Денис Петров - Химера (СИ)

• Название: Химера (СИ)
• Автор: Денис Петров
• Жанр: Фэнтези

Если неизвестный благодетель предлагает вам взяться за простое на первый взгляд задание, а в награду обещает то, чего вы жаждете больше всего на свете — не соглашайтесь. Это, скорее всего, ловушка. Но если при этом вам совершенно нечего терять а жизнь давно не имеет смысла, может быть стоит попробовать? Не ради обещанной платы, она не стоит того, чтобы положить за нее жизнь. Но может быть вы получите нечто большее? То, о чем даже не подозревали. Скажете, что все это лишь высокопарные слова? Что в них не поверит даже ребенок? Попробуйте проверить! Вдруг за их невзрачной шелухой скрывается что-то интересное и надо только сделать шаг в неизвестность…

---

Ольга тяжело дышала, а Заславский сидел и не знал, что ей ответить. Сам того не желая, он затронул невероятно болезненную тему, прорвал плотину, которая долгое время сдерживала невысказанные слова внутри хрупкого тела ведьмачки.

— Не тебе рассказывать мне о добре и зле, — произнесла она уже значительно спокойнее. — И не тебе осуждать нас.

Остаток пути прошел в тишине. Только когда машина остановилась, и Максим выглянул в окно, он позволил себе возглас удивления:

— Это и есть логово страшного и ужасного вампира Антона, грозы ночных тульских улочек?

— А что ты ожидал увидеть? Склеп и кованую оградку? — отстраненно произнесла девушка. Она мысленно ругала себя за произошедший несколько минут назад срыв, но вернуть что-либо было уже нельзя.

— Но это же ночной клуб, — не успокаивался Заславский. — И, кстати, не самый популярный в городе.

— Что ты знаешь об этом месте? — в движения и голос Ольги вернулась опасная мягкость хищной кошки.

— Здесь собираются мужики "за сорок" молоденькие девочки, не брезгующие бесплатной выпивкой за счет сомнительных благодетелей, со всеми вытекающими, — неуверенно начал Максим и осекся.

— Вот именно, — промурлыкала Баташова, довольно жмурясь. — Вот именно.

— Так он!… - Заславский задохнулся от негодования.

— Не забывай что мы идем на встречу с кровожадным вампиром, — усмехнулась девушка.

— Да я его!…

— Даже не думай! — голос ведьмачки стал твердым и очень серьезным. — Прежде чем мы войдем внутрь тебе надо запомнить несколько простых правил. Во-первых, не нарывайся! Это полностью его территория. Во-вторых, не пытайся давить на него и ни в коем случае не блефуй. Он не любит когда его пытаются обмануть.

— И как же он определит, что я блефую? Мысли что ли прочтет? — усмехнулся Максим, хотя ему почему-то было совсем не весело.

— Для того, чтобы определить, что ты врешь, не надо быть экстрасенсом, — скривилась Ольга. — Даже я определяю это без труда, а Антон намного старше и опытнее меня. К тому же он вампир. Человеческие эмоции — его конек!

— Что-то еще? — Заславского раздражало, что какая-то девчонка учит его жизни, и он даже не пытался это скрыть.

— Осталось самое главное. — Баташова внимательно посмотрела ему в глаза. — Антон не подозреваемый, запомни это. Какое бы впечатление он на тебя ни произвел, что бы не говорил — не вздумай его ни в чем обвинять! Ты понял?!

— Я не в первый раз на встречах с "авторитетами", — огрызнулся Максим. — Не учи меня вести допрос.

Ведьмачка даже не сразу нашлась что ответить:

— Это не допрос! — четко разделяя слова, произнесла она. — Поверь, по сравнению с Антоном твои "авторитеты" — невинные овечки, — ведьмачка наморщила бровки, что-то сосредоточенно прикидывая в уме и, наконец резюмировала: — Знаешь, лучше вообще молчи, если хочешь пережить эту ночь. Я буду говорить, а ты просто слушай.

Максим не стал спорить, предоставив своей помощнице до поры до времени тешиться иллюзиями. Он выскочил и машины и, не произнося ни слова, пошел за девушкой.

— Мы по приглашению Антона! — резко обратилась Ольга к преградившему ей дорогу охраннику.

— Не знаю никакого Антона! — безразлично ответил он, неприятно растягивая слова. — Клуб переполнен. Мест нет.

— Может, немного поработаешь головой, прежде чем я ее тебе снесу! — снисходительно поинтересовалась Баташова.

Максим ухмыльнулся. Значит это в ее понятии: "не нарываться"!

На роже громилы было крупными буквами написано все, что он думает по поводу слов спутницы Максима, и бывший оперативник уже приготовился грудью встать на защиту хрупкой девушки, когда из двери вышел второй охранник, придержав своего, готового ринуться в бой, напарника за локоть.

— Не стоит портить такой чудный вечер! — мягко произнес он.

Максим сразу обратил внимание на его глаза. Они были пронзительно голубого цвета. Казалось, стоит погаснуть неоновым вывескам и они как два прожектора будут освещать пространство возле входа. Вампир!

— Вас уже ждут, Вы прибыли… — он посмотрел на часы. — На пять минут раньше установленного времени. Но Антон готов сделать исключение и принять вас прямо сейчас.

