Антон Вильгоцкий - Шериф для мертвецов

• Название: Шериф для мертвецов
• Автор: Антон Вильгоцкий
• Жанр: Фэнтези

Проходя мимо погруженного в сумерки старинного кладбища, вы слышите за оградой чье-то злобное бормотание? Выглянув ночью из окна, видите изломанные силуэты, что приближаются к вашему дому, выныривая из темноты? Кто-то позвонил вам по телефону и не смог ничего сказать по той причине, что у него давно отгнила челюсть? Стало быть, самое время вызывать шерифа. Но не простого шерифа — а того, который занимается проблемами мертвецов…

---

…Властями Ростова-на-Дону разрабатываются планы открытия старых кладбищ и организации подзахоронений в могилы родственников. На Западе, где достаточно экономно подходят к земельным вопросам, практика подзахоронений в уже существующие могилы применяется испокон веков. В России она впервые была опробована в Ростове. Причем это сразу же привело к конфликтам. Поскольку большинство ростовских кладбищ имеет учетные книги с 1943–1947 годов (более ранние записи были уничтожены во время войны), определить принадлежность некоторых могил очень трудно…

"Братцы-кролики, да ваша практика еще и не к таким "конфликтам" может привести, — Киреев отложил листки. — Ведь это прямая дорога к подъему — новых покойников в старые ямы класть. Тут и маг-ренегат не потребуется — трупы сами попрут на поверхность. Подзахоронения к родственникам! Да вы пройдитесь по квартирам, поглядите, как люди при жизни промеж собой "ладят"! Вон, Софе родная тетка какие козни строила…".

Подумав о своей новой подруге, Егор ненадолго отвлекся от текущих задач. Но уже очень скоро мысли некроманта невольно вернулись к ним: "Эх, не вовремя ж Ян устроил эту подлянку. Так славно можно было время провести…".

Потом Киреев стал размышлять о смысле странного сна, что посетил его под утро. Особенно — о первой его части — ведь эпизод с пропастью сенобитов был, скорее всего, просто отображением наиболее яркого впечатления предшествовавшей сновидению ночи, а столпившихся у холма зомби Егор уже видел прежде.

Совместный поход с Вадимом Дорогой… Куда? Абсолютно незнакомая местность — та поросшая лесом гора могла находиться как на необъятных просторах России, так и где-нибудь в Восточной или Западной Европе. А то и вовсе за океаном.

Егор сумел припомнить некоторые подробности сна. В финальной его части он был одет в свой повседневный городской наряд — джинсы и черную "косуху" (последняя, впрочем, являлась на деле заговоренным защитным панцирем). А вот во время падения в бездну и раньше, в процессе лесных приключений, на Егоре было надето нечто, напоминавшее классический колдовской балахон. Но ведь такие костюмы обычно носят адепты ранних ступеней… Да, у Киреева тоже был когда-то "капюшон волшебника", но только предназначенный для некромантов — черный, а не бордово-желтый, как во сне. И еще кое-что… Имя. Вадим называл своего спутника не Егором, и даже не Грегориусом, как полагалось при общении на уровне магических имен. Как-то совершенно иначе. Но точного звучания того имени Киреев, к сожалению, вспомнить не мог…

Так что же то был за сон? О чем предупреждал он мага, каким событиям служил предтечей? Непохоже было, что Кирееву, как это часто случается, приснились несколько видоизмененные картины из прошлого. Уж очень сильно должны они были измениться, чтоб организовать такой событийный ряд…

"Возможно, это был какой-то эпизод из его — Вадима — прошлого, — решил в конце концов некромант. — Ну да, точно, мы ведь, кажется, перепутали рюмки вчера, когда пили "Ягермайстер". Часть воспоминаний, которые Вадим ни от кого не скрывает, могла передаться мне вместе с каплями напитка. В жизни магов такое может случиться".

— Приехали, — Горри чертовски ловко вписался в брешь между двумя автомобилями на стоянке близ кладбища.

Ступив на землю Северного погоста, Киреев мгновенно понял — никаких злокозненных ритуалов, способных серьезно подорвать стабильность местной некросферы, здесь не производилось. Присутствовало множество следов деятельности одиноких Черных магов, да групп малолетних оболтусов, мнящих себя крутыми сатанистами. Но эти-то приходили сюда не за тем, чтоб разворошить могилы…

Довольно скоро Егор обнаружил отпечаток ауры Яна Грушницкого. Но — очень старый, более чем годичной давности. "Странно, — подумал Киреев, — если Ян замыслил поднять именно это кладбище, он должен был часто приходить сюда — прощупывать атмосферу, пытаться влиять на Хозяина, нагнетать напряженность. Такие вещи не делаются в последний момент. Или Грушницкий теперь настолько силен?".

— Я пойду поищу Хозяина Кладбища, — молвил Егор, повернувшись к спутникам.

