Алексей Осадчук - Летописи Дорна. Белый воин

• Название: Летописи Дорна. Белый воин
• Автор: Алексей Осадчук
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9922-0999-0

В один обычный, ничем не примечательный день, на пороге кабинета директора школы-интерната номер восемь появился пожилой человек. Оказалось, что пришел он за своим четырнадцатилетним внуком Сашей Трофимовым, давно уже и не надеявшимся на то, что у него есть семья. Покидая, так и не ставшие родными, стены интерната, Саша даже не подозревал насколько изменится его дальнейшая жизнь. Так начинается путь последнего Одарённого!

---

Пусть порезвится. Скоро начнётся взрослая жизнь. Интересно, а что делают двуногие так далеко от Солёной Воды? Что им здесь делать, да ещё и в пустошах? Что-то не складывалось в голове у мудрой шарр'хи. Она остановилась, как вкопанная. Дав команду своей стае продолжать преследование, стада бар'го, К'ра чувствуя необъяснимое волнение, заставившее встать шерсть на её загривке, помчалась следом за дочерью.

Уже совсем рассвело, она выскочила на небольшую поляну, где под небольшим слоем снега остывал чёрный след Красных Листьев. Всё еще нестерпимо воняло горелым деревом.

С первого взгляда на лежбище двуногого было ясно, что он был один. Судя по следам и характерному запаху, ещё молодой самец. Смущало то, что К'ра не нашла следов, откуда он пришел. Шерсть на загривке снова вздыбилась, из груди невольно вырвался глухой рык. Нужно было спешить!

Молодые шарр'хи естественно не обратили внимания на странности следов. Они опьянённые запахом близкой сладкой добычи, неслись следом за двуногим.

Громко взвыв на одной ноте, старая К'ра старалась нагнать или хотя бы обратить на себя внимание своих детей. Она летела настолько быстро, насколько могла. Страшное предчувствие постоянно росло в её сердце. Она впервые боялась. Не за себя, а за свою дочь. Глаза горели бешеным огнём, казалось, она летела над землёй. Но всё же безнадёжно отставала от более сильных и молодых. Что делает молодой двуногий посреди пустоши? Откуда он пришел?

Она бежала по следу своих детей. Также отчетливо был виден след преследуемого. Вот он легко неспешно бежит, а тут он остановился и побежал намного быстрее. Наверное, он услышал вой шарр'хи и старается уйти от погони. Может, К'ра зря волнуется? Может, это действительно лёгкая добыча? Впереди Тёплые Скалы, если двуногий доберётся до них первым, то… Полный боли, вой пронесся по лесу, уже совсем недалеко от К'ра…

… Лёжа на груди, Ксандр приподнял немного голову, пока никого. Страшного воя больше не было слышно. Только грязно-серое небо да черный лес, из которого так быстро выскочил несколько минут назад принц, напоминали о реальности происходящего. Скала успокаивала своим необъяснимым теплом. Может, пронесло?

Осмелев и успокоившись, он поднялся сперва на одно колено, а потом и во весь рост. Лук готов к стрельбе. Покрутив во все стороны головой, принц уже снова опускался на колени… Но не успел – из стены деревьев с рыком, холодящим кровь, выскочило что-то белое и огромное… Картинки из музея природы, которые Саша видел, ходя на экскурсии с классом, словно обрели жизнь. Там внизу у кромки леса стоял, принюхиваясь, и озираясь по сторонам, громадный доисторический саблезубый зверь, больше похожий на волка, чем на тигра. Под его белой гладкой шерстью переливались громады мышц. Загривок ощетинился, длинные желтые клыки торчат из-под верхней губы, и тут странный волк сделал то, что никак не ожидал увидеть Саша. Он поднялся на задние полусогнутые лапы, поджав передние, и стал нюхать воздух.

Ветер дул в сторону скал… И пока замерший, боящийся пошевелиться принц, не был, видим зверю. Он медленно, чтобы не обнаружить себя, поднял лук. Слабый морозный ветер по-прежнему дул в лицо притаившемуся беглецу. До зверюги было около семидесяти шагов. Можно попытаться сделать выстрел.

Тетива плавно пошла к уху… Стрела спокойно переползает на уровень глаза, на два пальца выше указательного… Полпальца левее, ветер в лицо… Цель далеко для такой стрелы, но стрелок высоко, есть все шансы, что долетит… Прицел – прямо в грудь зверя… Всё это происходит в течение нескольких ударов сердца… Волк чувствует по следам, что добыча рядом, но не видит её. Вдруг слабый ветерок медленно меняет направление, стрелок ощущает, как его запах уходит вместе с первыми порывами подувшего в спину ветра. Всё! Медлить нельзя! Дум! Стрела ушла в свой всеразрушающий полёт!

Саблезубый волк[1] за несколько секунд до своей смерти видит врага, ветер поздно приносит его запах… Их взгляды встречаются…

Выпустив стрелу, принц заученным быстрым движением накладывает другую, но не торопится выпускать её. Он попал! Стрела пробивает ничем не защищённую грудь, стоящего на задних лапах зверя. Даже со своего места Ксандр увидел, как листовидный наконечник, пройдя насквозь, разорвал спину волку. Тяжелый, полный боли вой, ударил по ушам. Мощным ударом зверя отбросило назад. Вроде затих.

На вой своего товарища из леса выскочили ещё двое волков. Один из них был примерно такого же размера, как и сраженный стрелой, а второй, с красивыми черными полосами на плечах – поменьше. Разгоряченные преследованием добычи, с высунутыми из пасти языками, они как две огромные белые акулы, кружили вокруг тела поверженного товарища.

