Никита Костылев - По Острию

• Название: По Острию
• Автор: Никита Костылев
• Жанр: Альтернативная история

2065 год. В ходе обмена ядерными и бактериологическими ударами мир представляет из себя радиоактивную зону, которую заселяют мутанты. После произошедшей трагедии несколько десятков миллионов человек успели спасти свои жизни в убежищах будущего — Куполах. Сеть — вот что захватывает жизнь людей в этом Убежище, вся деятельность правительства Купола направлена на то, что бы превратить население в серую зомбированную массу с низменными потребностями. Превращенных в стадо людей интересует только одно — ИГРА. Они не знают, насколько реальны виртуальные бои, в которых они участвуют…

---

— Не гони так, я еще свое не допил! — моментально сориентировался я.

— Ты пей-пей, — махнул рукой Тамбов. — Это мне.

— Может, хватит на сегодня? — спросил Барин.

— Ничего, боец, — хмыкнул Тамбов. — Мне наоборот после долгих боев полезно, всегда как хорошую партию сыграю — пару бутылочек выпью и спать.

— Там походу бутылочки размером с бочку, — хихикнул Семик.

— Не хами, малой, — погрозил здоровым кулаком Тамбов.

— Я тебя не боюсь, — парировал тот.

— А меня и не надо бояться, а вот уважения я достоин, — гордо проговорил Тамбов.

Я медленно попивал холодное пиво и внимательно прислушивался к разговорам игроков — не смотря на то, что все сидели за одним столом, компания как бы разбилась на несколько групп: — причем каждая обсуждала что то свое. Бегущий по Лезвию и Бегущий по Ножу хотели было начать обсуждение плана боя, но потом сами переключились на какие то отвлеченные темы, так или иначе связанные с игрой. Как то само собой военный совет перед боем начал превращаться в просто посиделки давно знакомых людей, которым, как оказалось есть, что рассказать друг другу и вживую. Я посмотрел на часы, прикрепленные к стене, и мысленно прикинул, сколько у меня еще есть времени — ну часик, ну полтора. Тем временем Тамбов, который успел уже хорошенько нализаться, стал приставать к сидящим за соседним столикам людям. Потом к нему на помощь поспешили Барин и Ворон. Словесную перепалку прекратили внезапно появившиеся охранники, которые, узнав в нас Бегущих по острию, попросили автографы с каждого взамен штрафа. Вымогатели. А мне что? Мне не жалко. Обстановка мне понравилась, вот просто так сидеть, развалившись на кресле-мешке, неторопливо потягивать пиво, негромко переговариваться с товарищами, лениво обсуждая самых сильных конкурентов и думать о чем то своем. Я думал о Ней. Хорошо конечно с друзьями пускать сигаретный дым, пить пиво (Это разрешено только игрокам в качестве средства расслабления, кто не играет, тому употреблять определенную дозу никотина и табака в день запрещено) и весело шутить. Скабик рассказывал какой то анекдот, ПроАвер что то говорил о новых видах вооружения, которые он поставил на своего киборга, а я украл пару сигарету Тамбова и пуская кольца в потолок думал о той, ради которой я прекращу свою игру.

Навсегда.

Надежда легиона

— Сколько еще осталось до игры? — спросила Лана по видеосвязи.

— Около сорока минут! — посмотрел я на время и строго спросил: — а ты почему не работаешь?

— Какая работа! Все повалят в бар только после того, как чемпионат закончится! — хихикнула девушка. — Я уже канал настроила, буду смотреть, как ты побеждаешь!

— Может если тебе так нравится…

— Нет-нет! — хитро сощурилась она. — Я обещала тебя поддерживать во всем!? Обещала! Но только до тех пор, пока игра не станет для меня конкурентом за твою душу!

— Ладно! Мне пора на общий сбор! — проговорил я.

— Так! Куда ты собрался!? — недоуменно спросила Лана.

— Как куда!? В Центр! В штаб квартире будет игра, там уже все готово, осталось только дождаться главного виновника! Меня то бишь, я то сегодня буду рубить врагов как… скажи ты. Я слово подобрать не могу.

— Ландскнехт, например, — пожала плечами Лана.

— Ландскнехт-например! — гордо объявил я и вдруг неожиданно для самого себя добавил: — Я рад что ты есть у меня.

— Егор… — Лана повела головой и хотела что то сказать.

— Ничего не говори, даже не думай! — перебил я и с улыбкой добавил: — ты есть у меня. А я у тебя. И так будет всегда. Понятно? Я понял, что хочу завоевать — твою душу.

— Ты точно бес, — почему то грустно улыбнулась Лана.

— Начинающий, — кивнул я. — Я хочу, что бы ты обо мне думала каждый день. Что бы я занимал все твои мыли.

— Не много? — иронично прищурилась Лана, мне казалось, что ей нравятся мои слова, но она все же вела себя как самая натуральная рыжая лиса.

— Нет! Мне в самый раз! — ответил я и постучал по своему немецкому шлему.

— Свое ведро тоже с собой возьмешь? — спросила она.

— Нет, ты тему не переводи! — рыкнул я. — Когда ты засыпаешь, ты должна думать обо мне!

