Аманда Мэдисон - Только любовь!

• Название: Только любовь!
• Автор: Аманда Мэдисон
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-1985-5

Он богат, она знатного происхождения. Они никогда не видели друг друга, но родственники уже давно все решили за них. Классический брак по расчету. А значит, в нем нет места настоящим чувствам, решает героиня романа и отправляется в Париж, чтобы там, в объятиях пленившего ее воображение незнакомца, узнать, что такое истинная страсть, а затем навсегда забыть о нем.

Каков же был ее ужас, когда в день помолвки она узнает в женихе властного и надменного красавца, с которым провела ночь. Но тот уже отнюдь не горит желанием назвать своей женой столь легкомысленную особу, как она…

---

— Вчера утром, когда прилетел в Париж.

— Он мне почему-то ничего об этом не сказал, когда мы говорили по телефону, — задумчиво произнесла Виктория.

— Я попросил его не делать этого.

— Он же мой брат.

— Никто этого и не отрицает.

— Тогда он должен был сообщить мне о твоем приезде, — упрямо стояла она на своем.

Мигель снова заманил ее в ловушку. И Виктория уже начинала жалеть, что поддалась первому порыву. Стоило ему позвать, и она прибежала как ни в чем не бывало. Когда же она перестанет быть такой наивной?

— Вики…

— Да?..

— Я не собираюсь принуждать тебя.

Вся во власти противоречивых эмоций, Виктория даже не взглянула на него.

Подул ветер, и она зябко поежилась. Еще недавно был ясный зимний день, сейчас же небо затягивало низкими серыми тучами. Словно природа сопереживала ей, догадываясь, что, если Мигель дотронется до нее, она не сможет ему противостоять.

Виктория решила быть откровенной.

— Я не знаю, что делать. Я тяжело и упорно работала, чтобы забыть тебя, потому что… — Она замолчала и покачала головой, подбирая слова. — Потому что видеть тебя сейчас похоже на мучительную агонию. Я не думала, что это когда-нибудь произойдет. Почти смирилась…

— Ты знала, что нам было хорошо вместе.

— Но ты ушел.

— Мы оба знаем почему.

Ее горло сжал спазм. Она чувствовала, что может расплакаться в любой момент.

На улице заметно потемнело. Пронизывающий ветер усилился, растрепав ее волосы.

— Хочешь зайти? — Мигель указал на кафе неподалеку, перед которым был сооружен навес над столиками, только сейчас там было пусто.

Из кафе доносилась громкая жизнерадостная музыка. И Виктория покачала головой.

— Не особенно.

— Скоро может начаться снегопад.

Виктория огляделась. Мигель был прав. Аллеи парка и соседние улицы почти опустели.

— Давай просто поедем ко мне, — предложила она, плотнее заматывая шарф.

Не успела она это произнести, как повалил мокрый снег, такой густой, что все вокруг превратилось в белое месиво. Мигель распахнул полы своего пальто, прижал Викторию к себе и побежал в сторону кафе.

Они заскочили под навес. Виктория осталась почти сухой. Мигель же был весь облеплен снегом. Снег на его волосах стал быстро таять, и капли воды потекли по лицу.

Вокруг ничего не было видно. Казалось, они остались одни на всем белом свете.

— Тебе нужно согреться. Мне — просушить пальто. Похоже, это надолго, — произнес Мигель, вытирая лицо платком.

Она бросила на него обвиняющий взгляд.

— Ты рад, что мы здесь застряли.

— Постарайся подумать о моем предложении как о мирном, — сухо ответил он.

Виктория судорожно стиснула руки.

— Почему же тогда я настроена отнюдь не мирно?

Он мягко рассмеялся.

— На это только ты можешь дать ответ. Зайдем внутрь. — Мигель приоткрыл дверь, приглашая ее войти.

В кафе, как и на улице, почти никого не было, поэтому они сели за понравившийся им столик. Заказали вина и салат.

Вино оказалось не самым хорошим, но, по крайней мере, возбудило у Виктории аппетит. И она с удовольствием съела салат.

Когда официант убрал тарелки, молодая женщина посмотрела в окно и вполголоса произнесла разочарованным тоном:

— Снегопад еще не прекратился.

— Значит, нам нужно придумать, чем мы можем здесь заняться.

Виктория услышала озорные нотки в голосе Мигеля. Ей показалось, что он втайне наслаждается ее безвыходным положением.

— Ты подстроил все это, — сказала она, отводя взгляд и подпирая рукой щеку. Ей с большим трудом удавалось сохранять видимость спокойствия.

Мигель сверкнул зубами в улыбке.

— Ты права. Я просмотрел сводки синоптиков прежде, чем лететь через океан, — пошутил он.

— Мы не можем просто сидеть тут. — Виктория поёрзала на стуле.

— Почему?

Она старалась не смотреть на него. Это нечестно, что он выглядит настолько великолепно и до сих пор заставляет ее чувствовать себя так, словно она осталась единственной в мире женщиной. Желанной ему женщиной.

