Джилл Мансел - Мой лучший любовник

• Название: Мой лучший любовник
• Автор: Джилл Мансел
• Издательство: Амфора
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-94278-556-2

В жизни Сюзи Кертис постоянно что-то происходит. Вот и сейчас она влюбилась с первого взгляда. Избранник всем хорош: красив, остроумен, к тому же он — национальный герой, спасший двоих детей из тонущей машины. На пальце Сюзи сияет бриллиант, в перспективе — свадебное путешествие, но… Даже мысль о предстоящей свадьбе вызывает почему-то тоску и недоумение, а у жениха. оказывается, есть старший брат Лео. Классический любовный треугольник в новом романе известной английской писательницы Джил Мансел.

---

— Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой сегодня вечером?

Сюзи склонилась над диваном и заключила ее в медвежьи объятия.

— Я думала, ты никогда этого не спросишь! Когда она ее отпустила, Люсиль встала и показала на свою мешковатую безрукавку и брюки хаки:

— Дай мне десять минут, я переоденусь. — И добавила через плечо: — И позвони еще раз Харри.

— Он этого не заслуживает. Все равно я лучше пойду с тобой.

— Попробуй еще раз, — попросила Люсиль. — В конце концов, это его день рождения. Представь, вдруг он приедет через пять минут после нашего ухода.

— Так ему и надо! — возмущенно воскликнула Сюзи.

Она очень надеялась, что так и произойдет. Тогда он поймет, что значит остаться с носом.

Чтобы успокоить Люсиль и занять время, пока она переодевалась, Сюзи снова набрала номер мобильного телефона Харри-Подлеца. Длинные гудки, потом переключение на автоответчик. Она позвонила в его квартиру. Ответа не было. Затем она позвонила в полицейский участок, где работал Харри, чтобы проверить — еще раз, — не сообщал ли он о чем-то чрезвычайном.

Он не сообщал — сюрприз, сюрприз. Но особенно противно было то, что дежурный сержант, оба раза отвечавший ей по телефону, говорил так, что можно было представить, как он ухмыляется во всю свою толстую, мерзкую, красную рожу.

Сюзи никогда его не видела, но по голосу она могла точно определить, что у него толстая, мерзкая, красная рожа.

— Не везет, а? Прости, дорогуша, ничем не могу тебе помочь. Похоже, он забыл, что собирался с тобой встретиться. Оставишь сообщение, дорогуша? Хочешь, передам старине Харри, что ты о нем думаешь, хоть он тебя и продинамил?

С другого конца провода до Сюзи донеслись взрывы смеха и несколько непристойных комментариев. Было очевидно, что она развлекла всю смену. Не считая нужным что-либо отвечать, она повесила трубку как раз тогда, когда Люсиль появилась в черном топе и короткой белой юбке, не скрывающей ее длинных ног.

— Его нет? — Люсиль кивнула на телефон, ее голос звучал обеспокоенно. — Может, что-то случилось.

Ха, подумала Сюзи, шансы равны нулю.

— Все так думают, но обычно ничего не случается. С Харри произошло вот что: он решил не появляться здесь сегодня вечером.

Вероятно, это такая детская форма мести, он ей отплатил за то, что она отказалась с ним переспать.

— Он мог заболеть, — жалобно произнесла Люсиль. Заметив выражение глаз Сюзи, она добавила: — Я не стараюсь его оправдать.

Конечно, она старалась, но Сюзи ее не винила. Харри был ее лучшим другом. Естественно, она его защищала и находила все новые, часто наивные, объяснения.

Сюзи раздражало только одно…

— У него он есть, и у меня тоже, — Сюзи демонстративно похлопала по своему телефону, — но Харри даже не пытался мне позвонить. Будем говорить прямо: его нельзя оправдать!

* * *

В баре «Хенри Африка» на Уайтлейдиз-роуд они столкнулись с Адамом Петтифером и его компанией из «Агентства Петтифер» на Блэкбой-Хилл.

— Все агенты по недвижимости такие? — выдохнула Люсиль по прошествии двух часов, после того как Адам, загнав ее между столами, преподал ей импровизированный урок сальсы.

— Нет, — сказала Сюзи. — Некоторые из них умеют танцевать.

— Давай, повеселись! — Люсиль приходилось кричать, чтобы перекрыть голоса и музыку в забитом до отказа баре. — Вон там телефон. Если хочешь, позвони ему еще раз.

В это время приятель Петтифера делал заказ в баре. Повернувшись, он прокричал:

— Сюзи! Тебе взять?

Сюзи улыбнулась и кивнула, желая наверстать упущенное. Конечно, она не хотела звонить Харри. Она специально оставила свой мобильный дома, чтобы не провести весь вечер в ожидании звонка.

И чтобы не было искушения набрать номер Харри.

Сказать, что у нее было дерьмовое настроение, — значит ничего не сказать. Честное слово, этот тип совсем обнаглел. Как смел Харри так ее обмануть?

Была полночь, когда они высыпали из бара «Хенри Африка» и принялись ловить такси. Когда — по какой-то странной причине — ни один водитель не захотел везти восемь шумных, хорошо надравшихся агентов по недвижимости и певицу-выгуливающую-собак через весь Клифтон, Сюзи подняла руки и объявила:

— Это безнадежно, нам придется идти пешком.

