Мария Пригожина - Стажировка юной магини

• Название: Стажировка юной магини
• Автор: Мария Пригожина
• Жанр: Фэнтези

Юная магиня Лалинта отправляется на стажировку в чудесную Долину Фей, владения повелительницы воды. Но хозяйка Долины оказывается пособницей Бесцветного Императора, жестокого мага из далекого прошлого, задумавшего погубить все живое на Земле. Он не слишком преуспел в искусстве колдовства, но для достижения своих тайных целей умело ведет интриги, обманывая могущественных магов, по необъяснимой причине ему помогают даже неподвластные никому стихии. Стажировка, казалось бы, не состоится. Вместо чудес прекрасной Долины Фей, исполнения желаний и статуса великой магини — трудности дороги, битвы с чудовищами и зубрежка межгалактического языка. Но Лалинта справляется, ведь ей помогают друзья. Дружба — великая сила, а любовь окрыляет даже в разлуке, поэтому все хитросплетения коварного врага не способны остановить юную магиню.

---

В конце концов, узкий проход закончился, и мы очутились в бывшем государстве гномов, но в другой, незнакомой его части. Мой друг запустил магический карандаш, который, пройдясь по стенам, описал вокруг нас светящуюся линию. И все-таки откуда-то из глубин подземелья раздался протяжный вой — тот самый…

— Там хтоноры, да? Они что, предыдущие следы уже слизали? Андрис вчера тут был!

Силона, к сожалению, не отличалась тугоухостью, хоть это, порой, ей только вредило.

— Ничего страшного — успокоил ее Владар. — Им удаются подобные фокусы, но не очень быстро. Успеем слинять.

Едва войдя, мы чуть не задохнулись, таким тяжелым оказался воздух подземелья. Никак новые хозяева теперь уже законопатили не только главные ворота гномов, но и все остальные входы и выходы, включая и вентиляционные отверстия прежних владельцев. Прозрачные, свободно перемещавшиеся по космосу, конечно же, нисколько не беспокоились о том, что кому-то необходимо постоянно дышать. Поэтому мы немного задержались — наш запасливый предводитель объяснил как пользоваться кислородными баллончиками, которые он предусмотрительно прикрепил к внутренним карманам панцирей.

Вокруг было так же темно, как в туннеле, потому что ярко сверкавший след от магического карандаша ничего, кроме самого себя, не освещал. Андрис включил трубчатую лампочку — специально для нас, сам-то он прекрасно обошелся бы и вовсе без освещения.

Понемногу отдышавшись и привыкнув к полутьме, я начала различать очертания каких-то предметов, свисавших со стен и потолка. От бывшей милой доброй Пещерии не осталось и следа, она действительно превратилась в склад. Не только залы, но и коридоры были заставлены ящиками и мешками. Осуществилось желание Силоны: мы снова то и дело летали, как недавно в лесу, только теперь парами — она со своим другом, а я со своим.

Преодолевая завалы, Андрис тащил меня куда-то дальше по запутанным переходам, повсюду оставляя магические следы. Силона и Владар покорно следовали за нами. Я старалась не прислушиваться к жуткому вою, не прекращавшемуся ни на минуту, но порой невольно вздрагивала и оборачивалась, когда сзади из темноты раздавался особенно громкий и жалостливый стон. Тогда молодой маг чуть сильнее сжимал мою руку. И страх уходил.

Пройдя таким образом множество переходов, заваленных непонятно чем, мы вошли в огромное помещение, своими облупившимися, но по-прежнему разноцветными стенами напомнившее мне наше первое посещение подземного государства. Здесь тоже господствовала разруха. Пол был усыпан осколками мозаики, кое-где валялись разодранные гроссбухи. Со сводчатого потолка, как и прежде, свисали пестрые соляные косички — единственно, что осталось от былого великолепия. Я с трудом узнала Каменную залу. По-видимому, именно в ней прошла главная битва гномов с подземными чудовищами. Сам Бесцветный Император вряд ли воевал в открытую, скорее использовал своих страшных прислужников.

На больших плоских валунах, на которых еще совсем недавно покоились драгоценные чаши, наполненные камнями, восседали громадные тюки, набитые под завязку чем-то угловатым и острым. И повсюду вокруг висели на стенах, витали под потолком или просто валялись на полу какие-то причудливые фигуры. Некоторые медленно двигались и в полутьме казались живыми существами. Андрис поднял лампочку повыше, и мы их увидели… Чего здесь только не оказалось!

Летающие метлы, ковры-самолеты, зеркала путешествий, огненные колесницы, крылатые сандалии, всевозможные магические мантии, шкафы, сундуки, кубки, дырявые кружки, маховики времении еще много-много всякого. Они медленно кружились и плыли в слабом дрожащем свете матовой трубочки, и оттого зрелище представлялось нереальным, словно лишь слегка намеченным кистью художника-фантазера. Несметное количество волшебных вещей, казалось, собрали со всего света! Да уж, то действительно был настоящий клад, неоцененный Дрыном.