— Потому что это унизительно.

— А мне вполне комфортно.

Виктория бросила на него негодующий взгляд.

— А мне нет. Я не доверяю тебе.

— Ты всегда мне не доверяла. — Он снова улыбнулся, и Виктория почувствовала себя еще более неуютно.

Он был больше, чем она помнила, и сильнее. Она помнила свое желание, но не эффект, который он оказывал на нее.

— Моя бабушка послала тебя? — спросила Виктория настороженно.

— Нет.

— А она знает, что ты здесь?

Мигель удивленно вскинул брови.

— Мне нужно отчитываться в своих действиях перед Беатрис? Или просить у нее согласия на встречу с тобой?

— Н-нет… Но что тогда тебе здесь надо? — еле слышно спросила Виктория.

— А ты как думаешь? — ответил он вопросом на вопрос.

— Тебе не заполучить меня, сколько ни старайся! — с вызовом произнесла она.

— А мне и стараться не надо. Я создан для тебя так же, как ты для меня.

— Вздор! — Виктория откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди.

Мигель рассмеялся теплым спокойным смехом.

— Я больше никогда не отпущу тебя.

Она не поверила своим ушам.

— Прошло слишком много времени, Мигель. Между нами ничего нет. И не будет.

— Пока… Ты все еще хочешь меня так же, как я хочу тебя.

Виктория отвернулась, скрывая покрасневшее от гнева и смущения лицо.

— Ты даже не представляешь, чего я хочу, — сухо бросила она.

Наступила долгая пауза. Виктория ощущала бешеный галоп своего сердца и ругала себя за то, что пришла на эту встречу.

— Позволь мне рассказать тебе одну историю, — раздался тихий голос Мигеля.

— Не думаю, что она будет мне интересна, — усмехнулась Виктория.

— Готов поспорить, что ты ошибаешься… Ты решила разыграть из себя равнодушную недотрогу, но не до конца вошла в образ, — добавил он с усмешкой.

Молодая женщина вспыхнула.

— Ладно, слушаю тебя, — безразличным тоном произнесла она.

— Но ты должна пообещать, что не произнесешь ни слова во время моего рассказа.

— Опять? — усмехнулась Виктория, но язвить не стала, так как деланное равнодушие давалось ей с трудом. — Хорошо, я согласна, — добавила она.

Мигель посмотрел на нее с довольным видом и начал:

— Как-то раз Артур Артрайт приехал в Париж по делам и, зайдя в недорогой ресторан, увидел там необычайно привлекательную девушку, которая на сцене пела о любви. Очарованный ее голосом и красотой Артур познакомился с ней и в тот же вечер сделал ей предложение…

— Это я уже не раз слышала, — вставила Виктория, забыв о своем обещании, но Мигель сделал вид, будто не обратил внимания на ее слова.

— По приезде домой на Артура и его очаровательную жену обрушился шквал упреков и насмешек со стороны его родителей, особенно матери. Тот факт, что девушка была бедна и к тому же из обычной семьи, казался Беатрис Артрайт крайне унизительным. Противостояние длилось целый год. Все это время твоя бабушка всем своим видом давала понять, насколько она недовольна выбором сына, и всеми силами старалась урезонить его и заставить развестись. Но у нее ничего не вышло. А в одно прекрасное утро Артур пришел к ней с небольшим свертком в руках, в котором лежал новорожденный мальчик. Беатрис расплакалась при виде своего внука. Артур сказал матери, что сожалеет обо всех неприятностях, причиненных ей, и в знак примирения предоставлял Беатрис право выбрать имя для малыша…

Виктория не мигая смотрела на Мигеля полными слез глазами.

— Неудивительно, что ты так отчаянно хотела творить свою судьбу. У тебя сердце твоего отца, — закончил Мигель.

Виктория всхлипнула — и разразилась рыданиями. Она опустила голову, но Мигель нежно поднял ее лицо и вытер влажные дорожки на ее щеках. Но она так долго держала эти слезы в себе, что просто не могла остановиться.

Внезапно Мигель поднялся и, подойдя к ней, заключил ее в объятия. Она уткнулась лицом в его грудь, сотрясаясь от плача.

— Ты заслуживаешь лучшего, — прошептал он. — Лучшего, что есть во мне.

— Я скучала по тебе, — всхлипывая, призналась Виктория.

— Мне было невыносимо трудно без тебя.

— Почему же ты не приезжал?

— Я должен был привести свои мысли и чувства в порядок. Смириться с прошлым и приготовиться к будущему вместе с тобой. Мне стыдно за мое поведение, Вики, — сказал Мигель. — Я так сильно полюбил тебя, так отчаянно боялся потерять, что делал совсем не то, что нужно.

— Ты любишь меня? — пробормотала Виктория, чувствуя, что сейчас сойдет с ума от счастья.

— Больше чем кого-либо на этой планете, — без колебания ответил Мигель. — Но, может, я тебя больше не привлекаю? — спросил он. — Скажи это, и я оставлю тебя.