Александра Лосева - Крылья, ноги... главное - хвост! [Книга третья]

• Название: Крылья, ноги... главное - хвост! [Книга третья]
• Автор: Александра Лосева
• Жанр: Фэнтези

---

- Зулин… Зулин, проснись. Пора.

Маг вскинулся, потер красные и сухие от недосыпа глаза и сел. Лес тонул в кромешной молчаливой тьме, и только верхушки деревьев шевелились живой неровной бахромой на фоне почти черного неба.

Костер не горел. Зулин огляделся – рядом с ним сидел Зверь и шевелил носом, вбирая слабый ночной ветер. «Они все еще там?» - беззвучно спросил маг. «Да», - коротко протелепал Зверь и зевнул.

Напротив мага сидела собранная и очень серьезная полуэльфка, что-то шептала на ухо своему совомедведю и нервно перебирала пальцами перья у него на загривке. В стороне Стив, хмурясь, перетряхивал сумки – что-то искал. Зулин открыл было рот, намереваясь спросить, что именно, но в этот момент дварф облегченно вздохнул, извлек из недр рюкзака гребешок и принялся тщательно расчесывать бороду. Маг со стуком захлопнул рот и поежился.

«Пятеро против десяти. Перевес всего-то два к одному. И у нас есть явные преимущества. Мы знаем, где они. Это раз. Они не ждут нападения. Это два. Они спят. Это три. Ведь они спят?» «Не все, - протелепал Зверь. – У них такой же настырный командир, как у нас. Он выставил часовых».

- Все готовы? – тихо спросил Ааронн, возникнув из темноты. Зулин вздрогнул и нервно шевельнул крылом. – Пошли.

Маг встал, кое-как пристроил за спину отощавший за время похода рюкзак, глубоко вздохнул и двинулся вслед за эльфом.

Стив любовно огладил приведенную в порядок бороду, спрятал гребешок в сумку и поднялся на ноги. Ему не нравилось, как распределились роли – он устроил бы все по-другому, но его не спрашивали. Решено было, что Ааронн с Иефой, как самые бесшумные, уберут часовых. Глупость какая несусветная – отправлять девчонку на передовую. Один раз уже отправили – полдня потом искали. Идиоты. Ну уберут они часовых – дальше что? Резать пойдут спящих, как последняя шваль?

И пигалица Стиву не нравилась, ох, не нравилась – очень, очень! Трясется, губы кривятся, в совомедведя своего вцепилась, как в главного спасителя. Что-то Стиву подсказывало – она не сможет. Одно дело в бою, и совсем другое – вот так просто, ни за что ни про что, ножом по горлу… Не сможет. К тому же…

- Стив, - полуэльфка, словно материализовавшись из дварфских мыслей, тронула его за плечо.

- Чего?

- Знаешь, почему про полночь говорят – глухая?

- И почему?

- Потому что ей нет до тебя никакого дела. Ты можешь кричать и плакать, выцарапывая у нее свою жизнь, но она тебя не услышит. И никто не услышит. Всем плевать.

- Ты это брось! – Стив хмуро глянул на полуэльфку и запнулся, не зная, сказать или нет.

- Я боюсь… очень, - Иефа растянула губы в дрожащей улыбке и отвернулась. – Жалкое зрелище, да? Мне самой противно.

- Ты вот что! – яростно прошипел Стив, мысленно добавив витиеватую матерную тираду. – Хватит сопли по деревьям развешивать! Подумаешь – делов-то, часового чикнуть! И в обморок падать не моги – мне потом сразу с целым кодлом разбираться, кто мне спину будет прикрывать?!

- Я не стану… в обморок, - всхлипнула пигалица, а потом вдруг повернулась и звонко чмокнула обалдевшего дварфа в макушку. – Я тебя обязательно прикрою, Стив!

Когда Стиван Утгарт, Страж Ворот, Второй в роду, пришел в себя, барда рядом уже не было. Она умчалась куда-то вперед, где бесшумно крался в темноте Ааронн. Стив неуверенно потрогал пальцами волосы на голове и вопросительно глянул на детеныша совомедведя, который за своей хозяйкой почему-то не последовал.

- А ты чего тут? Тебя тоже в авангард не пустили?

Вилка горестно булькнул и потерся лбом о дварфское бедро.

- Ничего, дружище, привыкай, - Стив поправил лямки рюкзака, пристроил поудобней мешок, чтоб не лез под руку, и неторопливо зашагал вслед за партией, стараясь особо не шуметь. – Мы кто? Мы так, бойцы, мясо бессловесное…

Почему-то их было не десять, а девять. Костер почти прогорел и еле светился посреди лагеря темно-оранжевым неровным пятном. Иефа, не дыша, застыла рядом с Ааронном, пытаясь высмотреть часовых.

- Слушай! – одними губами произнес эльф.

Слушать. Да, конечно. Выйти из состояния засады – вспомнилось так некстати. Иефа закрыла глаза и прислушалась. Как все легко, оказывается. Можно и не смотреть.

- Там, - указала она рукой в сторону густого кустарника на северной стороне лагеря. – И там.

