Никита Костылев - По Острию

• Название: По Острию
• Автор: Никита Костылев
• Жанр: Альтернативная история

2065 год. В ходе обмена ядерными и бактериологическими ударами мир представляет из себя радиоактивную зону, которую заселяют мутанты. После произошедшей трагедии несколько десятков миллионов человек успели спасти свои жизни в убежищах будущего — Куполах. Сеть — вот что захватывает жизнь людей в этом Убежище, вся деятельность правительства Купола направлена на то, что бы превратить население в серую зомбированную массу с низменными потребностями. Превращенных в стадо людей интересует только одно — ИГРА. Они не знают, насколько реальны виртуальные бои, в которых они участвуют…

---

— А он не врет! — послышался голос за спиной. Я повернулся и увидел Ивана Романовича, проведя рукой по волосам, пучками топорчащимися из высушенной головы, генерал-майор поклонился Маршалу и проговорил: — Командующий Интерконт! Я провел последнюю проверку! Десять киборгов готовы к бою! Наши техники завершили все необходимые приготовления и теперь мы можем их продемонстрировать нашим пилотам!

— Ну что же, — пожал плечами тот. — Чем быстрее — тем лучше. Вы готовы, господа!? — после нестройного гула наших "да" он удовлетворенно кивнул и вытянул руку вперед. — Посмотрим, что нам подарили техники.

На выходе я встретил Астарта, который как струнка вытянулся перед Интерконтинентальным Маршалом и генерал-майором. Когда я подошел ближе, он выдохнул:

— Никогда его таким добрым не видел. Как марконт возле добычи.

— Да кто такие марконты!? — взмолился я.

— Кошки, — неуверенно проговорил тот. — По крайней мере раньше были, на животных же тоже инфекция распространилась.

— И?

— Раза в три-четыре больше чем были, злые как черти, — поделился Астарт, следуя за мной. — Знаешь, сколько народу от них погибает? У нас на пост идут — молятся. В закрытых зданиях сидят, носа ночью не высовывают.

— А другие животные есть? — спросил я, поднимаясь по древнему эскалатору.

— У нас марконты в основном, — пожал плечами Астарт. — Дело в том, что инфекция странное действие оказывала — некоторые виды истребила, несчастных кошек в монстров превратила. Проблем хватает, они в основном как другую мелкую живность пожрут, в город идут. Вот тут то пулеметы и перегреваются…

— Забавно, — проговорил я. — У меня кошки никогда не было, а тут такие…

— Да они и на кошек то не похожи, — поморщился Астарт. — голая кожа, морда оскаленная, клыки с ладонь… ужас короче. Сам от них на метрогородском аванпосту отстреливался. Как тебе наш Маршал? Добрым показался? Как бы не так. Он обычно так орет, что все красные стоят.

— А с нами что?

— Может вы понравились ему, — пожал плечами он. — Хотя сам понимаешь, ему на внешность плевать уже очень много лет. Может от вас пахнет хорошо, не знаю, чего он так проникся.

— А почему на внешность плевать? — спросил я и тут же сам мысленно поругал себя за этот вопрос. Если честно, то со временем я перестал замечать какие то отклонения у виттов, как то само автоматически вышло, но все же напоминать не хотелось. Я попытался замять: — извини, я не то хотел…

— Егор, ты чего? — выпучил глаза Астарт. — При чем тут наши отклонения. Он же слепой.

— Как слепой? — удивленно спросил я. — Кто слепой!

— Он, — Астарт показал пальцем в сторону Маршала, идущего в метрах тридцати от нас.

— Капрал! Еще раз в меня пальцем тыкнешь, я тебе его знаешь куда засуну!? — крикнул Интерконт, не поворачиваясь.

Оставшийся путь до киборгов мы проделали молча.

Киборги

Какое же это было ощущение, когда я увидел свою боевую машину? Трудно передать. Я за четырнадцать лет игры уже привык к разного рода киборгам, роботам и так далее… а тут. Я даже не знаю, как это описать. Нас просто подвели к строю и указали то, на чем мы будем сражаться не на жизнь, а на смерть. Когда мы подходили к площадке с роботами, я искренне думал, что у нас будут непропорциональные, собранные из разных запчастей жалкие машины, которые сгорят от первого же выстрела. Мои ожидания не оправдались — гигантские трехметровые монстры, молчаливо ожидающие своих хозяев. В них чувствовалась невероятная мощь, заключенная в металлические конечности. Казалось, вот-вот они сделают шаг и станут рубить всех подряд направо и налево. Но нет, исполины не сдвинутся с места пока, мы не прикажем. Эти монстры будут сеять огонь, когда мы прикажем. Аж, мурашки по коже от осознания собственной власти. Стоящий рядом Астарт прошептал:

— Роботно.

— Это обозначает страх? — спросил я.

— Да, так чехи говорят. Роботно, это не по чешски, просто у них страх стал ассоциироваться с роботами, — проговорил Астарт, глядя на наши машины.

Тем временем мы подошли ближе и вдруг один из киборгов сдвинулся с места, пройдя пару шагов к нам, он опустился на одно колено. Бронированное зеленое стекло опустилось и на кресле управления оказался вит в очках летчика из игры "Воины неба". Игра была про вторую мировую войну и у каждого летчика были такие очки, точно помню. Летчик с белом халате, накинутом поверх камуфляжа крикнул:

— Здравия желаю! Господин Интерконт!

