Нора Меллон - Предсказание

• Название: Предсказание
• Автор: Нора Меллон
• Издательство: Изда­тельский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-7024-1646

Джейн долго не позволяла себе сблизиться с Майклом Уолтером, поскольку в памяти постоянно всплывали произнесенные гадалкой слова: «Над тобой, милая, висит злой рок! Ты принесешь несчастье своему возлюбленному». Но девушке так хотелось любить и быть любимой! И вот, когда бороться с чувством у Джейн уже не оставалось сил, она решила преодолеть страх и испытать судьбу. Каково же было ей вскоре узнать, что самолет, на котором должен был возвращаться из деловой поездки мистер Уолтер глава компании «ТВ-ньюс», потерпел катастрофу. Однако бывает, что и прорицатели ошибаются.

---

— Нет, — быстро ответила Джейн и, повернувшись в сторону лужайки, опять облокотилась на балконное ограждение. — Просто наслаждаюсь сегодняшним вечером. Я как сказочная Синдерелла попала на бал, но скоро волшебство этой ночи закончится и мне придется вернуться в свой мир к кастрюлям и очагу.

— Но у этой истории хороший конец, — напомнил Майкл, устроившись рядом с девушкой. — Синдерелла нашла своего принца, который полюбил ее с первого взгляда…

— …И они жили счастливо до конца своих дней, — продолжила Джейн. — Так бывает только в сказках, а в реальной жизни все происходит по-другому.

— Вы ошибаетесь. Любое правило имеет свои исключения, — мягко возразил Майкл и посмотрел на девушку.

Джейн повернулась к нему и увидела откровенно страстный, огненный взгляд, от которого ее бросило в жар. Она машинально дотронулась прохладной рукой до своей пылающей щеки.

Майкл заметил этот жест и, сообразив в чем дело, нежно провел ладонью по разгоряченному лицу девушки. От неожиданности Джейн дернулась и случайно задела локтем цветок в горшке, который стоял на углу широких балконных перил. Через мгновение послышался мужской вскрик. Мистер Уолтер и его гостья одновременно посмотрели вниз.

Под балконом один из охранников держался за плечо и громко ругался. Затем он поднял лицо и стал вглядываться в темноту, чтобы определить личности тех, кто только что покушался на его жизнь.

Джейн резко отпрянула в глубину балкона и испуганно произнесла:

— Что же я наделала! Опять из-за меня пострадал человек!

Ну почему я такая невезучая? — с отчаянием подумала она. Почему вношу в жизнь чужих людей одни неприятности? То помяла бумаги и испачкала рубашку Майкла, то вот теперь свалила горшок на охранника…

Права была гадалка, которая семь лет тому назад сообщила Джейн, что она родилась пол роковой звездой черных камней и мертвых ледяных ветров, поэтому счастья бедняжке не видать. Правда, есть один выход: она сможет избавиться от лежащего на ней проклятья, если кто-то сам по-настоящему полюбит ее. Но это вряд ли произойдет, все будут только шарахаться от нее. Ей же, старухе, с такой бедой уже не справиться. Однако неподалеку живет еще одна колдунья, более молодая. И той, может быть, под силу отвести от красавицы недобрую судьбу…

Тогда Джейн не поняла смысла этих загадочных слов, а, выйдя с подругами из салона магии, посмеялась над странными высказываниями ворожеи и, естественно, ни к какой другой гадалке больше не пошла. И зачем только они с девчонками заглянули в это необычное место? Наверное, чтобы немного поразвлечься. Кто-то из них поверил предсказаниям, кто-то — нет. Она же отнеслась к словам доморощенной пифии более чем легкомысленно и вскоре вообще выкинула из головы этот нелепый эпизод. Оказывается, что напрасно.

Тогда ей казалось, что пророчества какой-то мрачной старухи, обвешанной цепями, амулетами и всякими другими побрякушками, к тому же возомнившей себя невесть кем, не более чем театр одного актера. А сейчас? Сейчас, когда ее жизнь превратилась в череду неприятных приключений, она готова думать, что зря отнеслась к предсказаниям с таким пренебрежением. Если все это чистая правда, то ей действительно не суждено испытать настоящего чувства еще и потому, что, как шепнула колдунья, она будет доставлять своему любимому только одни неприятности. А если захочет сойтись с ним, то несчастного ждет неминуемая смерть. Джейн вздохнула…

— На этот раз это не ваша вина, а моя. Не принимайте данное происшествие на свой счет. Не переживайте, я все улажу, — попытался успокоить ее Майкл и быстро удалился.

Вскоре Джейн последовала за ним, продолжая думать о неприятностях, которые преследовали ее последние несколько дней. Неужели все происходит оттого, что наконец-то она повстречала человека своей судьбы? В таком случае следует немедленно все прекратить. Нельзя допустить развития их отношений, она принесет Майклу несчастье и не исключено, что действительно погубит ни в чем не повинного человека. Но так хочется любить и быть любимой!

