Олеся Шалюкова - Тени - 3_ Заговор_теней

• Название: Тени - 3_ Заговор_теней
• Автор: Олеся Шалюкова
• Жанр: Фэнтези

---

- Надоел! - крикнула она дракону. - Ненавижу!

Тот уверенно отбивался, время от времени атакуя и загоняя уже демонессу на скользкое морское дно.

- Да… - вздохнул Нейл, отбивая очередной удар и швыряя в Лею атакующую стрелу огня. - Мои позиции постоянно падают. Вначале было "люблю", потом "презираю", теперь вот "ненавижу". Что будет дальше, Лея?

- Ничего! - отозвалась девушка, оказываясь за спиной дракона. - Просто убью!

Резкий удар… и оба клинка демонессы потонули в том, что составляло дно моря, а краткая вспышка магии и алый отсвет подсказали, что Нейл их перекинул куда-то своей магией. Лея осталась безоружной…

- Я не уверен, что согласен умирать, - спокойно сказал Нейл. - В конце концов, я еще многого не сделал.

- Например? - мило улыбнулась Лея, осторожно отступая.

Дракон неотвратимо надвигался на нее.

- Например, я еще не сделал тебя своей женой.

- А ты думаешь, я за тебя пойду?!

- А кто тебя спрашивать будет!

- Правильно, никто! Мертвецам жены не требуются!

Ржавая одинокая железка, торчащая чуть подальше от бывшего берега, привлекла внимание девушки, и легко подхватив найденный клинок, демонесса метнулась к дракону, не вовремя опустившему меч.

Яркая вспышка отшвырнула ее в сторону, как котенка. А под тем местом, куда она должна была упасть, закрутилась черная воронка незнакомой силы.

Нейл прошептал сквозь зубы пару ласковых в адрес безумных девчонок и сорвался с места, раскрывая за спиной крылья дракона…

Успел он в последний момент, подхватил девушку на руки и метнулся вверх, пока воронка засасывала все на своем пути: и откатившуюся воду, и грязь, и многогчисленный металлом на дне.

Подлетевшее облако с остальными лучами звезды зависло рядом с драконом и демонессой, но прежде чем кто успел хоть что-то сказать, Карен спрыгнула вниз.

Глава 27. Письмо от неизвестного.

Тихо. Медленно бегут секунды.

В костре тихо потрескивали ветки, в шалаше из веток и широких лап незнакомых деревьев спали Карен и Чума, девочка как-то за вечер немного оживилась, по крайней мере, больше не вздрагивала, когда ее о чем-то спрашивали.

Вир с Леей отправились на охоту, добывать "пропитание", питаться чем-то сотворенным или сухомяткой - демонесса категорически отказалась, благо после магии Карен около полученного озера, окруженного высокими теми самыми лаповыми деревьями, были и животные, и птицы. А в озере завелась рыба.

Около костра остались Стар и Нейл. Вампир время от времени поглядывал в сторону шалаша, потом опять возвращался взглядам к костру.

- Плохое предчувствие? - спросил тихо дракон.

- Не сказал бы, что именно предчувствие, скорее ощущение беды.

- А в чем разница?

- Предчувствие основано на даре. Где-то там, в грядущем что-то изменяется, а я читаю это в окружающих нас знаках. А ощущение - нет знаков, нет ничего настораживающего, а кажется, что беда уже пришла, уже идет рядом, заглядывая через плечо.

- Странно, - отозвался Нейл. - А почему ты не видишь знаков?

- Потому что ты не даешь.

- Как это? - удивился дракон.

- Твой дар. Ты неосознанно меняешь… - вампир резко замолчал.

Нейл, все это время воспринимающийся как черное пылающее солнце, вдруг исчез… словно на картинку вылили воду, размывая ее. А потом проступил, как обычно.

- Так лучше?

- Что ты… как ты это сделал?

- Этот дар. Я просто не думал, что ты видишь… именно так. - Нейл вздохнул, не задумываясь, создал за спиной слабое подобие низкого земляного кресла и пересел на него. - Мой дар - наследие давнего прошлого… которое я вспомнил, пока мы с Леей были на Кладбище богов.

- И занесло же вас в местечко, - вздохнул вампир, перебираясь также повыше.

- И не говори, - хмыкнул горько дракон. - Не стоило бы вспоминать всего этого. Но, впрочем, это было бы уже трусостью. И перекладыванием своих проблем - на чужие плечи. В данном случае - на плечи Леи.

- Что с ней вообще случилось? - спросил тихо Стар. - И с тобой? Рожки… они, конечно, симпатичные. Но не припомню я в физиологии драконов упоминание о них.

- А это… "подарок". Не знаю правда от кого и в честь чего… Но убрать их нельзя. До них дотронуться - нельзя. Их даже замаскировать не получается!

- Не повезло…

- Не то слово.

- Так, подожди! - вампир тряхнул головой. - Мы ушли в сторону от основной темы разговора.