Пока мы обходили Каменную залу, осторожно протискиваясь вдоль рядов неимоверного богатства, я призывала всю свою волшебную интуицию, но никак не могла определить, что же следовало забрать в первую очередь. Унести за один раз все магические вещи, запрятанные только в этом помещении, а тем более в подземелье, нам, конечно, было не по силам, а вот взять всего одну из них ничего не стоило. Но какую? Возможно, в ящиках и тюках хранилось что-то особенное, но о том мог знать только Андрис. А он проходил мимо, не оглядываясь и как будто ничем не интересуясь. У меня даже возникло подозрение, тут ли чудесное Нечто. Ведь Дед уверял нас, будто Бесцветный Император не сможет его определить.

Молодой маг и здесь не пожалел карандашей, потому что хтоноры совершенно обнаглели. Казалось, еще немного, и они, забыв о защитной линии, попрут прямо на нас. Их голоса раздавались со всех сторон одновременно, а в дальних углах мелькали знакомые фосфоресцирующие янтарные круги. Если бы в зале было чуть больше света, мы наверняка увидели бы и самих чудовищ, но, слава богу, темень нас не покидала.

Обойдя огромное помещение, я так ничего и не выбрала. Да и остальные лишь тупо восхищались достоинствами краденых вещей. Пещерия велика, можно было и в других местах поискать, однако Каменная зала, помрачневшая, но каким-то чудом сохранившая свою притягательность, почему-то меня не отпускала.

— Не смотри внимательно, — подсказал Андрис. — Просто подойди и возьми.

— А что взять-то?

— Тебе виднее.

В самом центре, где раньше возвышалась витражная колонна, зияла широкая черная воронка, а рядом с ней на полу блестел маленький цветной осколок. Я подошла, подняла его, вытерла налипшую грязь и спрятала находку в карман. Зачем, и сама не знала. Вполне зримая вещь. Зато больше меня здесь ничего не держало.

Гл. 30. Похождения глиняного горшочка

Все произошло как-то само собой. В потемках Пещерии наша дружная компания невольно распалась на пары. Мы с Андрисом намного опередили Силону и Владара. Уж не знаю, чем они там занимались под покровом темноты, до нас доносились лишь отрывочные фразы и смешки. Нашли, где веселиться! Хтоноры словно их уже и не касались, а между тем, вой только усиливался. Мне было совсем не до смеха, наоборот, я предпочла бы не шуметь. Повсюду сновали неведомые предметы, некоторые из них свободно перелетали с места на место, другие медленно ползли по пещерным залам. Кто угодно мог спрятаться за любым из блуждавших тюков и, возможно, преодолеть таким образом защитную линию.

Оба молодых мага игнорировали многоголосое созерцание из тьмы. Возможно, опасность и впрямь была невелика, но гнетущая неизвестность давила всей тяжестью горных лабиринтов, окружавших нас и нависавших над нашими головами. И мне хотелось лишь одного — поскорее найти Нечто и покинуть мрачный склад.

— Самое время вызвать чувство счастья, — посоветовал Андрис. — Прекрасное место для тренировок.

Заботливый друг, конечно же, понимал мое состояние. Нехитрую технику скрывания мыслей в каменных бусинках диадемы я уже освоила, но о чувстве счастья не могла и думать. И тогда всевидящий маг попытался отвлечь меня другим способом. Как уж умел… Пришлось ему напомнить, для чего, собственно, мы сюда явились.

Вдруг Андрис остановился. Некоторое время он напряженно всматривался в темноту и, дождавшись, когда подошли наши друзья, прошептал:

— Удивительно.

— Ты что-то увидел? — догадался Владар.

— Глиняный горшочек. Он в коренном ярусе, но, пожалуй, мы туда не пойдем. Не стоит рисковать.

— Надо же, — удивилась Силона, — и здесь глиняный горшочек! Но уж, небось, не лучше моего.

— Не лучше и не хуже, — усмехнулся Андрис. — Тот же самый.

— Как тот же самый? Мой у меня дома, в очень надежном месте спрятан.

— Даже интересно, что за место такое надежное?

— Ну… Достаточно надежное. Под кроватью стоит. Я сама его туда поставила.

Некоторое время все молчали. Молодые маги явно перекидывались мыслями, решая, как лучше поступить. И опять без нас решали!

— А с чего ты взял, что горшочек именно тот? — обратилась я к Андрису, наверное, излишне громко. — В Домике На Курьих Ножках никого вокруг не замечал, а какой-то горшок разглядел!

— Ты же знаешь, я хорошо вижу, — улыбнулся мой друг. — Можешь не сомневаться, тот, со всеми царапинами и рисунком на боку. Потешная рожица с косичками перочинным ножом вырезана, а на донышке две буквы, Д и С.

— Нет, постойте! — не унималась Силона. — Не мог горшочек второй раз пропасть. У меня уже однажды его украли, а теперь, что же, снова? Это уж слишком!

Вот уж точно, слишком. Все последнее время мы с подругой о нем не вспоминали. Не до него было. А он успел исчезнуть повторно и неожиданно объявиться в самом неподходящем для того месте.

— В первый раз понятно, как он пропал, — пояснил Андрис. — Ядвига купила горшок у одного парня. Его Серж привел. В тот же день, перед вами. Помню, белобрысый такой мальчишка был и весь в наушниках.