Проходя через центральный зал, она обратила внимание на то, что в гостиной уже отключили верхнее освещение и зажгли настольные лампы, отчего огромное помещение стало казаться по-домашнему уютным. Среди танцующих пар девушка с трудом разглядела свою подругу, утопающую в крепких объятиях Джефри. Немного полюбовавшись на идиллию, Джейн вышла в коридор.

Спускаясь по лестнице, она остановилась у мраморной скульптуры, которую приметила еще в самом начале вечера, когда томилась в ожидании начала торжества. Джейн зачарованно посмотрела в безмятежное лицо Венеры и залюбовалась изгибами ее великолепного тела.

Рука девушки непроизвольно потянулась к холодному мрамору, но вдруг за своей спиной Джейн услышала легкое покашливание. Она резко обернулась и увидела Майкла, стоящего на нижней ступеньке лестницы. Прищурившись, он наблюдал за ней. Его глаза при этом горели каким-то странным блеском, да так, что бедняжка почувствовала себя неловко под этим пристальным, гипнотическим взглядом.

— Знаете, Джейн, а вы очень похожи на Венеру, — хриплым низким голосом произнес Майкл, продолжая ее рассматривать.

— Вы имеете в виду, что я такая же бледная и холодная?

— Нет, что вы! — улыбнулся он. — Мне кажется, у вас с ней одинаковые пропорции.

— Ваш глазомер немного сбился. Венера — само совершенство, этого никто не отрицает. Но ее размеры далеки от тех, что приняты в современном мире за идеал на конкурсах красоты.

Майкл засмеялся.

— Джейн, вы хотите сказать, что она толстушка? Или же вы завидуете ей?

— Вот и нет, — обиделась девушка и стала спускаться по лестнице. — Просто я, в отличие от вас, оценила непредвзято ее параметры. Красота Венеры застилает вам глаза, и вы не можете трезво оценить ее размеры. У нее идеальная фигура, но она отнюдь не топ-модель.

— Вы ревнуете? — удивился Майкл, оторвавшись от перил лестницы.

— С какой стати мне вас ревновать? — стараясь говорить как можно равнодушнее, произнесла Джейн. — Во-первых, Венера — не женщина, а произведение искусства. А во-вторых, я не испытываю к вам каких-либо чувств, так как мы с вами почти не знакомы.

— Так давайте познакомимся поближе, — сказал Майкл и медленно направился к выходу, где уже стояла Джейн.

Молодой человек придвинулся к ней вплотную, и она сразу же почувствовала его горячее дыхание. Ей стало не по себе.

— Ну, так как, вы не против? — спросил он томно и пронзил ее своим сильным взглядом.

Джейн запаниковала, ощущение было такое, как будто через ее тело пропустили электрический ток.

— Мистер Уолтер, а не стоит ли поспешить на помощь к вашему служащему, который стоял под балконом? — стараясь перевести разговор на другую тему, произнесла она и вышла на улицу. — Неужели вас не интересует судьба вашего охранника? Его же необходимо отправить в клинику.

— Вы обо мне плохого мнения, если думаете, что я не позаботился о бедном Джеке, на которого вы скинули горшок с цветком.

— Я?! Десять минут тому назад вы говорили совсем другое, что это ваша вина, а не моя.

— Ладно, будем считать, что моя. Только не переживайте. С Джеком все будет в порядке. Скорее всего, у него просто ушиб. Но на всякий случай его повезли в госпиталь, где проведут обследование и в первую очередь сделают рентген.

— Тогда надо срочно позаботиться о цветке, — сказала Джейн, так как увидела, что к входу направляется горничная с ведром и метелкой. — Иначе растение окажется в мусорном баке.

— Миссис Ленг! — Майкл громко окликнул пожилую женщину. — Подождите! Я хотел бы пересадить эту азалию.

— Ну… если вы считаете, что это азалия… Впрочем, сейчас позову мужа, он займется этим немедленно.

— Не стоит, я думаю, что сам смогу найти все необходимое.

Бровь женщины поползла вверх, но она ни чего не сказала, лишь только пожала плечами. Миссис Ленг никогда не перечила хозяину, тем более в присутствии гостей, хотя сомневалась в положительном исходе данного решения. Она начала работать у Уолтеров, когда Майклу исполнилось семь лет, и он никогда не брал в руки садовый инвентарь. Ну что ж, пусть попробует, подумала она и стала заметать только осколки от горшка и рассыпанную землю.

После того как она ушла, молодые люди приблизились к маленькой тоненькой веточке. Майкл наклонился, взял ее двумя пальцами и, чуть-чуть стряхнув, обратился к Джейн:

— Вы готовы к спасению этого несчастного создания?

— Конечно, я приму самое живое участие и приложу все силы, чтобы данный экземпляр флоры не погиб, — сказала девушка, с энтузиазмом кивнув головой.

— Тогда — в оранжерею.

Они шли по аллее сада очень осторожно, потому что редкие фонари бросали довольно тусклый свет. Майклу здесь была знакома каждая травинка, но Джейн боялась оступиться. Собираясь на презентацию, она надела туфли на высоком каблуке, поэтому сейчас семенила за молодым человеком, держась сзади за его пиджак.