- Когда-то, очень давно, моя душа была душой ничем не примечательного вампира. Меня звали лорд Нейл, и я был сыном главы клана вампиров. Подающим надежды дипломатом… на диво трезвомыслящим и лояльным к людям. А потом, - Нейл вздохнул. - Появилась Судьба. Изменила мою душу, дав хаотический дар изменять будущее - мое и тех, кто будет со мной связан. Насколько я знал, такой же дар получил человек и оборотень. Кто они - мне естественно Судьба не сказала. Неделя я метался между смертью и жизнью, не в силах выбрать одну или другую грань. А потом душа окончательно изменилась. И проснулся я уже как псих, - дракон горько усмехнулся. - Психом, который наслаждается чужой болью и чужой смертью…

Стар вздрогнул.

- Ты… был? Ты помнишь все это?

- Нет, нет… - Нейл покачал головой. - Помнил от начала до конца там, на кладбище. А сейчас, с каждым часом, все это мутнеет. Не стирается, но уходит куда-то в сторону, откладывается, но не теряется. Больше всего я боюсь, что однажды опять проснусь тем психом.

- Не проснешься, - покачал головой вампир. - Мы - пятеро. Мы связны. Так что - в крайнем случае, твое безумие поделится на пятерых.

- Опять… - улыбнулся дракон. - Мы пятеро… и мы едины.

- Мы звезда, - прошептал ему на ухо тихий голос, ощущение Леи появилось и исчезло. Словно призрак далекого прошлого прошел мимо и тут же растаял. Нейл вскочил на ноги.

- Я сейчас, - сказал он, мгновенно раскрывая за спиной крылья и взлетая. В дракона он обращался уже в воздухе.

Вампир проводил его недоуменным взглядом.

… Лея остановилась, стряхнула с волос мелкую противную паутину и повернулась.

- Куда нас занесло? Вир?

Девушка резко покрутилась на месте.

- Вир! Ау! Вир!

Эльф не отзывался.

- Да что же это такое! - буркнула девушка. - Вир!

Тишина и пустота были ответом.

- Вот, после этого и иди за едой! Славная вышла охота!

Попробовав дозваться до друга по внутренней связи, Лея неожиданно наткнулась на мощный блок. Кто бы не заманил девушку в это странное место, он не собирался давать ей возможность позвать на помощь.

Словно отвечая на мысли девушки впереди загорелись маленькие яркие огоньки, подсвечивая небольшую тропинку.

- А если не пойду? - крикнула Лея.

Темный лес позади нее исчез, высокие горы с места рванулись вверх.

- Ясно, - кивнула девушка.

Тропинка все вела и вела, уводя демонессу все дальше и дальше…

- Лея! Лея! - крик эльфа уже встревожил весь лес. Прилетевший Нейл опустился рядом с Виром.

- Что? - пророкотал огромный дракон. - Что случилось?

- Шли. Отвернулся. Она споткнулась, нога попала в какую-то расщелину. Только я подошел, чтобы помочь, как Лея откинулась назад и исчезла.

- Магия?

- Не чувствовалась.

Дракон раскрыл крылья и взлетел.

- Возвращайся в лагерь. Как только я ее найду - убираемся отсюда. Нечего здесь делать, когда происходят такие странности.

- Как скажешь, - кивнул Вир.

Нейл смерил его задумчивым взглядом.

- А хотя нет. Полетели со мной. Пригодишься.

По широкому крылу, эльф взбежал на спину дракона, устроился между крыльев в углублении между гребнями.

И Нейл взлетел. Ощущение надвигающейся беды терзало, словно в душу забралась бешеная кошка…

***

Карен снился сон. Словно все тот же шалашик, только она не спит, и не спит маленькая Чума. А за неустойчивой стенкой ревет ветер, словно потеряв свою добычу.

- Не спится? - спросила стихиария, поднимаясь на локтях.

- Нет, что-то не хочется, - отозвалась девочка, поворачиваясь.

В ее руках девушка с удивление увидела Венец света.

- Это и есть? Тот самый артефакт, который вам надо зарядить Чистой Душой?

- Откуда ты знаешь?

- Ветер сказал…

- Ветер, значит, - Карен села, кутаясь в плащ дракона. Из-за отсутствия линий высшей магии, они не могли даже воспользоваться своим пространственным карманом. Из-за этого пришлось строить шалаш и спать под грудой плащей. - А что еще тебе сказал ветер?

- Что люди странные создания, часто с собой они приносят беду, еще чаще - радость. Но еще никогда случайные гости этого ветра не внушали такой страх.

- Мы напугали ветер? - искренне удивилась стихиария.

- Вы… и не только вы, - Чума пожала плечами, запрокинула голову, вслушиваясь в рев ветра. - Он говорит, что вы опасны, все вместе и каждый по себе. А если… если кто-то дойдет…

Ветер за стеной шалаша стихал.

- То вы станете… еще и… - девочка развела руками. - А дальше не скажу. Он утих.

- Не вовремя, - вздохнула Карен. - Давай спать?