Не произнося больше ни слова "ночной" скрылся в дверях клуба. Второй вышибала недовольно поморщился, но отошел в сторону.

— Он что, простой человек? — шепнул Максим на ухо своей спутнице, когда они оказались внутри.

— Ты будешь удивлен, узнав сколько народу работает на Высших! — усмехнулась ведьмачка.

— Но этот, похоже, даже не догадывается кто его хозяин.

— Меньше знает — крепче спит, — девушка пожала плечами. — Таким как он вообще вредно много думать.

— А сколько здесь Низших вампиров? — Максим заметно волновался, что, впрочем, было вполне объяснимо. Ольга и сама не любила бывать в подобных местах, к тому же Антон был не самой приятной личностью — настоящая иллюстрация хрестоматийного кровососа.

— Не знаю, — как можно безразличнее ответила она. — Колдуны и ведьмы окружают себя десятью-пятнадцатью ведьмаками. Вампиры, как правило — не больше чем двадцатью.

Они прошли мимо двери ведущей на танцпол. Никакая звукоизоляция не могла оградить их от грохота музыки и возбужденных криков малолеток. Максим невольно передернул плечами — он еще со студенческих времен не любил подобные места. Пока кровь, подогреваемая алкоголем, бурлит в жилах — они кажутся раем на земле, а если взглянуть со стороны…

— Проходите, — провожатый отворил дверь.

Ольга с Максимом оказались в небольшом полутемном кабинете. Из всей обстановки стол красного дерева и огромная плазменная панель на задней стене. Сейчас экран спал, залив свою матовую поверхность непроницаемой чернотой. За столом вольготно расположился какой-то мальчишка, лет семнадцати, судя по всему — секретарь. Дорогой серый костюм, галстук с золотым зажимом и хищный блеск пронзительных зеленых глаз.

— Паренек! Мы к твоему шефу! — с порога начал Максим. — Нам назначено.

Баташова резко дернула его за край рубахи.

— Не волнуйся, — отмахнулся от нее Заславский. — Когда выйдет этот твой Антон, я предоставлю тебе слово.

— Максим…

То ли ее неожиданно истончившийся голос привлек внимание бывшего оперативника, то ли это непривычное обращение по имени, но Заславский обернулся и… буквально не узнал свою заместительницу. Ольга была бледна, губы сжаты и вытянуты в тонкую ниточку, глаза выражают все, что она думает об отечественной милиции в общем и о Максиме Сергеевиче Заславском в частности. Долгая, бесконечно долгая секунда ушла на понимание произошедшего, еще столько же времени на осознание, насколько сильно глава детективного агентства подставил и себя и напарницу. Когда он повернулся — мальчуган сидел за столом в той же позе, а глаза его бесстыдно смеялись. Только сейчас Максим почувствовал, исходящую от него энергию. Заметить ее оказалось совсем не трудно, достаточно было лишь перестать считать себя самым умным в этой комнате, отпустить сознание из жесткий оков прагматизма и позволить ему окунуться в мир эмоций и ощущений.

— Антон? — все еще не веря своим глазам произнес Заславский, и тут же устыдился своего голоса, прозвучавшего непривычно бледно.

— Боюсь, что к моему шефу вас никто не пустит, да и находится он за сотни километров отсюда! — усмехнулся вампир.

— Я… — Максим не сразу подобрал нужные слова. — Прошу принять мои извинения.

— Право не стоит! Вы человек в нашем мире новый и к тому же до неприличия "дневной". Такие как вы привыкли доверять глазам больше чем чувствам. Это лет триста назад вам бы просто их выкололи, чтобы позволить окунуться в мир иных ощущений, — он улыбнулся, и по спине у Заславского пробежали холодные мурашки. — Но мы же с вами цивилизованные люди и не станем прибегать к подобным зверствам? Присаживайтесь. Мой дорогой друг Вик просил встретиться с вами, так что я полностью в вашем распоряжении, — вампир вернулся в свое кресло.

— Убита молодая девушка, — осторожно начала Ольга, расположившись напротив стола.

— Это всегда так печально, — Антон собрал брови "домиком".

— По поручению Виктора мы расследуем ее смерть.

— Старина Вик всегда любил забавляться подобными играми!

— Мы предполагаем, что убийца — вампир, — Баташовой стоило немалых усилий, удержать голос на одной ровной ноте.

— Люди убивают людей, вампиры убивают людей, люди убивают вампиров, — Высший никак не отреагировал на новую информацию. — Мы живем в невероятно жестоком мире, — его лицо стало невероятно печальным. — Вы молоды и еще не понимаете всей глубины проблемы, а такому старику как я она открыта во всем своем безобразии.

— Вы могли бы чем-то помочь нашему делу?

— А вы думаете, что я что-то знаю?! — удивление в его голосе прозвучало столь искренне, что Максим ни секунды не сомневался в его наигранности. — Поймите, каждый, проживший на этом свете больше двухсот лет, неизбежно должен найти себе какое-то милое хобби, просто чтобы не свихнуться от однообразия. Интриги и стремление к власти забавляют только поначалу. Вик, например, решил поиграть в Шерлока Холмса.