Саймон Кларк - Чужак

• Название: Чужак
• Автор: Саймон Кларк
• Жанр: Социально-психологическая фантастика

---

— Не очень. Компьютер предлагает на выбор электронную почту, голосовую или видеосвязь. О, взгляни-ка туда, на стену.

Я проследил направление ее взгляда и увидел закрепленную в стене камеру.

— Будем надеяться, что сейчас нас никто не видит. — Я снова обратился к меню. Давай попробуем вот это. «Справочник».

Микаэла подвела курсор к соответствующему значку.

— Видишь колонку букв? АЛК, АРК и так далее, до ВЙМГ?

— Аббревиатуры названия штатов?

— Такие аббревиатуры же появлялись в нижней части экрана, когда Феникс показывал, что делается в других бункерах.

— Хочешь посмотреть еще раз?

— Не помешает.

— Выбирай.

— Давай ТХС. Феникс показывал нам техасский бункер. Помнишь, где армия наступала на шершней в пустыне?

— Помню. — Она опустила курсор к ТХС.

— Смотри, здесь десятка полтора номеров.

— Наверное, у каждого бункера свой цифровой код. Не могу вспомнить, какой был у того…

— Я помню: ТХС 03.

— Что ж, попробуй.

— Компьютеры, — раздраженно прошипела она. — Еще одни список. Теперь уже раздельно: внутренние и внешние. Тебе какой?

Я потер подбородок.

— Времени у нас мало. Давай наудачу.

Микаэла повела курсор вниз по списку и остановила его напротив 11.ВНУТР.

У этого компьютера был, похоже, талант доводить людей до бешенства. На мониторе возникло очередное меню.

Выбор: ночной режим. Дневной режим. Звук. Вкл/выкл.

Микаэла не стала ничего выбирать и просто нажала клавишу «Enter».

Я посмотрел на большой экран. Внизу четко просматривались белые значки кода, но больше ничего.

— Черт!

— Не забывай, что сейчас ночь. Может быть, перед нами столовая или какой-нибудь склад.

— Или спальня. Слышишь?

— Что-то слышу. Странный звук.

— Дыхание? Может быть.

— Переключись на другую.

— Попробую еще одну внутреннюю камеру.

Она вернула на экран меню и выбрала 01. ВНУТР.

— Почему бы ни начать с нумеро уно. О… опять не то.

Изображение было черно-белое.

— Камера работает в ночном режиме. Но я не понимаю, что мы видим. Уверена, что этот тот же бункер, который нам показывали вчера?

— Судя по коду, да. Но посмотри… о, черт… вот дерьмо!..

Микаэла вздохнула. В этом вздохе прозвучало все разочарование мира. Я и сам почувствовал то же самое, когда взглянул на большой экран. Сцена, заполнявшая его, весь целиком, от стены до стены, вполне могла сопровождаться субтитром: оставь надежды. Перед нами было что-то вроде гаража. Работавшая в инфракрасном режиме камера показывала все либо чернильно-черным, либо флуоресцентно-белым. Прямо посередине помещения стоял танк, за ним виднелись массивные стальные, частично приоткрытые, двери. Пол гаража устилал принесенный ветром песок. Его было столько, что в нем почти утопали гусеницы танка. По песку катился шар перекати-поля. И повсюду лежали тела, точнее, то, что от них осталось. Скелеты, обтянутые высохшей, истончившейся до шелухи кожей. Некоторые едва выступали над песком. Один труп, превратившийся в сухом воздухе пустыни в мумию, сидел в башне танка.

— Подожди, ты это видишь? — прошептала Микаэла. — Та что-то движется.

Между створками дверей в помещение проскользнули два крохотных пятнышка света. Остановились. Затем вместе поползли дальше. Секунду-другую я вглядывался в экран, пытаясь определить, что же это такое. Потом обе звездочки ушли в сторону и исчезли из поля обзора камеры.

— Крыса, — сказала Микаэла. То, что мы видели, было светом, отраженным от глаз грызуна и усиленным линзами телекамеры.

— Кажется, я уже знал, что будет дальше, но все-таки попробуй еще одну.

— Да, то, что вы увидите, может не доставить вам удовольствия, как говаривали раньше. Итак, леди и джентльмены, если у вас слабая нервная система, то отвернитесь. — Ее пальцы быстро забегали по клавиатуре. Теперь Микаэла знала, что надо делать. Первая камера, переключенная в ночной режим, показала спящего в углу большой, уставленной компьютерами комнату койота. Другие помещения предстали перед нами полностью, до неузнаваемости разоренными. Повсюду валялись мумифицированные трупы в армейской форме.

— Что-то случилось во время наступления, — тусклым, лишенным эмоций голосом сказала Микаэла. — В конце концов шершни все-таки взяли вверх.

Я покачал головой.

— Нет, это какая-то бессмыслица. Вчера мы видели прямую трансляцию. А этот бункер заброшен, по крайней мере, несколько недель назад.

