Рэйчел Кейн - Повелители стихий. Книга 2. Огненный джинн

• Название: Повелители стихий. Книга 2. Огненный джинн
• Автор: Рэйчел Кейн
• Издательство: Эксмо, Домино
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-699-50165-6

Умереть — и воскреснуть? Нет. Умереть — и стать джинном... если для тебя нет ничего дороже любви. Но природа жестока к тем, кто нарушает ее законы. Кажется, весь свет — не только этот, но и тот — восстал против Джоанны, бывшей повелительницы стихий. Предводитель джиннов распоряжается ее судьбой. Озлобленный мальчишка лишает жреческой силы ее лучшего друга. Соперница отнимает возлюбленного. Люди гибнут в участившихся катастрофах. И лишь она одна может исправить любую беду. Но как это сделать?

---

Ничего особенного. Но что-тобылоне так.

Что-то в облаках. Что-то, чего там быть не должно!

Это было – что?

Я поднялась выше, чувствуя, как туман оседает на коже, сначала невидимым дождем, потом каплями, которые просачивались сквозь мою джинсовую рубашку. Я потяжелела от влаги. У воздуха был металлический привкус озона, он оцарапал мне горло, когда я глубоко вздохнула.

Краем глаза я заметила голубой отблеск.

И я поняла.

Дерьмо!

Я взлетела,стремительноскрылась в тумане, переформировалась, а потом на всех парусах помчалась к Льюису.

Я едва не столкнулась с Патриком, который слонялся по дому, угрюмо разглядывая свой политкорректный потолок. Я не подумала извиниться, а проскользнула сквозь него, затормозив рядом уже в человеческой форме. На этот раз получилось намного лучше. По-видимому, паника поднимает мою самодисциплину.

– Опять эти искры! – закричала я.

Льюис отсутствовал; по крайней мере, отсутствовал его дух. Он был вне тела, на эфирном плане. Я подскочила на уровень, проследовала вдоль нити и обнаружила его занимающимся примерно тем, чем занимаются Хранители Земли, когда гасят землетрясения. Не то, чтобы меня не волновал ущерб, который могут причинить толчки, но раз уж я нашла его, то схватила за шиворот, выдернула из эфира и отправила обратно в тело.

Он пошатнулся, одной рукой ухватился за спинку кожаного дивана, другой потер лоб. Упс. Кажется, я сделала ему больно.

– Что такое? – рявкнул он на меня.

– Опять эта чертова голубая дрянь! Волшебная пыльца! Искры! – ответила я, перекрикивая его. – Слушай, когда я пыталась запечатать эту штуку, из нее вырвалось нечто. Свечение. Отблеск. Я и не думала, что это что-то серьезное. Но оноздесь!

– Что? – все еще недоумевал он. Ладно, вторая попытка.

– Оно здесь, в облаках. И эта гадость –странная, Льюис. Я не чувствую ее, только вижу, когда прикасаюсь к ней. И выглядит она как искры.

– Искры? – его глаза потемнели. – И ты прервала меня и притащила сюда из-за каких-тоискры? Ты шутишь?

– Послушай! – выкрикнула я. –Оно везде! Во всем!Но его не должнобытьздесь!

До него начало доходить, и раздражение в его глазах сменилось непритворной тревогой.

– Я не знаю, какого хрена оно тут делает, и каким хреном его остановить. Скажи мне, чтотыэто знаешь.

Он открыл рот, но ответа не последовало. Похоже, ответить ему было нечего.

– Вот черт… – заключила я за нас обоих. – Я рада, что ты здесь командуешь. Потому что, насколько я могу судить, мы по уши в дерьме.

* * *

Следующая остановка: Нью-Йорк в панике. Все ждут Апокалипсиса.

Огромнаяпроблема. Никаких нарушений в погодной системе над Атлантикой – это увидел бы любой, у кого есть хоть капля способностей Хранителя. Урагана не должно было быть здесь с точки зрения физики. Полная бессмыслица. По своему опыту Хранителя я знала, что сейчас идет совещание, на котором эту штуку рассматривают со всех сторон и пытаются понять, что за ерунда происходит. Интересно, видят ли они искры, подумала я, и решила, что нет. Чем бы эта гадость ни была, она излучает волны в диапазоне, доступном джиннам, а вот людям – вряд ли. Нет, я догадывалась, что они ее не обнаружат.

Остаемся я и Льюис; может быть, Патрик. Или любой другой джинн, которого мы уговорим посмотреть.

– Ясно, – сказала я после того, как мы с Льюисом и Патриком сравнили впечатления. – Эта гадость чужда нашему плану. Ты ее видишь?

Вопрос был адресован Льюису, и тот ответил отрицательно:

– На эфирном уровне все выглядит нормально.

– Да. Именно это и пугает меня. Потому, что для меня все выглядит совершенно ненормально. – Я не могла усидеть на месте. Я встала и принялась расхаживать туда-сюда, сожалея о том, что в моем гардеробе нет ничего кроме рабочей одежды. Ситуация категорически требовала черного кожаного плаща и высоких ботинок.«Эти ботинки созданы для ходьбы…»– Эта штука похожа на какую-то дьявольскую пыльцу. Кто знал, что она просеется через три тонких плана и так быстро попадет сюда?

– Если только она не просочилась сквозь щель, – Льюис. – Такое тоже возможно. Ты ее видишь, но еще не значит, что с ней можно что-то сделать. Если эта вещь настолько тонкая, что ее невозможно обнаружить, то у нас куда больше проблем, чем казалось.

– Это не пыльца, – заявил Патрик. Он стоял в дальнем углу гостиной и поправлял пейзаж Моне, висящий под утопленными в стену светильниками. – Судя по описанию, это больше похоже на радиацию. Ты говоришь, Дэвид пытался заключить это в энергетический пузырь?

– Да. Ничего не вышло.

– Очень интересно, – сказал Патрик и отступил назад, чтобы полюбоваться Моне издалека. – Значит, обычный эфирный барьер не может остановить это, поскольку состоит из энергии. Это… Свечение, раз уж не нашлось слова получше… кажется очень опасным.

Льюис оторвался от разглядывания ковра.

– Мы даже не знаем, опасен ли он вообще.

– Он просочился из дыры, ведущей в Пустоту, в мир, где обитают демоны, – уточнил Патрик. – Вряд ли предмет такого происхождения окажется волшебной пыльцой счастья.

– Не хочу сказать, что сомневаюсь в тебе, но ты уверена, что это не из-за неумения разобраться в новых ощущениях? – спросил Льюис. Вопрос был вовсе не глупым.

– Не знаю, – куда менее самоуверенно и куда более честно, чем обычно ответила я. – Спроси его. У него преимущество в пару столетий.

Патрик снова бродил по квартире и выглядел мрачным и потерянным. Разумеется, он просто набивал себе цену. Он без проблем вернул бы квартире прежний вид, если бы захотел. Может быть, именно к этому он и готовился.

– Что еще? – спросил он, хотя, я уверена, слышал каждое слово. Мы ему были куда интереснее, чем китайская ваза, стоящая на кофейном столике. – Я не смогу этого сказать, пока сам не увижу.

– Тогда идем, – я протянула ему руку, которую он проигнорировал, вместо этого приобняв, а заодно и облапав меня. Эффект, к счастью, смягчался практичной джинсовой одеждой, которую выбрал для меня Льюис. Я, даже не взглянув на него, убрала руку иподняласьвверх. Он последовал за мной.

– Ну, – сказал Патрик тем способом, которым джинны разговаривают в эфире, –теперь другое дело.

Мы задержались там на некоторое время, наблюдая, как буря то стихает, то нарастает, то тут, то там озаряясь звонкими белыми вспышками – как фейерверки на празднике. Хранители за работой. Теперь они казались мне на удивление слабыми, но я чувствовала горячую голубую пульсацию – еще одного джинна, который фокусировал и распределял силу, направляя ее на решение задачи.

Единственная проблема состояла в том, что здесь нечего было исправлять – не былоничеготакого, что можно было бы исправить. Буря нарастала. Я уже перепробовала все известные способы – разрушала конвекционный механизм, который подпитывал процесс; добавляла холодные слои, чтобы сдержать восходящие потоки; добавляла потоки сухого воздуха, чтобы раздробить структуру урагана.

Ни один не сработал. И Хранители теперь явно пели по тем же нотам, так что скоро мы услышим второй куплет, который, в соответствии с бессмертными словами «Herman's Hermits[1]», станет повторением первого.

– Смотри, – сказала я Патрику, рассредоточилась и направила крошечную часть себя сквозь туман.

Там, где я коснулась его, вспыхнула искрящаяся голубая карманная галактика. Я отряхнулась – откуда могли взяться мурашки по коже, если у меня нет тела? – и светящееся нечто поплыло само по себе ярким ядовитым облачком. Бледная пульсирующая аура Патрика отшатнулась от него.

– Что это за черт? – спросила я. И почувствовала в ответ горячую оранжевую вспышку тревоги. –Это как-нибудь называется?

– На английском – никак, – отозвался он. –Ближайший эквивалент такой: «Ни хрена не понимаю. И не хочу понимать. И не жажду ближе знакомиться с этим. И, надеюсь, ты тоже поспешишь унести отсюда свою задницу. Сейчас же».

Он исчез. Сказал, что сваливает – и времени терять не стал. Никогда не слышала, чтобы у джиннов были приступы паники, но, похоже, с Патриком именно это и случилось. И, черт возьми, со мной, кажется, тоже. Теперь мне тоже было не по себе.

Я кинулась за ним и до самого дома бежала по его следу. Мы одновременно приземлились в перестроенной мною квартире, и на этот раз мое воплощение можно было демонстрировать даже «детям до шестнадцати». Если подходить к проблеме с точки зрения математики, то все, что от меня требовалось – это расширить свое уравнение, включив в него одежду. Даром, что ее можно было варьировать. Измени переменную здесь и здесь, и получишь подходящий прикид для звездной вечеринки. Или огородное пугало.