Саймон Кларк - Чужак

• Название: Чужак
• Автор: Саймон Кларк
• Жанр: Социально-психологическая фантастика

---

Минут через десять я притормозил у входа в строение, которое принял поначалу за обычный загородный дом.

Бен остановился рядом и, оглядев аккуратно подстриженный газон, покачал головой.

— Боже, вы только полюбуйтесь. Черт возьми, кто же за всем этим ухаживает?

— Ух, ты! — восхищенно прокомментировала Микаэла. — Вот это да! Высший класс.

— Присмотритесь внимательнее. Впечатление обманчиво. — Я кивнул в сторону изумительной зеленой лужайки, — это же синтетика. Возможно, это искусственное покрытие, как на теннисных кортах.

Микаэла перевела взгляд на чистенькие, беленькие домики.

— Они какие-то особенные?

— Да уж. Держись за меня. — Мы проехали в открытую калитку и остановились перед входной дверью. — Видишь? Здесь все ненастоящее, как и трава. Окна не настоящие. Они просто нарисованы на стенах.

— И дверь тоже!

— Черт! — Бен даже протер глаза. — Как декорации на съемочной площадке.

Микаэла покачала головой.

— Нет, на декорации не похоже. Посмотри… это же бетон.

— За этот маленький шедевр, ребята, благодарите «холодную» войну, — сказал я, выключая двигатель. — Ее и еще наш многомиллиардный военный бюджет.

Микаэла соскользнула с мотоцикла и, подойдя ближе, остановилась перед нарисованной дверью.

— Так это ядерный бункер, да?

— И притом первоклассный. — Бен тоже слез с седла и, присоединившись к девушке, провел дрожащими пальцами по бетонной стене. Ну и ну, они даже покрасили ручку золотой краской. — Он вдруг весело улыбнулся и постучал в дверь. — Тук-тук, кто в домике живет?

На какое-то мгновение мы замерли. Может быть, ждали ответа из этого похожего на картинку бомбоубежище. Но ответом нам была тишина. Но если только тишина поддается измерению, то от этой звенело в ушах.

— Ну что же, джентльмены, — Микаэла тоже дотронулась до стены. — Полагаю, хозяев здесь нет.

— Здесь должен быть какой-то вход. — Бен зашагал по обегавшей дом дорожке, внимательно вглядываясь в стены. Наверное, он надеялся отыскать открытый вход.

— Те, кто этим занимался, потратили немало сил, чтобы добиться сходства с настоящим домом. Даже бассейн устроили. Только воду заменили голубыми плитками.

Микаэла провела пальцами по окну с нарисованными синими занавесками.

— Если увидишь издали, то примешь за настоящий. Наверное, и спутник-шпион обмануть можно. Смотри, даже кота в верхнем окне изобразили.

— Теперь ты понимаешь, почему я так хотел, чтобы вы это увидели? Если найдем вход…

— Там должны быть запасы на случай войны. Продукты, бензин… Думаю, там столько консервов и всего прочего, что нам хватит до скончания века.

— Грег. — Она быстро повернулась ко мне. — В чем дело?

Я потер живот.

— Садись на мотоцикл.

— Опять то самое чувство, да?

— Да. — Я скорчил гримасу. — Опять. Похоже, ваши плохие парни где-то рядом.

Микаэла взяла дробовик. Я снял с плеча ружье и огляделся. Дрожь вернулась. Как будто маленькие, но сильные ручки ухватились за мышцы живота и принялись их выкручивать.

— Бен? — тихонько позвал я. — Ты где, старина?

Он вышел из-за угла.

— Эй, Грег, вход я не нашел, но, по-моему… — Он осекся, увидев у меня в руках ружье. И сразу все понял, но истолковал неверно. — Грег… Грег. Со мной все в порядке, поверь… Я чист, Грег.

— Знаю. Возвращайся к мотоциклу.

— Но ты же…

— Да. Шершни где-то рядом.

— Господи…

— Мотор пока не заводи.

— Черт, Грег, надо уходить.

— Мы так и сделаем, приятель. Не беспокойся. — Я уселся на мотоцикл Микаэлы, Бен на свой. Большое переднее колесо с шишковатой покрышкой напоминало кожу аллигатора. — Врубаем на счет три. Готовы?

Микаэла обхватила меня сзади.

— Готовы.

— Раз…

— Вон они, — шепнула девушка. — Видишь?

— Да. — Я бросил взгляд на Бена. — Шершни в лесу, прямо за тобой.

Лицо Бена стало бледным, как молоко.

— Соберись, дружище. Раз, два, три. Давай!

Я ткнул пальцем в кнопку зажигания, и двигатель «харлея» заурчал, как огромная кошка. Бен опустил ногу на педаль и резко надавил. Я ничего не услышал, но все понял по лицу Бена.

Не вышло.

32

Бен попробовал еще раз. И снова ничего. Я передернул затвор.