— Ты опоздаешь на игру! — снова проговорила Лана.

— Нет, сегодня, твой прекрасный принц пробьет пару сотен черепов и вернется за тобой! Отвезу в свой замок!

— Егор, я тоже рада, что ты у меня есть, — ответила она. — Без тебя мне было бы намного скучнее, мой немецкий рыцарь. Я тебя вылечу, от всех болезней. Эта игра тебя отпустит и ты будешь только мой. Я уже очень давно засыпая думаю только о тебе.

— Я твой герой?

— Ты мой герой, в последнее время стал очень самовлюбленным.

— Лана, девочка моя, — я приник к монитору и проговорил: — тебе нечего делить с этой игрой. Перестань ревновать. Это уже не зависимость. Ты мне помогла, я же чувствую, что ты мне не веришь.

— Ты опоздаешь на игру.

— Я готов опоздать, только ради тебя, — только ответил я.

— Твои товарищи тебя ждут, — снова ответила Лана. — Трансляция начнется через тридцать минут, тебе еще идти надо.

— Лана посмотри на меня, — проговорил я. — Мне очень жаль, что я не смог прийти к тебе из за утренней тренировки. Мне очень жаль, что я не могу сейчас сидеть рядом с тобой. Не ревнуй меня к игре, я знаю, что я придурковатый аварт-капрал, но у меня есть главный аргумент. Я твой придурковатый аварт-капрал.

— Мефисто, приходи скорее, — ответила она.

— Я твой личный Мефистофель.

— Учишься говорить красиво?

— Да, ты дала мне книжку, помнишь? Я читал вчера, честно.

— Не верю.

— Переезжай ко мне, проверишь, — не растерялся я. — Хочу, что бы ты все время была рядом.

— Мы же это уже обсуждали, — проговорила Лана.

— Так, приду сегодня с трофеем на коне и заберу, — отмахнулся я.

— Ты уже говорил.

— Знаю, я всего одну книжку прочитал, словарный запас хромает, а истории которые ты меня заставляешь придумывать про наш купол, просто ужасны.

— Хорошие истории.

В моем кармане завибрировал коммуникатор. На том конце показалась озлобленная физиономия Бегущего по Лезвию, он показал мне кулак и заорал:

— Мефисто! Черт ты компьютерный! Ты что, еще в капсуле!? Какого хрена ты там еще делаешь!? Матч через пятнадцать минут начнется!!! Мигом сюда!

— Пять минут и я буду, — ответил я и выключил связь.

— Это кто там так ругался!? — спросила моя принцесса.

— Непобедимый Воин Трех Измерений, Несравненный и Неоспоримый Воин Шестнадцати модификаций "Истребления", Рыцарь Купола и Радиации Великий Воин, которого все знают как Бегущий по Лезвию. Генерал в должности главы клана.

— Так я фильм такой видела!

— Про Бегущего по Лезвию!?

— Ага, старый такой. В видеотеке взяла.

— Ух, ты не думал, что наш Рыжий генерал такой знаменитый! — удивился я.

— Ты будешь звать повторного звонка своего командира!? — спросила Лана.

— Нет, я, пожалуй, побегу на встречу судьбе! — я поцеловал экранный нос Ланы и проговорил: — Целую, моя красавица. Пожелай мне удачи в бою!

— Удачи, Бегущий по острию, — ответила Лана. — Возвращайся скорее.

— Ты плачешь!? — удивился я. — Ланочка, ты что!? Я же тут, близко! Сегодня вечером буду!

— Ничего я не плачу! просто в глаз что то попало! — ответила она и отключилась.

Я быстро отправил ей еще одно сообщение и выскочил из своей игровой капсулы. До начала Турнира оставалось минут десять. Ничего, хорошо, что мой корпус стоит почти вплотную к штаб-квартире "Империи Войн", которая на своей территории и начинает грандиозное шоу. Я выбежал на улицу и понесся в сторону здания "Империи", мысленно прикидывая, сколько раз мне еще позвонит Бегущий, пока я добегу. Штаб-квартира Империи самое высокое здание на территории купола, мне часто приходилось там бывать. Все большие чемпионаты проходили в главном здании игровой индустрии. С виду оно было очень похоже на пирамиду, у которой самый первый широкий уровень предназначался для более чем двух с половиной тысяч игровых капсул. Вот тут то и происходят основные битвы — две с половиной тысячи игровых мест. С ума сойти можно. Я заскочил в здание и быстро посмотрел на часы, осталось всего две минуты.

— Молодой человек, вы зритель!? — осведомился вежливый охранник, преградив мне путь ко входу в зал с игровыми капсулами. — Тогда вам на второй этаж. Трансляция уже началась.

— Нет, я игрок, опаздываю на матч! — попытался прорваться я.

— Секунду, — вежливо остановил он меня. — Назовите свою команду, ваше звание и игровой ник.

— "Бегущие по острию", Аварт-капрал 3го ранга Mefisto, — выпалил я.

— Все правильно, вы в списке, — кивнул тот и быстро проговорил по рации: — сотрудника администрации позовите, у нас опоздавший участник.

— Да я сам найду, — неуверенно проговорил я.