Олеся Шалюкова - Тени - 3_ Заговор_теней

• Название: Тени - 3_ Заговор_теней
• Автор: Олеся Шалюкова
• Жанр: Фэнтези

---

- Кажется, нет, - покачала головой девочка. - Они то ли излишне упрямы, то ли что еще…

- Скорее, что еще, - отозвалась Демиург. - Впрочем, это уже не важно. Я нашла еще одну "бомбу" от Ворона. Поможешь с ней разобраться.

- Ли… лично?! - потрясенно спросила Аня.

- Ага, - Судьба мечтательно улыбнулась. - Давно я на полевую работу не выходила. Вот и захотелось… немного размяться.

- Мама, спаси! - ахнула девочка. - Это же… это же… из атомной боеголовки по тараканам!

- Нет, - Демиург покачала головой и посерьезнела. - Нет, Аня. Там… беда. И если мы туда не отправимся лично, то будет некого спасать и некому помогать.

- И что там такое? - поинтересовалась Аня, качаясь на стуле.

- Чума, - коротко ответила Судьба

***

- Мне это не нравится, - прошептала Карен, пятясь. - Мне это совсем не нравится! Почему именно нам вечно выпадает нечто несусветное? Как вот справляться с вот этими? Нам некогда бегать! И некогда искать заказчика!

Икнуки замерли вокруг поляны, окружив четверых друзей. Между ними собралась глубокая черная тень магического вестника.

- За то, что вы презренные смертные нарушили Покой великой библиотеки и потревожили сон ее фолиантов вас ждет смертная казнь! Нет вам прощения! И нет вам пощады! Убить! Убить всех!

Тихо взвизгнув, Карен метнулась с места вверх, принимая форму воздуха. Взлетел следом и дракон, подхватив с земли Вира и Стара.

- Телепортируемся отсюда! - крикнул вампир.

- Не получается, - отозвался флегматично Вир, вытаскивая из запасников свое оружие. - Вот эти, не дают. Когда они нас окружили, то методично разодрали линии магии.

- Подожди, - возмутился Стар. - Ты что хочешь сказать, что они разумные?

- Это было то, что я не успел добавить, - согласился эльф. - Но степень их разумности я ни разу не проверял. Жизнь и рассудок дороже.

- И значит, справиться с ними никому и ни разу не удалось?

- Почему же? - возразила Лея, появляясь на ветке дерева и помахав ладошкой друзьям.

Возмущенный крик был ей ответом:

- Лея!

- Лея, Лея, - согласилась девушка, зевнув и деликатно прикрыв ладошкой губки. - Вообще-то, если бы вы дали себе труд подумать, то поняли бы. Ответ предельно прост. Он в пословице. Помните - икнук думал, и в суп попал. Нам просто надо сварить вот из этих птичек суп!

- Я не буду есть всякую гадость! - возмутилась Карен, принимая человеческую форму на вершине высокого дерева.

- И не надо, - согласилась Лея. - Только знаете что, пока кто-то из нас развлекает икнуков, остальным придется, как следует поработать.

- Кем? - хором возмутились остальные.

- Помощниками повара, - улыбнулась Лея, кокетливо поправляя концы белого шарфа. - То есть - меня. Около половины всех ингредиентов у меня есть. А вот за второй половиной придется, как следует побегать.

- Что-то мне не нравится, как это звучит, - отозвался кисло Вир, взглянув на вдохновленное лицо подруги. - Эй, Лея, это хоть отдаленно будет съедобно?

- Что ты! - оскорбилась демонесса. - Этот "суп" истинный шедевр алхимика. Для начала, Карен, мне надо, чтобы ты сделала небольшой котлован, а Нейл заполнил его огнем.

- А ты?

- А я пока приготовлю чан.

- Они же там сидеть не будут! - возмутился Вир.

- Кто их спрашивать будет? - фыркнула Лея.

Несколько следующих минут слились в единую карусель. Пятерка кружилась по поляне, раз за разом добавляя икнуков в поистине гигантский чан.

Вскоре в котел была налита вода, натянута (без всякой магии) страховочная сетка… и разожжен огонь. Демонесса, стоящая на краю котла, то и дело опасно балансировала, пугая друзей, и что-то бросала в котел.

Неосторожно прислушавшийся Вир услышал:

- Три ложки чешуи зеленой виверны, три хвоста белой крысы, пять Вырвиглазов, семь ящериц оркских, змея белая, особая, мерка соли тайваньской, левый глаз бурого медведя, желудок и, пожалуй, его же…

На "его же" Виру стало плохо.

Икнуки в супе возмущенно кипели, шипели и плевались, чем ни попадя. Ни по чему - не попадали.

А Лея все танцевала на краю котла, все напевала тихую песенку.

