Никита Костылев - По Острию

• Название: По Острию
• Автор: Никита Костылев
• Жанр: Альтернативная история

2065 год. В ходе обмена ядерными и бактериологическими ударами мир представляет из себя радиоактивную зону, которую заселяют мутанты. После произошедшей трагедии несколько десятков миллионов человек успели спасти свои жизни в убежищах будущего — Куполах. Сеть — вот что захватывает жизнь людей в этом Убежище, вся деятельность правительства Купола направлена на то, что бы превратить население в серую зомбированную массу с низменными потребностями. Превращенных в стадо людей интересует только одно — ИГРА. Они не знают, насколько реальны виртуальные бои, в которых они участвуют…

---

— Ты у Михалыча был?

— Он сказал, что будет рад видеть тебя. Уж очень хочет с купольным пообщаться, — проговорил Астарт, ставя миску на стол.

— Когда? — спросил я, поднимаясь с кровати и ковыряя вилкой в серой массе.

— Вообще то, тебе запрещено разговаривать с кем то, кроме меня, — скривился Астарт. — Только Романыча нет сегодня, он с маршалом приедет завтра, поэтому я тебя часов в десять проведу мимо постов.

— Слушай, ты вроде как ко мне более-менее нормально стал относиться? — хмыкнул я, уплетая безвкусную кашу.

— Да нет… — Астарт пожал печами. — Наверное, нет смысла винить человека, если он не мог знать, что творит.

— Но смысл киборгом одеть и бросить на смерть есть!? — рассмеялся я.

— Тебе что, совсем не страшно? — поднял брови тот. — Ты думаешь это в шутку? Ты думаешь, что генерал-майор тебя реально пожалеет!? Это все по настоящему, Егор. Ты погибнешь, как ты не поймешь. Ты был в реальном бою?

— Знаешь, Астарт, — я отодвинул миску и посмотрел на капрала: — во мне словно щелкнуло в тот день. Ну, когда игра превратилась в реальность. Ты знаешь, в чем то ты прав, может я действительно не понимаю, что будет… но мне плевать. Я верю в свою звезду. Она меня ведет и у меня все будет хорошо. Я молод, я влюблен. И я не погибну в той мясорубке, в которую нас бросит твой генерал-майор. Мы — БЕГУЩИЕ ПО ОСТРИЮ, если те киборги, которых вы собрали, будут хоть в половину так хороши, как обычные мы их всечем.

— Что сделаете?

— Всечем. — повторил я. — Я тебе скажу Астарт, у меня резко поменялись приоритеты, когда я понял, что меня хотят убить. Причем не в бою, а так… как скот что ли.

— Хочешь реально хочешь погибнуть в бою? — уважительно кивнул тот.

— Нет, хочу уничтожить их в бою и спросить с тех, кто приказал нас расстрелять, — проговорил я.

— Ладно, — махнул рукой Астарт. — Ты ужинай, я потом зайду.

— Астарт! — окликнул я.

— Да, — повернулся воин.

— А почему такое странное имя? — спросил я. — Как я понял, во временном штабе в подземелье почти все русские. А у тебя…

— Астарт, это мой позывной во время боя, ну вроде как твой Мефисто во время… — капрал кашлянул и посмотрел на меня исподлобья. — Игр. А почему именно Астарт… это имя демона. У нас тут каждый в своего Бога верит. Да и во что верить, после того, как почти все близкие и родные погибли в один день, а ты остался изуродованным существом?

— Ты веришь в демонов?

— Я долго думал, почему так все это произошло, — проговорил тот, наморщив лоб. — Мне всегда было интересно это. Почему одни погибли, одни выжили. Почему и среди выживших есть иерархия. Не мог найти ответа. Астарт — имя демона, с которым мне проще жить в этом проклятом мире.

После этих слов он как то странно повел головой и вышел из моей камеры. Я отложил "Спартака" и только тяжело вздохнул. Что я понимаю в жизни? Да ничего. Я всю жизнь играл в игры, которые для некоторых оказались реальностью. Я убивал… А Астарт? Он просто несчастный одинокий мальчишка как и все они. Война их объединила, но при этом каждый из них остался одиноким. У меня есть Лана, которая вытащила меня из тьмы. А что есть у него? Да ничего. Только тьма, темные перегоны метро, природный страх о том, что могут прийти эти проклятые киборги… Сложно это все. Я посмотрел на лежащую на шерстяном одеяле книгу. Спартак. Великий воин, который дрался за свободу и равенство против тиранов. Какая благородная цель, какой мотив. Он герой, сражающийся на арене под восторженные взоры толпы, он лидер Армии Гладиаторов. А кто я? Тупой необразованный игрок, который уничтожал несчастных изуродованных людей. Герой, куда уж мне. Я и меча то бы не поднял, а уж и щита подавно. Бросив еще один взгляд на книгу, я неуклюже потоптался в крохотной камере и стал отжиматься. Хочу быть героем, хочу быть сильным. Как Спартак, который получил свободу и дал ее другим. Как там моя патриция Лана? Ничего, недолго осталось, скоро я вернусь, Ланочка. Я еще вернусь.

* * *

Когда дверь открылась, меня было можно было выжимать. Астарт выпучил глаза и удивленно спросил:

— Ты что тут делал? Чего такой уставший!?

