевнул Саша. — Можно мне хоть в каникулы выспаться?

— Я буду только рад! — улыбнулся Николай. — Сегодня к завтраку ванильные булочки. Твою я тоже съем, они вкусные только горячими. Дать ей простыть — это преступление!

Саша засмеялся и запустил в брата подушкой. Они затеяли шумную возню, прервало ее только появление гувернера. Он их выбранил для порядка, мальчики — тоже для порядка, — горячо пообещали быть примерными и послушными.

Потом было умывание холодной водой, вкуснейший завтрак, прогулка в экипаже за город — он не помнил, куда именно они тогда ехали, воспоминания становились обрывочными, а сновидение — смутным. Осталось только небо, запах нагретой листвы, озерная вода, сияющая в лучах июньского солнца, и крохотные утята, которые плавали совсем рядом, ничуть не боясь людей.

Граеву часто снились кусочки прошлой жизни. Брат. Незаконченная вышивка кузины Александры — их всегда веселило, что они носят одинаковые имена. Песенка шарманщика, забредшего во двор. Запах сирени.