Фрида Митчелл Митчелл - Испытай меня

• Название: Испытай меня
• Автор: Фрида Митчелл Митчелл
• Издательство: Международный журнал «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 5-7024-0901-9

Нельзя позволять властвовать над собой прошлому. К такому выводу со временем приходит Джейн Николсон, пережившая автокатастрофу, которая оставила в ее душе незаживающие раны. Только освободившись от тяжкого груза воспоминаний, можно жить дальше.

Сделать это очень трудно. А еще труднее — заставить другого человека поверить в себя, снова научить его любить…

---

— А он пытался поговорить с ним? — осторожно спросила Джейн.

— Да, конечно, но Фернан ведь очень скрытный, — тяжело вздохнула Нора, взяла стакан лимонада с подлокотника и отпила большой глоток. — Может быть, это из-за работы? Вообще-то он всегда много работал: когда его отец умер, вся ответственность за семейное дело легла на плечи Фернана. Но после… после трагедии он просто утонул в работе. Думаю, для него это было своего рода терапией.

— Может быть. — Джейн почувствовала, что живот у нее свело судорогой, но старалась говорить как можно естественнее. — Это ведь очень нелегко — потерять любимого человека при таких трагических обстоятельствах.

— Любимого? А, ты об Иветт… Да, конечно. — Нора поставила пустой стакан обратно на подлокотник. — Послушай, а у вас с ним… ничего не произошло, когда вы ездили обедать?

— Что у нас могло произойти? — Джейн сделала непонимающий вид, хотя сердце ее учащенно забилось. Сейчас неподходящее время рассказывать Норе о своих чувствах к Фернану и об отсутствии таковых у него. Близнецы совсем скоро должны появиться на свет, и их маму нужно оберегать от лишних волнений. — Почему ты так решила?

— Пьер считает, что Фернану в последнее время просто плохо. — Нора снова откинулась в шезлонге. — И, боюсь, поездка в Штаты усугубила его состояние. Я знаю, что ему нужно было выбить этот контракт, но, по словам Пьера, в нью-йоркской конторе возникли какие-то неурядицы.

— Значит, ты права. Наверняка все дело в этом! — Джейн обрадовалась, что нашлось подходящее объяснение душевному состоянию Фернана. — Это все скоро пройдет.

Все это пройдет, когда я вернусь в Лондон, с горечью подумала она. Фернан наверняка переживает из-за того, что не может так же просто, как раньше, навещать друзей. И причину этого он видит в ней. Впрочем, так оно и есть на самом деле…

Когда Нора задремала, Джейн снова мысленно перенеслась в тот вечер. Ей следовало остановиться гораздо раньше: ведь она изучила его отношение к женщинам задолго до того, как все это случилось. И винить было некого, кроме себя самой.

То, что могло произойти между ними, Фернан считал развлечением, маленькой интрижкой, которая доставит им обоим удовольствие. Может быть, он имел в виду постель, а может быть, и нет… Но, во всяком случае, не ожидал услышать глобальные вопросы вроде: «Куда может привести любовь?»

Джейн вспомнила окаменевшее лицо Фернана по пути из ресторана Ле-Пюи, вспомнила, как он молча вел свою быструю машину, а она сидела рядом, опустив голову, словно провинившийся ребенок…

Это было фиаско, полное фиаско! Фернан привык иметь дело с утонченными, искушенными женщинами — женщинами, которые знают, чего они хотят и как этого добиться. Которые знают цену себе и умеют использовать свои прелести в отношениях с противоположным полом. Что она представляет собой по сравнению с ними? Что Фернан мог подумать о ней?

Неудивительно, что Пьер почувствовал что-то необычное в поведении друга. Наверняка всякий раз, когда Фернан видел ее, он испытывал отвращение, презрение и раздражение…

Джейн все еще продолжала заниматься самобичеванием, когда на террасе появился Пьер.

— Она спит? — спросил он, поглядев на жену.

— Только что уснула. — Джейн с тревогой посмотрела на Пьера: тот был бледен, лицо его как-то сразу осунулось и постарело. — Что-нибудь случилось?

— К сожалению, да. Только что звонили из полиции. — Пьер не отрывал взгляда от жены. — Кто-то проник в мой офис, и двое охранников ранены. Грабитель — или грабители — знали, что ищут, потому что забрались прямо в мой кабинет и взломали сейф.

— О Боже! — встрепенулась Джейн. — Пропало что-нибудь ценное?

— Не в смысле денег — я обычно не держу крупные суммы в офисе или дома. Но там были бумаги конфиденциального характера. Если они попадут в чужие руки, могут быть крупные неприятности, — расстроенно сообщил Пьер. — Полиция хочет, чтобы я приехал.

— Тогда поезжай скорее! Я побуду с Норой, так что ни о чем не беспокойся.

