Элли Симон - Приют души

• Название: Приют души
• Автор: Элли Симон
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-7024-1864-8

Из туманного Лондона, где все напоминало о недавней утрате, Патриция уехала на экзотический острой в поисках забвения и душевного покоя, подальше от сочувственных взглядов и приторного участия приятелей и сослуживцев. Могла ли она предположить, что неожиданная встреча с блистательным аристократом Эдвардом решительно изменит всю ее жизнь?..

---

— Очень рад это слышать, мистер Блейд, — с готовностью откликнулся администратор. — Все, что вы только пожелаете.

— Меня заинтересует именно тот маршрут, который выберет мисс, только что отошедшая от стойки, — сказал Эдвард, протянув администратору купюру.

— Я думаю, что смогу уведомить вас о том, что выберет мисс Уильямс, — с учтивой улыбкой ответил тот, пряча купюру в карман.

Эдвард поднялся к себе в номер. Первым делом он отправился в душ. Игра в волейбол на пляже разогрела его мышцы. Его тренированное тело, привыкшее к нагрузкам, не переносило праздности. С раннего детства его любимым занятием был спорт. Его отец, чтобы научить сына плавать, в нарушение всех канонов распорядился пристроить к их родовому замку бассейн. И три раза в неделю Эдвард занимался с тренером. В конюшнях лорда Блейда всегда были лучшие лошади. И Эдвард уже с пяти лет уверенно сидел в седле, а к пятнадцати годам стал прекрасным наездником. Отец настоял, чтобы сын занимался фехтованием, и пригласил для него лучших учителей. Имея такую подготовку, Эдвард в первый же год учебы в Кембриджском университете зарекомендовал себя как один из лучших многоборцев.

После окончания архитектурно-строительного факультета он поселился в Лондоне и открыл свою фирму. Через несколько лет она стала самой известной не только в Лондоне, но и во всей Англии. Он стал получать самые крупные и лучшие подряды на проектировку и строительство.

Выходные и Рождество Эдвард старался проводить вместе со своими родителями и младшими сестрами, которые все так же жили в старом замке. За последние годы с помощью Эдварда отцу удалось многое изменить к лучшему внутри замка, сохранив при этом его средневековый стиль.

Когда Эдварду исполнилось тридцать пять, отец стал настаивать на его женитьбе. Эти разговоры происходили теперь в каждый приезд сына в родительский дом. Ему всегда удавалось отшучиваться, но неделю назад в свой очередной приезд родители познакомили его с дочерью лорда Стаута Эмилией, которую пригласили погостить в замке. Все усилия семьи были направлены на то, чтобы сблизить молодых людей. Она оказалась чудесной, милой девушкой, воспитанной в лучших традициях английской аристократии. Наверное, кому-то она могла бы стать хорошей женой, но только не ему. В этом Эдвард был совершенно уверен и постарался, уезжая, не оставить Эмили ни малейшей надежды на возможный брак с ним.

Вернувшись в Лондон, он взял отпуск и в конце недели отправился на остров Тенерифе, пригласив с собой Уилла и Адама. Они втроем дружили еще с университета. А уж Уилл захватил с собой своего приятеля Жоржа. Получилась приятная компания, и он надеялся хорошо провести время.

Эдвард надел белые брюки, песочного цвета рубашку и такой же ремень и туфли. Осталось только захватить с собой пиджак, и он был уже готов отправиться в ресторан на ужин с друзьями, когда в дверь его номера постучали. На пороге стояли Адам и Уилл.

— Мы зашли к Жоржу и застали его в плачевном состоянии. Наверное, нельзя его так нагружать.

— Он так устал, что все еще не может подняться, и категорически отказался идти с нами. Решил заказать ужин себе в номер.

— Ну что ж, проведем вечер без него. Зайдем к нему, когда вернемся, если будет не очень поздно, — предложил Эдвард, и друзья отправились в ресторан.

Патриция вернулась к бассейнам и решила поплавать перед ужином. Их было несколько разной формы и глубины. Рядом с одним располагалась большая беседка. Вдоль второго стояли зонтики с шезлонгами под ними. Каждый выбирал то, что ему больше по душе. Патриция нашла свободный шезлонг, оставила на нем свои вещи и с невысокого трамплина нырнула в воду. Она плавала долго, пока не устала, потом, собрав свои вещи и не переодеваясь, пошла по дорожке к бунгало. Нестерпимая дневная жара уже спала, и было приятно идти во влажном купальнике босиком по плитам, а потом и по песку, который днем казался раскаленным.

Она приняла душ и оделась к вечеру. Выбрала темно-зеленое простое, но очень элегантное платье, черные босоножки на шпильках и взяла с собой маленькую сумочку. Ей очень не хотелось встречаться с Жоржем. Поэтому она не торопилась, в надежде что он, отужинав, отправится с друзьями в казино или на дискотеку и она сможет спокойно посидеть в одиночестве и послушать музыку.

