Майя Зинченко - Путешествие мага Эдвина

• Название: Путешествие мага Эдвина
• Автор: Майя Зинченко
• Жанр: Фэнтези

Это логическое продолжение романа "Маг Эдвин". Можно читать как отдельное произведение, но все-таки лучше начать с первой книги. Сразу оговорюсь, чего здесь НЕ будет. НЕ БУДЕТ: - обыкновенных людей из нашего мира, которые попадают в мир магии и становяться в нем супер-волшебниками, ищут и находят вселеннское Зло, которое никого не трогало и жестоко над ним глумятся. - юных недоучившихся ведьм, магов и прочих, которые на протяжении романа вдруг быстро умнеют и опять находят пресловутое Зло, которому к концу книги уже начинаешь сочувствовать. - Собственно Зла. Никаких жутких черных магов, мечтающих расщепить мир на атомы. БУДЕТ: - маг Эдвин (одна штука) - неприятности (затрудняюсь с количеством) - самобытный оригинальный мир, в котором первый и второй пункт смешаны в определенных пропорциях. Если вам это интересно, то добро пожаловать

---

  - Стеклянный флакон из-под яда подойдет? Там еще есть пара капель, но...

  - Спрячь его обратно. Лучше понаблюдай вон за той вороной.

  К замку летела растрепанная черная птица. Мы спрятались в башне, чтобы не вспугнуть ее. Хотя я уверен, что эту флегматичную ворону не удалось бы напугать, даже вздумай мы пригласить на балкон духовой оркестр.

  Птица ударилась о щит клювом, но продолжала махать крыльями как ни в чем ни бывало. Она не проявляла никаких признаков беспокойства, с невероятным спокойствием пытаясь пробиться сквозь преграду.

  - Какое упорство, - с ноткой зависти сказал Карел.

  - Скорее уж глупость.

  - Может, она просто устала после тяжелого трудового дня, - заступился за ворону мой друг. - Видишь, какая она растрепанная. Вероятно, побывала в нешуточной драке.

  - Она побывала, а нам только предстоит, - с тоской заметил я, разглядывая светло-серую полосу растянувшуюся вдоль берега реки.

  Между нею и замком было не больше пяти километров.

  - Пошли в кабинет. Здесь нам больше нечего делать, - сказал Карел и потянув за рукав мантии увлек за собой.

  А ворона по-прежнему махала крыльями, воображая, что она летит.

  Шел девятый день осады.

  Должен заметить, что ранее я никогда не бывал в осаждаемом замке. Мне казалось, что осадное положение - это что-то из ряда вон выходящее, но ничего подобного. Скелеты расположились по обоим берегам реки, окружив замок со всех сторон и все. Сначала они попробовали пройти, но поняв, что сквозь щит им не пробиться, оставили свои попытки. Минута к минуте, час к часу... Ничего не происходило. Было смертельно скучно.

  Мы обосновались в кабинете барона перенеся сюда еще один диван. Спали по очереди. Или я, или Карел обязательно бодрствовали. От Дракума в магических делах толку мало, поэтому он взял на себя нелегкую обязанность по обеспечению нас завтраками и обедами. Нелегкую - потому что основную часть провианта предусмотрительные домочадцы барона унесли с собой. Никто не подумал о том, что оставшемся здесь людям нужно что-то есть. Не думаю, что это было проявление особого коварства с их стороны. Видимо они просто посчитали, что раз мы волшебники, то достаточно нам будет сказать: 'утка с яблоками', как жареная утка сама упадет в наши руки прямо с неба.

  Я уже успел вдоволь наслушаться подобных рассуждений. Стоит попасть в любой город или деревню, сесть в уголке трактира, как кто-нибудь обязательно расскажет историю о том, как маг одним словом вызывает самые изысканные яства прямо из воздуха. Да, этого у нас не отнять. Мы это умеем. Но то, что появляется из воздуха - само является воздухом и называется иллюзиями, а ими сыт не будешь. Поэтому, когда Дракум нашел в кладовке пол мешка гречневой крупы, мы радовались как дети. Вот до чего доводит голод.

  Было около трех часов дня. Дракум занимался починкой своего пояса, а я не сводил глаз с макета. Маленький замок одиноко стоял посреди воды, а вокруг него были умертвия, умертвия, умертвия... Не слишком обнадеживающая картина.

  - Эдвин, они жульничают!

  Я оторвал взгляд от замка и обернулся. Занавеси на окнах были подняты и солнечные лучи падали прямо на пол, где сидел Карел. Он играл в кости с домовыми и не слишком успешно. Не знаю, чья была эта идея, по-моему Рика, он был старинным завсегдатаем трактиров, а там развлечения без азартных игр не бывает. Невидимые Помощники маялись от безделья, скучая без человеческого общества и поэтому все время околачивались подле нас. Карелу тоже было скучно. Они нашли друг друга и теперь коротали время за партией в кости.

  - Жульничают? - повторил я, зевая. - И как им это удается?

  - Кое-кто подложил мне заговоренные кости, - Карел многозначительно посмотрел на Рика.

  - Так поменяйте их.

  - Не на что. Других нет.

  - Мне бы ваши проблемы, - отмахнулся я. - Сколько ты им проиграл?

  - Три золотых.

  - Это не смертельно.