— Слезай оттуда чертяка! — рыкнул тот. — Я носом чую, из машины выбираться не хочешь!

— Мне так проще показывать будет! — крикнул тот. — Я продемонстрирую возможности и мигов вниз! — после того, как Интерконт по барски махнул рукой, человек в очках летчика проговорил: — Господа пилоты боевых машин! Перед вами стоят десять боевых киборгов! У каждого есть свой! Прежде чем вы усядетесь внутрь, позвольте продемонстрировать, чем вы будете владеть! Эта модель называется "Непобедимый Вит"! И поверьте мне! Она оправдывает свое название! Смотрите! — железная рука киборга указала на ноги. — Бронированные латы на ногах, пробить может только выстрел из бластера, пулемет и огнемет не берет! Весь киборг создан из частей подбитых нами боевых машин, собраны самые лучшие элементы! Правая рука киборга — представляет из себя настоящий арсенал. На ней прикреплен спаренный бластер, плюс четыре крупнокалиберных пулемета. При этом робот отнюдь не уступает вражеским единицам в скорости! Левая рука — на ней вы можете устанавливать силовой щит, — летчик (буду так его называть), нажал на клавишу, и вокруг руки образовалось переливающееся синеватое свечение. А так же можете использовать лезвие! — из руки киборга вылетел широкий метровый меч, летчик достаточно ловко взмахнул им пару раз по воздуху и торжественно проговорил: — лезвие пробивает броню на груди вражеского киборга как бумагу! Ваши машины могут развивать скорость до стапятидесяти километров в час! Поверьте! Ни один из вражеских киборгов не сможет сравниться!

— А они все одинаковые? — спросил Семик. — Без градации званий!?

— Конечно одинаковые, — развел гигантскими руками киборга "летчик". — Единственное, что отличает, это индивидуальная подпись на плече, — киборг опустился ниже и мы смогли увидеть отчетливую надпись на защитном щитке на плече: BOPOH16. БЕГУЩИЕ ПО ОСТРИЮ.

— Так это мой, — восторженно проговорил Ворон.

— Этот — ваш! — кивнул летчик и добавил: — они мощнее обычных машин, они быстрее обычных машин. Управление сделано максимально просто, я думаю, что за оставшееся время вы сможете полностью научиться им управлять. Это не сложно. Правда, другое дело навык. Тут есть экран, на котором показываются наши солдаты, а так же расставленные ловушки. При грамотном управлении этой машиной вы можете противостоять в десятки превосходящим войскам. Силовое поле удерживает до десяти попаданий из бластера, кабина пилота до пяти. Пулеметы не раскрошат вашу защиту даже из целой очереди, но будьте осторожны — могут повредить управление. Кроме того, у вас будут операторы, которые будут подсказывать вам. Внутренняя связь так же есть.

— Может, хватит говорить? — поморщился Интерконт. — Мальчики все поняли, чего мы ждем? Только прежде чем вы сядете внутрь, я хочу вас предупредить. Если вы попробуете навредить нам или что то задумаете не то… киборг подключен к нашему центру. В случае невыполнения команды оператора — вы погибнете. Надеюсь, никаких возражений нет?

— Никак нет! — ответил Бегущий по Лезвию.

— Тогда чего же вы ждете? — спросил Интерконт.

— Бегущие! ПО МАШИНАМ! — зарычал наш генерал.

В следующий миг мы рванулись к своим киборгам. Я быстро прошелся по ряду стоящих исполинов, прежде чем заметил своего — он стоял предпоследним с конца. Рядом с ним стоял ухмыляющийся вит в маске, он нажал на какую то кнопку и киборг отпустился на колено, после чего прогудел:

— Залезайте!

Я прыгнул на колено киборга и довольно ловко забрался в кабину, в кабине, кстати, было довольно комфортно. В кабине я находился в широком кресле, прямо передо мной находился широкий экран, на котором переливались какие то отчеты, статистика, значения, показатели… С виду внутреннее устройство отдаленно чем то напоминало капсулу, но все же до полного сходства было далеко. Вит, стоящий внизу, крикнул:

— Шлем!

— Что? — высунулся я.

— Шлем! — повторил тот, тыкая куда в мою сторону. Ах да, шлем. За спинкой кресла моего боевого монстра была небольшая коробка, в которой я и обнаружил свой шлем. Точно такой же как и тот, который остался в моей игровой капсуле…Точь-в-точь, даже белые кресты по бокам… Шучу. Конечно ничего общего, обычный шлем как у мотоциклистов из "Соционики 2012". Только зачем он нужен? Не для защиты же, было бы странно одевать пластмассовый шлем в надежде, что он защитит от попадания вражеского киборга. Тут блин сидишь за толстенным стеклом, на левой руке силовое поле и все равно думаешь, а мало ли что случится. А тут, шлем! Я надел его и покрутил головой, шлем как шлем, слегка затемненный правда, а так — нормально. Я еще раз повернул голову, как вдруг меня оглушил резкий крик в голове: