Морис Лима - Человек-энергия

• Название: Человек-энергия
• Автор: Морис Лима
• Жанр: Научная Фантастика

---

Лима Морис Человек-энергия

Морис Лима

Человек-энергия

Пер. с французского А. Шаталов

Часть первая. Зевс

Глава 1

При звуке отдаленного раската грома Мартина выскочила из палатки. Задрав голову, она обеспокоенно смотрела на небо сквозь просветы в листве высоких деревьев, которые окружали поляну, где они расположились лагерем.

Вначале она подумала, что это просто грохот ракеты, отправляющейся по маршруту Земля - Луна, который иногда доносился до них с космодрома Бурже, находящегося относительно недалеко от леса Сенли, где они с Риком и Рене разбили свою палатку.

Она скорчила гримаску, придавшую ещё большую прелесть её юному лицу:

- Боже! Гроза начинается!

Это открытие несколько испортило ей настроение. Друзья решили использовать конец лета - лета тысяча девятьсот девяносто восьмого года, чтобы вырваться из душного города и немного поиграть в дикарей в этом величественном лесу. И надо же было, чтобы погода испортилась!

Вздохнув, Мартина вернулась в палатку. Она занялась приготовлением обеда, состоящего из консервов и витаминизированных бисквитов.

Как и многие другие, эти молодые люди конца двадцатого века нередко при первой же возможности оставляли на несколько дней или часов цивилизованный и механизированный мир, чтобы насладиться природой.

Рик и Рене вот уже целый час отсутствовали, отправившись за водой со старыми брезентовыми ведрами. Поскольку круглый год приходилось пользоваться почти дистиллированной водой из водопровода, да ещё без конца возникали все новые и новые облегчающие жизнь штучки, им хотелось попить настоящей, живой воды из родника.

Шутник Рене предлагал отказаться от всех благ цивилизации, даже от спичек, и добывать огонь для костра трением палочки о палочку, но, набив себе мозоли и не добыв ни малейшей искорки, оставил эту идею.

Снова раздался удар грома, уже гораздо ближе. Парни все не возвращались, и Мартина нервничала. Она даже стала ругать себя, что послала их за водой. Движения её стали резкими и неровными, и, открывая банку с консервами, она слегка порезала себе руку.

В тот момент, когда она, рассердившись на свою неловкость, стала искать аптечку, над лесом громыхнуло по-настоящему. Мартина вздрогнула, но тут же взяла себя в руки, приговаривая:

- Что-то я становлюсь пуглива, как девчонка... Вот ведь дура, даже грома боюсь!..

Конечно же, ранка, из которой сочилась кровь, испортившаяся погода, отсутствие ребят - все это действовало ей на нервы. Она закусила губу, чтобы успокоиться, однако ясно понимала, что отдых испорчен.

Где-то в стороне, с космодрома Бурже в вихре пламени поднимался звездолет.

Теперь Мартина четко улавливала разницу между грохотом двигателей корабля, уходящего в верхние слои атмосферы, и раскатами грома. Она проследила взглядом за взлетом. Ей никогда ещё не приходилось бывать на Луне, хотя межпланетные путешествия давно уже были не в диковинку и, конечно, она мечтала о них, как и многие молодые люди.

Небо совсем затянули страшные черные тучи. Как сквозь дымку Мартина увидела длинную стрелу молнии, пронесшуюся к земле.

Она кое-как забинтовала палец.

Гроза как будто стихала. Мартина вернулась в палатку. С неё градом катился пот, хотя на ней были только шорты да легкая блуза-болеро. По палатке застучали первые крупные капли дождя, и под ударами небесных копий глухо зашуршали сухие листья.

* * *

Совсем изнервничавшаяся Мартина села и закрыла лицо руками, и как раз в этот момент молния ударила совсем рядом. Вспышка её напоминала свечение расплавленного металла.

Дождь лил потоками, но это не приносило ни прохлады, ни свежести. Напротив, казалось, что лес окутывает пар. Впрочем, последние дни стояла такая сильная сушь, что соприкосновение влаги с почвой действительно могло сразу же вызвать испарение.

Мартина высунулась из палатки, кляня своих спутников на чем свет стоит. Молнии летели, как огненные стрелы, пробивая влажное покрывало, окутывающее лес.

В небе, высоко над Мартиной, смутно виднелись какие-то странные фигуры, казалось, что по небу мчатся орды проклятых богом и людьми существ. Мокрые волосы липли ко лбу девушки, и она постепенно потеряла ощущение того, что живет в цивилизованном мире... Сейчас существовали только силы природы. Как первобытный дикарь, она вздрагивала при каждом громогласном вопле-грохоте небес.

И тут она их увидела.

