Лилиан Колберт - Триумф провинциалки

• Название: Триумф провинциалки
• Автор: Лилиан Колберт
• Издательство: Редакция международного журнала "Панорама"
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-7024-0577-3

Героиня романа, скромная библиотекарша из небольшого городка, волей случая в лице легкомысленного кузена оказывается в центре событий театрального Лондона. Провинциалка, тяжело переживающая измену жениха, неожиданно привлекает внимание одного из самых известных актеров. Но насколько серьезны его намерения в отношении зеленоглазой Дианы?..

---

Позвонить любовнику в Лондоне… Видимо, на это он намекал, наверняка оскорбленный тем, что его, знаменитого актера, решили причислить к сонму безликих поклонников! Может быть, она и дала повод… Никаких «может быть»! Диана вдруг успокоилась. Конечно, ее поведение было, мягко говоря… Ну и что? Все равно Юджин не имел никакого права осуждать ее, даже если она и Джордж что-то скрывают… Нет и нет!

— Ты еще здесь? — спросила она устало, подняв на него глаза.

Он поднял с ковра пальто и с видимым усилием втиснул в него широкие плечи.

— Ты играешь в опасную игру, Ди! — предупредил он. — Остерегайся такого типа, как Джордж. Он не из самых скрытых на свете… — пояснил он.

— А ты благоразумный, надо полагать? — вспыхнула она, и ее глаза яростно сверкнули.

— В личной жизни — да. — Он пожал плечами. — И вообще я не сторонник дешевой популярности, в отличие от некоторых.

Диана уже поняла это слишком хорошо. Прошлым вечером, когда они были в ночном клубе, все узнавали Джорджа, приветствовали, подходили что явно льстило самолюбию Битти.

— И еще, моя прелесть… — Юджин выдержал паузу, остановившись у двери. — Прошу тебя, не верь всему, что пишут в газетах, — добавил он негромко, когда она вопросительно на него взглянула. — Я был счастлив в браке, но моя жена умерла пять лет назад, — продолжал он печально, — И с того времени пресса любую женщину, в обществе которой я провел хоть пару минут, объявляет моей последней любовницей, приукрашивая мою актерскую биографию. В ночном клубе наверняка был кто-нибудь из репортеров, и в утренних газетах, возможно, уже появились фотографии, где ты и я сняты вдвоем, но мы-то с тобой знаем, что мы пока что не любовники…

Чертов телефонный звонок, он все испортил, подумала она с усмешкой. Как она забыла? Он ведь был женат, теперь Ди вспомнила, на актрисе Шарлотте Бэзир, погибшей во время киносъемок приключенческого фильма, когда не удался какой-то трюк… Видно, ему досталось в жизни, неожиданно посочувствовала она ему.

— Жизнь вряд ли снова когда-нибудь сведет нас с тобой, — произнесла Диана вслух, нисколько не сомневаясь, что они никогда не встретятся.

Юджин покачал головою.

— Почему бы тебе не уехать домой к мужу? — Он нахмурился. — От Джорджа нечего ждать, кроме пустого времяпрепровождения.

Диана с вызовом посмотрела на него, тряхнув головой, и ее густые волосы взметнулись шелковистой волной.

— Ты что, забыл, я ведь приехала в Лондон поразвлечься! — ехидно напомнила она. Он задумчиво изогнул бровь.

— В самом деле?

По замыслу ее кузена Алекса, она должна была весело провести время, забыть хоть ненадолго и Филиппа, и всю ужасавшую никчемность своего существования, попытаться почувствовать себя другой женщиной. И она честно попыталась… Минувшим вечером. Однако встреча с Юджином почему-то обернулась невероятным кошмаром…

— Пока с развлечениями у меня ничего не получается, — неожиданно для себя призналась она, размышляя о злоключениях, которые на нее свалились.

Какого черта! Она провинциалка, бедный библиотекарь, а связалась с такими знаменитостями, как Джордж Битти и Юджин Данауэй! Как глупо!

Возле рта Юджина пролегли жесткие складки, лицо стало мрачным.

— В таком случае, советую тебе позвонить любовнику немедленно. Возможно, он улучшит твое настроение! — И, бросив последний презрительный взгляд в ее сторону, он распахнул настежь дверь и с силой захлопнул, покинув номер.

Казалось, атмосфера гостиной была наэлектризована присутствием такой личности, как Юджин Данауэй, что ощущалось даже после его ухода.

Грустно вздохнув, Ди опустилась в кресло.

Какая неразбериха, какая полнейшая неразбериха… Конечно, во всем виноват Алекс… Он настоял на поездке в Лондон… А она тоже хороша! Ну ладно. Что произошло, то произошло… Но в этой катавасии есть доля и ее вины…

4

— Да улыбнись же, черт побери, — проворчал Джордж, и уголок его рта скривился. — Если у кого и есть причины быть не в духе, так это у меня. — Несмотря на явно плохое настроение, на губах его играла задиристая мальчишеская улыбка. Пока он стоял перед камерой, установленной в противоположном углу комнаты, эта улыбка словно приклеилась к его лицу.

