Ирина Ивахненко - Заря над Скаргиаром

• Название: Заря над Скаргиаром
• Автор: Ирина Ивахненко
• Жанр: Фэнтези

Этот роман был закончен в 1998 году. Тогда не было интернетов, а распространенные штампы фэнтези еще не сформировались. Может, поэтому у меня нет эльфов, попаданцев, мифологическая система не взята у скандинавов или кельтов.

История главного героя - это путь того, кто отличается от других. Хорошо это или плохо? Что с этим делать? Ему нужно многое узнать и понять в этой жизни, но прежде всего - разобраться в самом себе. Вас ждут: оригинальный мир, приключения, интриги, большая политика, любовь и многое другое.

---

Равалль хлопнул в ладоши, и на пороге комнаты тотчас появился дневальный. Аскер и Моори пожелали коменданту спокойной ночи и вышли из зала вслед за дневальным.

Лучи утреннего солнца ворвались в раскрытое окно спальни Аскера вместе с соленым и влажным морским ветром. Комнату Аскеру отвели в башне, и восток просматривался из окна до ближайших деревень. Туман стекал с берега седыми ручьями, устремляясь в море. Кустики жесткой травы, растущей там и сям на побережье, казались серебряными от росы и сверкали сотнями огней в лучах восходящего солнца. В небе носились ронзы, оглашая воздух пронзительными криками, и их светло-серое оперение отливало сталью на солнце.

Аскер встретил рассвет, стоя у окна. Ему не давала спать проблема, возникшая вчера при обсуждении планов нападения на Фан-Суор. Необходимо было отыскать вход в подземный тоннель, но вот как это сделать? Можно было послать на разведку небольшой отряд, но всегда существовал риск, что отряд заметят, и тогда главное преимущество нападения — внезапность — становилась сомнительной. Можно было также послать к аргеленцам солдата под видом перебежчика, чтобы он вел поиски внутри Фан-Суор и, пройдя по тоннелю из крепости, обнаружил вход таким образом. Но эта мысль была еще более неудачна, чем первая: аргеленцы могли не поверить, что перед ними дезертир, и просто убили бы его, как шпиона, а если бы и поверили, то наверняка установили бы за ним наблюдение. В этом случае поиски могут затянуться на неопределенный срок. Наконец, можно было порыться в картах и документах, относящихся ко времени строительства Фан-Суор. Но сам Равалль сказал, что документов сохранилось очень мало и до сих пор в них ничего такого обнаружено не было, так что на этот вариант надеяться также не приходилось.

Аскер вспомнил про свое обещание писать королю обо всем, что происходило в Пилоре. Он позвонил в колокольчик, предусмотрительно оставленный для него на столе. На его звон тут же прибежал дневальный, дежуривший под дверью.

— Письменные принадлежности и клетку с гаэрами, — потребовал Аскер.

Дневальный исчез за дверью, но уже через минуту вернулся, неся все необходимое. Следом за ним в дверях появился Моори.

— Доброе утро, Лио, — сказал он, пройдя в комнату и сев на стул. — Я увидел, что ты уже проснулся, и решил зайти.

— Да я уже давно не сплю, — сказал Аскер. — Эта проблема с выходом из подземного хода не дает мне покоя.

Он разложил на столе письменные принадлежности и принялся сочинять письмо королю. Писать было особенно не о чем, но Аскер не хотел, чтобы у короля сложилось впечатление, что он о чем-то не упомянул, и он начал расписывать всякую чепуху. Это было гораздо сложнее, чем описать истинное положение дел двумя словами, и Аскер то и дело отрывался от письма и устремлял взгляд в окно.

— Черт бы побрал этого короля! — не выдержал он наконец, кинув перо на стол. — Ну скажи мне, Эрл, о чем ему писать?

— Не знаю, — пожал плечами Моори. — Напиши, какая здесь чудесная погода. Вон, птички летают…

— Кстати, о птичках… — задумчиво сказал Аскер, уставившись на клетку с гаэрами. — А что, если…

— Если что?

— Если послать гаэра на остров Заклятый? Кто обратит внимание на маленькую птичку, которая летает над восточной оконечностью острова?

— Зачем нам посылать туда гаэра? Лио, неужели ты надеешься, что птичка найдет выход и расскажет тебе об этом? — спросил Моори, начиная сомневаться в душевном здоровье Аскера.

— А почему бы и нет? Думаешь, я не сумею?

И, прежде чем Моори успел сказать все, что он думает об Аскере, тот открыл клетку, вынул одну из птиц, подошел к окну и выпустил ее наружу.

— Эрл, сходи за картой Заклятого, — сказал он, — и проследи, чтобы сюда никто не заходил.