Они бежали рядом - высокий и крепкий блондин Рик, растрепанные волосы которого прилизал дождь, и более хрупкий и низкорослый, с короткими волосами Рене, без умолку хохотавший.

Они бежали с брезентовыми ведрами в руках, что-то крича, и Мартине казалось, что она слышит: "...зачем бежать за водой, когда её и так хватает с избытком..."

Или что-то в этом роде.

Молнии сверкали без перерыва, и один раз ударило где-то совсем близко.

Тут Мартина вспомнила, что при грозе следует соблюдать элементарную осторожность. Она выскочила из палатки и сразу промокла до костей. Сложив руки рупором, она прокричала:

- Не бегите!.. Не бегите!.. Молния!..

Но они мчались со всех ног, приближаясь к заветному укрытию. Мартина видела их словно вырезанные огненными ножницами силуэты, когда позади вспыхивала молния. Испугавшись при виде такой неосторожности, она ещё громче закричала:

- Да не бегите же!.. Ложитесь!..

Но ни Рик, ни Рене, казалось, не думали о том, что являются живыми мишенями для летящих из туч стрел. С них ручьями бежала вода, а мокрые рубахи и шорты прилипли к телу.

Они уже почти добрались до полянки и пробегали под огромным величественным вязом...

В этот момент полыхнул ослепительный свет, и одновременно раздался жуткий, умопомрачительный грохот. Мартина почувствовала, что она проваливается и падает в какую-то бездну, ей показалось, что молния попала прямо в нее.

Какое-то время она стояла ослепленная и оглушенная, пока к ней не вернулось нормальное зрение.

Впрочем, сказать, что совсем нормальное, было бы нельзя. Она различала окружающее ещё не очень четко, и именно поэтому ей было непонятно, почему она видит одного вместо двоих.

Сердце её судорожно заколотилось. Кто-то лежал, раскинувшись, под огромным вязом, а перевернувшееся ведро валялось рядом.

С криком Мартина бросилась в лес, мгновенно забыв о своих советах относительно поведения в грозу.

Однако, словно удовлетворившись содеянным, гроза перестала бушевать. Мартина же, добежав до вяза, увидела, что там действительно лежит только одно тело. Другое же...

Она попыталась найти его, обежала Рене, который лежал, уткнувшись в землю лицом. Она не осмеливалась коснуться его, заранее ужасаясь тому, что может обнаружить...

- Рик!.. Рик!.. Прошу тебя!..

Рик?

Эта какая-то бесформенная вещь - он? Нет, это не Рик, и даже не его труп. Это вообще ничто, если не считать одежды...

Ошеломленная Мартина коснулась легкой рубахи и голубых шорт. Зашнурованных сандалий... Краем глаза заметила блеснувший хронометр, который сама ему подарила сразу же после обручения...

Рик...

Но Рика больше не было. От его тела абсолютно ничего не осталось. Потом Мартина так и не могла вспомнить, сколько же времени она простояла на коленях перед одеждой Рика.

Затем, как бы ища защиты или, может быть, стремясь сама прийти на помощь, она бросилась к Рене, неподвижно лежащему в нескольких метрах.

Мартина коснулась его и почувствовала, что он жив. Она ничего не могла понять и захлебнулась в рыданиях, вспомнив о жутком исчезновении Рика, который, казалось, испарился, оставив одежду, часы и бумажник...

Рене вздохнул, и это принесло Мартине огромное облегчение. Единым усилием, даже не подозревая, что она может это сделать, Мартина перевернула его на бок. В этот момент он что-то забормотал. Потом открыл глаза, заморгал и наконец внятно спросил девушку:

- Мартина... что случилось? Где Рик?..

Она не ответила и немного отступила. Рене же, опершись на локоть, попытался подняться.

И тут Мартина увидела: рубаха Рене распахнулась и...

Она прямо-таки задохнулась. Несмотря на слабость, Рене дернулся, чтобы помочь ей. Она отшатнулась, но не могла сдвинуться с места, и только смотрела на его обнаженную грудь.

На ней четко и ясно виднелся отпечаток, как вечная виза, как отметка какого-то верховного существа.

Молния навечно отпечатала на груди Рене человеческий портрет.

Портрет Рика. Рика, который исчез почти что на глазах у Мартины.

Глава 2

Я ничего не понимаю. Ничего абсолютно...

Что со мной случилось?

Я пытаюсь сделать над собой усилие, но не могу понять, в какой момент "это" со мной произошло. И когда я говорю "это", я не знаю, что оно означает.

Совершенно ясно одно: в какой-то точке своего существования я начал изменяться в пространстве, напоминающем паровую баню. Это было несколько похоже на то, как если бы я нырнул в бассейн, наполненный облаками, в котором тело мое сладостно расслабляется, а сердце сжимается от невыразимого ужаса.