Хилари Дафф - Эликсир

• Название: Эликсир
• Автор: Хилари Дафф
• Издательство: АСТ
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-074439-8

Еще до того, как Клиа Раймонд исполнилось семнадцать лет, она успела познать и славу, и внимание публики. Являясь дочерью известного хирурга и выдающегося политического деятеля, девушка оказалась достаточно талантливой фотожурналисткой и успела побывать в самых экзотических местах мира. Но однажды случилось несчастье: ее отец пропал без вести во время очередной гуманитарной миссии. Тогда-то Клиа и обнаружила на сделанных ею снимках размытый, нечеткий образ юноши, поразившего ее своей красотой.

Встретив этого загадочного человека в жизни, Клиа попала в сети непреодолимого влечения. По мере того, как их связь крепла и углублялась, ей открывались все новые обстоятельства трагического исчезновения ее отца и причины ее привязанности к странному незнакомцу, уходящие в глубину столетий. Зажатые в жестоких тисках любовного треугольника и смертельно опасных тайн, сокрытых в их прошлом, вместе они вынуждены вступить в состязание с неумолимым временем. Они готовы на все, чтобы приоткрыть завесу тайны над запутанным прошлым, и избежав гибели вернуть надежду на будущее.

---

— Райна, пожалуйста, не спорь со мной. Если ты поедешь с нами и с тобой что-то случится…

Она моментально уловила, как я расстроена, и оставила игривый тон.

— Все, я поняла, — сказала она. — Вы едете. А я остаюсь здесь… Оплакивать разлуку со своим женихом! — в последнюю фразу она подпустила надрывную ноту, как плохая актриса, и я расхохоталась вместе с ней. Мне стало легче и оттого, что она все поняла как надо, и оттого, что она останется дома, в безопасности. Когда Райна повернула на шоссе, ведущее в аэропорт, я включила радио, откинулась на спинку сиденья, набила рот рогаликами и позволила себе наслаждаться их вкусом. Пусть ненадолго, всего на несколько минут, жизнь была простой и прекрасной. И я собиралась выжать из этих минут все, что смогу. Ведь было понятно, что радость моя будет недолгой.

ГЛАВА 10

Обстоятельства сложились так, что на приятное времяпровождение перед отлетом нашлось больше времени, чем я рассчитывала. Самым простым способом попасть в Токио был прямой рейс из Нью-Йорка, однако его предстояло ждать до завтра, до двух часов дня. О возвращении домой не могло быть и речи, и хотя Райна была полна решимости сделать кровопускание черной карте Ларри Стечински и закатить безумную оргию в стиле турецких султанов в каком-нибудь шикарном отеле на Манхеттене, мы умерили ее пыл и выбрали самый целесообразный вариант: отправились в отель поблизости от аэропорта.

— Ну ладно, — со вздохом смирилась Райна, — Но вы же не собираетесь просто разойтись по комнатам и лечь спать? Нужно позависать хоть немного! После того, как я поговорю с Клиа. А потом у меня серьезные планы!

— Ты что, останешься на ночь с нами? — обрадовалась я.

— Ну, привет! Ты правда вообразила, будто я сейчас потащусь домой? Нет уж, вы так легко от меня не отделаетесь со своей черной картой! Ладно, пусть это будет маленький отельчик. Закатимся в «Холидей Инн Экспресс». У них классные роллы с корицей.

— Точно? — спросила я.

— Первоклассные роллы с корицей. И все, что сможешь съесть, на завтрак!

Кроме роллов с корицей, Райна настояла на том, что сама будет разговаривать с портье и выбирать нам комнаты. Она остановилась на двух больших комнатах на двоих, по две широченных кровати в каждой. Комнаты располагались на одном этаже, но в противоположных концах коридора. Я невольно поморщилась, едва представила себе, как Сейдж будет уживаться с Беном в одной комнате целую ночь.

Райна едва дождалась, пока за нами закроется дверь нашей комнаты, и плюхнулась на одну из кроватей.

— Наконец-то! Я уж думала, нам никогда не удастся остаться с тобой вдвоем! — перевернувшись на живот, она приподнялась на локтях и стала болтать в воздухе ногами. — Выкладывай: что за дела у тебя с отпадным Мистером «Ты-мне-при-снился»?

— Это ты про Сейджа? — рассмеялась я.

— Нет, про министра Сандерса! — она запустила в меня подушкой. — Конечно, я про Сейджа! Это же он, верно? Тот парень из твоих снов! Ох, черт побери, он же настоящий — и он отпадный! Слушай, а целуется он так же круто, как тебе показалось во сне?

— Не знаю, — призналась я. — Мы с ним не целовались.

— Так чего же ты ждешь?

— Так тебя уже не волнует, что он, откуда ни возьмись, оказался на моих снимках?

— Не-а!

— А эти отморозки-неведомо-откуда, которые гоняются за ним по всему свету? Тебе и на них наплевать?

— У каждого могут быть свои недостатки, Клиа!

— А если я скажу тебе, что он может оказаться серийным убийцей? Хоть это тебя немного заинтересует?

— Спорное утверждение. Притянутое за уши.

Тогда я выложила ей все подробности своих кошмаров и описала картины, обнаруженные у него в доме. По мере того как длился мой рассказ, выражение ее лица от игривого и бесшабашного сменилось ошарашенным и испуганным.

— Ох, Клиа, ну ты даешь!

— Безумие какое-то, верно? И я так и не знаю, как он мог попасть на все эти фотографии!

— Ну, это как раз самое простое.

— Неужели?