Моори пошел за картой, бормоча что-то себе под нос, а Аскер сел на стул и прикрыл глаза. Через минуту он уже парил в небе над морем, и темная точка на горизонте — остров Заклятый — стремительно неслась ему навстречу. Скоро он смог разглядеть песчаные дюны, покрытые редкой травой, и камни, разбросанные по побережью. Пронесясь над островом, он описал круг над Фан-Суор. Там было полно вражеских солдат: они суетились на стенах и во внутреннем дворе, выгружая припасы, привезенные с континента. У западной оконечности Заклятого виднелись четыре корабля, и множество шлюпок курсировало между ними и берегом, перевозя авринов и оружие.

Аскер не стал задерживаться над крепостью, а сразу полетел назад, взяв строго на восток. Долетев до берега, он сосредоточил свое внимание на всех ямах и углублениях в почве, которые казались ему подозрительными: он был уверен, что выход скрывается в одной из таких ям. Но вот беда: восточные ветры наделали в берегу массу выветрин, выдувая песок везде, где он не был скреплен корешками травы или деревьев сур. Аскеру приходилось зависать в воздухе, методично осматривая каждую дыру и расщелину в скале и пытаясь разглядеть в ее глубине хоть что-то отдаленно напоминающее вход в тоннель. Ко всему прочему, он ни разу в жизни не видел тоннеля, и мог только гадать, как это должно выглядеть.

И вдруг в одной из дыр он увидел двери. Они были сколочены из досок и обиты полосами железа. Их наполовину занесло песком, а песок порос травой, почти полностью их скрывая. Ни один разведчик не мог заметить их с земли, и надо было взлететь на три авринских роста, чтобы разглядеть за песком и травой намек на дерево.

Аскер сделал последний круг над островом, чтобы как следует запомнить прилегающую местность, и отпустил гаэра.

Когда спустя полчаса Моори вернулся с картой, Аскер уже закончил свои поиски. Он чувствовал себя совершенно измотанным: контролировать сознание птицы было нелегкой задачей.

— Лио, я принес… Да на тебе лица нет! Что произошло?

Аскер с трудом открыл глаза и сказал:

— Ничего, пройдет. Зато теперь я знаю, где вход в тоннель, так что можно смело посылать туда солдат. Давай сюда карту.

Моори подал Аскеру карту, и тот, взяв перо, отметил на ней место выхода.

— Неужели птица рассказала тебе? — ахнул Моори, начиная понимать причину слабости Аскера.

— Птицы не умеют говорить, — сказал Аскер, откинувшись на спинку стула и закрыв глаза. Моори понял, что вытянуть из Аскера его секрет ему не удастся.

Когда Аскер немного отдышался, они отправились к Раваллю. Тот как раз собрал своих офицеров, и они обсуждали перспективы нападения на Фан-Суор. Судя по их кислым лицам, эти перспективы были весьма неутешительные.

— Доброе утро, господа, — сказал Равалль, увидев их. — Присаживайтесь к нашему столу.

Офицеры подвинулись, и друзья сели.

— Мы подсчитываем наши шансы напасть внезапно, — пояснил им Равалль. — Очевидно, что следует нападать ночью. Но сейчас как раз полнолуние, и противник наверняка будет использовать большие зеркала, чтобы освещать пространство вокруг крепости отраженным светом луны. Нам стоило бы подождать пасмурной погоды или, на худой конец, безлунных ночей, если погода не испортится, но король требует отвоевать крепость немедленно. Сегодня пришло письмо от господина Дервиалиса, который присоединяется к требованиям короля и от себя добавляет, что если в трехдневный срок мы не начнем выполнять приказ, то он снимет меня с должности коменданта Пилора. У него есть кандидатуры и получше.

Офицеры неодобрительно зашумели. Они очень уважали своего начальника, а Дервиалиса, откровенно говоря, недолюбливали: он был чрезвычайно заносчив и никогда не упускал случая показать окружающим свое превосходство.

— Так что у нас нет выбора, — подытожил Равалль. У нас есть два дня в запасе, чтобы дождаться пасмурной погоды, а потом придется идти на штурм при любых погодных условиях.

Офицеры понурили головы. Лазурный горизонт без признака не то что облаков, а даже легкой дымки не оставлял им никакой надежды.

Аскер решил, что его время настало.

— Господа, позвольте и мне сказать несколько слов. Вчера мы с господином Раваллем рассматривали одну из карт острова Заклятого. Это очень старая карта, и я разглядел там нечто…

— Подземные ходы! — воскликнули офицеры, уже знавшие от Равалля подробности вчерашнего разговора. — Но у нас нет времени на разведку!

— Не было, — поправил их Аскер, разворачивая карту. — Вчера я посоветовал молиться богам, чтобы они вошли в наше бедственное положение и открыли кому-нибудь из нас истину. И вы представляете…

Аскер ткнул в карту, оставив незаконченную фразу без комментариев. Все взглянули туда, куда он указывал, и, увидев там крестик, уставились на него, не смея поверить в очевидное.

— Вот он, вход, господа! — сказал Аскер. — Боги снизошли до моей просьбы и открыли мне его местонахождение. Господин Равалль, сегодня ночью мы отобьем Фан-Суор у аргеленцев.