Вот дерьмо. Палить по шершням? Бесполезно — их много, не меньше тридцати человек. У меня в магазине пять патронов. Если они бросятся на нас — пиши пропало. Сидевшая сзади Микаэла загнала патрон в патронник.

— Не стреляй, — выдохнул я. — Они, похоже, не спешат.

Шершни выходили из-за деревьев неторопливо, словно возвращались с прогулки. Конечно, они видели нас, и он их злобных взглядов бросало в дрожь, но никакой суеты в их действиях не было. Хитрые твари. И кто знает, сколько еще этих ублюдков скрывалось в лесу, или подбиралось к нам с другой стороны бомбоубежища.

Ближе. Я уже различал черты лиц наших будущих убийц. Длинные волосы падали на плечи нечесаными прядями, напоминавшими клубки змей и кишевшие, должно быть, вшами. Один парень выглядел так, словно сцепился недавно с дикой кошкой или даже медведем. Лицо у него было разорвано от рта до уха, губы практически отсутствовали, как и левый глаз. Пустая глазница походила на небольшую воронку, но это его явно не беспокоило. Оскаленные зубы придавали изуродованной физиономии мерзкое выражение хищного злорадства. Единственный глаз смотрел на меня с лютой ненавистью, мне вспомнилось одно из любимых маминых выражений: если бы взгляд мог убивать…

Я посмотрел на Бена, продолжавшего терзать педаль. Лицо его блестело от пота.

— Бак полный?

— Нет! Я… не знаю.

— Если бак полный, то мотор может завестись не сразу.

— Черт побери, Грег! Что ты предлагаешь? — Голос Бена поднялся до панических ноток.

— Подожди… дай ему немного времени.

— Шутишь?

— Нет. Оставь его в покое. Пусть бензин испаряется.

— Грег. — Микаэла старалась говорить спокойно, но за сдержанностью ощущалось напряжение. — Грег, нам надо убираться.

— Знаю. Подождем еще несколько секунд.

— Думаю, у нас их в запасе не больше двадцати. Потом будет поздно.

Она подняла дробовик и прицелилась в одноглазого, вполне достойного носить титул Мистер Кошмар.

— Хорошо, я считаю. Пятнадцать секунд, четырнадцать, тринадцать…

Я взглянул на Бена. Он опустил ногу на педаль.

— Рано. Жди.

— Боже, легко тебе говорить. — Бедняга нервно тряхнул головой, стараясь не смотреть на приближающихся шершней.

Я тоже поднял ружье.

Да, скажу вам, если бы кто-то вот так прицелился мне в сердце, я бы, наверное, врос в землю или развернулся и дал деру в противоположном направлении. Но с этими ребятами дело обстояло иначе. Они не видели оружия. По крайней мере, у меня сложилось такое впечатление. Пули могли свистеть рядом с ними, срезать волосы с макушек, но на них это абсолютно не действовало. Они бы все равно шли к цели. Чтобы остановить такого зомби, требовалось загнать пулю ему в лоб или разворотить кишки. Другого выхода не было.

— Бен, — сказала Микаэла, — если не заведется сейчас, прыгай ко мне. «Харлей» выдержит троих.

Он молча кивнул. Капля пота сорвалась с кончика носа.

Микаэла продолжала считать.

— Десять, девять… Они уже близко, Грег.

— Я видел зажатые в их руках железные прутья и сучья. Сейчас шершни вскинут их…

— Восемь.

— Ладно, Бен! Давай! — Он приподнялся и ударил по педали.

Ну!

Мотор хрюкнул, из глушителя брызнул бензин.

Но, слава Христу и всем его сияющим ангелам, оттуда вырвался еще и голубоватый дымок. Бен газанул, и хрюканье перешло в надсадный, с пострелами рев. Мотоцикл прыгнул вперед и понесся через искусственную лужайку к дорожке. На меня упало несколько пластиковых травинок. Да, теперь Бена не догнал бы и сам дьявол. На том месте, где он только что был, растекалась сизая дымка.

Я почувствовал, как напряглась Микаэла, и, взглянув в зеркало. Увидел, что она подняла обрез, держа его одной рукой. Черт, сильная же девчонка.

— Грег!

Ее крик перекрыл рев мотора. В зеркале появился одноглазый — парень все-таки не выдержал и побежал. Его изувеченное лицо было совсем рядом. Еще секунда-другая, и он мог схватить Микаэлу и сдернуть ее с мотоцикла. «Харлей» рванулся с места, и сила инерции качнула меня назад. Не доверяя синтетической лужайке, я свернул к асфальтовой дорожке и прибавил газу. Машина прыгнула, как уходящий от погони зверь, и понеслась прочь от разрисованного домика, от шершней, к лесу. Я взглянул влево, ожидая новой опасности, и даже положил на бак ружье, но из-за деревьев никто не появился, так что пробиваться с боем не пришлось.

Темные стволы слились в сплошную стену, но, несмотря на видимое отсутствие врача, я чувствовал — плохие парни там. Они наблюдают за нами.