Тем временем, большое кровавое пятно растекалось вокруг остывающего звериного трупа. Раздразненные запахом свежей тёплой крови, обе твари накинулись на то, что когда-то было их сородичем. Утробно урча и порыкивая, особь с пятнами на плечах вырвала сердце из груди жертвы, принца даже передёрнуло. Было противно смотреть на это страшное пиршество. Волки своими мощными челюстями рвали на части куски мяса, мелко повизгивая и скуля от удовольствия. Презрительно сплюнув на камни, он быстрым движением натянул тетиву.

Дум! И вторая вестница смерти ушла в полёт. А за ней третья, четвёртая, пятая…

… Старая шарр'хи опоздала. Когда она была на месте, всё уже было кончено. Осторожно, не выходя на открытую местность, мудрая К'ра притаилась за ближайшим деревом. Тихо нюхая воздух, она смотрела на поляну. Тела её детей лежали вперемешку с кровью и снегом. Мертвы! От одного из них практически ничего не осталось. Что убило их? Двуногий? Эти жалкие твари даже слабее беспомощных бар'го! Шарр'хи могли убить только другие шарр'хи, но только не двуногий! Но они мертвы, все запахи говорят об этом! Её дочь, прекрасная Р'хана мертва! Хотелось выть от горя! Будущее прайда, она лежала сейчас в луже собственной крови, её прекрасная белая шерсть перепачкана грязным снегом и экскрементами. Шерсть на загривке старой шарр'хи встала дыбом, она сдержала злобный рык. Что-то подсказывало ей – нужно ждать. То, чего не хватило молодым, у опытной матери было в достатке. Наученная долгой жизнью, она умела ждать… Сквозь липкий и солёный запах крови легонько пробивался дух двуногого. Он был близко. Он прятался. Он убил её детей. В это не верилось. Но это было так. Других запахов не было. Стараясь не смотреть на мертвое тело Р'ханы, К'ра приготовилась долго ждать. Она дождётся двуногого, и тогда она вырвет сердце убийцы. Её глаза на мгновение мечтательно заблестели. Всё ушло на второй план, остался только прячущийся где-то рядом двуногий и сладкое чувство мести!

Ждать пришлось недолго. К'ра привлёк звук падающих камней со стороны Тёплых Скал. Проворная гибкая фигурка спускалась по уступам, словно большая капля воды. Таких двуногих старая шарр'хи никогда не видела. Его шкура была похожа на шкуру рыбы из озёр Чёрного Холма. На спине панцирь, как у озёрной черепахи, а голова схожа на голову хитрых карри из Тёплой Чащи. Старая мать ненавидела этих серых кошек. Обычные двуногие имели мягкое тело, совершенно без шерсти. Они прятали свои тщедушные и слабые тела в шкуры убитых ими бар'го. Этот был другой. Спустившись на землю, враг неожиданно стащил свой черепаший панцирь со спины в переднюю лапу, а в другой лапе у него появился длинный сверкающий клык. Старая шарр'хи даже заморгала от неожиданности. Может это не двуногий? Закрыв глаза, она глубоко вдохнула плывущий на неё поток воздуха… Нет, это запах двуногого. Открыв глаза, К'ра подобрала лапы, приготовившись к прыжку. Пусть подойдёт поближе. Нервно облизав пасть, она застыла в ожидании…

…Когда Саша перестал метать стрелы, тела поверженных тварей уже не шевелились. Снег вокруг уже мертвых волков превратился в бурую грязную кашу. Мышцы ныли от перенапряжения. Виски сдавило железными тисками. Он опустился на корточки передохнуть. Никогда еще он так не стрелял. Из двенадцати стрел ни одна не ушла мимо цели. Все тёмные наконечники напились сегодня крови. Не имея за собой тех двух лет лесных тренировок, он наверняка бы уже погиб.

Не существовало больше того Сашки Трофимова, постоянно сидящего в библиотеке. Сейчас на вершине невысокой скалы сидел, отдыхая после боя, молодой крайв варг-волченок третьего круга, наследный принц великой династии Вилаваров, Ксандр сын Родэрика. И не важно, что он победил не в открытом бою, важно было то, что он остался жив, а его враги повержены.

Отдохнув немного после стрельбы, размяв налившиеся свинцом мышцы, он решил спуститься за стрелами. Выждав ещё около получаса, принц начал спуск. Плавно соскользнув с последнего нижнего уступа, достал из-за спины щит. В ладонь правой руки приятной тяжестью легла рукоять шеттира.

Постоянно оглядываясь и прислушиваясь, он приближался к телам волков. Вокруг тишина. Снова ударил морозец, и снег с каждым шагом, приятно поскрипывал под подошвами ботинок. Для интереса Ксандр посчитал шаги. Их оказалось семьдесят три. Подойдя вплотную к месту побоища, все надежды разжиться тёплым мехом канули в небытие. Всё вокруг превратилось в один грязно-красный клубок. Вонь стояла нестерпимая. Сюда, наверное, нужно было влить несколько бочек альвийского чудо-смягчителя, чтобы убрать весь запах. Не дожидаясь, пока мороз превратит тела в ледяные глыбы, он принялся за работу. Из дюжины стрел годными оставались только семь. Причем невозможность использования оставшихся пяти являлась поломка древка, а не испорченность наконечника. Чудо современных земных технологий даже не погнулось.