- Жди, - приказал эльф. – Начнешь, когда все доберутся. Дашь сигнал.

Иефа кивнула, и проводник исчез. Просто растаял в темноте – и точка. Все-таки он очень тихо двигался. Почти как Норах. Норах… Его в лагере не было. Иефа настороженно повела ухом, слушая ночь. Второй часовой был совсем близко – даже странно, что он пропустил их с Ааронном появление, видать, совсем никудышный был часовой – и отчаянно скучал. Он жевал веточку и, кажется, время от времени ковырялся в носу.

К его напарнику, откровенно и с подвыванием зевающему, медленно подбирался Ааронн.

Шамана Иефа нашла очень быстро. Он единственный не сопел и не вздыхал во сне – словно распласталась большая мертвая ящерица, словно он не дышит вовсе, но нет. Шаман лежал у костра, дышал медленно и глубоко, и полуэльфке почему-то казалось, что он не спит.

Шестеро гоблинов вповалку дрыхли прямо на голой земле. Одного из них кусал комар, и гоблин всхрапывал во сне, сердито и нетерпеливо. У другого посвистывало и булькало в груди. «Он болен, - отстраненно подумала Иефа. – Если мы его не убьем, он сам умрет через неделю».

За спиной у полуэльфки, шагах в двадцати, появилась и застыла, прижавшись к стволу, дриада, Иефа сдвинулась немного в сторону, чтобы не заслонять просвет между деревьями, и услышала, как Этна одними губами произносит «спасибо».

«Пошла к черту», - мысленно откликнулась полуэльфка и ухмыльнулась, услышав, как дриада еле слышно фыркнула.

Ааронн на северной стороне поляны занял наиболее удобную позицию и застыл, ожидая сигнала.

Иефа слушала ночь. Позади и справа чиркнул крылом по стволу Зулин, шепотом помянул любимого демона и затих. Около барда сгустком тьмы возник фамильяр и вопросительно сверкнул зелеными глазищами. Опустившись на колени, Иефа обняла кота за шею и молча указала на темный бесформенный бугорок у костра. Шаман. Зверь нетерпеливо дернул усами, вывернулся из-под бардовской руки и пропал в темноте.

Шаги, почти топот. Неужели никто больше не слышит? Стадо быков и то ходит тише. Стив и Вилка. Сговорились шуметь?

Зулин занял позицию с южной стороны.

Стив с Вилкой устроились с северо-запада.

Все на месте.

Руки дрожат. Ладони холодные и влажные, рукоять скользит, и нет никаких сил.

Шорох, щекотные кошачьи усы на сгибе локтя. Мол, чего ждем?

Нельзя начинать! Нельзя!

Орков нет в лагере, и где они – не известно, и нужно ждать, пока появится хоть один, потому что они по-настоящему опасны, они и шаман, так сказал Ааронн, и хорошо бы так простоять и прождать до рассвета, когда птицы орут истерически, и совсем не страшно жить, и наверняка же можно будет как-то договориться?!

Нельзя начинать! Нельзя!

Иефа мотнула головой, перехватила покрепче рукоять ножа и кивнула. Зверь ужом юркнул в кусты, вернулся к Зулину. Все. Вот теперь точно все.

Ради такого дела я даже научусь сладострастно ухать.

Накликала на свою голову. Сладострастно или не очень, а ухать придется. Ну и черт с ним.

Иефа издала хриплый и слегка дрожащий совиный крик и в два шага оказалась за спиной у часового.

Это очень просто, – холодно проговорил Ааронн. – Главное – не впадать в истерику. Оглушить ты его вряд ли сможешь, поэтому три коротких, точных движения: подойти, зажать рот, чтоб не успел крикнуть, перерезать горло. Все. Желательно еще придержать, чтоб не свалился с диким грохотом, и плавно опустить на землю. Потом уходишь в сторону, прячешь нож, готовишь арбалет, целишься и стреляешь. Когда начнется заварушка, в драку не лезь – замораживай, насколько сил хватит. Если все пойдет, как надо, управимся за десять минут.

Часовой дернулся на звук, выудил палец из ноздри и начал медленно оборачиваться. Три коротких, точных движения: подойти, зажать рот…

Краем глаза Иефа успела заметить, как на северной стороне лагеря бесшумно оседает в кусты дозорный.

Лезвие трясется у горла. Пальцы влажные, рукоять скользит. Три коротких, точных движения.

«Не могу!»

Ааронн ждал. Секунды уходили – одна, две, три, четыре… Полукровка не справлялась. На западной стороне поляны различалось слабое трепыхание, и чем дольше тянулась пауза, тем яснее становилось – так, как надо, не получится. Эльф пригнулся и неслышной тенью выскользнул на поляну. Успеть бы забрать еще хоть одного, пока не поднялся переполох.

С западной стороны донесся слабый вскрик, возня, два глухих удара, сдавленное рычание, снова возня и, наконец, неистовый рев часового:

- ТРЕВОГА!!!!!

«Убита», - отстраненно подумал Ааронн и рысью прыгнул на ближайшего к нему гоблина.