— Конечно! — и она безапелляционно заявила. — Вы же души-близнецы!

— Райна…

— Да-да, я знаю, тебя воротит от этих слов! Но ты хотя бы не можешь отрицать, что между вами двумя имеется глубокая и мощная духовная связь. Она определенно существует! Ты же сама сказала, что он разыскал тебя в четырех разных странах, в четыре разные эпохи. Среди всей этой толпы народу, что мечется по планете, он разыскал не кого-то другого, он разыскал тебя! И единственным возможным способом этого добиться является та самая связь между вашими душами. Он — как самонаводящийся военный снаряд, настроенный на твою душу!

— Но он же сказал мне, что никогда не был там, где делались мои снимки.

— Конечно, был! Ну как ты сама не въезжаешь, Клиа? Раз ваши души связаны одна с другой, он всегда с тобой рядом, необязательно в физическом виде. Или это не ты мне рассказывала всю эту муру насчет того, что камера ворует у человека часть его души? Ну так именно это с ним и происходило: камера ловила душу, которая всегда находилась рядом с тобой, потому что вы связаны навеки! Ах, это чертовски романтично!

Я постаралась обдумать все, что услышала от своей подруги, кроме последнего утверждения, потому что давно успела привыкнуть к тому, что для Райны практически все чертовски романтично.

— Ну, хорошо, — уступила я. — С духовной связью, положим, ясно. А как насчет серийного убийцы? Вдруг эта связь и возникла лишь потому, что он выслеживал этих женщин, притворялся, что влюблен, а потом убивал их?

— Убивал тебя. Ведь это ты была ими.

— Ага-ага, спасибо тебе огромное, что напомнила, мне очень приятно! — я сердито закатила глаза.

Райна сосредоточенно думала целых две минуты, встряхнула головой и изрекла:

— Не-а. Не катит, Клиа!

— Почему? Это недостаточно романтично?

— Это вообще не романтично, однако не катит не поэтому. Подумай сама: если он действительно убийца, так он и без тебя нашел бы себе кого убить! Что, мало вокруг женщин?

— А если это игра такая? — настаивала я. — Охота на одну-единственную душу, снова и снова?

— Но тогда почему ты все еще живая?

— Но и другие женщины тоже жили с ним довольно долго. Может быть, он нарочно ждет, пока я потеряю бдительность и полностью окажусь в его власти, и тогда…

— Ох, Клиа, как с тобой трудно. Ты нашла свою половинку. Люди ищут всю жизнь и не находят! Это же самое великое чудо на свете, и оно приключилось именно с тобой! Почему бы тебе просто не принять этот подарок судьбы и не быть счастливой?

Да, в ее словах имелся смысл, и все же…

Я тоже плюхнулась на кровать и уставилась в потолок. Не глядя на Райну, сказала:

— Он не ведет себя, как моя половинка. Мне кажется, что те, другие женщины, нравились больше, чем я. Наверное, ему хотелось бы, чтобы я была одной из них.

Райна промолчала. Это было что-то новенькое. Потом она все же ответила:

— А ты запала не на шутку. И ты чувствуешь неуверенность, потому что ревнуешь… Сама к себе.

— Да при чем тут ревность?

— И тебе проще записать его в серийные убийцы и не подпускать к себе, чем рискнуть и однажды узнать, что он любит тебя не так сильно, как любил… тебя! — она сосредоточенно нахмурилась, подбирая нужное слово: — Или правильнее сказать — вас? Ну, неважно, ты и так поняла, что я хотела сказать — тех, других вас.

— Ладно, забудь ты про ревность! У меня и так хватает поводов в нем сомневаться. Бен вообще ему не верит ни на грош. Он рассказал мне, что есть злой дух под названием инкуб, и этот дух приходит к женщинам во сне, и он…

— Конечно, Бен так говорит, — небрежно перебила меня Райна. — Он ревнует.

— К чему?

— Клиа, Бен сходит по тебе с ума. Я же постоянно тебе об этом твержу!

— И я постоянно пропускаю это мимо ушей, потому что это неправда! Тебе хочется в это верить, потому что так романтичнее!

— Ты видела ваши фотографии из Рио?

— Что ты имеешь в виду? — подозрительно прищурилась я.

Райна достала свой телефон.

— Честно говоря, не знаю, как ты живешь без Гугла в телефоне. На карнавале толклась целая армия папарацци.

Она повозилась с телефоном и протянула его мне. На экране был снимок: мы с Беном смотрим на парад на самбадроме. Судя по качеству снимка, он был сделан сильным телеобъективом. Мне стало нехорошо.

— Ненавижу! — вырвалось у меня.

— Да ладно! Ты очень удачно получилась!

— Терпеть не могу, когда какие-то подонки тайком меня фотографируют!

— Да, я это знаю. Но ты отвлекись на минутку от подонков. Просто пролистай снимки.

Всего там было выложено пять фотографий нас с Беном. Четыре из них запечатлели моменты, которые я отлично помнила. Мы стоим вдвоем и веселимся от души, в меру своих способностей пытаясь воспроизводить танцевальные па, которые изображают участники парада.

А вот пятая фотография оказалась для меня полной неожиданностью. Я и не могла ее запомнить, потому что в этот момент держала перед лицом камеру и вся сосредоточилась на том, чтобы сделать хороший снимок. Бен стоял рядом, однако на его лице не оставалось и следа той бесшабашной улыбки, которую он изображал на остальных снимках. Он не спускал с меня глаз, и это были совершенно собачьи глаза, и улыбка у него на лице была далека от бесшабашности, а…