Раз с подружкой вечерком

Мы в повара играли

Кружку соли мы тайком

В молоко кидали

А затем немножко перца

И немножечко приправ,

Змейки ядовитой сердце,

Сбор семи зеленых трав.

А затем добавим сахар,

Разотрем с яйцом арбуз,

Много-много диких ягод

И кусок сушеных плюх.

Два хвоста зеленой крысы,

Парочка тушеных мух,

Конопли и две мелиссы,

Я добавлю в этот суп

Две минуты до кипенья

Черный лук для украшенья.

Можно специй, вот сметана.

Вам добавки? Очень рада…

К концу незатейливой песенки, Карен сползла от хохота по стволу многострадального дерева, Вир зеленый от того, что наговорила Лея, сидел с другой стороны дерева и пытался призвать желудок к порядку.

Нейл вздохнул, поправил взъерошенные волосы, немного подожженную рубашку.

- Лея, ты в порядке?

- Тебя не касается, - отозвалась девушка, спрыгивая с котла и одним движением смахивая все с поляны в один плотный кошель, в виде тугой монетки.

- Зачем это тебе? - удивился Стар.

- Ну, - Лея засмеялась, - не думаешь же ты, что не найдется гурманов, которые с удовольствием отведают этого супчика?

- Лея, пожалей! - взмолился эльф. - У меня уже сил нет!

- На что у тебя сил нет? - коварно спросила демонесса.

- На войну с желудком!

- Вир, - Лея потянулась всем телом. - Как ты с таким слабым желудком стал лучшим убийцей века?

- Двух, - педантично поправил эльф подругу. - Ну, уж извини, но охотился я то только на людей! Или на не людей, человекообразной формы.

- А… - демонесса засмеялась. - Ты не пошел в Целители только потому, что боишься… особых подробностей? - беззлобно подколола она Вира.

Эльф развел руками.

- Ну что поделать, я такой какой есть.

- Мелкий… вредный и ушастый, - вздохнула Лея. - Так, а теперь вернемся таки к нашим делам.

Устроившись под деревом, девушка зябко вздрогнула и тут же на ее плечи опустился нагретый кем-то плащ.

- Спасибо,… - подняв голову, демонесса изумленно посмотрела на дракона. - Это ты так пытаешься подружиться?

- Нет, просто пытаюсь быть заботливым.

- Пытайся дальше, - милостиво согласилась Лея, закутываясь в плащ сильнее. - Эту попытку я тебе засчитываю.

- Язва.

- Сам вредина.

Карен и Стар переглянулись.

"Тебе не кажется…"

"Что когда они вот так спорят, это гораздо лучше?"

"Кажется!"

"Посмотрим, что будет дальше?"

"Но не вмешаемся".

Вир вытащил из потайного кармана бутылку с ключевой водой, глотнул и тут же закрутил крышку.

Есть ему после особого "супчика" не хотелось.

- Ладненько, - деликатно прервала поединок взглядов дракона и демонессы Карен. - Нам бы решить, что делать с венцом Света.

- Что-что, наполнять его, - буркнула Лея.

- Чем?

- Силой…

- Какой?

- Души, - демонесса немного помолчала. - Здесь сложно все объяснить, но нам нужна чистая светлая душа, которая согласится добровольно заполнить камень, зная, что это - навсегда.

Друзья посмотрели друг на друга.

- И где искать такую душу? - тихо спросила стихиария.

- Вариантов нет, - развела руками Лея. - Знаю только, что эта душа - не будет душой дракона или демона, вампира или эльфа. Только человек.

- Человек? - удивился Стар. - Но почему?

- Не знаю… - Лея развела руками. - Просто, по магии крови помню, чем чище душа - тем сильнее приток силы, которая струится по крови. Именно поэтому некроманты так любят девственниц и младенцев.

- Прозвучало как-то уж очень кощунственно, - заметил Вир.

- Зато правдиво, - отозвалась тут же демонесса.

- То есть ты хочешь сказать… что нам нужна девственница… почти ребенок… который согласится добровольно стать ничем? Сосредоточием чистой силы? - Нейл покачал головой. - Это нереально!

- Я тоже так думаю, - кивнула Карен.

Вир промолчал, о чем-то думая.

- Тогда… - Лея улыбнулась. - У меня есть предложение!

- Какое же?

- Нам же никто не приказывал немедленно, как только мы получим артефакт, активировать его? Предлагаю взять его с собой кому-то из нас… и отправиться на охоту за следующим артефактом.

- К кому хоть идем? - слабо спросил дракон, отгоняя от себя дурные предчувствия.

Надо заметить, они его не обманули.

- К Айкиллу! - радостно сказала Лея.

- Почему к нему? - возмутился тут же Вир.

- Ты то чего возмущаешься? - удивилась Карен, отстраняясь от вампира. - Как никак почти твой профессиональный покровитель.

- Почти, - нахмурился Вир. - Айкилл не любит конкурентов.