— А мы пока посмотрим могилы, — прощебетала Олеся. — Они такие красивые…

Клыкастая кроха была права — давние и глубокие традиции ростовского похоронного дела привели к появлению целых кланов невероятно искусных мастеров, способных сотворить настоящие шедевры. Так исторически сложилось, что именно Северное кладбище стало своеобразной "выставкой" работ этих умельцев…

Чего стоит хотя бы этот маленький домик, что венчает могилу девочки, прожившей на свете всего-навсего девять лет! Черепичная крыша с чердачным окошком и печной трубой, миниатюрные колонны возле входа… Складывается полное впечатление, что его проектировал не гробовых дел мастер, а профессиональный архитектор.

А вот — могила, расположенная внутри самой настоящей часовни с небольшим куполом на вершине. Рядом с надгробной плитой, окруженной изящными литыми решетками, установлены массивная скамейка и стол для тех, кто придет сюда почтить память умершего.

Иные надгробия здесь прямо-таки просятся в художественную галерею. Как, например, памятник на могиле некоего Федора Дейнеги — черная плита, на которой изображен сам погребенный. С бокалом в руке он произносит тост, стоя над столиком, приютившим восемь бутылок с изысканными напитками. Возможно, при жизни этот человек был дегустатором спиртного или директором соответствующего производства…

Или же памятник на могиле, в которой покоится пожилая семейная пара — выполнен он в форме короны, разделенной надвое крестом с изображением распятого Спасителя. На каждой половине плиты — портрет одного из почивших супругов.

Много их — надгробных монументов, поражающих воображение, способных послужить объектом восхищения, и, как бы нелепо это ни звучало, радующих глаз — даже в таком невеселом месте, как кладбище. Плачущие ангелы, массивные высокие каменные кресты, дорогие мраморные мавзолеи… Мрачное величие посмертной тишины привлекает многих. В том числе и неформальную молодежь — двигаясь по погосту в поисках Хозяина, Егор приметил группу молодых парней и девушек, одетых так, словно они явились сюда после бессонной ночи в рок-клубе.

— О, смотрите, наш человек пошел! — донеслось с их стороны. Егор усмехнулся — ну да, конечно, "косуха". "Но знали бы вы, ребятки, что это такое на самом деле".

Человек, одетый в "косуху", где бы он ни появился, всегда привлекает к себе пристальное внимание окружающих. Явление это можно назвать своеобразной "загадкой металла", ведь казалось бы — а что особенного в проклепанных кожаных куртках, которые так любят носить поклонники тяжелой музыки? Одна из самых распространенных версий гласит, что наибольшие усилия в деле популяризации этого предмета одежды были приложены американскими байкерами. Но очень у многих людей "косуха" ассоциируется также со средневековым кожаным доспехом, то есть — атрибутом войны. И оба этих направления человеческой мысли целиком и полностью соответствуют действительности…

В наши дни "косуха" является одним из непременных атрибутов металлистов, панков, некоторых готов (большинство последних предпочитает, все же, кожаные плащи и костюмы из латекса). Но прежде чем она таковым стала, ей пришлось пройти довольно-таки долгий путь. А начался он…

Правильно. На войне.

Правда, различные источники говорят о разных войнах. Больше всего упоминаний об американо-корейской (1950–1953), но существуют и отсылки к временам Второй мировой. Ну а нестандартная застежка от левого бедра к правому плечу (благодаря которой куртка и получила свое имя) — та и вовсе заставляет вспомнить об американских же военных мундирах времен разборок между Севером и Югом.

В двадцатом же веке "косухи" первым делом вошли в обиход штатовских летчиков, для которых, собственно, и изготавливались. В летательных аппаратах того времени кабину пилота мало что защищало от холода — спасала только плотная кожа. На спине куртки была размещена специальная "гармошка", чтобы одежда не сковывала движения солдат. С тех пор, конечно, внешний вид "косухи" претерпел значительные изменения, но базовая дизайнерская идея по сути осталась прежней.

Чуть позже одетые в "косухи" летчики-ветераны вернулись в родные города. Привыкшие к скорости и бьющему в лицо ветру, они купили себе мотоциклы и создали байкерские клубы — либо же влились в уже существующие. Именно так "косуха" стала намертво связана с гордым и своенравным племенем байкеров. Лишь знаменитые "мотоциклисты-уголовники", Ангелы Ада, предпочитали нашивать "цвета" своего клуба на кожаные жилеты (но и среди Ангелов встречались обладатели "косух").

Байкеры всея Америки стали перенимать новую моду, подражая суровым парням, прошедшим через военный ад. Весьма кстати пришлись и такие свойства "косухи", как непродуваемость и немаркость (для человека, постоянно имеющего дела с высокими скоростями и горюче-смазочными материалами — настоящий подарок судьбы). Да и внешний вид, всячески подчеркивавший нереальную "крутизну" хозяина "косухи", сыграл свою роль.