Вот он, профессионализм, подумала Диана. Однако у нее самой не было сил притворяться, чтобы выглядеть счастливой хотя бы перед камерой. Ди была просто ошеломлена свалившимися на нее неприятностями, а после ухода Юджина она ничего не способна была делать и безвольно сидела в гостиной, пытаясь собраться с мыслями. Еще одна ошибка. Представитель дамского журнала, очевидно, устав ждать в холле отеля, ворвался к ней в номер. Правда, по обоюдному согласию фотографироваться решили вечером.

Джордж выглядел не менее удрученным, чем Диана, когда явился на съемку. Лицо его было бледным, даже какого-то неестественного зеленоватого оттенка. Поговорить наедине не представлялось возможности, и она не могла выяснить, что с ним приключилось? В голове мелькнула мысль, что он, возможно, снова где-нибудь столкнулся с Юджином.

Фотосъемка проходила в одном из роскошных холлов отеля. Придирчиво осмотрев туалеты Дианы, дама — представитель журнала — выбрала черное платье с глубоким вырезом сзади. Покрой, по ее мнению, идеально подчеркнет фигуру Ди. Анфас это было обманчиво скромное, правда, чуточку коротковатое платье, но при боковой съемке и соответствующем ракурсе в объектив попадала спина девушки, почти полностью обнаженная.

Диана вынуждена была признать, что это, несомненно, шикарный наряд, который еще больше выигрывал от сочетания с искусно уложенными парикмахером волосами, светившимися как золотое руно. И все же ей было как-то не по себе в откровенном туалете Веры. Диане не терпелось закончить со съемкой и поскорее переодеться во что угодно, лишь бы это не бросалось в глаза.

Однако у Джорджа были совсем иные планы.

Как только сотрудники журнала удалились, он схватил ее за руку и увлек в бар, расположенный в холле отеля. Хватка Джорджа была железной — он причинил девушке боль, сильно сжимая обнаженную руку. Прекрасное черное платье было без рукавов, и ничто не могло защитить нежную кожу от его цепких пальцев. Она почувствовала облегчение, когда они очутились в комфортабельном баре, и он наконец отпустил ее руку и заказал напитки.

— Знаю, для тебя это было не слишком большое развлечение… — заговорила первой Ди, пристально разглядывая молодого человека, пока он двумя глотками торопливо приканчивал двойной «скотч». — Но все было не так уж и плохо… — На самом деле она получила удовольствие — и немалое от своего первого позирования для популярного журнала. — К тому же тебе не привыкать к съемкам, — добавила она легкомысленно.

Джордж неодобрительно посмотрел на нее, сидя напротив в кресле за разделяющим их столиком.

— Возможно, мне скоро придется бросить это дело. — И его взгляд стал еще более сердитым. Диана тоже нахмурилась.

— Что ты, собственно, имеешь в виду?..

— Извини! — Он резко встал. — Мне надо еще выпить.

Пока он шел к стойке бара, она с недоумением наблюдала за ним, даже не пригубив белое вино в бокале, которое он ранее принес ей.

Джордж весь вечер пребывал в дурном настроении и угрюмо молчал, пока не предстал перед, камерой. В тот же миг он преобразился — сияющая обаятельная улыбка осветила его лицо, он вел себя перед объективом очень естественно и непринужденно. Однако было очевидно — произошло что-то серьезное. Каким бы скучным и даже занудным не находила его Диана, она все равно чувствовала себя сейчас виноватой. Вероятно, то, что он был не в духе, в какой-то степени связано с ней или Юджином.

— Что случилось? — мягко спросила она, как только он уселся за столик и приложился ко второй порции «скотча».

— Случилось?! — повторил он с сарказмом. — А что могло случиться? — презрительно фыркнул он. — Просто меня собираются… Нет, не собираются, а уже уволили! — сказал он с отвращением и одним глотком допил бокал, потом грохнул его о стол и вытащил сигареты. Она насупилась.

— Так что произошло?

Джордж поднял голову и бросил на нее злой, испепеляющий взгляд.

— Меня выставили из «Боя с тенью», — процедил он сквозь зубы и попросил еще порцию выпивки.

Она изумленно уставилась на него. «Бой с тенью» — это знаменитый телесериал, в котором он и Юджин играли главные роли. Роль детектива исполнял Юджин, а роль сержанта — Джордж, повсюду сопровождавший детектива при расследовании преступлений.

Как они могли так обойтись с Битти?

— Не разыгрывай святую наивность! — грубо сказал он, и у него вырвался горький смешок. — Утром Юджин отлично доказал, на что способен во гневе.

Диана кивнула, все еще ошеломленная.

— Только потому, что ты сказался нездоровым и им пришлось изменить график съемок?