  - А что они будут делать с золотом? - спросил Дракум, рывком проверяя швы на прочность. - Я бы потратил его на женщин и вино. Или новое оружие и яды. Но ведь домовым не нужно ни то, ни другое.

  - Зато мы любим сладости, - пискнул меховой шар и сам испугался своего признания.

  Это правда - три ложки сахара, добавленные в блюдце с молоком, способны смягчить душу любого домового.

  - Зачем вам деньги? Возьмите просто так? - спросил Дракум с ухмылкой. Ему было прекрасно известно, насколько щепетильны Невидимые Помощники в подобных вопросах.

  - Что?! - возмутился домовой. - Украсть?! Никогда! Это позор!

  - А взять в долг?

  - Нет, никаких долгов, - домовой был непреклонен. - Быть в должниках у человека, означает поставить позорное пятно на репутацию!

  - А если... Допустим, человек спасает Невидимому Помощнику жизнь, то как быть в таком случае? - поинтересовался я с невинным видом. - Неужели это тоже - позор?

  - Нет, это не позор, но это невозможно!

  - Я бы не стал утверждать столь категорично, - сказал Карел. - От нашего друга Эдвина можно ожидать чего угодно. Он как шкатулка. Найдешь способ открыть шкатулку, щелкнет замок, а внутри еще одна, тоже закрытая. Откроешь и ее, а там снова шкатулка. И так до бесконечности.

  - Неужели именно такое впечатление я произвожу на людей? - удивился я.

  - Именно такое, не сомневайся. Я вообще не понимаю как Мелл тебя терпит, - улыбнулся Карел. - Ты - человек-неожиданность, в рукаве мантии которого обязательно что-нибудь припрятано.

  При воспоминании о Мелл у меня защемило сердце. Как она там? Наверное, я плохой муж. Сам уехал, а ее оставил одну - скучать, проливая слезы в тоскливом ожидании.

  Конечно, я хотел, чтобы она не волновалась за меня, не думала о том, где я и от каких тварей мне снова приходится отбиваться. Лучше всего, чтобы она поехала к родственницам и не забивала себе голову всякими глупостями. Но какая-то недостойная часть меня хотела, чтобы ей было грустно и одиноко. Все-таки приятно знать, что в мире есть любимый человек, для которого разлука с тобой - это тяжкое испытание. Подобные желания не делают мне чести, но факт остается фактом. Никто не идеален, а маги и подавно. Волшебники - это просто ходячее собрание всевозможных пороков и человеческих слабостей, но если мы признаем это, то сами того не замечая, становимся чуточку лучше.

  Погруженный в мысли о несовершенстве человеческой натуры, я ленивым взглядом скользнул по макету и замер. Замок и окружающие его умертвия оставались без изменений, но вот на северо-западе появился новый отряд. За эти дни вынужденного безделья, я выучил расположение деталей макета наизусть и любое изменение на его поверхности сразу бросалось в глаза.

  - У нас гости! - прерывающимся от волнения голосом крикнул я. - Где лупа?

  - Что случилось? - Карел оставил в сторону стаканчик с костями и подошел ко мне.

  - Сюда идут люди!

  - Сюда?! К замку?! Кто это? Неужели барон вернулся?

  - Не знаю. Может быть, это еще один отряд охотников за 'Некросом'. Где же эта проклятая лупа?! - с раздражением воскликнул я, переворачивая бумаги на столе. - Почему когда что-то срочно нужно, этого никогда нет на месте?!

  Через десять минут с помощью домовых мы обнаружили ее под диванными подушками. Если бы не они, мы искали бы ее еще долго. Я склонился над макетом, разглядывая гостей.

  - Ну, что ты там видишь? - Карел в нетерпении ходил вокруг меня и все время порывался отобрать лупу.

  - Трудно разобрать, - признался я. - Но это не наемники. Не могу утверждать это наверняка, но что-то мне подсказывает... Они идут скопом, не выслав вперед дозорных. Странно, правда? Сейчас я поменяю настройки.

  У лупы было пять линз на шарнирах привинченных к ручке, количество которых можно было варьировать по желанию.

  - Давай я посмотрю!

  - Сейчас... - я экспериментировал с линзами.

  - Сколько их человек? Двадцать?

  - Да, где-то пятнадцать-двадцать. Не больше двадцати.

  - Мне кажется они идут не к замку, а направляются в горы. Если это не наемники, тогда кто?

  - Я знаю. Это Роко. Он все-таки пришел.

  - Ты уверен? - Карел заполучил наконец лупу. - Все сливается.

  - Поверни первую линзу до упора, а четвертую убери вовсе.

  - О, спасибо, - поблагодарил он. - Да, это волшебники. Я не знаю других безумцев, которые станут разгуливать в мантиях. Но лиц ведь не разобрать. Вдруг это не Роко, а... - он замолчал, бросив на меня испытывающий взгляд.

  - Если это посланники того, кто ищет 'Некрос', то это означает, что простые наемники у него кончились и он решил пусть в ход козырь - магов.

  - Если они не станут отклоняться от курса, то неминуемо наткнутся на наших тюремщиков.

  - Они не станут, - я покачал головой. - Проще всего пройти между этими холмами, вот здесь, а дальше - прямиком к горам. Если это Роко с командой, у них будут серьезные проблемы. Я не сомневаюсь, что с ним отличные волшебники, но умертвий слишком много.