Ресторан был полон. Оглядевшись и нигде не увидев Жоржа, Патриция спокойно прошла к своему столику. Сразу же появился официант и, приняв заказ, удалился. Она еще раз оглядела зал. Наблюдавший за ней Эдвард понял, что Патриция высматривает Жоржа. Вот еще раз она осмотрела зал и, не обнаружив его, по-видимому, даже обрадовалась. Она расслабилась и спокойно ожидала, когда принесут ее заказ.

В это время Эдвард мучительно размышлял, как бы ему с ней познакомиться или хотя бы для начала обратить на себя ее внимание. Через Жоржа не получится, потому что общение с ним, похоже, не доставляет Патриции удовольствия, а если она негативно относится к нему, то такое же отношение, естественно, перейдет у нее на любого человека, которого тот представит. Нужно найти другой путь. Знать бы только какой.

Он так погрузился в размышления, что не сразу заметил, как к их столику подсели две симпатичные девушки. Оказалось, что все они живут в одном отеле, только девушки снимают двухместный номер этажом выше. Уилл и Адам, конечно, обрадовались неожиданному знакомству. Тем более что девушки не скупились на комплименты по поводу их великолепной спортивной формы и удачной дневной игры в волейбол. Уилл предложил после ужина продолжить вечер в казино. Девушки тут же согласились.

— Вы не сказали, как вас зовут, красавицы, — улыбнулся Адам. — И чем занимаетесь в свободное от отдыха время?

— Ах да. Меня зовут Люси, а мою подругу Софи. Мы только что окончили колледж. Я собираюсь заняться программированием, Софи — дизайном интерьеров. Но пока это только планы. А хотите, мы отгадаем, как зовут вас?

— Что ж, попробуйте. Это даже любопытно, — ответил Уилл. Из двух девушек ему понравилась Люси, которая болтала без умолку. Она была очаровательно непосредственна.

— Вас зовут Адам, а вас — Уилл, а вас… — Софи выразительно посмотрела в сторону Эдварда, — Эдвард. Ведь так? — спросила она, не отрывая от него глаз.

— Вы правы, мисс, — согласился он с неопровержимым фактом. — Именно Эдвард Блейд.

— Но как вам удалось узнать наши имена? — спросил Адам, которому приглянулась Софи.

— Не поверите, — засмеялась Люси. — Мы просто слышали, как вы обращались друг к другу на пляже.

— Неужели все так просто, а мы-то приготовились слушать рассказы о магии или ясновидении, — притворился разочарованным Уилл.

— О магии, ясновидении и разных потусторонних вещах все знает только один человек на побережье. Это матушка Матэ, — загадочным голосом сообщила Софи.

— Если разговор пошел о мистике, нам действительно пора в казино, — сказал Адам.

И вся компания отправилась развлекаться дальше. Вечер только начинался, а впереди была длинная ночь. Эдвард какое-то время оставался со всеми в казино, стараясь поддерживать беседу и даже смеяться, но мысли его были далеко. Он продолжал искать возможность познакомиться с Патрицией. Ничего нового не приходило на ум. Игра и разговоры друзей отвлекали его. А тут еще Софи стала проявлять к нему повышенное внимание, чего ему совершенно не хотелось. Наконец, улучив момент, когда все были увлечены игрой, он потихоньку сбежал.

Эдвард пошел наугад, только бы уйти подальше, где никто не помешал бы ему думать. Вечер был чудесным, он был словно весь соткан из темно-синего бархата. Такой же теплый и мягкий, а небо сплошь расшито яркими драгоценными камнями. И венчало все это великолепие ночи полная луна.

Сам не зная как, Эдвард оказался как раз у того бунгало, в котором жила Патриция. Света не было — значит, она не вернулась. Он уже собрался уходить, как вдруг заметил одиноко сидящую на пляже фигуру, в которой он без труда узнал Патрицию. Чего ему стоило не подойти к ней сейчас, знал только он.

Эдвард отошел в сторону, сел прямо на песок и стал наблюдать за ней. Почему-то уже одно то, что она где-то рядом, вселяло в него покой. Никогда прежде ни одна женщина не будила в нем такой яркой гаммы чувств и желаний! Она была так близко и гак бесконечно далеко от него. Боясь нарушить ее покой, он встал и пошел в сторону отеля, думая о том, что придет время — и он вернется, чтобы остаться с ней навсегда.

Эдвард подошел к бассейнам, в которых еще плескались отдыхающие, и остановился. Люси и Софи сегодня обратили на нас внимание на волейбольной площадке, подумал он. А что, если я стану по утрам плавать где-то рядом с Патрицией или, может, даже заниматься серфингом при хорошей волне? В общем, что-то делать у нее на виду? Я отправлюсь с ней на любую экскурсию, которую она выберет, или лучше организую ее сам. Она не сможет не заметить меня. Так, размышляя над своей идеей, которая показалась ему удачной, Эдвард вернулся в номер и лег спать.