— К черту пешком! — Адам Петтифер схватил ее за талию. — Мы сделаем это стильно. Мы… протанцуем сальсу!

Они протанцевали всю дорогу по Альма-роуд и Букингем-Вейл.

— Ой, мои ноги, — простонала Сюзи, подпрыгивая и опираясь на руку Люсиль, чтобы сбросить сначала одну, а потом и другую туфлю.

Люсиль все еще беспокоилась за Харри.

— Что, если он появился у твоего дома после нашего отъезда?

— Давай не будем портить вечер упоминанием Харри.

Сюзи безуспешно пыталась засунуть свои лодочки в сумку. Сжав руку Адама, она запихнула их в карманы его пиджака от Армани — по одной в каждый карман, как поклажу по бокам вьючного осла.

— До твоего дома чертовски далеко, — пробормотал Адам, когда они пересекли Пемброук-роуд.

— Перестань стонать. Разве у меня бывают плохие вечеринки?

Он неуклюже ее обнял.

— Ты куколка, ты это знаешь?

Кто?

— Знаю, — согласилась Сюзи, отчаянно кивая.

— С кем-нибудь встречаешься?

Они немного срезали путь по Вивиан-террас. За их спиной Люсиль и остальные приятели Адама продолжали петь и отплясывать сальсу на тротуаре и на мостовой, как клоны Джина Нелли, исполняющие «Песни под дождем».

Да, они очень напоминали клонов Джина Нелли. Если к ним не приглядываться и покрепче заткнуть уши.

— …встречаешься?

Сюзи поняла, что не следила за разговором.

— Извини, что?

Улыбнувшись, Адам повторил медленно и четко.

— Ты с кем-нибудь встречаешься?

— Нет.

Теперь уже нет.

— Отлично! Хочешь встречаться со мной?

— Нет, спасибо, — ответила Сюзи.

На какое-то мгновение он испытал разочарование.

— Точно?

— Точно.

— Ладно. — Адам пожал плечами и приблизил губы к ее уху. — Но я могу остаться на сегодняшнюю ночь, а? Ничего серьезного, только секс.

— Слушай, спасибо, что предлагаешь, — сказала Сюзи, — но снова нет.

— Очень жаль. — Он дружески обнял ее за плечи и прошептал: — Люсиль тоже красивая, верно?

Сюзи старалась не смеяться.

— О да.

— Думаешь, она захочет переспать со мной сегодня ночью?

— Думаю, не захочет.

Адам глубоко вздохнул.

— Это безнадежно. По крайней мере, пообещай, что у тебя дома полно выпивки.

— Не беспокойся. — Тон Сюзи был весьма убедительным. — У нас много чего есть.

— Потому что мне придется утопить свое горе. — Адам качался и выглядел мрачным.

Сюзи ласково похлопала его по руке:

— Думаю, оно уже утонуло.

Наконец они добрались до Сион-Хилл. Перед ними на фоне чернильного неба вырисовывался Висячий мост, освещенный, как казино в Лас-Вегасе, — он протянулся над коварным Эйвонским ущельем.

Приятно, они были почти дома. Разыскивая в сумке ключи от входной двери, Сюзи задавала себе вопрос — перестанут ли когда-нибудь болеть ее ноги? Ее тонкие чулки были безнадежно испорчены — они все порвались.

— Кто это? — неожиданно спросила Люсиль.

Сюзи подняла голову.

— Что?

— Кто-то около твоего дома. Сидит на ступеньках у входной двери.

Харри. Наверняка Харри, виновник торжества собственной персоной!

Приполз ко мне, удовлетворенно подумала Сюзи. Приполз, чтобы извиниться и умолять о прощении.

А вслух она радостно проговорила:

— Очень славно.

— Будь с ним помягче, — попросила Люсиль. — В конце концов, это ведь его день рождения.

— Уже нет. — Сюзи взглянула на свои часы: полпервого ночи.

Пока они поднималась вверх по холму, Сюзи взяла Адама под руку и прижалась к нему. Она собиралась веселиться.

— Постой, — произнесла Люсиль, замирая на месте и указывая на дорогу. — Разве это не машина Лео?

Его. Лео уже их заметил и вышел из машины. В то же время фигура на ступеньках поднялась на ноги и заторопилась в их сторону, и Сюзи увидела, что это совсем не Харри. К ней приближался мужчина средних лет, которого она никогда в жизни не встречала.

— Сюзи Кертис? Вы Сюзи Кертис?

Сюзи неожиданно пронзил страх. Она задрожала ее пальцы беспомощно вцепились в локоть Адама. Что происходит?

Лео почти бежал и оказался первым рядом с ней.

— Где ты была? — резко спросил он. — Твой телефон выключен.

Чувствуя слабость, Сюзи указала на дом.

— Я оставила его дома. Боже, где Харри? Что с ним случилось?

— Сюзи Кертис? Майк Платт из «Ивнинг пост». Вы девушка Харри Фицаллена?

За ее спиной тяжело вздохнула Люсиль. Чувствуя тошноту, Сюзи закричала:

— Да! Да! Объясните, в чем дело!

— Он в больнице Френчей. — Голос Лео был отрывистым. — Он сильно пострадал, но в сознании. Проломлен череп, сломаны нога и рука, еще несколько ребер, порезы и синяки. Врачи говорят, он поправится, но это чудо, что вообще жив.