Ярослав Бабкин - Ожившие пешки

• Название: Ожившие пешки
• Автор: Ярослав Бабкин
• Жанр: Фэнтези

Аннотация: Это третья часть истории

---

— Ещё? Куда уж хуже?

— Всегда есть куда ещё хуже, — неожиданно ухмыльнулся старик и сразу же посерьёзнел, — ты слышал о мятеже на границе Удолья и Чернолесья?

— Краем уха… Они как-то с этим связаны?

— Да. И весьма плотно.

— Я думал это просто выступление крестьян, недовольных налогами и мародёрством проходившей на юг армии.

— Все так думают… Но на самом деле там что-то готовится.

— Вы знаете, что именно?

— В общих чертах, мой друг, только в общих чертах. Но у меня есть там свой человек.

— Мне так кажется, дон Скилгари, что у вас найдётся свой человек в абсолютно любом месте, — не сдержался Эниго.

— Ты мне льстишь, — сухо рассмеялся тот, — только в некоторых местах… Увы, мы очень консервативное братство, и нас не слишком-то ценят и уважают за пределами наших родных земель.

— Вы преуменьшаете, благородный дон.

— Лесть тебе не идёт, Эниго.

— Ваш человек может выяснить подробности, дон Скилгари?

— Нет. Я не буду им рисковать. Предпочту ждать развития событий.

— Понятно.

— Теперь то, зачем я тебя вызвал. Пока синьор Дидерик пребывает в относительной безопасности. Чёрное Братство не собиралось убивать его самого, только лишить семьи. Судя по всему, они хотели подлить масла в огонь гражданской войны. Но сейчас всё и так хорошо горит. Тем не менее, вернувшись в горы, будь рядом с принцем и оставайся начеку. И передай ему, что мятеж на севере не так прост, как кажется…

— Но вы практически ничего не рассказали мне о самом мятеже. Что мне сообщить принцу?

— Того, что я сказал, вполне достаточно, пока. Если нет точной уверенности, не стоит суетиться раньше времени. Просто не упускай эти события из вида.

— Хорошо, дон Скилгари.

— Чёрное Братство — наши враги от века. Но, как это ни прискорбно, сейчас наши интересы временно совпадают. Именно поэтому эти мерзавцы ничем себя и не проявляют. Но ты должен знать, что это не продлится вечно, и не пропустить момент, когда всё изменится.

— Я понял, ваша милость.

— И ещё. Раз Чёрное Братство на стороне врагов принца, значит наше место — подле него. Уведоми его высочество, что когда он придёт в наши предгорья, то получит под свои знамёна столько людей, сколько ему потребуется. Так решил Совет Старших Братьев…

Глава 9

Сим замерла, так и не сделав очередного шага.

— Что, извините?

Прозвучало совершенно неуместно, но если честно, любая её фраза в этой ситуации прозвучала бы достаточно неуместно. У пожилого сапожника вышло куда органичнее. Сим даже не подозревала, что можно уместить столько загибов и вывертов буквально в нескольких словах…

Но сейчас ей было не филигранных ругательств. Она медленно развернулась. Костры светили засаде в спину, но по силуэтам она узнала капитана, рядом с ним вечно облизывавшегося бритого человека, заковавшего её в кандалы, и фельдфебеля. Остальные фигуры можно было охарактеризовать просто как "солдаты".

— Погулять вышли? — это был голос бритого человека.

Она сглотнула, разлепила пересохшие губы, и собралась было что-то сказать, и тут до неё вдруг дошло, что колдовать-то сейчас она вполне может…

— Лучше не стоит, — поцокал языком бритый, — я бы предпочёл доставить тебя в замой живой и целой… но по частям тоже сойдёт.

Она могла поклясться, что он снова облизнулся, хотя из-за падавшего с затылка света ей был виден лишь абрис его бритой головы.

— У них арбалеты, — сипло пробормотал Ранальд.

Девушка не могла толком различить оружие на фоне чёрных силуэтов, но предпочла верить пекарю на слово. Судя по всему, застигшие их люди явно готовились к подобному развитию событий.

— Принесите кандалы, они должны валяться где-то у костра… — распорядился бритый.

Солдаты глухо зашевелились.

— Ну? Скорее же! — вмешался капитан.

Несколько силуэтов отделились от остальных и громыхая оружием побежали к костру.

— Я буду сопротивляться, — безо всякого энтузиазма в голосе пообещала Сим.

— Ты ещё так молода, — вздохнул бритый, — неужели ты уже хочешь умереть?

Девушка закусила губу. Умирать ей совсем не хотелось. В плен, правда, тоже, но всегда оставалась возможность выкрутиться… наверное… не могут же они вот просто так… нет, этого не может быть, только не с ней… ей всегда везло, повезёт и теперь… она найдёт выход, обязательно найдёт…

— Хорошо, — пробормотала она, — я сдаюсь…

— Только без фокусов! — дрожащим фальцетом прозвенел капитан.