— Я хотел быть похожим на Спартака! — устало проговорил я, попивая воду.

— На дурака похож, — хмыкнул тот.

— А ты не похож? — огрызнулся я. — Хотел потренироваться…

— Ааа… — протянул Астарт, посмотрев на мою книгу, — я все забываю, что ты Спартака читаешь. Мне когда пятнадцать было, я его прочитал, потом еще месяца три со Скоробеем дрались на палках. Потом меч выстругал из палок, а Скоробей себе трезубец и сеть.

— Слушай, а у вас тут душа нет? — спросил я.

— Ха! Егор! Ты точно не от мира сего! — рассмеялся Астарт. — У вас там в куполе все такие наивные? Какой душ!? Нет, ну ты определенно блаженный! Тут станция метро, превращенная в крепость!

— Да понял я, не моетесь вы! — буркнул я.

— Моемся, отчего же нет, — хихикнул Астарт. — На поверхности несколько солдатских бань стоит. Моемся, чистенькие, извини, вас еще не сводили. Ладно, поговорю завтра с генералом, а то действительно вы же там под куполом бактерий не видели. Заразитесь еще, у вас там болезни есть? Продувает, еще что-нибудь?

— Откуда у нас болезни? Я про них вообще ни разу не слышал, — пожал плечами я.

— Ясно, — немного задумчиво проговорил Астарт и протянул стопку. — Это тебе, одень нашу форму, что бы не светиться своим костюмом. Можешь считать это подарком от Армии Витов! — хихикнул капрал.

Когда я переоделся, мы быстро стали быстро пробираться по станции. Там царил такой кавардак из каких то ящиков, баулов и тюков, что мы пробрались через все посты без проблем. Когда я спрятался за одним из них, то только коротко спросил:

— Что за склад? Я из клетки когда выходил на улицу такого не было.

— Мы же в Люберцах! — прошипел Астарт. — Вот провиант пришел, поэтому его тут и разместили. Не на поверхности же оставлять? Марконты почуят, побегут жрать, в прошлый раз трех постовых загрызли.

— Кто такие Марконты? — спросил я.

— Пошли! — рыкнул Астарт и мы рванули к очередному тюку, прячась от взгляда одного из солдат, помогающих грузить коробки с едой. Через полчаса таких вот перебежек мы оказались у самого края платформы. Выждав несколько минут, мы спрыгнули на шпалы и прошли пару десятков метров по достаточно хорошо освещенному тоннелю. Потом мы подошли к какой то боковой двери, возле которой дежурил скучающий вит с металлическим протезом вместо ноги. Когда мы подошли ближе он настороженно положил руку на короткий автомат и спросил:

— Капрал! Почему этот пленник не в камере?

— Согласно приказу генерал-майора Островского пленные игроки отныне являются боевыми пилотами управляемых киборгов. Это мой подопечный. У него заболел живот с непривычки к нашей еде и доктор Бочаров согласился его принять. Вот сопроводительный больничный лист, выписанный доктором.

— Проходите, капрал! — козырнул вит.

Когда мы переступили порог, я только удивленно прошептал:

— Зачем мы тогда прятались!?

— Ну… — задумался на миг Астарт. — Хотел остроты ощущений добавить, посмотреть, как будешь себя вести. Надо было еще сказать, что если тебя найдут — расстреляют.

— Я бы тебе не поверил, — хмыкнул я. — Или вообще не пошел.

— Трус.

— Придурок.

Тем временем пока мы с Астартом препирались, стоя у входа в медицинский кабинет, перед нами возник Олег Михайлович с окровавленной левой перчаткой. Аккуратно поправив тыльной стороной ладони очки, он удивленно проговорил:

— Что стоите у входа? Господа? Я слышал, как хлопнула дверь, потом недовольные голоса, а сами гости, похоже, замялись в коридоре? Проходите!

Мы еще немного потоптались на месте и двинулись за сутулой фигурой доктора. В отличие от пыльного и затхлого метро, здесь царил относительный порядок и чистота. Помещение было обставлено худо — несколько каких то древних столов и стульев, которые, похоже, что остались еще от метрополитеновского начальства. Однако в углу небольшой комнатки блистая металлическими боками стоял плоский стол, над которым возвышались какие то сложные приборы. На столе лежал молодой вит с разорванной ногой, доктор ловко схватил шприц и быстро воткнул виту в ногу. Тот негромко зарычал от боли, на что Олег Михайлович невозмутимо ответил:

— Рядовой, потерпите, — после чего Олег Михайлович повернулся к нам и указал на стулья. — Господа, прошу прощения за заминку. Юный рядовой решил прогуляться в одиночку по заброшенным перегонам, за что и поплатился атакой крыс. Благо, рядовому повезло и безумных зверушек было всего три-четыре штуки, но все же этого количества хватило что бы оттяпать добрый кусок от его икр.

— Как… как же он дополз!? — удивленно спросил я, глядя на огромную рану на ноге.

— О! Об этом не стоит беспокоиться! — ухмыльнулся Олег Михайлович. — У каждого бойца есть в комплекте шприц "Шока". Простейший препарат, полностью отключает боль и страх на несколько минут, за это время он успел поставить себе заплатку на конечность и доползти до данного мед. учреждения! — доктор хрипло рассмеялся и достал какой то прибор, похожий на пистолет.