— Он нас обманул. Показал нам что-то из архива. Если бы у нас было время, мы могли бы покопаться и отыскать эти записи. — Микаэла постучала по экрану. — В меню есть файл «Архив».

— Но зачем? Зачем ему обманывать нас?

— Может быть, из лучших побуждений. Хотел обнадежить. Показать, что не все так безнадежно.

— Не знаю, чего он хотел, но получилось только хуже. Попробуй какой-нибудь бункер. Хотя бы тот, в Вайоминге.

— Код помнишь?

Я покачал головой.

— Теперь это уже не имеет значения.

Она молча взялась за дело. Минут за десять мы заглянули, должно быть, в дюжину убежищ. Везде одно и то же. Так или иначе, все бункеры были захвачены. Убитые в ванных, убитые в кухнях, в гостиных, на рабочих местах. Полное разорение и запустение. Абсолютное уничтожение. Даже тот бункер на Гавайях, не избежал общей участи: скелеты лежали в песке, блестя костями на солнце и не привлекая даже чаек.

— Вот так, — прошептал я. — Ничего. А мы-то поверили Фениксу. Поверили, что правительство что-то еще контролирует. — Комната на экране дублировала Овальный кабинет в Белом Доме. Надпись внизу гласила: командный бункер номер один. Закопченные от дыма стены. Крысы, облепившие фигуру в деловом костюме, полулежащую под портретом Джорджа Вашингтона. — Сомневаюсь, что в живых остался хотя бы один сенатор или генерал.

Микаэла покачала головой.

— Но у нас есть возможность выйти сними на связь, значит, кто-то обслуживает бункеры?

— Предположу, что здесь действует автоматическая система. Компьютеры проработают еще пару месяцев, а потом генераторы выработают топливо и… все.

Глаза у нее заблестели.

— Значит, всему конец. Всему.

Я обнял ее за плечи.

— Но нам-то еще не конец. Мы живы. Ты, я, Зак и Тони. Где-то есть и другие.

— Сколько мы еще продержимся, Грег? Эти шершни… они, как неизлечимая болезнь, рано или поздно нас всех убьют. Всех до единого.

— Всех не убьют. Вот увидишь.

— А зачем жить? — Слезы набухли на ее глазах, задержались на ресницах и тихонько поползли по щекам. — Ради чего, Грег? Скажи, ради чего? Носить лохмотья и хлебать воду из канавы? Медленно подыхать с голоду? Состариться, одряхлеть и не иметь сил даже на то, чтобы убежать от шершней? Сидеть в грязи и ждать, когда тебя убьют? Это, по-твоему, жизнь?

— Послушай, ты будешь жить. И жить классно.

— Ради чего, черт бы тебя побрал?

Я опустился на корточки рядом с ней и легонько прикоснулся кончиками пальцев к ее щеке.

— А кто родит мне детей?

Звук, сорвавшийся с ее губ, был чем-то средним между смехом и рыданием.

— Ты дурак, Грег. Дети? Возможно, я бы и подумала, если бы ты смог унести меня на какой-нибудь тропический остров.

И тут Микаэла расплакалась. Обняла меня за шею, прижалась и дала волю слезам. Ее хрупкие плечи сотрясались от рыданий, словно дамба, месяцами сдерживавшая напор эмоций, внезапно лопнула, и долго копившиеся напряжение, усталость, отчаяние прорвались этим потоком слез. Я обнял ее. Я гладил ее волосы и шептал ей на ухо какие-то слова. Обещал, что сделаю для нее все, что не позволю, чтобы с ней что-то случилось. Мне уже начало казаться, что она никогда не остановится, и как раз в этот момент рыдания стихли. Железная воля, помогшая ей пройти через безумие и убийства, взяла верх над чувствами. Плач умолк, слезы остановились так резко, словно Микаэла нажала какую-то кнопку.

— Извини, Грег. Мне не следовало так распускаться.

— Все в порядке. Нельзя постоянно держать в себе эту боль, человеку нужна разрядка…

— Я в порядке. — Она отстранилась и повернулась к компьютеру.

— Микаэла, хватит. Того, что мы видели, вполне достаточно.

Она покачала головой.

— Нет, Грег, не достаточно. Мы не заглянули в еще одну комнату. — Курсор побежал вниз по списку. — В эту.

39

Выживание — нелегкое искусство. Оно не сводится лишь к тому, чтобы не дать событиям засосать тебя: не менее важно уметь нормально функционировать. Микаэла овладела этим искусством, о чем свидетельствовало и то, как умело она взяла под контроль свои растрепанные чувства.

— Давай посмотрим, что все-таки происходит в главном бункере.

— А как ты разберешься в этом? — спросил я, имея в виду появившийся на экране список из примерно трехсот объектов наподобие, возможно, того, в котором — то ли в качестве гостей, то ли в качестве пленников — находились мы.