— Не бойтесь, она же умная девочка, — вкрадчиво произнёс бритый, — она не станет фокусничать, правда ведь?

Сим вдруг подумала, что возможно ошибается и на этот раз с везением может не получиться… и вообще этот бритый человек её определённо пугал. И одновременно гипнотизировал. В нём определённо сквозило что-то питонье. Но менять решение было поздно. Кандалы уже принесли.

— А остальных надо связать, — добавил бритый, любовно прилаживая ей на голову маску.

Сквозь металл девушка расслышала неопределённое мычание Ранальда.

— Да, да, обязательно, — капитан прокашлялся, — свяжите их…

— Но это… командир… они же наши земляки, — пробасил кто-то, — ну сделали глупость, с кем не бывает? Но вязать?

— Глупость? — голос офицера снова перешёл на звенящий фальцет, — глупость?! Это измена, а не глупость!

Вокруг повисла задумчиво-удивлённая тишина, солдаты осмысливали услышанное.

— Они не виноваты! — крикнула девушка из-под маски, — это я их заколдовала. Они тут ни при чём. Это я их заставила…

Произнося эти слова, она вдруг ощутила, что не в состоянии логически объяснить, зачем это делает. Откуда-то из глубины подсознания вдруг по-хозяйски вылезла городская девчонка Малфрида, оттолкнула расчётливую волшебницу Симахтаб и принялась действовать по собственному усмотрению.

Вокруг по-прежнему висела тишина, но на этот раз она стала заметно более нервной.

— Она врёт, — сказал бритый, — своих выгораживает…

— Точно? — крайне неуверенным голосом поинтересовался капитан.

— На ней была маска. Она бы не смогла… В кандалах она совершенно неопасна.

— Ну, если так. Пожалуй, мы всё ж таки их свяжем. Думаю, это будет вернее.

— Капитан, — пробормотал голос, похожий на фельдфебельский, — может не стоит так круто…

— А вдруг они сбегут?

— Куда, ваше благородие?

— Интересно, и кто здесь командует… — задумчиво произнёс голос бритого.

Капитан поперхнулся. Откашлявшись, он распорядился.

— Связать! Немедленно. Вы слышали мой приказ? Исполняйте!

Девушка услышала глухое многоголосое ворчание, словно вокруг неё ворочался огромный недовольный зверь. Потом зашуршали верёвки, и зазвякало отбираемое оружие.

— И ты, Барт, — донёсся до её ушей голос пожилого сапожника.

— Но, дядя Стен, ты же сам слышал, как их благородие приказали…

— И за эту размазню я выдал собственную племянницу… тьфу… Чего ты там возишься? Кто так вяжет? Ну, кто так вяжет? Ты ж даже связать родного тестя по-человечески не можешь! И как ты после этого Марсии в глаза смотреть-то будешь?

— Но дядя Стен, капитан же приказали…

— А если он повесить меня прикажет?

— Да что вы такое говорите, дядя?! Как можно!

— А ну разговорчики! — хмуро рыкнул командный голос.

— Но он же не может приказать их повесить, господин фельдфебель? Не может ведь?

— Он всё может… он капитан… ясно тебе! Вот ударит ему в голову и прикажет…

Сапожник презрительно фыркнул. Тут её потащили в сторону и голоса затихли в отдалении.

Девушку усадили на землю и прислонили к чему-то жёсткому и неудобному, судя по всему оглобле или опоре тента. Исходя из раздававшегося вокруг шума, она сделала вывод, что на этот раз её поместили в достаточно оживлённой части лагеря, незаметно бежать из которой будет довольно сложно.

Она упёрлась лбом в холодную и неровную внутреннюю часть маски. Может быть стоило всё же начать колдовать? Не сдаваться вот так просто? Но всё произошло так быстро… Умение концентрироваться и творить заклинания в подобной обстановке нужно тренировать специально. А она никогда не уделяла достаточно времени подобным занятиям. Все эти техники дыхания, отрешения и быстрого сосредоточения всегда казались ей чем-то сродни цирковым трюкам. Своего рода фокусничеством. Её тянуло к настоящей магии. А настоящее волшебство это знание. У неё есть талант изменять магическое отражение мира, вызывая тем самым такие же изменения и в реальности. Но чтобы достичь каких-то серьёзных результатов, нужно точно знать, что и как менять. Ощутить это, как говорил её наставник — "на кончиках пальцев". И знать, как устроен мир. Понимать, отчего в реальности тепло не распространяется от холодных предметов к горячим, и осознавать, где в промёрзлой снежной пустыне можно найти достаточно жара, чтобы зажечь пламя.