— Но я могу задержаться, а Нора за обедом себя не очень хорошо чувствовала. — Было видно, что Пьер буквально разрывается и не знает, как ему быть. — Мне не хотелось бы оставлять ее сегодня вечером…

— Ей и раньше бывало нехорошо, Пьер. — Джейн показалось забавным и трогательным, что промышленный магнат, известный своей жесткостью и непререкаемым авторитетом, реагирует на каждый чих Норы с плохо скрываемой паникой. — Ведь я же здесь. Я ни на минуту не оставлю ее, пока ты не вернешься. Я даже могу переночевать в смежной с вашей спальней комнате, если ты не вернешься до ночи.

— Спасибо, Джейн. — Пьер смущенно улыбнулся. — Ты, наверное, считаешь меня психом, да?

— Ну что ты! — Джейн улыбнулась в ответ. — Она любит тебя и малюток тоже любит, так что все будет хорошо, я тебе обещаю. Теперь поезжай и займись своими делами, а я позабочусь, чтобы Нора поспала как можно дольше.

Когда он ушел, Джейн откинулась в шезлонге и взяла из лежащей рядом стопки журнал. Она не будет больше думать о Фернане. Она о нем уже не думает! Потому что, сто против одного, он сейчас не думает о ней… Допустим, она вела себя не очень разумно в тот вечер, но ведь и он не был безупречен. А его поведение после этого было просто… возмутительно!

— Боже, как я его ненавижу! — простонала Джейн и тут же поняла, что это неправда.

Она любила Фернана Тамилье. И в этом была причина ее мучений.

Когда Нора через час проснулась, Джейн все еще слепо таращила глаза в пространство, но тут же собралась и ласково улыбнулась.

— Привет, соня. Хорошо вздремнула?

— Да, прекрасно. — Нора попыталась встать, но внезапно побледнела и схватилась за живот. — Я… Ой-ой, Джейн! — хватая воздух ртом, с трудом проговорила она. — Я думаю… думаю, лучше позвать Пьера.

Джейн бросилась на колени рядом с подругой.

— Что случилось? Началось?

— Да. — В голосе Норы была категоричность, не оставлявшая сомнений. — Знаешь, мне приснилось, что у меня начинаются схватки. Поразительно, что я сразу не проснулась… А теперь уже определенно был последний звонок.

— Нора, Пьера сейчас нет, — быстро объяснила Джейн. — Думаешь, что не сможешь подождать до его возвращения?

— Я постараюсь, но… — Она не договорила, потому что снова скорчилась от приступа боли.

— Нет, ты не сможешь, — решительно заявила Джейн. — Лучше я вызову такси, а ты расслабься и потерпи.

— Не надо такси! — Нора схватила ее за руку, пытаясь сесть прямо. — Свяжись с Фернаном, он через десять минут будет здесь. Пьер не простит мне, если я не позвоню ему.

— С Фернаном?

— Да. И еще позвони Пьеру в офис, скажи, что случилось. Если не застанешь его, оставь сообщение на автоответчике. Это все, что мы можем сделать. — Теперь голос Норы звучал спокойно и деловито: она уже включилась в режим родов и не хотела, чтобы ее что-либо отвлекало. — Наверное, стоит позвонить в больницу и сказать, что мы едем. Все номера возле телефона в холле.

Когда Фернан влетел в холл, Нора уже собрала все необходимое и спускалась с лестницы, опираясь на плечо Поля.

— Ты, должно быть, мчался как сумасшедший. — Она попыталась улыбнуться. — Не было никакой необходимости…

Внезапно она остановилась и закусила губу. Джейн и Фернан еле успели ее подхватить.

— Теперь схватки повторяются через каждые пятнадцать минут, — заметила Джейн. — Так что, я думаю, необходимость все-таки была. Раз уж малыши решили появиться на свет, ждать они не будут.

Пока Джейн помогала Норе одеться, Фернан давал указания Полю:

— Ты будешь здесь за главного, договорились? Джейн оставила сообщение для Пьера, так что он, вероятно, приедет прямо в больницу. Но если он позвонит, объясни ему, в чем дело, понятно?

— Да, — еле слышно ответил Поль. — А… Нора? Ей очень больно, да? Почему она даже не может ходить?

— С Норой все будет в порядке. — Фернан сказал это так ласково, что Джейн захотелось плакать. — Можешь мне поверить, Поль. — Он посмотрел мальчику в глаза. — Ведь ты же знаешь меня?

— Да, — сказал Поль уже увереннее.

— Тогда возьми здесь все на себя. Могу я попросить тебя об этом? Обещаю, что ты первый узнаешь, когда малыши родятся, но сейчас Пьеру нужно думать о Норе и детях и не беспокоиться о домашних делах.

— Я справлюсь. — Голос Поля стал вдруг похож на голос старшего брата.

— Знаю. — Фернан шагнул вперед и вместо того, чтобы потрепать мальчика по голове, как он обычно делал, крепко пожал ему руку, как взрослому.

Пока Фернан нес Нору к машине, та слабо сопротивлялась, уверяя, что может идти сама. Но он, не обращая на эти протесты ни малейшего внимания, разместил ее на заднем сиденье, укрыл ноги пледом и ласково произнес:

— Успокойся и займись своим дыханием… или чем там еще занимаются женщины в твоем положении…